Trên đường, mọi người nói chuyện không ngớt, mỗi người một câu chẳng ai giống ai. Vi Bảo suốt chặng đường hầu như không nói gì, lúc này cũng cảm thấy khát nước.

Thân thể của thiếu niên 14 tuổi vẫn còn yếu ớt, quá gầy gò. Đi đi về về hai ba mươi dặm đường khiến cậu thở hổn hển. Cậu phải mau chóng tìm cách bồi bổ cho mình mập mạp và khỏe mạnh hơn.

Sau khi trở về Kim Sơn Lý, Phạm Đại Đầu To và Phạm Hiểu Lâm, Phạm Con Út và Vương Chí Huy, lập tức tạo thành hai nhóm kể chuyện, hận không thể kể hết mọi chuyện vừa xảy ra ở Sơn Hải Quan, làm cho cả Kim Sơn Lý đều biết rõ mồn một.

Điều này khiến Vi Bảo cảm thấy cạn lời, cậu xách đồ đạc của mình về nhà trước.

Bằng không, một đám hàng xóm vây quanh hỏi đủ điều, Vi Bảo đoán chừng đến tối cũng không thể nói hết.

Vi Bảo đi đến đâu, ánh mắt mọi người đều gắt gao dán chặt vào đống lương thực cậu xách trên tay.

Hai mươi tư cân bột mì, mười lăm cân bắp, năm bầu rượu! Một con gà quay! Hai phần xương đầu hầm tương! Một phần củ lạc! Một phần đậu tằm xào!

Vi Bảo cố sức mang hơn bốn mươi cân đồ về nhà, khiến Vi Mẫu sợ đến mức suýt nhảy dựng lên, giọng bà không tự chủ mà trở nên the thé: "Tiểu Bảo! Mấy thứ này từ đâu ra vậy?"

"Bán củi mà có được!" Vi Mẫu phản ứng đúng như Vi Bảo dự liệu, cậu cười hì hì: "Cha và Tam Lăng Tử, Lưu Xuân Thạch họ vẫn chưa về sao?"

"Vẫn chưa, ai da, mẹ đang hỏi con đó, con đừng có ngắt lời linh tinh. Bán củi thì được mấy đồng tiền? Lừa gạt ai chứ? Mau nói cho mẹ biết, rốt cuộc mấy thứ này con lấy ở đâu ra?" Vi Mẫu vội vàng nói.

Vi Bảo cầm ấm trà sứt mẻ uống hai ngụm nước lạnh lớn, rồi mới tóm tắt lại mọi chuyện vừa xảy ra ở Sơn Hải Quan một cách ngắn gọn.

Vi Mẫu nghe xong, tay bà đè ngực, trái tim kinh hoàng tột độ, cứ như đang nghe một câu chuyện thần thoại vậy. Dù cho lúc này Vi Bảo đột nhiên tại chỗ đắc đạo phi thăng, đạp Thanh Vân bay lên trời, bà cũng không thể kinh ngạc hơn hiện tại. Sự kích thích mà đống lương thực này mang lại đã đạt đến đỉnh điểm.

"Mẹ? Mẹ sao vậy? Đừng dọa con chứ." Vi Bảo thấy mắt Vi Mẫu trợn lớn, thở dồn dập, sợ hãi kêu to một tiếng, lay lay cánh tay Vi Mẫu.

Vi Mẫu cứ như gặp quỷ, chằm chằm nhìn Vi Bảo, vẫn không nói lời nào. Miệng bà không khép lại được, cũng chẳng mở ra, chỉ hé một khe nhỏ, biểu cảm thực sự có chút dọa người.

Vi Bảo cảm thấy một vệt hắc tuyến lướt qua trán, đột nhiên nhớ đến bài khóa hồi nhỏ học, khi Phạm Tiến trúng cử, đoán chừng cũng có dáng vẻ như Vi Mẫu hiện tại. Cậu vội vàng nói: "Trước hết uống ngụm nước đã!"

Vi Bảo xách ấm trà sứt mẻ trên cọc gỗ tròn đến, đưa cho Vi Mẫu. Thấy bà vẫn bất động, cậu đưa miệng ấm trà sứt mẻ đến bên miệng Vi Mẫu, muốn cho bà uống nước.

Vi Mẫu hoàn hồn, đẩy tay Vi Bảo ra, hai tay vỗ vỗ mặt mình: "Những gì con vừa nói đều là thật sao? Con có tài trí được mấy chữ? Làm sao có thể đoạt giải nhất cuộc thi thư pháp? Giải nhất còn được ban thưởng bốn lượng bạc? Sau đó con liền mua mấy thứ này về? Thiên hạ lại có chuyện tốt như vậy? Còn nữa, con mua đồ thì mua đồ đi! Con còn mời mọi người đến Sơn Hải Lâu ăn cơm? Con phá gia chi tử Tiểu Bảo này, mẹ con cả đời này còn chưa từng bước vào quán ăn đó! Con lại dám chạy đến tửu lâu mời khách!"

