Vương mụ mụ vừa nghe xong, thân thể đang quỳ bỗng rã rời khuỵu xuống đất. Ánh mắt bà đờ đẫn, hai tay chới với lên trời, thét lớn một tiếng rồi trợn trừng hai mắt, ngất lịm.

“Người đâu, Vương mụ mụ ngất rồi...”

Lãnh Nghệ lúc này dường như đã hoàn toàn bị nội dung trong sách thu hút, không hề bị tiếng động bên ngoài cửa làm xao nhãng. Mãi đến khi Doãn Thứu gõ cửa lần thứ hai bước vào, hắn mới khẽ ngẩng đầu nhìn.

“Sao ngươi còn chưa đi nghỉ?” Lãnh Nghệ lạnh nhạt hỏi.

“Bẩm đại nhân, hạ quan vừa đi cùng Tôn Khuê thương nghị. Ở cách quán dịch này không xa có một quán trọ, chủ quán và người làm đều đã bỏ chạy lánh nạn, nơi đó còn bỏ trống, nếu không...”

Lãnh Nghệ vẫn không ngẩng đầu lên khỏi trang sách, chỉ lạnh nhạt nói: “Sao, ngươi chê bai những người đó rồi?”

Thấy Lãnh Nghệ vẻ mặt thờ ơ, Doãn Thứu tiến lên một bước, nói: “Vừa rồi hạ quan nghe nha đầu và mụ mụ bên cạnh vị tiểu thư kia nói rằng nàng ấy hình như đã nhiễm bệnh dịch.”

“Ồ?” Lãnh Nghệ cuối cùng cũng rời mắt khỏi sách, nhìn Doãn Thứu đang tỏ vẻ lo âu. Khóe miệng hắn khẽ nhếch lên, trong ánh mắt chỉ có vẻ nhạt nhẽo, không nhìn ra chút cảm xúc nào.

“Hình như vậy... Cho nên... ý của thuộc hạ là vẫn nên đưa bọn họ đi... để tránh...”

“Tránh gì? Tránh lây bệnh cho ta sao?”

“Thuộc hạ là vì đại nhân mà cân nhắc.”

Lãnh Nghệ đứng dậy, cuộn tròn quyển sách lại, cầm trong tay rồi thong thả bước đến bên cửa sổ. Ngoài cửa sổ, gió lạnh tùy ý thổi những cành cây khô héo, phát ra tiếng “xào xạc”. Trên bầu trời mờ mịt, vầng trăng nhạt ẩn hiện.

“Gió sắp ngừng, tuyết cũng sắp tạnh rồi.”

Doãn Thứu không hiểu sao Lãnh Nghệ đột nhiên lại nói những lời như vậy, không biết nên đáp lời thế nào, chỉ đứng im lặng phía sau hắn.

Đột nhiên, Lãnh Nghệ phát hiện dưới cửa sổ phía tây có mấy bóng đen lướt qua. Hắn nhìn Doãn Thứu, Doãn Thứu hiểu ý tiến lên nhìn thử, nhưng mấy bóng đen đó đã hòa vào bóng đêm.

“Đại nhân, để ta đi xem sao.” Doãn Thứu nói.

“Đi đi.”

“Vậy... còn Phương tiểu thư bên kia...” Doãn Thứu vẫn còn bận tâm đến an nguy của Lãnh Nghệ, dù sao lúc này dịch bệnh quả thực rất hung hãn. Tuy họ đã đến đây gần mười ngày, và trước khi đến đã chuẩn bị rất chu đáo, nhưng dù vậy, đoàn người vẫn có hai thị vệ bị nhiễm bệnh và phải cách ly. Dù chưa chết, nhưng tính mạng họ như ngàn cân treo sợi tóc.

Lãnh Nghệ nhìn ra ngoài cửa sổ, gió quả nhiên đã dịu đi đôi chút, nhẹ nhàng thổi bay vạt áo hắn. Hắn mặc một chiếc áo bào gấm vóc màu bạc hồ, bên trong áo bào, lộ ra viền áo thêu hoa dâm bụt màu mực được chạm rỗng tinh xảo. Thắt lưng đeo đai ngọc, trên đó có một khối ngọc bội tì hưu làm từ ngọc mỡ dê, dưới ánh trăng phát ra thứ ánh sáng dịu nhẹ.

