Lúc này, một cung nữ dùng bát ngọc trắng ngà bưng tới nước ô mai. Bạch Hồng đã mang thai gần năm tháng, bụng dưới đã có chút gồ lên. Món ô mai này là thứ nàng ưa thích nhất, xem ra Thái hoàng thái hậu vẫn luôn thấu hiểu lòng con gái mình.

“Con mau uống một ngụm đi, xem có ngon không?” Thái hoàng thái hậu khẽ cười nói với Bạch Hồng.

Bạch Hồng biết Thái hoàng thái hậu luôn không thích những món chua ngọt, mà trong tiết trời này, uống chút thức uống này lại là hợp nhất. Trong hoàng cung, người duy nhất có thể khiến Thái hoàng thái hậu phải mở miệng uống thứ này, ngoài Hoàng thượng ra, chắc hẳn không còn ai khác. Nàng liền nói: “Vẫn là Hằng nhi có lòng thật đấy, biết thứ này khai vị, nên mới mang đến cho người đúng không ạ?” Nói rồi, nàng uống một ngụm, quả thật chua ngọt vô cùng, hương vị thơm ngon tuyệt vời.

Thái hoàng thái hậu cười ha hả, chỉ vào Lữ Duyệt Ninh đang ngồi trước mặt. Lúc này Lữ Duyệt Ninh đã cho người ôm chú chó nhỏ đi rồi. Chắc là nghe Bạch Hồng nói vậy, nên nàng không tiện để chó ở trước mặt làm chướng mắt Bạch Hồng nữa. Những chuyện thế này, Lữ Duyệt Ninh làm rất khéo léo, không thể chê vào đâu được.

“Vậy thì con lại nói sai rồi. Đây là Duyệt Ninh tự tay làm đấy. Thế nào, ngay cả ta cũng thấy ngon mà. Lát nữa ta sẽ bảo người mang một ít về cho con nhé, biết con thích uống mà.”

Bạch Hồng không chút biến sắc đặt bát nước ô mai đang uống dở xuống, lấy khăn thơm lau miệng, kh�� cười nhìn Lữ Duyệt Ninh, nói: “Chẳng phải nghe nói gần đây Hoàng hậu vì tỏ lòng trung thành mà tự đâm mình bị thương sao? Sao còn có thể ngồi đây trò chuyện thế này? Trời nóng bức thế này mà tự mình bịt bùng kín mít như vậy, cẩn thận vết thương không lành lại đó.”

Bạch Hồng thấy nét mặt Lữ Duyệt Ninh khẽ biến sắc, rồi nhanh chóng trở lại vẻ bình tĩnh. Trong ánh mắt của những cô gái bên cạnh thì tràn đầy vẻ đắc ý.

“Hoàng cô cô nói đúng đấy ạ, Duyệt Ninh biết mình sai rồi, quá bất cẩn, sau này sẽ không dám nữa đâu. Dù trong lòng Hoàng thượng, Duyệt Ninh chỉ là một Hoàng hậu hữu danh vô thực, thậm chí không bằng những tỷ muội đang ngồi đây, nhưng trong lòng Duyệt Ninh, Người vẫn luôn là phu quân của thiếp. Chỉ là từ nay về sau, Người muốn yêu ai, sủng ai, thiếp cũng sẽ không làm những chuyện ngu ngốc nữa.” Nói rồi, nàng đứng dậy quỳ gối hành lễ, nét mặt tràn đầy áy náy.

Những nữ tử đứng bên cạnh cũng vội vàng đứng dậy hành lễ với Lữ Duyệt Ninh, đồng thanh nói: “Nô tỳ không dám.”

Thái hoàng thái hậu vội vàng nói: “Còn không mau đứng dậy ngồi xuống. Con vốn sức khỏe không tốt, đừng động một tí là quỳ. Hoàng cô cô của con chẳng qua là lo lắng cho con, muốn tốt cho con thôi.” Nói rồi, bà nhìn Bạch Hồng một cái.