Vi Bảo đối mặt với vô vàn câu hỏi của Vi Mẫu như trút đạn, cậu im lặng. Rồi chạy ra cửa hô một tiếng: "Hiểu Lâm tỷ!" Quay đầu nói với Vi Mẫu: "Cơ hội lên lầu uống rượu còn không nhiều sao? Tiểu Bảo đảm bảo về sau mẹ sẽ ăn đồ ăn nhà lầu đến ngán thì thôi, hắc hắc. Đợi đến khi chúng ta sống tốt hơn nhé."

Vi Mẫu lườm Vi Bảo một cái, vừa đi kiểm tra đồ đạc Vi Bảo mang về nhà, vừa không ngừng cằn nhằn.

Phạm Hiểu Lâm và Phạm Đại Đầu To đang ở gần đó kể chuyện sống động như thật. Nghe thấy Vi Bảo kêu to, cô đáp một tiếng rồi đi tới.

Mọi người cũng vừa muốn 'phỏng vấn' người trong cuộc là Vi Bảo, liền đều đi theo tới.

"Sao vậy? Tiểu Bảo?" Phạm Hiểu Lâm với vẻ mặt chất chứa niềm vui hỏi. Bình thường Phạm Hiểu Lâm vẫn gọi Vi Bảo là Vi Bảo, nhưng giờ lại dùng cách gọi thân mật hơn 'Tiểu Bảo'. Đây là cách người lớn xung quanh gọi Vi Bảo hồi nhỏ. Ngay cả cha và mẹ Vi Bảo giờ đây cũng ít khi gọi Tiểu Bảo, đa phần đều gọi thẳng đại danh của cậu.

"Mẹ cháu muốn nghe chuyện chúng ta xảy ra ở Sơn Hải Quan, dù sao chị cũng đang kể chuyện này, chi bằng kể chi tiết cho mẹ cháu nghe một chút. Cháu nói bà ấy không tin." Vi Bảo nói như hòa thượng niệm kinh, sau khi nói xong, cậu không nhịn được tự mình bật cười.

"Ôi chao." Đây là sở trường của Phạm Hiểu Lâm. Phạm Hiểu Lâm cất tiếng gọi "Dì Vi ơi, dì hãy nghe cháu nói," rồi bắt đầu luyên thuyên kể Vi Bảo hôm nay thế nào thế nào.

Vi Bảo thở phào nhẹ nhõm, viện cớ đau bụng muốn đi vệ sinh với mấy người hàng xóm, rồi nhân cơ hội bỏ chạy, chạy đến lều cỏ tạm bợ của La Tam Lỗ Mãng và Lưu Xuân Thạch để tránh một lát.

Lưu Xuân Thạch nghèo rớt mùng tơi, nhưng Tứ Thư Ngũ Kinh, cùng một vài sách vở liên quan đến khoa cử khác, lại được chồng xếp gọn gàng trên đầu giường.

Vi Bảo nằm mặc nguyên quần áo, kéo tấm chăn rách của La Tam Lỗ Mãng và Lưu Xuân Thạch lên người, rồi cầm một quyển ((Luận Ngữ)) lật xem qua loa.

Trong quyển Lí Nhân của Luận Ngữ, Khổng Tử từng nói: "Đạo của ta chỉ có một lẽ mà thông suốt cả." Tăng Tử nói rõ: "Đạo của Thầy là trung thứ mà thôi."

Trong quyển Vệ Linh Công của Luận Ngữ, Tử Cống hỏi: "Có một chữ nào mà có thể trọn đời mình làm theo chăng?" Khổng Tử trả lời: "Có lẽ là chữ thứ chăng."

Khi Khổng Tử dạy chữ "thứ" cho Tử Cống, e rằng Tử Cống không biết cách thực hành chữ này, nên đã giải thích: "Điều mình không muốn, chớ làm cho người."

Hai câu nói này cũng được xem là căn bản của đạo thứ.

Điều mình không muốn, trong Lễ Ký, phần Trung Dung, chính là chữ "nguyện".

Trung Dung nói: "Đức trung thành và lòng khoan thứ cách đạo không xa, điều gì không muốn làm cho mình, thì đừng làm với người khác."

Khổng Dĩnh Đạt chú giải: "Thứ, nếu nghĩ kỹ, nghĩa của nó phụ thuộc vào người. Người khác làm việc không tốt với mình, điều mình không muốn, thì đừng làm cho người khác, người khác cũng không muốn gặp rủi ro vậy."

Trong thiên Công Dã Tràng của Luận Ngữ, Tử Cống nói: "Ta không muốn người thêm điều gì cho ta, ta cũng không muốn thêm cho người điều ấy."