“Không cần để tâm đến bọn họ, ngươi cứ đi đi.”

Doãn Thứu biết tính tình Lãnh Nghệ, không dám khuyên thêm nữa, chỉ đành ra cửa.

Khi Vương mụ mụ tỉnh lại, bà phát hiện bên cạnh mình, ngoài hai nha đầu Vỡ Ngọc và Liên Nhi vẫn thường chăm sóc bà, còn có Vân Đóa. Thấy bà mở mắt, mặt ai nấy cũng không khỏi vui mừng.

“Mụ mụ, cuối cùng ngài cũng tỉnh rồi, làm mọi người sợ chết khiếp!” Vỡ Ngọc kích động nói.

Vương mụ mụ không để ý đến Vỡ Ngọc, mà ra hiệu cho các nàng đỡ mình dậy, ngồi trên giường, rồi nôn nóng hỏi Vân Đóa: “Vân Đóa cô nương, sao cô nương lại ở bên cạnh cái thân già bất tử này? Tiểu thư đã đỡ hơn chút nào chưa? Đã tìm được cách gì để chữa trị chưa?”

Vân Đóa thấy Vương mụ mụ vội vã, không muốn lừa dối bà, chỉ đành bất ��ắc dĩ lắc đầu nói: “Tiểu thư đã uống thuốc rồi, bây giờ đang ngủ, nhưng cơn sốt vẫn chưa có dấu hiệu thuyên giảm.”

Vương mụ mụ nghe xong, vội vàng bước xuống giường, đột nhiên cảm thấy choáng váng, không khỏi lảo đảo. Vỡ Ngọc và Liên Nhi bên cạnh vội vàng đỡ lấy bà, trên mặt tràn đầy vẻ lo lắng.

“Hai đứa buông ta ra! Lợi dụng lúc ta ngủ mê mệt, hai đứa các ngươi lại còn ở đây lười biếng bên cạnh ta. Sao không mau đến hầu hạ tiểu thư? Chăm sóc ta làm gì! Nếu tiểu thư có mệnh hệ gì, đừng nói là ta, đến các ngươi cũng đừng hòng sống sót trở về!”

Vỡ Ngọc và Liên Nhi nghe xong, vội vàng cúi đầu, như bị dọa sợ, không dám hé răng.

Vân Đóa nói: “Vương mụ mụ, tiểu thư đã nói, ngài đã lớn tuổi rồi, khí trời thế này ngài không cần phải đích thân hầu hạ đâu. Cứ để Vỡ Ngọc và Liên Nhi chăm sóc tốt cho ngài. Khí trời hiện tại... xem ra...”

“Ta thấy chúng ta cứ ở lại đây vài ngày nữa, đợi tiểu thư khỏe hẳn rồi hãy lên đường cũng không muộn. Vân Đóa cô nương nghĩ sao?” Vương mụ mụ vừa nói chuyện vừa để nha đầu giúp mình đi giày, xem ra bà vẫn không yên lòng, muốn tự mình đi xem.

“Mọi chuyện đều nghe theo Vương mụ mụ vậy.” Vân Đóa khẽ cười nói.

Đi tới phòng Phương Cẩm Nhan, đập vào mặt là một làn hương thuốc nồng nặc. Vương mụ mụ khẽ nhíu mày, bước nhanh đến bên giường, thấy Tử Uyển đang dùng khăn ướt đắp lên trán Phương Cẩm Nhan. Phương Cẩm Nhan thì hai mắt nhắm nghiền, gò má vẫn còn đỏ bừng, hai bên tóc mai đã bị mồ hôi làm ướt đẫm.

“Thế này không phải là cách hay!” Vương mụ mụ nhìn Phương Cẩm Nhan, không khỏi vò mạnh khăn lụa trong tay, thần sắc cũng vô cùng nghiêm túc.

“Đúng vậy ạ! Mụ mụ mau nghĩ cách đi, kéo dài thế này không phải là giải pháp.” Vỡ Ngọc nói thêm.

“Các ngươi đây là ý gì? Có vẻ như không tin tưởng y thuật của Vân Đóa rồi, phải không?” Vũ Điểm nghe Vỡ Ngọc nói vậy, hơi mất hứng.