Bạch Hồng khẽ cười nói: “Đúng thế, mẫu hậu nói phải. Con mau ngồi xuống đi, con là Hoàng hậu đấy. Đừng động một tí là đòi sống đòi chết, con cần phải làm gương tốt cho những phi tần khác. Đường đường là một Hoàng thượng, tam cung lục viện là chuyện quá đỗi bình thường. Nếu những điều này mà con cũng không thể chấp nhận, thì ta e rằng sau này con làm Hoàng hậu sẽ rất khổ cực đấy. Hơn nữa, kẻ khiến con phải e dè, kỳ thực cũng chính là người nhà họ Lữ mà thôi.”

Lữ Duyệt Ninh ngồi trở lại chỗ cũ, cúi đầu khom người nói: “Hoàng cô cô giáo huấn đúng lắm, Duyệt Ninh xin ghi nhớ.”

Trong lòng Bạch Hồng không khỏi có chút bội phục vị Hoàng hậu này. Kỳ thực nàng ta chẳng qua lớn hơn Phương Cẩm Nhan hai tuổi mà thôi, nhưng tính tình lại hoàn toàn khác biệt. Không chỉ mưu sâu kế hiểm, mà còn cực kỳ nhẫn nại, lại thêm ph���n ổn trọng, khôn khéo, loại bỏ gai trong mắt một cách triệt để, không để lại dấu vết. Kỳ thực, những điều này chính là phẩm chất mà một Hoàng hậu cần có. Phương Cẩm Nhan không làm được. Những lời khó nghe mình vừa nói, ở Lữ Duyệt Ninh lại như gió thoảng mây bay, không hề mảy may động đến nàng ta. Nàng ta vẫn được Thái hoàng thái hậu yêu chiều. Trong khi đó, nếu đổi lại là Phương Cẩm Nhan, thì chắc chắn sẽ nổi cơn thịnh nộ, đặc biệt là không được nhắc đến người nhà của nàng, đó chính là giới hạn của Phương Cẩm Nhan, không thể động vào.

Thái hoàng thái hậu cười nói: “Thôi, các con cũng giải tán đi. Hiện giờ Duyệt Ninh còn đang bị thương, phải tĩnh dưỡng cho tốt, sau này không cần ngày nào cũng đến thỉnh an nữa. Trời nắng thế này, đừng để vết thương bị nhiễm trùng.”

Mọi người nghe vậy, vội vàng đứng dậy hành lễ cáo từ. Lữ Duyệt Ninh thì nói: “Đây là bổn phận của cháu dâu mà. Hơn nữa, tất cả đều là lỗi của mình, đâu thể nhân cơ hội này mà làm càn được?” Nói rồi, nàng cười ngọt ngào với Thái hoàng thái hậu và Bạch Hồng, sau khi hành lễ thì cùng các tỷ muội từ từ rời đi.

Đợi mọi người đã giải tán hết, Thái hoàng thái hậu liền bảo Bạch Hồng cởi giày. Hai người nằm nghiêng trên sạp, mỗi người một bên bàn nhỏ để trò chuyện.

Thái hoàng thái hậu tay cầm một chùm nho, hái một quả cho vào miệng, nhìn Bạch Hồng cười như không cười nói: “Ta thấy con đây là yêu ai yêu cả đường đi rồi phải không?”

Bạch Hồng cũng cười đáp: “Mẫu hậu quả là có mắt thần, chẳng điều gì có thể qua được mắt người.”

Thái hoàng thái hậu khẽ hừ một tiếng: “Ta thật sự không hiểu Phương Cẩm Nhan có gì tốt. Lần trước nếu không phải Hằng nhi cầu tình, ta đâu có tha cho nàng ta? Chỉ có các con mới xem cái họa này thành báu vật, một lòng muốn bảo vệ. Ta nghĩ con hiện giờ vào cung cũng hẳn là vì chuyện hôn sự của nàng ta phải không?”

Bạch Hồng hơi ngồi thẳng dậy, cầm một quả lê Hương Thủy trên bàn đưa lên miệng cắn một miếng, nói: “Nếu mẫu hậu đã biết rõ mọi chuyện rồi, thì cũng nên hiểu rằng trước đó con đã đến chỗ Hoàng thư���ng rồi mới đến đây.”

Thái hoàng thái hậu như thể đang chăm chú thưởng thức chùm nho trên tay. Giống nho này được cống từ Tây Cương về, toàn thân đỏ hồng như cánh hoa hồng, lấp lánh ánh sáng, tựa màu rượu hoa hồng, thậm chí hương vị cũng thơm như hoa hồng. Bởi vậy, người ta mới đặt cho nó một cái tên vô cùng mỹ miều là “Mỹ nhân hương.”

“Hồng nhi, con biết vì sao ta nhất định phải giữ lại Hoàng hậu, mặc kệ nàng ta làm gì với Hoàng thượng, ta đều có thể bỏ qua chuyện cũ không?”

Bạch Hồng nghe vậy, suy nghĩ một lát rồi nói: “Chắc là vì nàng ta làm tất cả những điều này đều xuất phát từ tình yêu của một nữ tử dành cho nam nhân phải không ạ?”

Thái hoàng thái hậu cười lớn, thậm chí suýt thì sặc nho trong miệng. Bạch Hồng vội vàng đứng dậy, nhưng Thái hoàng thái hậu đưa tay ngăn lại, tự mình ngồi thẳng dậy nói: “Yêu? Cái gì là yêu? Ta đã sớm qua cái tuổi nhi nữ tình trường rồi. Nếu thật sự vì cái chữ ‘yêu’ buồn cười đó, thì ta nhất định sẽ tác thành cho Hoàng thượng, để Phương Cẩm Nhan làm Hoàng hậu, chẳng phải sẽ tốt hơn sao?”

Bạch Hồng lại nói: “Nữ nhi ngu dốt, không có kiến thức và tầm nhìn như mẫu hậu, cũng không nhìn xa trông rộng được. Nếu đã không phải vì nhi nữ tình trường, vậy chắc hẳn là vì đại cục mà suy tính.”

Thái hoàng thái hậu trìu mến nhìn Bạch Hồng, đặt chùm nho còn ăn dở xuống. Một cung nữ bên cạnh liền vội vàng đưa lên chiếc khăn ấm. Thái hoàng thái hậu lau tay, rồi nhìn những người xung quanh nói: “Thôi được rồi, các ngươi lui xuống hết đi. Cứ để Tôn Kỳ ở lại hầu hạ là được.”

Chờ tất cả những người liên quan đều lui xuống hết, Thái hoàng thái hậu mới chậm rãi nói: “Hiện giờ tuy nói Lữ Thụ chỉ là Phó tướng, thế lực trong triều cũng chưa sánh bằng Lãnh Nghệ, nhưng dù sao tục ngữ có câu: gừng càng già càng cay. Lúc đầu con nghĩ ta vì Lữ Duyệt Ninh có phẩm hạnh tốt nên mới gả nàng cho Hoàng thượng sao? Hừ... Mấy trò vặt vãnh này của nàng ta sao có thể qua mắt được ta?”

Bạch Hồng nói: “Những điều này nữ nhi đều thấy rõ, cũng từng nghe Hoàng thượng nói qua. Chỉ là hiện giờ, chẳng lẽ nhất định phải bắt Cẩm Nhan hy sinh hạnh phúc của mình, chỉ để tác thành cho một nữ tử tư lợi ư?”

Thái hoàng thái hậu nói: “Hừ! Hy sinh ư? Cái gì gọi là hy sinh? Ngay từ khi nàng sinh ra, lẽ ra phải biết rằng bất kể là ai cũng không thể tránh khỏi việc hy sinh hạnh phúc cá nhân vì lợi ích gia tộc mình. Con chẳng phải cũng thế sao? Ta chẳng phải cũng thế sao? Ai mà chẳng che khăn voan vào động phòng mới biết phu quân mình trông thế nào? Chúng ta đều có thể như vậy, vì sao riêng nàng Phương Cẩm Nhan lại muốn là ngoại lệ?”

Bạch Hồng tiếp lời: “Hoặc là, chúng ta có thể nghĩ một biện pháp vẹn cả đôi đường, để Cẩm Nhan gả cho người mà nàng mong muốn. Như vậy vừa có thể khiến Hoàng thượng từ bỏ ý định, lại vừa có thể từ nay về sau không khiến Hoàng hậu phải vì những chuyện này mà tìm cớ gây rối nữa, chẳng phải sẽ tốt hơn sao?”

Thái hoàng thái hậu suy nghĩ một lát rồi nói: “Ta nghe nói Triệu Hoài Sơn kia hiện giờ tung tích không rõ, chẳng lẽ cứ phải đợi đến khi hắn trở về rồi mới tính sao?”

Bạch Hồng nói: “Kỳ thực, nữ nhi r���t rõ tâm tư Cẩm Nhan. Nàng đối với Hoàng thượng chỉ có tình bằng hữu, không hề có tình yêu nam nữ. Hơn nữa, nàng không hề muốn vào cung, càng không muốn đối đầu với Lữ Duyệt Ninh, người bạn tốt của mình. Nếu sau này nữ nhi tìm nàng nói chuyện tử tế, hẳn là không có vấn đề gì. Thậm chí chúng ta có thể gả nàng cho một quan viên ngoại tỉnh, vì nàng vẫn luôn muốn về Giang Nam.”

Thái hoàng thái hậu cười lạnh: “Ta không tin, trừ Triệu Hoài Sơn ra, cái Phương Cẩm Nhan ương bướng này còn có thể chọn ai khác nữa?”

Bạch Hồng nhận ra Thái hoàng thái hậu có chút tức giận, đang định tìm lời an ủi, thì nghe thấy thái giám bên ngoài lớn tiếng bẩm báo Hoàng thượng đã đến. Bạch Hồng nhíu mày, thầm nghĩ, rốt cuộc vẫn là tuổi trẻ khí thịnh, không giữ nổi bình tĩnh. Vốn dĩ nàng muốn tự mình nói chuyện trước với Thái hoàng thái hậu, có lẽ còn có thể cứu vãn được phần nào. Không ngờ Hoàng thượng lại nhịn không được mà đến trước. E rằng mọi chuyện chẳng những không tốt lên, mà có lẽ còn có thể tệ hơn. Nghĩ đến đây, lòng Bạch Hồng trùng xuống, nhìn thấy Hoàng thượng đã sải bước đi đến, đang hành lễ với Thái hoàng thái hậu, mà chẳng hề liếc nhìn mình một cái.

Thái hoàng thái hậu bảo Hoàng thượng đứng dậy rồi ban cho ghế ngồi. Sau đó, bà bảo Tôn Kỳ mang một chùm mỹ nhân hương cho Hoàng thượng ăn, rồi nói: “Đây là hôm qua dượng con sai người đưa vào cung. Chắc chỗ con cũng đã được đưa rồi. Nghe nói thứ này rất tốt, có thể thanh can sáng mắt, lại còn giải nhiệt, con nếm thử xem?”

Hoàng thượng nhìn Bạch Hồng một cái, Bạch Hồng cũng nháy mắt ra hiệu cho Người đừng vọng động, kẻo hỏng việc.

Hoàng thượng mỉm cười, hái một quả nho cho vào miệng, nói: “Vị này hẳn là hương vị cô cô thích nhất. Trẫm nhớ cô cô đặc biệt thích uống thứ rượu hoa này, đúng không?”

Bạch Hồng gật đầu, nói: “Hoàng thượng quả là tỉ mỉ, khiến cô cô cảm động quá.”

Thái hoàng thái hậu nói: “Hai cô cháu các con tình cảm vẫn luôn rất tốt, đôi khi cũng khiến ta có chút ghen tỵ.” Nói rồi, bà nhìn Hoàng thượng mỉm cười.

Hoàng thượng nói: “Trong lòng tôn nhi, Hoàng tổ mẫu vĩnh viễn là người quan trọng nhất, không ai có thể sánh bằng.”

Thái hoàng thái hậu nhìn Hoàng thượng, đột nhiên ngồi thẳng người, khẽ nói nhỏ với vẻ xem thường: “Nếu đã như vậy, thì những lời con định nói hôm nay cứ vĩnh viễn chôn chặt trong bụng ta đi, kẻo nói ra lại làm tổn thương lòng người quan trọng nhất trong tim con.”

Bản dịch này là tài sản trí tuệ của truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.