Tôn Kỳ trong tay cầm một vật trông không lớn, vừa vặn nằm gọn trong lòng bàn tay, rồi hỏi thêm: "Ở đây có ai sinh vào ngày mười tám tháng Bảy không?"

Phương Thục Ly trong lòng giật mình. Chẳng phải phụ thân đã nói mình và tam muội chỉ đến cho phải, không liên quan gì đến chuyện này sao? Sao vừa mới ngồi xuống đã hỏi đến Phương Thục Ngọc, rồi lại là ngày sinh tháng đẻ của nàng? Trong lòng nàng tự nhủ, lẽ ra phải có người sinh cùng năm cùng tháng với mình đứng dậy chứ, nhưng... chẳng có ai cả!

"Ta nói lại lần nữa, có ai sinh ngày mười tám tháng Bảy không?" Tôn Kỳ cố ý đè giọng xuống, nói lớn tiếng thêm lần nữa.

Phương Thục Ly đành phải đứng thẳng dậy, không kìm được liếc nhìn bụng dưới của Phương Thục Ngọc, lòng nàng nặng trĩu, sắc mặt cũng trở nên khó coi.

Trong đám người lập tức xôn xao một trận nhỏ, ai mà chẳng biết hai vị này là con gái của vị thầy dạy đương kim hoàng thượng. Thái hoàng thái hậu vừa ngồi xuống đã chỉ đích danh hỏi thăm hai cô nương nhà họ, e rằng Phương gia vẫn còn được trọng dụng trong hoàng thất.

Trong lòng Phương Cẩm Nhan lại biết rõ mọi chuyện, khóe môi thoáng hiện một nụ cười lạnh khó nhận ra. Lữ Duyệt Ninh bên cạnh khinh thường nói: "Thái hoàng thái hậu đây là muốn diễn vở tuồng gì vậy? Chẳng phải là kén rể cho nhị công tử vương gia sao? Sao vừa mở lời đã nhắc đến hai vị tỷ tỷ của cô rồi?"

Phương Cẩm Nhan nói nhỏ: "Ta cũng thực sự mơ hồ, chẳng biết tại sao."

Trương Liên Nhi nói: "Dạo gần đây ta nghe nói đại tỷ của cô và hữu gián nghị đại phu Lý Xương Tái đi lại rất gần đó. Mấy hôm trước đi dâng hương ta còn thấy họ đi cùng nhau mấy bận nữa. Nếu để Thái hoàng thái hậu chọn trúng, chẳng phải là..."

Lữ Duyệt Ninh nói: "Cô lo lắng gì chứ, Phương tiểu thư đây còn chẳng lo lắng gì kìa, phải không? Phương tiểu thư?"

Phương Cẩm Nhan mỉm cười, nói: "Chắc không liên quan gì đến buổi tuyển thân hôm nay đâu."

Trương Liên Nhi nói: "Đúng vậy, nhất định sẽ không phải như vậy."

Tôn Kỳ liếc nhìn Phương Thục Ly và Phương Thục Ngọc, chưa nói gì. Ông ta quay người bước vào sau màn tơ, một lát sau bước ra, nói: "Thái hoàng thái hậu nói rồi, bảo hai cô nương tiến lên đây, nói chuyện dưới đài."

Phương Thục Ly vừa đi vừa khẽ dặn dò Phương Thục Ngọc vài câu, may mà Phương Thục Ngọc vốn gầy gò, vả lại đứa bé cũng mới hơn hai tháng, bụng chưa lộ rõ, nếu không Phương Thục Ly chắc sẽ sợ chết khiếp mất, đây chính là tội khi quân tày trời! Chẳng may có chuyện, Phương gia sẽ phải chịu họa diệt môn.

Hai người nơm nớp lo sợ đi đến trước đài. Phương Thục Ly liếc nhìn Phương Cẩm Nhan, thấy nàng vẻ mặt mờ mịt, trong bụng nghĩ chắc cũng chẳng liên quan gì đến nàng. Suốt thời gian qua họ ngày nào cũng ở bên nhau, nàng không hề thấy Phương Cẩm Nhan lộ ra nửa điểm sơ hở nào.

"Các cô đều là con cái nhà ai?" Tôn Kỳ hỏi.

Phương Thục Ly thấy Phương Thục Ngọc đã run rẩy như cọng sậy, trừng mắt liếc nhìn Tôn Kỳ, cố trấn tĩnh lại, lớn tiếng đáp: "Con gọi Phương Thục Ly, nàng là tam muội của con, tên Phương Thục Ngọc, chúng con đều là nữ nhi của hàn lâm học sĩ Phương Tự Thanh."

Tôn Kỳ không có nửa phần biểu cảm trên mặt. Ông ta tiếp tục hỏi: "Các cô có biết vì sao ta muốn hỏi bát tự của hai cô nương không?"

"Dân nữ không biết." Phương Thục Ly đáp.

Tôn Kỳ cười lạnh nói: "Các cô thật to gan lớn mật, dám đặt bát tự của mình lên bàn Thái hoàng thái hậu đang ngồi! Các cô có biết quy củ tuyển thân không?"

Phương Thục Ly vừa nghe, lập tức đầu óc trống rỗng. Nàng không kìm được lảo đảo lùi lại một bước, suýt ngã.

"Công công, chuyện này không liên quan gì đến con và Thục Ngọc cả! Chúng con đều do quản sự bà bà dẫn vào, sau khi vào thì vẫn luôn ngồi yên một chỗ, không hề đi đâu cả, làm sao có thể đặt bát tự của hai chúng con lên án của Thái hoàng thái hậu được chứ? Nhất định là có người cố ý bày trò!" Nói xong, nàng liếc nhìn Phương Cẩm Nhan, trong mắt đầy oán hận. Lúc này, nàng chỉ nghĩ rằng chỉ có nữ nhân kia mới có thể mượn cơ hội trả thù và hãm hại mình.

Chỉ nghe sau màn tơ truyền đến giọng của Thái hoàng thái hậu, giọng không lớn, nhưng nghe vào lại mang theo hàn ý thấu xương.

"Sao? Ngươi và tỷ muội của ngươi xem ra rất vừa ý việc gả vào vương phủ rồi sao?" Trong giọng nói đầy vẻ trào phúng, dưới đài có người lén lút cười trộm.

Phương Thục Ly vừa nghe, bất chấp những suy nghĩ trong lòng. Bất kể là nàng hay Phương Thục Ngọc, đều không thể gả vào vương phủ. Nếu không thì Lý Lãng của nàng phải làm sao, cái bụng của Phương Thục Ngọc phải làm sao? Nghĩ tới đây, Phương Thục Ly không kìm được bật thốt lên: "Dân nữ và muội muội tuyệt đối không có ý nghĩ này!"

"Hừ! Ai gia thấy ngươi cũng là người dám nói thật, e rằng ngươi không phải muốn trở thành vợ nhị công tử vương gia, mà là nghe nói lần này ai gia không chỉ tìm vợ cho vương gia, mà còn nhân tiện xem xem trong số các ngươi có ai thích hợp ngồi vào vị trí chủ hậu cung sao?"

Phương Thục Ly vừa nghe, sợ đến quỳ rạp xuống đất. Phương Thục Ngọc bên cạnh thấy đại tỷ mình quỳ xuống, cũng vội vàng quỳ theo, nước mắt chảy dài nhưng không dám nói lời nào.

"Dân nữ thật sự không biết!"

Phương Cẩm Nhan trong lòng cười thầm, ngươi làm sao có thể không biết chứ. Coi như ngươi thật sự không biết, phụ thân của chúng ta là thầy dạy của hoàng thượng, hoàng thượng muốn chọn hoàng hậu rồi, thầy của ngài ấy làm sao có thể không biết chứ? Ngươi nghĩ Thái hoàng thái hậu sẽ tin sao?

"Làm càn! Người đâu, mau dẫn hai cô gái nhà họ Phương này đi, lập tức cử người đi gọi Phương Tự Thanh đến hỏi cho rõ!"

Lời vừa dứt, liền có mấy thị vệ bước ra, áp giải Phương Thục Ly và Phương Thục Ngọc chuẩn bị đưa đi.

"Thái hoàng thái hậu, nếu thật sự muốn giáng tội, thì Phương Cẩm Nhan cũng là người nhà họ Phương, sao không mang nàng ta đi cùng lúc?" Phương Thục Ly cuối cùng không nhịn được, chỉ vào Phương Cẩm Nhan đang ngồi yên một bên, tức tối nói.