Vương mụ mụ nhanh chóng giải thích: “Vũ Điểm cô nương ngàn vạn lần đừng tức giận.” Nói xong, bà xoay người trừng mắt nhìn Vỡ Ngọc đang đứng phía sau, rồi nói thêm: “Lão nô đương nhiên tin tưởng Vân Đóa cô nương, chỉ là Vỡ Ngọc cũng lo lắng cho thân thể tiểu thư nên mới... Vũ Điểm cô nương xin đừng trách tội mới phải.”

“Xin Vũ Điểm cô nương tha thứ, nô tỳ không có ý đó.” Vỡ Ngọc cũng nhanh chóng nói, vẻ mặt áy náy.

Vân Đóa nhìn Phương Cẩm Nhan trên giường, một lúc lâu sau mới lên tiếng: “Vương mụ mụ nói đúng, nếu bây giờ có một vị đại phu thì tốt biết mấy. Nhưng trời tuyết thế này, lại đã muộn thế này rồi, biết tìm đại phu ở đâu bây giờ? Hơn nữa cái trấn nhỏ này bây giờ hầu như không còn ai, lấy đâu ra y quán còn mở cửa nữa chứ?”

Tinh Nhi suy nghĩ một chút, nói: “Khách nhân ở phía đông không phải đã đến đây vài ngày rồi sao? Sao bọn họ lại không ngã bệnh? Liệu có phải bọn họ đã mang theo đại phu tới không?”

Ngọc Trúc tháo chiếc khăn đã nhanh chóng nóng bỏng trên trán Phương Cẩm Nhan xuống, đặt vào chậu nước đá để ngâm, sau đó thay một chiếc khăn khác đắp lên trán nàng, rồi nói: “Tinh Nhi nói cũng có lý. Nếu họ đã đến đây, đương nhiên không phải là người ở gần đây. Hơn nữa Tôn Khuê kia c��ng đã nói rồi, họ là khách nhân đến từ phương Bắc. Trên đường đi xa xôi như vậy, chắc chắn họ phải có đại phu riêng mới đúng, nếu không...” Nói xong, nàng cẩn thận nhìn Vân Đóa một cái.

Vân Đóa biết ý Ngọc Trúc, cũng hiểu rõ tâm trạng sốt ruột của mọi người. Thấy Vũ Điểm lại định nói gì đó, nàng nhìn Vũ Điểm một cái rồi nói: “Ta đi xem thử.” Nói xong, nàng đứng dậy đi ra ngoài ngay.

“Ta đi cùng ngươi.” Tử Uyển thấy Vân Đóa ra ngoài, e ngại những người đó khó tiếp chuyện, liền đi theo.

Nguyệt Quang trà là một loại trà Lãnh Nghệ từng phát hiện khi đi tuần ở Vân Nam cùng Hoa Nhị phu nhân. Loại trà này mọc sâu trong núi, tốt nhất là được thu hoạch vào chính mùa mưa. Búp lá sinh trưởng nhanh, đốt thân dài, dù búp mầm lộ rõ nhưng độ tinh khiết khá thấp, lá trà hơi cứng và lẫn tạp chất. Sau mùa hè, lá trà hiện ra màu xanh đen, cần thiếu nữ chưa cập kê dùng đôi tay xào đi xào lại trong chiếc nồi sắt lớn. Khi xào xong, trà sẽ có các màu vàng nhạt, vàng cúc, vàng óng ánh. Sắc vàng óng ánh là phổ biến nhất. Cùng một vườn trà, tr�� xuân thu hoạch và chế biến có màu kém hơn, thường là vàng nhạt; trà hạ thường có màu vàng cúc; chỉ có trà thu mới có màu vàng óng ánh. Loại thượng phẩm thì có màu cam, được dùng chén bạch ngọc ngâm với giọt sương trên lá thông vào sáng sớm. Hương thơm cao và bền, thoang thoảng mùi hoa hồng, vị đọng lại thanh khiết.

Loại trà này lại được gọi là "vô cùng quý giá", một phần là vì màu sắc của trà, một phần là vì loại trà này cực kỳ khan hiếm. Ngay cả khi có vàng, cũng chưa chắc đã mua được loại trà thượng hạng như vậy.

Lúc này, Lãnh Nghệ đang tinh tế thưởng thức hương vị trà Nguyệt Quang. Trong chén bạch ngọc chất lượng tuyệt hảo, một làn hơi ấm lãng đãng bay lên. Nước trà trong chén có màu vàng nhạt, chất nước trong veo, ánh lên vẻ sáng trong. Hương thơm thanh khiết, thoang thoảng mùi hào; vị tươi mát, ngọt ngào, hài hòa. Lá trà dưới đáy chén có màu đỏ tươi pha vàng, trôi nổi nhẹ nhàng như những vũ nữ đang múa.

Một trận tiếng gõ cửa khẽ khàng vang lên. Lãnh Nghệ khẽ nhíu mày, hắn không nói gì, vì hắn biết đây không phải người c���a mình, nếu là thị vệ thì tuyệt đối không dám gõ cửa. Tiếp đó, tiếng gõ cửa lớn hơn một chút, dồn dập hơn một chút, bên ngoài còn có tiếng nữ tử nói chuyện.

“Chẳng lẽ đã ngủ rồi?” Vân Đóa rõ ràng nhìn thấy chỉ có phòng này là còn thắp nến, các phòng khác đại khái cũng đã ngủ rồi, cho nên mới đến gõ cửa. Xuyên qua lớp giấy dầu trên cửa, có thể thấy một bóng người đang ngồi trước bàn, nhưng lại không có chút phản ứng nào.

“Không đâu, đại khái là không nghe thấy, chúng ta lớn tiếng hơn chút nữa đi.” Tử Uyển nói rồi lại gõ cửa, tay hạ xuống mạnh hơn một chút.

“Các ngươi đang làm gì đấy?”

Vân Đóa và Tử Uyển nghe thấy tiếng người nói chuyện phía sau, quay lại nhìn, chỉ thấy một nam tử thân hình cao lớn, vóc dáng khôi ngô, mặt đen sầm đứng phía sau mình.

“Chúng ta... chúng ta chỉ muốn...” Vân Đóa thấy người này mặt mũi dữ tợn, nhất thời có chút sợ hãi, nói chuyện cũng lắp bắp.

“Các ngươi muốn làm gì?” Doãn Thứu vừa từ bên ngoài trở về, vừa lên lầu, liền nhìn thấy có hai cô nương đang đứng trước cửa phòng Lãnh Nghệ. Hắn đoán đó là người của Phương Cẩm Nhan, không biết sao giữa đêm khuya các nàng lại muốn làm phiền Lãnh Nghệ nghỉ ngơi, liền nhanh chóng tiến lên can ngăn.

Tử Uyển thấy Vân Đóa đỏ bừng mặt vì vội vã và xấu hổ, nàng tự trấn tĩnh lại, đang định nói chuyện thì thấy Vương mụ mụ đi lên. Bà đi tới trước mặt Doãn Thứu, trước tiên khom người hành lễ, rồi cung kính nói: “Thật sự là mạo muội, làm phiền ngài nghỉ ngơi. Chúng nô tỳ chỉ là gặp chút khó khăn, chủ tử của lão nô thân thể có chút khó chịu, bên cạnh cũng không có mang theo đại phu. Hơn nữa bên ngoài gió lớn tuyết dày, thật sự không tiện đi tìm y quán. Chúng nô tỳ cũng chưa quen thuộc nơi này, cho nên mới... Nếu trong số các ngài có ai biết y thuật, xin hãy tiện tay giúp đỡ, xem bệnh cho tiểu thư của chúng nô tỳ?”

Vân Đóa trong lòng nghĩ, Vương mụ mụ này quả nhiên là lão nhân từng trải trong gia đình quyền quý, lời nói việc làm đều vô cùng thận trọng, thỏa đáng. Bà không nói toạc ra trước mặt người ngoài Phương Cẩm Nhan bị bệnh gì, sợ người khác sợ hãi không cho xem. Cũng không nói mình là đại phu, sợ người khác viện cớ không cho xem. Hơn nữa lại nói một cách đáng thương, người ta làm sao tiện từ chối một lão nhân chứ.

Ai ngờ Doãn Thứu nghe xong, thờ ơ nói: “Chúng tôi cũng không có đại phu. Xin lỗi, mời quý vị trở về đi, xin đừng quấy rầy chủ nhân chúng tôi nghỉ ngơi.” Nói xong, hắn vươn tay ra, làm một động tác mời.

Bản văn được hoàn thiện nhờ những nỗ lực tận tâm của truyen.free.