Vi Bảo gật đầu liên tục, nếu xem như một câu chuyện thì cũng không thấy những cuốn sách cổ này tối nghĩa hay khó hiểu chút nào.

Vi Bảo trước kia biết chữ có hạn, nhưng Vi Bảo bây giờ nhận mặt chữ, tuyệt đối không kém hơn những người đọc sách thời này, chỉ là có những chữ phồn thể cần 'phỏng đoán' một chút mà thôi, còn ý nghĩa thì đều có thể đoán ra.

Hai chữ "đạo thứ" quanh quẩn mãi trong đầu Vi Bảo. Cậu buông sách xuống, dịch dịch chăn, kéo lên quấn quanh cổ nhanh chóng, thầm nghĩ: trước đây chưa từng xem mấy thứ này, hóa ra cũng không phải hoàn toàn vô bổ, rất nhiều đạo lý thực sự rất không tồi!

Lấy chuyện của Trịnh Trung Phi hôm nay mà nói, loại người như Trịnh Trung Phi tuy đáng ghét, nhưng thực sự chưa phạm phải sai lầm lớn tày trời, đúng là thích hợp với đạo trung thứ của thánh nhân! Nếu như gặp một chút chuyện đã kim đối với râu, ăn miếng trả miếng để đối phó, thì con người sống được mệt mỏi biết bao nhiêu?

Càng nghĩ, cậu càng cảm thấy hài lòng với biểu hiện của mình hôm nay. Trạng thái hiện tại này, dù sao cũng tốt hơn việc nơm nớp lo sợ đề phòng Trịnh Trung Phi tùy lúc mang theo vài người xông đến nhà cậu gây chuyện đánh nhau, phải không?

Mỗi thời đại có một nền văn hóa riêng. Vi Bảo cho rằng, sự phát triển của Nho học đối với chế độ phong kiến, vẫn mang ý nghĩa tiến bộ lớn hơn là ảnh hưởng tiêu cực. Còn việc xã hội không tiếp tục cải tiến phát triển, không thể đều đổ lỗi cho Nho học, chẳng lẽ dân tộc không có chút vấn đề nào, không có yếu tố nào về mặt tính cách sao?

Nghĩ đi nghĩ lại, Vi Bảo liền mơ màng ngủ thiếp đi. Ban ngày ấm áp hơn buổi tối một chút, ánh mặt trời xuyên qua khe hở của lều cỏ chiếu xuống, rọi lên người và mặt Vi Bảo, mang lại vài phần cảm giác ấm áp.

Mãi đến khi trời nhá nhem tối Vi Bảo mới tỉnh dậy, bị cái lạnh đánh thức. Lúc có ánh mặt trời còn đỡ hơn một chút, mặt trời vừa khuất, gió lạnh liền thổi mạnh hơn rất nhiều.

Đợi đến khi Vi Bảo trở về nhà, cậu giật mình, cho rằng trốn đến trưa như vậy thì tin đồn chắc đã lắng xuống rồi chứ? Nhưng nào ngờ người lại tụ tập càng lúc càng đông, bên cạnh căn nhà cỏ nhỏ bé của cậu toàn là người! Chừng hơn trăm người, không đúng, Vi Bảo nhìn kỹ lại một chút, phải có đến hai ba trăm người.

Chuyện này là sao đây?

Vi Bảo khẩn trương mò bên hông chiếc súng lục ổ quay, rồi đi tới.

Mọi người vừa thấy Vi B��o, liền xông đến, "Vi Bảo dài Vi Bảo ngắn", "Tiểu Bảo dài Tiểu Bảo ngắn", ai nấy đều nói là nhìn Tiểu Bảo lớn lên, suýt chút nữa chen chết Vi Bảo.

Vi Bảo thấy đều là hàng xóm gần đó, hơn nữa mọi người rõ ràng không có ác ý, cậu hơi yên tâm. Nhưng trong lòng lại không ngừng than khổ: chẳng phải chỉ là kiếm được bốn lượng bạc, mời khách một lần, mua chút đồ ăn về thôi sao, có đáng gì đâu.

Giờ đây cậu hoàn toàn ý thức được, hóa ra bốn lượng bạc lại có thể tạo ra hiệu ứng chấn động đến vậy ở Kim Sơn Lý. Chắc hẳn nhóm người này vẫn là những hàng xóm bình thường có quan hệ tốt với cha mẹ Vi Bảo. Nếu toàn bộ người Kim Sơn Lý đều đến, phải đến hơn ngàn người, cậu sẽ không sụp đổ mới lạ.

Rốt cuộc các người muốn làm gì thế? Định cướp phú hộ sao?

"Mẹ!" Vi Bảo dáng người không cao, vