Tiết Cư Chính nhíu mày, chắp tay nói: "Chủ trương xây dựng thủy quân của Quan gia và Hoa Nhị quý phi thực ra có thể bàn bạc. Sao không giao cho Xu Mật Viện nghiên cứu kỹ lưỡng xem có được không? Nếu làm được, việc đóng chiến thuyền và huấn luyện thủy quân tại vùng duyên hải Đăng Châu chẳng phải là vẹn cả đôi đường sao? Hơn nữa, còn tiết kiệm chi phí, có thể tập trung nhân lực, tài lực chuẩn bị cho việc dùng binh ở phương Bắc, lại có thể miễn cho hàng triệu dân tráng phải lao dịch, không đến nỗi tốn kém hao của. Đây cũng là kế sách giúp trăm họ nghỉ ngơi dưỡng sức."

Triệu Quang Nghĩa nhìn về phía Hoa Nhị, chỉ thấy nàng thần sắc ảm đạm, mắt dường như ngấn lệ, không khỏi đau xót trong lòng, cất cao giọng nói: "Trẫm đã nói rất rõ ràng! Xây dựng Kim Minh Trì, mục đích chủ yếu là để ca ngợi Hoa Nhị quý phi, thứ yếu mới là dùng để huấn luyện thủy quân. Hiện tại thủy quân cũng chủ yếu dùng để phòng ngự sông ngòi phía bắc, bảo vệ lương thảo, chống đỡ Liêu quân thiết kỵ xuôi nam nếu Bắc phạt thất bại. Nếu đặt thủy quân ở vùng duyên hải, sao có thể dùng để chống đỡ được?"

"Nhưng việc xây Kim Minh Trì tốn kém vô cùng. Một khi khởi công, sẽ tiêu tốn hết quân tư tích góp bao năm qua, huy động hàng triệu dân tráng. Khi đó, nếu chiến tranh nổ ra, sẽ không có dân tráng nào để vận chuyển lương thảo, quân nhu nữa! Vậy thì, Bắc phạt chắc chắn sẽ thất bại!"

Triệu Quang Nghĩa mặt sa sầm: "Tiết khanh! Ngươi là tể tướng, không phải Khu Mật Sứ. Ngươi lo tốt phận sự của mình là được rồi. Việc chi tiêu thế nào do Tam Tư Sứ lo liệu, còn việc quân cơ thì để Xu Mật Viện quản lý, ngươi đừng có nhúng tay vào!"

Tiết Cư Chính hoảng sợ, vén áo bào quỳ xuống: "Vi thần biết tội."

Trên chính trường Đại Tống, đặc điểm lớn nhất chính là phân quyền. Hoàng đế nghĩ đủ mọi cách để phân tán quyền lực của đại thần, đặc biệt là quyền hành chính và quân sự. Quyền lực của tể tướng Đại Tống đã không thể sánh với thời Đường hay Ngũ Đại Thập Quốc. Tể tướng chỉ phụ trách các sự vụ hành chính, quyền quản lý tài chính do Tam Tư nắm giữ, còn binh quyền do Xu Mật Viện quản lý. Hành chính, tài chính và quân sự, ba lĩnh vực này độc lập, không ai được can thiệp vào việc của ai. Mỗi bên đều trực tiếp chịu trách nhiệm trước hoàng đế để ngăn ngừa quyền lực quá mức tập trung vào tay đại thần, uy hiếp hoàng quyền. Điều hoàng đế kiêng kỵ nhất chính là ba bên nhúng tay vào công việc của nhau, đặc biệt kiêng kỵ việc tể tướng can thiệp vào quân sự. Vì vậy, mỗi khi xuất quân đánh dẹp, hoàng đế đều chỉ bàn bạc riêng với người của Xu Mật Viện, không cho tể tướng tham gia, tể tướng thậm chí còn không hay biết gì.

Cho nên Triệu Quang Nghĩa vừa nói như vậy, Tiết Cư Chính tự nhiên biết mức độ nghiêm trọng của vấn đề. Hơn nữa, lời của hoàng đế đã nói đến nước này, chứng tỏ hoàng đế đã vô cùng tức giận.

Triệu Quang Nghĩa quét mắt nhìn Khu Mật Sứ Sở Chiêu Phụ và Tào Bân, thản nhiên hỏi: "Hai vị có ý kiến gì?"

Sở Chiêu Phụ khom người nói: "Vi thần cho rằng, lời của Tiết Cư Chính rất có lý. Dù hiện tại chi phí cụ thể vẫn chưa được tính toán rõ ràng, nhưng có thể dự đoán, tài lực tích góp bao năm qua chắc chắn sẽ cạn kiệt không còn một mống. Khi đó, e rằng quả thực sẽ không còn sức để Bắc phạt!"

Triệu Quang Nghĩa hừ lạnh một tiếng, lại nhìn về phía Tào Bân: "Còn ngươi thì sao?"

Tào Bân khom người nói: "Sự việc xảy ra vội vàng. Vi thần vẫn chưa kịp suy nghĩ kỹ càng, thấu đáo, bất quá đây là việc trọng đại, không nên hành sự qua loa."

Triệu Quang Nghĩa lại nhìn về phía Lô Đa Tốn, người vẫn im lặng nãy giờ: "Lư khanh, ý của ngươi thế nào?"

Lô Đa Tốn giữ chức Trung Thư Thị Lang, Bình Chương Sự, cũng là thứ tể tướng. Luôn luôn cẩn trọng trong lời nói và hành động, nghe được Quan gia điểm danh hỏi, lúc này mới tiến lên khom người nói: "Hoa Nhị nương nương vì cấp tiên đế cầu phúc, đã cạo tóc tu hành mấy năm, đích xác đáng được ca ngợi. Quan gia vì nương nương mà xây Kim Minh Trì, trồng rất nhiều mẫu đơn, sơn chi hoa, nhất định sẽ trở thành một danh thắng mới, một chốn linh thiêng. Đây cũng là việc tốt đẹp làm rạng rỡ Đông Kinh. Đồng thời, Quan gia và nương nương còn dùng nơi này làm nơi huấn luyện thủy quân, ý tứ cao xa, mọi phương diện đều đã cân nhắc kỹ lưỡng, thật sự là một việc rất tốt. Đến nỗi Bắc phạt, Quan gia nhìn xa trông rộng, sớm đã liệu tính kỹ càng, chúng thần không cần lo lắng, chỉ cần tuân thủ hiệu lệnh của Quan gia, dũng cảm tiến lên, mọi việc ắt sẽ thuận lợi!"

Triệu Quang Nghĩa vô cùng hài lòng, liên tục gật đầu: "Rất tốt, nói rất hay! Các ngươi đều nghe rõ chưa?"

Tiết Cư Chính dập đầu tấu: "Quan gia, đây là việc trọng đại, không nên quyết định qua loa như vậy!"

"Qua loa ư? Ngươi nói trẫm quyết định qua loa?"

"Vi thần không dám!" Tiết Cư Chính nói: "Quan gia! Nếu tất cả tiền của quốc khố đều đổ vào việc xây Kim Minh Trì, một khi chiến sự nổi lên, quốc khố trống rỗng, quân lương thiếu thốn, khi đó, giang sơn xã tắc Đại Tống sẽ lâm vào cảnh cực kỳ nguy nan!"

"Được rồi! Không nghiêm trọng như lời ngươi nói đâu. Trăm vạn hùng binh của Đại Tống vẫn còn đó, sao có thể cực kỳ nguy nan?"

Đang nói, Triệu Đức Chiêu cầm vài tờ giấy bước nhanh đến, trên trán đều lấm tấm mồ hôi, khom người nói: "Quan gia, vi thần cùng thuộc hạ đã tạm tính. Tính theo một triệu dân tráng, tiền cơm và tiền công trong hai năm ước tính sẽ lên đến hai trăm ngàn mân. Cộng thêm chi phí xây dựng đã tính trước đó là một trăm ngàn mân, tổng chi phí dự tính sẽ là ba trăm ngàn mân!"

