Tại một tiểu trấn trên đất liền của Cộng hòa Thiết Tháp, đông đảo người tị nạn tụ tập. Nhìn vào dòng người trên đường, có thể thấy trật tự nơi đây đã được khôi phục.

Trên đường, những thành viên vũ trang cầm đao thương với dáng vẻ không thể sánh bằng quân chính quy, lả lướt tựa vào xe máy, trông không khác gì một băng nhóm lưu manh. Bởi vì chiến tranh hạt nhân gây ra thời tiết dị thường, mỗi người đều mặc quần áo dày cộp, không nhìn thấy những hình xăm chằng chịt trên người, nhưng những hình xăm trên mặt thì trông như quỷ quái.

Tại ngã tư đường, hai tên lính vũ trang đang châm lửa điếu thuốc vừa cướp được từ hai kẻ chạy nạn, rít từng hơi dài, nhả khói cuồn cuộn. Dưới đây là cuộc đối thoại của hai tên ngốc này.

Giáp: "Gần đây, chỗ chúng ta mới mở một bệnh viện. Có những thứ mới lạ."

Ất hài lòng nhả vài vòng khói nói: "Sao, mày muốn vào đó à? Tao có thể giúp mày một tay."

Giáp hèn mọn nhìn chằm chằm nửa thân dưới của Ất: "Vừa có một y sư mới đến, trước khi chạy nạn, hắn chuyên thực hiện phẫu thuật chuyển giới, có thể biến đàn ông thành đàn bà. Rất hợp khẩu vị đặc biệt của mày."

Ất trên mặt cũng để lộ ra vẻ đồng điệu nói: "Khoa học kỹ thuật thật là phát triển đấy chứ, vài thập niên trước, chưa có bom siêu năng lượng, vậy mà giờ một quả bom có thể hủy diệt cả thành phố loài người. Giờ con người có thể biến đàn ông thành đàn bà, m��y nói xem, nếu biến thành đàn bà xong mà sinh con, thì gọi nó là bố hay mẹ?"

Giáp nói: "Ai mà biết được? Khoa học kỹ thuật phát triển, sớm muộn gì cũng sẽ đạt được. Chả phải đã nhanh lắm rồi sao, đàn ông còn biến thành đàn bà được kia mà."

Đây là một đoạn đối thoại tục tĩu và vô nghĩa. Nhậm Địch, đang đội chiếc mũ rộng vành cách đó một trăm mét, nghe thấy những lời này, lắc đầu bất lực. Với lượng kiến thức của thế kỷ hai mươi mốt mà nghe cuộc đối thoại này, chắc chắn là vô cùng hoang đường. Phẫu thuật chuyển giới chỉ thay đổi ngoại hình, chứ không có nghĩa là có thể sở hữu chức năng sinh sản của giới tính mới. Sự sinh sản liên quan đến việc trao đổi nhiễm sắc thể để hình thành cá thể mới. Mà phẫu thuật chuyển giới cũng không thể thay đổi thông tin nhiễm sắc thể X Y.

Những người này nhìn thấy phẫu thuật chuyển giới đã đạt đến trình độ kỹ thuật nhất định, thì cho rằng kỹ thuật để đàn ông sinh con cũng không còn xa nữa.

Con người thế kỷ hai mươi mốt với lượng kiến thức của mình có thể khinh thường sự vô tri của hai gã này. Nhưng thái độ này lại vướng mắc ở một điểm. Trong thế kỷ hai mươi mốt, cũng không ít người Trái Đất phạm sai lầm. Ví dụ, khi trên tin tức xuất hiện thiết bị điều khiển máy móc do con người điều khiển, một đám người liền điên cuồng thổi phồng rằng đó là công nghệ cao sắp thay thế xe tăng.

Cho dù nhiều người đã bình luận rằng điều này trên phương diện kỹ thuật là không thực tế, những người thổi phồng đó lại dùng giọng điệu tương tự với hai tên người Thiết Tháp kia mà đáp lại: "Kỹ thuật đang phát triển, tương lai sớm muộn gì cũng sẽ đạt được." Hoặc là còn thêm một câu: "Một trăm năm trước Bắc Dương thủy sư cũng có cùng cái nhìn như ông đấy thôi."

Những người Trái Đất thế kỷ hai mươi mốt này đã phạm sai lầm về thái độ, giống hệt hai tên đầu đất của Cộng hòa Thiết Tháp. Và bởi vì Cộng hòa Thiết Tháp có lịch sử còn non trẻ, cùng với trình độ dân trí thấp kém, điều đó có thể giúp Nhậm Địch phân biệt rõ ràng hơn những sai lầm như vậy.

Khoa học kỹ thuật có thể là ước mơ, nhưng tuyệt đối không thể nằm yên mà phó thác vào việc tương lai có thể thực hiện mà không làm gì cả.

Khoa học kỹ thuật có thể thực hiện những giấc mơ, nhưng tuyệt đối không thể ôm ấp kỳ vọng quá mức rằng bất kỳ công nghệ nào cũng có thể hoàn hảo thực hiện ước mơ.

Trên con đường phát triển khoa học kỹ thuật luôn có những khó khăn kỹ thuật, những kế hoạch ban đầu và thực tế thường xung đột. Tuyệt đối không thể dưới sự thổi phồng của những người ngoài cuộc mà có thể bỏ qua các bước đi trung gian, nhảy vọt mà đạt được thành công.

Người Thiết Tháp chính là như vậy, đa số người có lẽ còn không đủ tư cách để bàn luận về khoa học kỹ thuật, mỗi người chỉ nghĩ đến những lợi ích mà khoa học kỹ thuật mang lại, mà không ai suy nghĩ đến những chướng ngại trong việc nâng cấp kỹ thuật lên bước tiếp theo. Tư tưởng như vậy tràn ngập trong Cộng hòa Thiết Tháp. Điều này tương đương với việc toàn xã hội, giống như những ông chủ, chỉ biết đặt ra yêu cầu cho những người đang giải quyết các vấn đề kỹ thuật nan giải. Những ông chủ này tưởng chừng rất quan tâm đến khoa học kỹ thuật, nhưng tất cả đều không hề hay biết về độ khó của việc giải quyết các chướng ngại kỹ thuật.

Thái độ tưởng chừng quan tâm đến khoa học kỹ thuật này, chính là Diệp Công thích rồng. Một khi khoa học có đột phá, nhưng không đạt được như họ mong muốn, họ sẽ thất vọng mà chửi rủa những người làm khoa học là vô năng. Nói rằng họ đã lãng phí kinh phí để tạo ra những thứ vô dụng (vì không đạt đến tiêu chuẩn ảo tưởng của họ, nên bị coi là vô dụng).

Tư bản tự cho mình là động lực chính thúc đẩy khoa học kỹ thuật, khiến cho sau thời đại thông tin, tiến bộ khoa học kỹ thuật trở nên ì ạch. Căn nguyên của nó chính là những người kiểm soát tài nguyên xã hội (các tài phiệt độc quyền) quá tự đại, cho rằng nhu cầu của bản thân họ mới là động lực thúc đẩy tiến bộ kỹ thuật.

Cũng như Thiết Tháp, những kẻ ăn bám này chờ đợi khoa học kỹ thuật từ tương lai đến mức quá phổ cập, toàn xã hội không hề nghĩ đến những khó khăn trong việc thực hiện khoa học kỹ thuật. Một thái độ xã hội như vậy. Tất cả đều chỉ là những kẻ đòi hỏi, mà không có ý thức về việc giải quyết những chướng ngại của khoa học kỹ thuật. Điều đó dẫn đến khoa học kỹ thuật của Cộng hòa Thiết Tháp phát triển vô cùng chậm chạp.

Sản xuất công nghiệp có vô vàn quy trình rườm rà, cải tiến bất kỳ một quy trình sản xuất công nghiệp nào cũng đòi hỏi vô số thí nghiệm phức tạp. Tiến bộ kỹ thuật là một quá trình phức tạp, từng bước một. Thanh tiến độ thành công của nghiên cứu phát minh kỹ thuật không phải là dòng chảy suôn sẻ của đồng hồ cát, mà nên được nhìn nhận như thanh tiến độ của một đường dẫn tải trực tiếp, có thể đạt 95% rồi dừng lại vô thời hạn vì thiếu tài nguyên.

"Đây là một sai lầm." Nhậm Địch tiếp tục tổng kết những sai lầm mà mọi nền văn minh đều mắc phải, nhưng ở Thiết Tháp thì lại đặc biệt rõ ràng.

Nhậm Địch trong điều kiện lịch sử đặc biệt đã đi đến điểm cuối cùng, nhưng việc tổng kết sai lầm về tiến trình văn minh này lại là một sự tự vấn sâu sắc. Sức mạnh của Tam Giai không nằm ở lực lượng đơn thuần, mà ở khả năng biến đổi quy mô. Nếu có khả năng xảy ra giao chiến giữa các Tam Giai, mà một bên không thể tiêu diệt bên còn lại, thì cuộc đối kháng sẽ là một quá trình khá dài.

Có thể nhận thức được càng nhiều sai lầm, loại bỏ càng nhiều Tam Giai hư ảo, trong quá trình đối kháng, sẽ nắm giữ thêm phần chủ động. Thế giới này, Nhậm Địch xác định mình sẽ không chết. Nhưng Nhậm Địch hiện tại cũng đồng dạng xác định, trong nhiệm vụ tùy ý của mình, cuộc đối kháng do mình tạo ra sớm muộn gì cũng sẽ xảy ra.

Lẫn trong đám người, Nhậm Địch cứ thế rời khỏi thị trấn nhỏ này. Đương nhiên, Nhậm Địch còn mang đi một người, một người không phù hợp để sinh tồn ở đây.

Mà lúc này, trong vũ trụ, cách xa hàng ngàn năm ánh sáng, tấm gương mang theo tư duy thể Tam Giai của Nhậm Địch chậm rãi rời khỏi ngôi sao lùn đỏ kia. Trong vòng hai năm rưỡi, hành tinh quanh ngôi sao lùn đỏ đó đã được cải tạo hoàn tất. Trên cao nguyên, Cánh Cổng Sao khổng lồ, nguyên bản kết nối với Nam Diệp Quốc, nay đứng sừng sững như một khối cự thạch. Nhậm Địch đã đặt Cánh Cổng Sao ở vị trí thẳng đứng trên sườn núi cao.

Độ dốc của núi là khoảng bảy mươi lăm độ. Bởi vì độ cao so với mặt biển tương đối lớn, cùng với điều kiện địa hình đặc thù, nơi này tốc độ gió thường xuyên trên mười ba mét. Và bởi vì Cánh Cổng Sao đột ngột xuất hiện, trong dòng khí núi cao hình thành những dòng khí hỗn loạn mạnh mẽ.

Nhậm Địch mở ra Cánh Cổng Sao Nam Diệp Quốc ở một vị trí rất ý nghĩa. Độ dốc núi bảy mươi lăm độ, có nghĩa là ngay cả những tài xế lão luyện cũng không thể lái các phương tiện cơ giới vào đây. Gió bão và dòng khí hỗn loạn trên sườn núi có nghĩa là máy bay cỡ nhỏ bay tới liền sẽ nhanh chóng bị cuốn bay. Về phần máy bay cỡ lớn, xin lỗi, Cánh Cổng Sao của nền văn minh cấp ba này cao ba mươi mét, vẫn là không thể bay tới, có bay tới cũng sẽ gặp nhiều khó khăn.

Cánh Cổng Sao Nam Diệp Quốc sở dĩ được đặt ở đây, là do Nhậm Địch muốn tránh chiến tranh hạt nhân ảnh hưởng đến hành tinh này. Để các phương tiện mang theo đạn hạt nhân không thể triển khai đến đây, ngay cả khi tốn kém công sức lớn để triển khai, chúng cũng không thể di chuyển hay bố trí hỏa lực phòng không bên cạnh để hình thành căn cứ phóng vũ khí hạt nhân.

Trên hành tinh này sắp mở ra một Cánh Cổng Sao khác, được mở ra dựa trên tọa độ Cánh Cổng Sao trên người Khải Miễn.

Bầu trời xanh lam, hải dương trong xanh. Thực vật thân thảo mọc um tùm trên khắp hành tinh. Nhậm Địch dụng công cải tạo thế giới này.

Ống kính chuyển sang đường hầm dưới lòng đất. Khải Miễn đang cùng một nhóm người trẻ tuổi trong kho hàng suy nghĩ về một chồng tài liệu dày cộp.

Thế giới ngầm thiếu điện lực. Vấn đề thực tế này đặt ra trước mắt những người trẻ tuổi trong thế giới ngầm. Họ không có cơ hội nói những lời khách sáo như chờ đợi các nhà khoa học điện đến giải quyết, hay đợi hệ thống điện lực dưới lòng đất tiếp tục phát triển.

Vấn đề nghiêm túc đặt ra trước mắt những người trẻ tuổi trong thế giới ngầm là: nếu tương lai tất cả thiết bị trong hầm trú ẩn dưới lòng đất này bị hư hỏng thì phải làm gì? Chẳng lẽ đào đất chôn mình xuống sao?

Cũng may, Nhậm Địch đã để lại đại lượng linh kiện dự trữ trong một số kho hàng, cùng đủ loại bản vẽ. Cho nên trong tình hình nghiêm trọng của đường hầm dưới lòng đất, thế giới ngầm sẽ thông qua khảo thí để sàng lọc một nhóm ng��ời, thực hiện việc bảo dưỡng thiết bị. Họ cần đọc hiểu bản vẽ, vận hành và chuyển giao kỹ thuật.

Những người tiếp nhận quyền lợi trong thế giới dưới lòng đất này sẽ có tư cách quy hoạch công việc và nghỉ ngơi cho tất cả những người khác. Cũng chính là được giao phó quyền lực chính trị trong đại tập thể này.

Chế độ như vậy được thành lập một cách hợp lý. Điện lực, các loại thiết bị kỹ thuật nếu ngừng hoạt động trong tương lai thì đó là chuyện sống còn. Việc bảo vệ hệ thống điện lực vận hành, các thiết bị dưới lòng đất hoạt động, tương đương với việc cứu mạng tất cả mọi người.

Bây giờ trong thế giới ngầm, không có tên ngốc nào dám nói với những người đồng lứa đang cố gắng duy trì hệ thống rằng: "Chúng mày đã ăn cơm ở đây, những người sửa chữa điện này thì có nghĩa vụ phải chuẩn bị tốt thế giới ngầm cho tao. Tao là cư dân ở đây, quốc gia có nghĩa vụ bảo vệ cuộc sống của tao."

Đương nhiên là có chút trẻ em quý tộc trong thế giới dưới lòng đất thực sự đã nói như vậy, và cực k��� không thích cùng những người khác tu luyện võ học của mình. Dường như họ rất an nhàn và thoải mái.

Họ ăn lương thực, còn cho rằng mình được hưởng ít hơn những người khác. Kết quả là những người như vậy đã chết trong đường hầm dưới lòng đất. Không biết bị ai chơi khăm mà chết. Ngay cả Khải Miễn cũng không thể điều tra ra, bởi vì những người xung quanh đứa trẻ quý tộc đó nói rằng đó là tai nạn tự nhiên.

Trong đường hầm này, có đại lượng góc chết không thể giám sát. Cho nên một số chuyện ngoài ý muốn, ngay cả Khải Miễn, người điều khiển năng lượng, cũng không thể tránh khỏi. Khi thấy đứa trẻ không thích hòa đồng đó chết đi, Khải Miễn cuối cùng đã hiểu Nhậm Địch nói "cứu không được bất cứ ai" có ý nghĩa gì.

Phần lớn người đều hướng tới quang minh, nhưng phần lớn người cũng sẽ không tự nguyện vì quang minh mà nỗ lực thêm chút nào.

Cũng chính vì tâm lý này, khi tình huống bất công xuất hiện, lòng người chắc chắn sẽ mất cân bằng. Có thể dùng sự giám sát xã hội để cưỡng chế sự mất cân bằng này, nhưng một khi không có sự giám sát, sự mất cân bằng tâm lý này sẽ được giải phóng gấp bội trong bóng tối.

Ví dụ như nước Mỹ, tư tưởng chủ đạo là bình đẳng chủng tộc, pháp chế công bằng. Nhưng một khi thành phố lớn mất điện, cảnh tượng trở nên thảm họa. Sau khi New Orleans bị cơn bão Katrina phá hủy, trong khoảng thời gian đó, thực sự là địa ngục của phụ nữ và trẻ em. Hiếp dâm, giết người, cùng đủ loại vụ án ác tính đã thể hiện sự ẩn khuất của nhân tính một cách tinh vi nhất, khi trật tự xã hội biến mất.

Xã hội có công bằng hay không, chỉ cần nhìn vào một điểm: khi quản lý xã hội ngừng hoạt động trong thời gian ngắn. Khi đa số người không có sự giám sát, xã hội rốt cuộc sẽ nhanh chóng hỗn loạn, hay vẫn tiếp tục vận hành theo quán tính trật tự? Có nhiều người giảng hòa đoàn kết, hay nhiều người thừa cơ hôi của?

