Lão phu nhân từ trước đến nay không ưa cái vẻ chua ngoa của nhị phu nhân, liền cười lạnh nói: "Phải hay không, cứ cho người đến từng phòng tìm là rõ ngay thôi mà? Hơn nữa ta thấy trên chiếc khăn kia chẳng phải còn thêu gì đó sao? Dương mụ mụ, con mau mang lại gần đây cho ta xem nào."

Tiếu mụ mụ thấy thế liền định bước tới xem xét, Dương mụ mụ nhanh tay lẹ mắt giật lấy, đắc ý liếc nhìn Tiếu mụ mụ rồi đưa chiếc khăn đến trước mặt lão phu nhân, trải ra cho bà xem.

"Ta nhớ Ngọc Nhi là sinh tháng Bảy mà?"

"Vâng... hình như là vậy, nhưng đồ thêu trên đó đâu nói lên được điều gì, lão phu nhân!" Nhị phu nhân lắp bắp tranh cãi.

"Hừ! Ngươi nói hay nhỉ, ngươi không nhìn mà sao biết được trên khăn thêu gì? Chẳng lẽ... ngươi biết cái thứ hèn hạ kia thích gì sao?" Lão phu nhân cười nhạt nói.

"Không phải, không phải." Nhị phu nhân cứng họng. Vì ánh đèn quá mờ, mà nàng lại đứng khá xa, căn bản không nhìn rõ trên khăn thêu gì, chỉ còn biết lo lắng suông.

"Hằng nhi, con thử nói xem, con đã về phủ hai năm nay, ngày thường vẫn thường cùng các tỷ muội làm nữ công, hẳn là con phải nhận ra chứ."

Kiều Hằng sợ sệt nhìn Phương Tự Thanh và đại phu nhân. Thấy Phương Tự Thanh khoát tay ra hiệu cho mình tiến lên phân biệt, đại phu nhân lúc này cũng nào dám lên tiếng.

Kiều Hằng bước lên nhìn chiếc khăn thêu, rồi lại nhìn Phương Thục Ngọc, thấp giọng nói: "Con dâu gần đây mắt cũng không được tốt lắm, nhìn không rõ. Hơn n���a con chưa từng thấy nữ công của Tứ tiểu thư. Con chỉ biết Ngọc Nhi muội muội thích nhất là thêu chữ 'Ngọc' ở giữa bông sen. Chiếc khăn này lại không thêu sen, mà là thêu bách hợp, cho nên..."

Dương mụ mụ cho người cầm nến lại gần xem xét, quả nhiên thấy một chữ 'Ngọc' nhỏ xíu thêu giữa nhị hoa bách hợp!

Lão phu nhân nhìn thấy vẻ mặt Dương mụ mụ là đã hiểu rõ, liền tức giận quăng chiếc khăn về phía nhị phu nhân: "Đấy là cái đứa con gái tốt mà ngươi đã nuôi dạy đấy. Còn bách hợp ư, hừ, rốt cuộc là muốn gả cho ai đây? Còn chối là không tư tình với người ta sao? Bách hợp, bách hợp... Ha ha, gia môn bất hạnh mà!" Nói đoạn, bà đưa tay kéo lấy bàn tay nhỏ bé của Phương Cẩm Nhan bên cạnh, rồi liếc nhìn Phương Tự Thanh. Nói: "Còn lại ta không quản nữa. Con gái của con, vợ của con, con biết phải làm thế nào để đối phó chuyện bên ngoài này. Ta chỉ nói một câu, sau này không có lệnh của ta, không được động một tí là nói Tiểu Nhan là người chẳng lành. Các ngươi nghe rõ chưa?"

Câu nói này khiến Phương Cẩm Nhan kinh ngạc. Ý gì đây? Rốt cuộc là do bát tự của mình không hợp với phụ thân, hay lão phu nhân đang hồ đồ mà đứng ra bảo vệ mình?

Còn chưa đợi Phương Cẩm Nhan kịp tỉnh ngộ, mình đã bị lão phu nhân kéo đi mất rồi.

***

Một lát sau, tại Nghe Mưa Hiên trong hậu trạch.