Phương Cẩm Nhan trong lòng nghĩ, tốt lắm! Cứ đợi cô nói câu này, nếu không lát nữa ta thật không biết làm sao để tiếp tục diễn nữa.

Quả nhiên, Tôn Kỳ kinh ngạc nhìn Phương Thục Ly một cái, rồi theo hướng ngón tay Phương Thục Ly nhìn sang, chỉ thấy một thiếu nữ mặc sa y trắng, bên trong là bộ xiêm y gấm màu xanh hồ thủy, thêu hoa văn như ý mây bạc và dệt kim tuyến tinh xảo, đang đứng thẳng dậy. Thật là một mỹ nhân! Tuy nhìn có vẻ chỉ mười bốn, mười lăm tuổi, nhưng dung mạo lại vô cùng nổi bật.

"Cô nương cũng là nữ nhi nhà họ Phương sao?" Tôn Kỳ hỏi, giọng nói đã hòa hoãn đi không ít.

Phương Cẩm Nhan nghe Lữ Duyệt Ninh bên cạnh thì thầm: "Đúng là sợ chết đến nơi rồi, lúc này còn không quên lôi người khác xuống nước, thật đúng là lòng dạ độc ác."

"Dân nữ Phương Cẩm Nhan là nữ nhi thứ tư của Phương gia, chỉ là xin cho phép dân nữ nói một câu được không?" Phương Cẩm Nhan nhẹ nhàng nói, khóe môi mang theo ý cười bình thản, không chút sợ sệt.

Sau màn tơ, Thái hoàng thái hậu nghe thấy Phương Cẩm Nhan nói như vậy, khẽ cười một tiếng, một lúc sau mới chậm rãi nói: "Tốt, ai gia thật muốn nghe xem ngươi có thể nói gì?"

Phương Cẩm Nhan hướng về chiếc bàn phía trước khẽ khom người hành lễ, sau đó mới đứng thẳng dậy, cao giọng nói: "Dân nữ muốn biết, vì sao Thái hoàng thái hậu không hỏi ngày sinh tháng đẻ của dân nữ."

Tôn Kỳ trách cứ: "Lớn mật! Thái hoàng thái hậu muốn hỏi ai thì hỏi, làm gì có chuyện ngươi dám hỏi ngược Thái hoàng thái hậu! Đánh miệng!"

Phương Cẩm Nhan đang định giơ tay lên, chỉ nghe sau màn tơ vọng ra tiếng nói: "Ngươi hỏi có lý, đó là bởi vì trước án của ta chỉ có hai lá bát tự, ta đương nhiên chỉ hỏi hai người đó."

Phương Cẩm Nhan nói: "Nếu đã không có bát tự của dân nữ, thì đương nhiên không liên quan gì đến con, vì sao lại muốn lôi chuyện này liên lụy đến dân nữ?"

Thái hoàng thái hậu cười lớn, nói: "Vậy ý của ngươi là, ngươi không phải người của Phương gia?"

Phương Cẩm Nhan lại không hề e sợ, khẽ cười nói: "Dân nữ tự nhiên là người của Phương gia, tuy rằng vẫn luôn không cư trú tại Phương gia, nhưng tuyệt nhiên không dám nói mình không phải người của Phương gia."

Thái hoàng thái hậu khó hiểu, đang định hỏi, Lãnh Nghệ bên cạnh cúi người ghé tai nói nhỏ vài câu. Thái hoàng thái hậu lúc này mới vỡ lẽ, nhìn dung nhan tuyệt mỹ tinh xảo như chạm khắc hiện ra ngoài màn tơ, dường như có thể lấn át cả vẻ đẹp của mình năm xưa. Phụ nữ đều có lòng đố kỵ, Thái hoàng thái hậu là phụ nữ, đương nhiên cũng không ngoại lệ.

"Ai gia không cần biết ngươi có ở Phương gia hay không, chỉ cần liên quan đến chuyện nhà họ Phương, thì tự nhiên ngươi không thoát khỏi liên can. Người đâu, mau dẫn ba người này xuống, đợi Phương Tự Thanh đến đây hỏi cho rõ rồi tính. Những người khác tạm thời lui về các trạch viện nghỉ ngơi."