Khải Miễn có thể tăng cường giám sát. Nhưng chỉ cần sự bất công tồn tại, thì mãi mãi cũng chỉ có mình Khải Miễn, và một số ít người, là giám sát. Chỉ khi sự công bằng được thiết lập, đại chúng tự phát duy trì, từng đôi mắt kỳ vọng công lý dõi theo, mới có thể duy trì ổn định trật tự xã hội. Hiện tại, đường hầm dưới lòng đất không có đủ chi phí xã hội để lắp đặt camera ở mọi nơi. Vậy những đứa trẻ quý tộc, luyện võ trong thế giới dưới lòng đất và thoát ly trách nhiệm xã hội, là ai đã giết? Từ những dấu vết để lại tại hiện trường, có thể thấy kẻ giết người không phải là người bình thường. Về phần mục đích của kẻ giết người là gì? Chỉ có một lời giải thích: sự phẫn nộ của tuổi trẻ. Trong bối cảnh lý niệm đại tập thể thịnh hành dưới lòng đất, có những người trẻ tuổi, thấy chướng mắt những thiếu gia không hòa đồng kia, nên đã gây ra những vụ án chưa được giải quyết này.

Hiện tại dưới lòng đất tán thành chế độ công bằng, làm nhiều hưởng nhiều, người gánh vác trách nhiệm có tư cách nắm giữ quyền lực. Toàn bộ thế giới ngầm do những người trẻ tuổi làm chủ. Đặc điểm của người trẻ tuổi là có khí phách. Không chấp nhận sai lầm, sau khi được quán triệt lý niệm, họ chỉ nói đúng sai mà không kể đến cái giá phải trả.

Hiện tại trong đường hầm, quán triệt không phải lý niệm về việc làm đại ca xã hội đen Cổ Hoặc Tử chiếm giữ một phương, mà là lý niệm về đại đoàn thể hợp tác, đoàn kết để nhiều người sống sót hơn. Cho nên, không kiếm sống, mà chỉ muốn làm ông chủ? Đây đều là những người trẻ tuổi. Từng người đều không sợ phiền phức, thấy sai là thích cứng rắn gây chuyện. (Nếu quán triệt lý niệm của các băng nhóm nhỏ, các nhóm Cổ Hoặc Tử, thì chuyện gì sẽ xảy ra? Mời xem trên tin tức về những lý do hoang đường của tội phạm vị thành niên. Nghe nói có chuyện gia nhập băng nhóm, kết huyết thệ, giết người.)

Cho nên toàn bộ xã hội đường hầm dưới lòng đất đã được thay đổi triệt để thành một xã hội lấy sản xuất lao động làm trọng tâm hàng đầu như bây giờ. Bất cứ ai dám coi mình là kẻ hưởng lợi, sẽ có một đám người không sợ phiền phức đứng ra uốn nắn.

Nhiều chính sách sản xuất được thực hiện mà không gặp bất cứ trở ngại nào. Khải Miễn cùng nhóm lớn người trẻ tuổi cùng vận chuyển và lắp đặt máy móc. Họ thảo luận về việc bố trí đường dây hệ thống phát điện, ưu tiên giải quyết việc cấp điện cho những khu vực nào.

Trong quá trình thảo luận, họ xác nhận phòng học được ưu tiên cấp điện, việc điều hòa nhiệt độ, độ ẩm phòng ở của người lao động cũng được ưu tiên cấp điện. Cùng với việc bảo quản lương thực cũng được ưu tiên cấp điện, tổng cộng có hơn mười hạng mục bắt buộc phải dùng điện lực bảo đảm.

Về phần những người khác trong thế giới ngầm, họ áp dụng chế độ phân phối hạn chế về nước và điện. Cái gọi là tập trung tài nguyên để làm việc lớn, ở một phương diện khác chính là yêu cầu mọi người giảm thiểu tiêu thụ tài nguyên.

Ưu tiên bảo đảm nhu cầu sinh tồn, hy sinh nhu cầu thoải mái cá nhân, trong một xã hội gồm một đám người trưởng thành thì rất khó quyết định. Mỗi người đều có những toan tính riêng, hy vọng người khác đưa ra quyết định này, vì việc đưa ra quyết định này có thể sẽ bị một số người chỉ trích. Những người già dặn th�� không thích đứng ra.

Nhưng những người trẻ tuổi một khi đã xác định được điều quan trọng nhất, căn bản không màng đến cái giá phải trả.

Khi tổ máy phát điện dài năm mét được lắp đặt hoàn tất, tất cả mọi người cẩn thận kiểm tra xem các bộ phận có hoạt động bình thường không. Khải Miễn lấy ra mảnh gỗ hình tam giác trong túi. Trên đó nguyên bản được vẽ một chiếc đồng hồ, so với vài năm trước đã có một chút dịch chuyển.

Nhìn xem đám người bận rộn, Khải Miễn mỉm cười tự nói: "Thời gian trong đường hầm không còn nhiều. Bất quá đây là cần thiết. Sắp đặt của ngươi là đúng."

Bản dịch này được phát hành bởi truyen.free, mong độc giả đón nhận.