Ba trăm ngàn mân tiền, tương đương với ba mươi tỷ nhân dân tệ. Triệu Quang Nghĩa nhíu mày, nói với Hoàng hậu và các phi tần của Khai Bảo: "Trừ Hoa Nhị quý phi, tất cả lui ra!"

Đợi các nàng lui ra hết, Triệu Quang Nghĩa hỏi Triệu Đức Chiêu: "Quân phí dự trữ hiện có bao nhiêu?"

"Quân phí hiện có hai trăm ngàn mân."

Như vậy có nghĩa là, tất cả quân phí dự trữ nếu dùng hết để đầu tư xây Kim Minh Trì cũng không đủ. Triệu Quang Nghĩa lại hỏi: "Vậy còn lương thực thì sao?"

"Quân lương sẽ dùng hết tám phần!"

Không có lương thảo, thì làm sao tấn công Bắc Hán và Đại Liêu?

Triệu Quang Nghĩa nhìn về phía Hoa Nhị. Hoa Nhị lại quay đầu sang một bên, say sưa ngắm cảnh sắc dưới núi, phảng phất một con chim hoàng yến bị nhốt trong lồng đã lâu, cuối cùng cũng có thể giương cánh bay lượn trên trời xanh. Triệu Quang Nghĩa nhìn nàng, thầm tính toán hồi lâu, nói: "Thế này thì, điều động bốn mươi vạn dân công, còn lại sẽ dùng cấm quân kinh thành làm công nhân! Như vậy có thể tiết kiệm hơn một nửa tiền cơm và tiền công."

Sở Chiêu Phụ vội nói: "Tuyệt đối không thể! Cấm quân chính là tinh nhuệ bảo vệ kinh sư, làm sao có thể dùng để đào hồ, xây lâm viên? Nếu là như vậy, ai sẽ bảo vệ kinh sư?"

Mấy vị tể chấp khác đều đồng thanh phụ họa, trừ Lô Đa Tốn vẫn im lặng.

Triệu Quang Nghĩa lại càng nhìn về phía ông ta: "Lư khanh, ngươi nghĩ sao?"

Lô Đa Tốn khom người nói: "Thần cho rằng, Trần Hồng Tiến, Tiền Thục lần lượt dâng đất quy hàng, hiện nay phương Nam đã thống nhất, chỉ còn lại Bắc Hán ở phư��ng Bắc. Nếu Bắc Hán không có Liêu triều làm hậu thuẫn, có thể nói là không chịu nổi một đòn. Mà Liêu triều cũng khá kiêng kỵ Đại Tống ta, nếu ta thực sự dùng binh đánh Bắc Hán, chúng sẽ không toàn lực viện trợ. Cho nên, công chiếm Bắc Hán không cần dùng cấm quân tinh nhuệ, sương quân trấn giữ biên cương phía bắc là đủ! Đợi đến khi đánh bại Bắc Hán xong, Kim Minh Trì cũng đã hoàn thành, cấm quân trải qua hai năm rèn luyện, chiến lực chắc chắn sẽ tăng lên rất nhiều, bách chiến bách thắng. Nhất định có thể quét sạch Liêu triều, thẳng tiến Thượng Kinh!"

Triệu Quang Nghĩa vô cùng cao hứng, híp mắt, mãn nguyện lắng nghe, liên tục gật đầu.

Sở Chiêu Phụ trầm giọng nói: "Ngươi đang nói dùng sương quân đi Bắc phạt ư? Đây không phải là tự tìm đường chết sao?"

Tống Thái Tổ Triệu Khuông Dận gom tinh binh từ khắp nơi trong quân đội cả nước lại, hợp thành cái gọi là "Cấm quân", chính là bộ đội chủ lực tinh nhuệ, chính quy, chủ yếu tập trung ở kinh thành phụ cận, bảo vệ kinh đô. Còn những người già yếu còn lại thì ở lại địa phương, xưng là "Sương quân". Sương quân chủ yếu làm các loại tạp dịch, cho nên cũng gọi là "Dịch binh". Dù lúc cần thiết cũng tham gia chiến đấu, nhưng sức chiến đấu rất kém.

Thứ tể tướng Thẩm Luân cũng nói: "Lư đại nhân, ngươi không hiểu quân sự, cũng đừng có tùy tiện hiến kế, làm rối loạn tâm tư của Quan gia. Sau này nếu có loạn, ngươi có gánh nổi trách nhiệm không!"

Lô Đa Tốn cười cười, không phản bác.

Triệu Quang Nghĩa lại sa sầm mặt nói: "Thẩm khanh, ngươi nói Lư khanh không hiểu quân sự, chẳng lẽ ngươi lại hiểu ư?"

Thẩm Luân vội khom người nói: "Vi thần cũng không hiểu."

"Vậy được rồi, ngươi đã không hiểu, thì làm sao biết ý kiến của Lư khanh là không tốt?"

"Cái này..."

Triệu Quang Nghĩa nói với Tào Bân: "Ở đây chỉ có ngươi là tướng soái lĩnh quân đánh trận. Ngươi nói, nếu trẫm suất lĩnh hai mươi vạn sương quân, có công chiếm được Bắc Hán không?"

Bắc Hán dân yếu quân kém, quân đội chỉ khoảng một hai vạn người, căn bản không phải đối thủ của Đại Tống. Khi ấy, Triệu Khuông Dận tấn công Bắc Hán, lựa chọn chiến thuật vây thành, đánh viện binh và tập kích quấy rối, cũng không phải thực sự muốn chiếm lấy Bắc Hán. Lúc đó cân nhắc chính là để Bắc Hán làm bình phong đệm giữa Đại Tống và Liêu triều, cho nên mỗi lần đều là đánh nghi binh. Đợi đến quân đội Liêu quốc chạy đến cứu viện, thì rút về. Nếu là tấn công bây giờ, chỉ cần Liêu triều không toàn lực viện trợ, Triều Tống cho dù dùng hai mươi vạn sương quân, cũng hoàn toàn có thể chiếm được Bắc Hán. Huống hồ Triệu Quang Nghĩa đã nói rồi, ông ta muốn ngự giá thân chinh, ai dám nói ông ta sẽ thất bại?

Cho nên Tào Bân chắp tay nói: "Quan gia thân chinh, tướng sĩ sĩ khí sẽ tăng vọt, khẳng định mọi việc thuận lợi. Bắc Hán giống như vật trong túi của Quan gia, tự nhiên dễ như trở bàn tay. Nhưng việc xây Kim Minh Trì, vẫn là nên..."

Triệu Quang Nghĩa hơi khoát tay, ngắt lời ông ta, cười hỏi Thẩm Luân: "Thẩm khanh, ngươi đã nghe chưa?"

Thẩm Luân mồ hôi lấm tấm trên trán, thấp giọng nói: "Vi thần..., đã nghe thấy..."

Tiết Cư Chính vẫn c��n quỳ trên mặt đất, Quan gia Triệu Quang Nghĩa không cho ông ta đứng dậy nên ông ta không dám. Nghe đến đó, ông ta không nhịn được lên tiếng: "Nhưng thưa Quan gia, dùng sương quân chinh chiến, thương vong chắc chắn sẽ tăng lên dữ dội. Chi bằng để cấm quân đi tấn công Bắc Hán, còn sương quân thì đào Kim Minh Trì..."

"Không cần!" Triệu Quang Nghĩa ngắt lời Tiết Cư Chính, "Nam bắc cách xa ngàn dặm, để binh sĩ di chuyển qua lại tốn kém tiền của làm gì? Hai mươi vạn sương quân còn không chiếm được Bắc Hán, nuôi những binh lính này có ích gì? Trẫm đã quyết ý, cấm quân ở gần kinh thành, toàn bộ sẽ được điều động làm việc. Kinh thành hiện tại không có việc gì, không cần thiết để họ cứ ở mãi đó, đã đến lúc họ phải vận động một chút rồi. Bốn mươi vạn còn lại sẽ điều động dân tráng từ khắp cả nước. Quân đội có lương thực và thực phẩm riêng, không cần cấp thêm bên ngoài, chỉ cần cấp cho những dân tráng được điều động là đủ. Như vậy có thể giảm khoảng một nửa chi phí. Tiền công cũng sẽ cắt giảm một chút, tổng chi phí phải khống chế trong vòng mười lăm triệu mân. Như vậy, sẽ còn bảy triệu mân quân phí, tấn công Bắc Hán đã đầy đủ rồi. Đợi đánh hạ Bắc Hán, quân nhu tự nhiên sẽ được bổ sung. Khi đó, Kim Minh Trì cũng đã xây dựng xong gần hết, thì có thể rút cấm quân ra, tấn công Liêu quốc!"

Tiết Cư Chính và những người khác lại thất kinh. Tiết Cư Chính vội nói: "Quan gia đánh xong Bắc Hán, lập tức muốn xuất binh đánh Liêu quốc ư?"

"Đúng vậy, nếu không thì trẫm tấn công Bắc Hán, hủy diệt bình phong trước đây giữa ta và Liêu quốc để làm gì?"

"Nhưng hơn nửa quân phí đã dùng vào Kim Minh Trì, bốn mươi vạn dân tráng đã ngày đêm vất vả hai năm, bọn họ lấy đâu ra khí lực để tiến lên nữa? Liêu triều khác với Bắc Hán, quân lực của họ không thua kém Đại Tống ta. Ngay cả tiên đế, sau khi gom góp quân lương hơn mười năm, cũng không dám tùy tiện động thủ với Liêu triều. Hiện tại Quan gia lại xây Kim Minh Trì, rầm rộ như vậy, hao phí hơn nửa tiền kho và quân phí, một khi đối đầu với Liêu quốc, e rằng chúng ta khó mà giành chiến thắng..."

Triệu Quang Nghĩa hừ lạnh một tiếng, nói: "Tiết khanh, trẫm đã nói qua, việc xuất chinh tác chiến, chỉ cần Khu Mật Sứ biết là đủ rồi, họ sẽ làm tròn bổn phận một cách trung thành. Tiết khanh không cần thiết phải hỏi đến. Được rồi, chuyện trẫm muốn các ngươi đến nghe đã nói xong. Thời gian còn lại, chúng ta sẽ đạp thanh du ngoạn. Các ngươi ngày ngày bận rộn chính sự, hiện tại, trẫm cho các ngươi vài ngày để tiêu khiển cho thật tốt! Tiết khanh, đứng lên đi!"

Tiết Cư Chính lúc này mới chậm rãi đứng dậy, khom người nói: "Quan gia, việc Kim Minh Trì này..."

Triệu Quang Nghĩa không vui, trầm giọng nói: "Lời trẫm nói, Tiết khanh không nghe thấy hay sao?"

"Vi thần không dám."

"Vậy các ngươi liền lui ra, từng người sắp xếp lều bạt. Một canh giờ sau, cùng trẫm đi đạp thanh!"

"Chúng thần tuân chỉ!"

Nói xong, từng người cáo lui.

Hoa Nhị nhìn Triệu Quang Nghĩa một cái, cũng thấp giọng nói: "Nô tỳ cũng xin cáo lui."

"Hoa Nhị!" Triệu Quang Nghĩa bước tới ngăn lại, thấp giọng nói: "Trẫm vì nàng mà xây Kim Minh Trì, cũng khiến các đại thần này phật ý rồi. Trẫm vì nàng, được coi là tình thâm nghĩa trọng rồi chứ?"

Hoa Nhị nói: "Nhìn bộ dạng của bọn họ hôm nay, chỉ sợ việc này sẽ không dễ dàng bỏ qua. Sau khi trở về, họ rất có thể sẽ câu kết với các đại thần khác, tìm cách ngăn cản việc này. Nói cho cùng, giang sơn xã tắc là trọng yếu nhất, mà họ lại cho rằng, khuyên can không xây Kim Minh Trì là vì giang sơn xã tắc, nhưng lại không biết tầm quan trọng của thủy quân. Thật đáng tiếc."

"Đúng vậy, ý của Hoa Nhị rất tốt, trẫm sẽ trù tính xây dựng thủy quân và bắt đầu huấn luyện. Khi Bắc phạt, có lẽ sẽ hữu dụng."

"Không phải có lẽ, là khẳng định!"

"Đúng đúng, là khẳng định! Đợi đến thủy quân xây dựng xong, trẫm sẽ cùng Hoa Nhị chỉ huy thủy quân thao luyện, được không?"

Hoa Nhị cười một tiếng: "Thủy quân này là ý tưởng của Hoa Nhị nghĩ ra, lúc đó Quan gia cần phải để Hoa Nhị đảm nhiệm thủy quân nguyên soái!"

"Không vấn đề!" Triệu Quang Nghĩa cười phá lên, "Có Hoa Nhị làm thủy quân nguyên soái như vậy, thì các tướng sĩ thủy quân càng sĩ khí tăng v��t! Ha ha ha."

Sau đó, Triệu Quang Nghĩa cùng Hoa Nhị, các phi tần, Tiết Cư Chính và mấy vị tể chấp khác, đi bộ xuống núi, dọc theo con đường bên hồ Kim Minh Trì đã định, thong dong dạo chơi. Triệu Đức Chiêu ở một bên, dựa trên kế hoạch trong bản vẽ, giải thích chỗ nào sẽ xây đình đài lầu các và cung điện như thế nào. Triệu Quang Nghĩa lắng nghe, thỉnh thoảng cùng Hoa Nhị bàn bạc đôi câu, cảm thấy chỗ nào không ổn liền đưa ra chỉnh sửa. Triệu Đức Chiêu lẽo đẽo theo sau, vội vàng ghi nhớ những chỉnh sửa đó.

Du ngoạn đến buổi trưa, Triệu Quang Nghĩa mời mọi người ngồi trên cỏ dùng bữa trưa. Nhìn thấy Tiết Cư Chính và các cựu thần khác đi bộ mà mồ hôi đầm đìa, ông không khỏi vui vẻ trêu chọc bọn họ.

Trong đầu Tiết Cư Chính chỉ nghĩ đến việc Kim Minh Trì, làm gì có tâm trí mà trò chuyện vui vẻ cùng Quan gia. Chỉ là Quan gia đã dặn dò không được nhắc lại chuyện Kim Minh Trì, nên ông ta có cả bụng lời muốn nói, nhưng không thể thốt ra. Ông chỉ đành đợi trở về, liên hệ với Ngự Sử Viện và các ngôn quan, cùng các vương công đại th���n khác liên hợp tấu trình, nhất định phải khuyên can Quan gia dừng ngay công trình hoang đường này.

Ăn cơm trưa xong, mọi người tiếp tục du ngoạn, đồng thời nghe Triệu Đức Chiêu giải thích các kiến trúc dọc đường.

Đột nhiên, từ phía trước, rất nhiều động vật chạy ra, có thỏ hoang, gà núi, hồ ly, hươu nai, vân vân. Nhìn thấy bọn họ, chúng hoảng sợ bỏ chạy tán loạn. Hóa ra, Vương Kế Ân đã cho cấm quân kiểm tra hiện trường từ ngày hôm trước, và dồn hết dã vật trên núi về phía này. Đợi đến khi Quan gia và đoàn người đến gần, họ liền nới lỏng vòng vây một lối, đúng lúc hướng về phía đoàn của Quan gia. Vì vậy, bọn họ mới thấy được nhiều dã vật đến thế.

Truyện dịch này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, xin hãy ủng hộ và đón đọc những chương tiếp theo.