"Bên La Đan có tin tức gì không?" Phương Cẩm Nhan lúc này đã về tới phòng mình, đang nằm trong bồn tắm gỗ. Ngọc Trúc và Tử Uyển ở một bên hầu hạ.

"Có ạ, con trai và con gái của Vương mụ mụ quả thật đã chết, nhưng nghe nói nàng còn có một cô cháu gái cũng đang ở kinh thành, lúc đó cùng nàng vào thành. Liệu có ở lại Phương gia hay không thì chưa rõ."

Phương Cẩm Nhan đột nhiên chau đôi mày thanh tú lại, khẽ cắn môi dưới. Ngọc Trúc thấy vậy, vội vàng cúi người xuống, nhẹ giọng hỏi: "Nếu đau thì cứ kêu ra đi ạ. Căn phòng này đều là người nhà mình, lại cách tiền viện rất xa. Người đừng cố gắng chịu đựng."

Phương Cẩm Nhan khẽ lắc đầu, mồ hôi trên trán chảy dọc thái dương. Từng đợt hơi nóng lan tỏa khắp căn phòng, thoang thoảng mùi thuốc.

"Không có gì đâu, chỉ cần còn có thể sống sót, những thứ khác đều chẳng đáng gì."

Tử Uyển đứng bên cạnh, thỉnh thoảng lại múc thêm thứ gì đó từ chậu nước đặt dưới chân đổ vào bồn gỗ. Mỗi lần nàng đổ vào, Phương Cẩm Nhan lại khẽ nhíu mày, nhưng không hề kêu la.

"Cái thứ cổ độc của Vương mụ mụ đúng là độc ác thật. Lãnh đại lão gia lúc đó vẫn chưa yên tâm, sau này còn đích thân sai người đến Tương Tây tìm những vu sư có vu thuật cao thâm để hỏi thăm, lúc đó mới biết thứ cổ của Vương mụ mụ là loại độc ác nhất, loại cổ này từ nhỏ đã dùng người sống để nuôi dưỡng, cho nên... Tiểu thư người thật sự chịu nhiều đau đớn!" Nói xong, hai giọt nước mắt của Tử Uyển trượt dài trên má.

Phương Cẩm Nhan cười cười, nói: "Cách này so với ba phương pháp trước đây mà nói, đã là nhẹ nhàng nhất rồi. Thôi đừng khóc nữa, ngươi mà khóc thì ta lại càng khó chịu."

Tử Uyển nghe xong lời này, nhanh chóng lau khô nước mắt, cố nặn ra một nụ cười còn khó coi hơn cả khóc, khiến Phương Cẩm Nhan bật cười.

Đột nhiên có người gõ cửa, Tử Uyển đứng dậy, đi tới cửa, ngoài cửa có người nhẹ giọng nói: "Là ta, Tinh Nhi."

Tử Uyển mở cửa, Tinh Nhi nhanh chóng bước vào, Tử Uyển liền đóng cửa lại.

"Tiểu thư, Tinh Nhi qua thăm người ạ." Vừa nói chuyện, Tinh Nhi tiến đến trước mặt Phương Cẩm Nhan, quỳ xuống.

"Tinh Nhi, khoảng thời gian này đã làm khó ngươi rồi, phải vất v�� diễn kịch cùng ta. Nếu không có ngươi, vở kịch này sao có thể thuận lợi đến vậy!" Phương Cẩm Nhan khẽ cười lên, ra hiệu cho Tinh Nhi đứng dậy nói chuyện.

Tinh Nhi cười cười đứng thẳng người lên, nói: "Đây đều là việc Tinh Nhi phải làm ạ. Người bên kia cũng biết nô tài và nha đầu của Tam phòng, trừ ta và Vương mụ mụ, những người khác đều vừa vào phủ đã ở bên cạnh tam phu nhân. Chỗ ta không được sủng ái nên nhìn vào cũng bình thường hơn một chút. So với nỗi khổ tiểu thư phải chịu, những điều này của Tinh Nhi có đáng là gì đâu." Nói xong không khỏi liếc nhìn những thứ đang nhấp nhô trong bồn tắm gỗ của Phương Cẩm Nhan, suýt nữa thì nhịn không được muốn nôn khan.