"Nếu Thái hoàng thái hậu đã cho là như vậy, dân nữ cũng không dám nói thêm gì, chỉ là phụ thân con tuy rằng vắng mặt, nhưng mẹ ruột của con đang đợi ở ngoài cửa, không ngại hỏi bà ấy một chút sao?"

Trương Liên Nhi bên cạnh vội vã nói nhỏ: "Cẩm Nhan, cô đừng tranh cãi nữa, coi chừng Thái hoàng thái hậu nổi giận!"

Phương Cẩm Nhan không để ý đến. Sau màn tơ, một lát sau mới có tiếng nói vọng ra: "Tôn công công, cho người đi gọi phu nhân Phương gia đến tra hỏi." Tôn Kỳ nghe xong, vội vàng phân phó người đi làm.

Lãnh Nghệ nhìn người phụ nữ bên cạnh, tuy đã là Thái hoàng thái hậu tôn quý, nhưng vẫn được bảo dưỡng tốt đến vậy. Trên mặt không thấy một chút dấu vết thời gian lưu lại, trang điểm vẫn tinh tế như vậy, dung mạo vẫn mê người đến thế. Chỉ là người phụ nữ này khi đã ra tay độc ác thì đáng sợ hơn cả đàn ông.

Trong lòng hắn nghĩ, Phương Cẩm Nhan vẫn đang mạo hiểm. Tuy hắn đã mấy lần ngăn cản nhưng không thành công. Nỗi hận trong lòng Phương Cẩm Nhan như một ngọn lửa không thể dập tắt, ngược lại còn bùng cháy dữ dội hơn.

"Lãnh đại nhân, Phương Cẩm Nhan này chẳng phải là nữ tử vẫn luôn ở trong phủ của ngài sao?"

Lãnh Nghệ đứng dậy hành lễ, không nhìn thẳng gương mặt có chút lạnh lẽo của Hoa Nhị phu nhân. Hoa Nhị đã không còn là cô gái nhỏ ngoan ngoãn vâng lời hắn mười năm trước nữa. Nàng có chính kiến của mình, hơn nữa chính kiến ấy càng ngày càng mạnh mẽ theo sự trưởng thành của con trai nàng - vị hoàng đế hiện tại. Dù thân cận với Lãnh Nghệ, cũng chỉ có thể làm giảm bớt phần nào.

"Bẩm Thái hoàng thái hậu, đúng vậy ạ."

"Ngài thấy hai tờ giấy trên bàn ta hôm nay thế nào?" Hoa Nhị phu nhân thản nhiên nói.

Lãnh Nghệ không chút biểu cảm trên mặt, như thể chuyện này vốn dĩ chẳng liên quan gì đến hắn. Trong lòng hắn lại biết rằng Phương Cẩm Nhan đã ở trong phủ hắn hai tháng, không thể nào không có người buôn chuyện gì đó với Hoa Nhị.

Kinh thành rộng lớn như vậy, những người thật lòng mong hắn tốt không có mấy ai. Có biết bao người đố kỵ vị thiếu niên anh tài năm xưa, nay là tể tướng dưới một người trên vạn người. Hoàng thượng trẻ tuổi vẫn còn cần sự phụ tá của hắn, vị trí như vậy không phải ai cũng có thể lung lay.

Chỉ là hắn biết chân lý "càng cao càng lạnh", hắn không hề khinh suất hay buông lỏng, mà càng thêm cẩn trọng, hiểu rõ vị trí hiện tại của mình là gần vua như gần cọp.

"Thần ngu muội, chỉ xin Thái hoàng thái hậu định đoạt."

"Dượng, Trẫm thấy trong lòng dượng đã có chủ ý rồi còn gì."

Lãnh Nghệ liếc nhìn vị hoàng thượng đang ngồi bên cạnh Hoa Nhị, một gương mặt vẫn còn nét ngây thơ chưa thoát hẳn, không vương chút son phấn, một đôi mắt trong veo đang ánh lên ý cười nhìn thẳng vào mình.

Sắc mặt Lãnh Nghệ trầm xuống. Hoa Nhị liếc nhìn tôn nhi của mình, với ngữ khí yêu thương, trách mắng: "Hằng nhi, không được vô lễ!"

Mọi bản quyền đối với tác phẩm chuyển ngữ này thuộc về truyen.free.