Phương Cẩm Nhan xem như không nhìn thấy, nhẹ giọng nói: "Nếu không phải Phương Thục Ngọc năm đó vì lấy lòng Phương Thục Ly, lại ba lần bốn lượt gây phiền phức cho mẫu thân ta, thậm chí còn bôi nhọ mẫu thân ta trước mặt phụ thân, thì ta làm sao có thể 'thu thập' nàng được chứ?"

Tinh Nhi gật gật đầu: "Ta vừa đến tìm Hồng Ngọc bên cạnh nàng, đã nói rõ lợi h���i cho nàng ấy. Nàng ấy chẳng qua chỉ là một nha đầu hạng hai, dù Phương Thục Ngọc thật sự muốn gả cho Trương Lương, nàng ấy cũng không được đi theo làm của hồi môn. Ta đã làm theo ý tiểu thư, hứa với nàng ấy rằng sẽ tìm cơ hội nói với Dương mụ mụ bên cạnh lão phu nhân để gả nàng ấy cho con trai của quản gia phụ trách việc điền sản. Nàng ấy đương nhiên vô cùng vui mừng. Hơn nữa nàng ấy cũng không dám nói rằng bông bách hợp kia là do ta bảo nàng ấy dạy Phương Thục Ngọc thêu. Vả lại, nghe ý lão gia có vẻ muốn tác hợp cho đôi uyên ương hoang dại này, chỉ là nhị phu nhân hiện giờ vẫn quỳ trước mặt lão gia khóc lóc không ngừng, hy vọng còn có cơ hội xoay chuyển tình thế."

Phương Cẩm Nhan cười lạnh nói: "Tự gây nghiệt thì không thể sống!"

Ngọc Trúc nói: "Đúng rồi, chúng ta đâu có truyền lời cho Phương Thục Ngọc, nàng ấy làm sao tìm đến Tướng Quốc Tự được ạ?"

Phương Cẩm Nhan khẽ vỗ nước trong bồn tắm lên người, thản nhiên nói: "Nếu đại phu nhân đã biết ta sẽ đến Tướng Quốc Tự, đương nhiên sẽ không bỏ qua cơ hội tốt như vậy để xử lý ta một phen. Nhưng vì trước đây đã để Vương mụ mụ hạ độc ta, lại để Lãnh Nghệ nói cho Phương Tự Thanh biết chuyện, tuy rằng nàng ta đã ra sức tranh cãi không phải mình làm, và quả thật cũng không có bất kỳ chứng cứ nào chứng minh chuyện này là do nàng gây ra. Người đã chết, nàng ta đương nhiên không còn kiêng kỵ gì nữa. Nhưng Phương Tự Thanh rốt cuộc vẫn có chút không tin nàng ta, nàng ta cũng không dám tự mình ra mặt lần nữa. Mà Phương Thục Ngọc từ trước đến nay là người nghĩ gì nói nấy, cái kiểu người không có tâm cơ như vậy mà không bị người khác lợi dụng thì còn ai bị lợi dụng nữa chứ? Nàng ta ghét ta như vậy, vả lại cũng vì ta mà nàng ta bị đuổi đến biệt viện ngoại ô chịu phạt, làm sao nàng ta nuốt trôi được cơn tức này? Chẳng phải sẽ nhanh chóng chạy ra tìm ta tính sổ sao? Ngươi nghĩ xem, nếu không có đại phu nhân dặn dò, một kẻ đang chịu phạt như nàng ta có thể dễ dàng ra ngoài thế sao? Lại còn phô trương ngồi kiệu, mang theo hai nha đầu đến gây sự với ta nữa chứ!"

"Nhưng nếu đại phu nhân đã mu���n làm cho chuyện của người và Trương Lương thành sự thật, rồi nhân cơ hội đó đuổi tiểu thư ra khỏi Phương gia, thì còn bảo Tam tiểu thư đến chùa làm gì nữa ạ?" Tử Uyển nghi hoặc hỏi.

"Nàng ta đây gọi là gì ư? Một mũi tên trúng hai đích. Thứ nhất là để Phương Thục Ngọc làm nhân chứng, chứng minh thấy ta và tên kia tư tình. Thứ hai, Phương Thục Ngọc rõ ràng đang phải chịu phạt ở biệt viện mà lại dám tự ý rời đi, đương nhiên sẽ phải chịu một hình phạt không nhỏ nữa. Chuyện tốt như vậy đại phu nhân sao lại bỏ qua chứ?"

"Đúng là người ác độc! Thật không hiểu sao lúc trước Phương gia lại tìm được một người đáng sợ như vậy về làm dâu. Ta thấy lão gia cũng chẳng có mấy tình cảm, nhưng mọi việc vẫn lấy ông ta làm trọng. Nếu không, ngươi nói xem, lão gia cũng đã ngoài bốn mươi tuổi rồi, sao bên cạnh chỉ có mỗi Đại thiếu gia là con trai? Chẳng phải là do người phụ nữ này giở trò sao!" Tử Uyển nói.

Ngọc Trúc cười nói: "Cũng chỉ có ngươi là dám nói."

Tử Uyển lúc này mới thè lưỡi, liếc nhìn Phương Cẩm Nhan một cái, thấy thần sắc nàng vẫn bình thường thì mới yên tâm.

"À phải rồi, ta nghe nói con trai độc nhất của Đường quốc trưởng công chúa đang tìm kiếm giai ngẫu đấy ạ. Các ngươi cũng biết Đường quốc trưởng công chúa là trưởng nữ của Tiên hoàng, lại cùng Hoàng đế hiện tại là anh em cùng mẹ, quan hệ đó tự nhiên không thể so với các công chúa và vương gia khác, đương nhiên cao quý hơn rất nhiều. Con trai của nàng ấy đương nhiên cũng nhờ mẹ mà được hưởng vinh hoa phú quý. Lần này không biết lại có bao nhiêu quan viên trong triều muốn vin vào đó mà tiến thân đây..." Tinh Nhi đột nhiên nói.

Phương Cẩm Nhan đứng thẳng người dậy. Tinh Nhi vội vàng lấy chiếc trường bào gấm trên giá áo khoác lên người nàng, sau đó cùng Tử Uyển cẩn thận đỡ Phương Cẩm Nhan ra khỏi bồn tắm gỗ. Phương Cẩm Nhan quay đầu nhìn chiếc bồn gỗ, mặt nước đã nổi đầy một lớp đỉa, nước mát ban đầu cũng đã chuyển thành màu đen như máu. Phương Cẩm Nhan khẽ cười lạnh, Đổng Nguyệt Hỉ, chúng ta cứ từ từ từng bước một, không vội!

Thay quần áo xong xuôi, Phương Cẩm Nhan bước ra cửa, một làn gió mát khẽ thổi tới, khiến nàng bất giác thấy khoan khoái.

"Các ngươi nghe này, hình như có tiếng sáo, hay quá!" Phương Cẩm Nhan lắng nghe kỹ. Tiếng sáo lúc thì cao vút trào dâng, lúc thì vui vẻ thú vị, âm điệu tựa như dòng suối róc rách chảy không ngừng, trong trẻo và thanh thoát như nước suối tinh khiết. Nhưng lắng nghe kỹ lại ẩn chứa một tia ưu thương như có như không.

"Nhà ai ngọc địch vọng trong đêm, theo gió xuân tràn khắp Lạc Thành. Đêm ấy khúc ca tiễn biệt liễu, mấy ai không nỗi lòng cố hương?" Vân Đóa không biết từ lúc nào cũng đã từ trong phòng bước ra, một tay cầm sách, một tay cầm cây quạt tròn, nhẹ nhàng đi tới bên cạnh Phương Cẩm Nhan.

"Đúng vậy ạ! Nghe xong trong lòng không hiểu sao lại thấy buồn bã." Phương Cẩm Nhan thở dài một tiếng.

"Tiểu thư tất nhiên là chưa từng nghe qua rồi, đây là Thẩm thiếu gia đang thổi đấy ạ. Mấy ngày người mới về, thân thể hắn không tốt nên không thổi. Mấy hôm nay trời ấm áp rồi, lão phu nhân mới cho phép hắn ra ngoài hít thở không khí, người mới có thể nghe thấy được." Một bên Tinh Nhi nói.

Phương Cẩm Nhan quay đầu nhìn Tinh Nhi một cái, phát hiện trong ánh mắt nàng như có một tia sáng nhàn nhạt lóe lên trong đêm tối.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, một sản phẩm của sự tận tâm và sáng tạo.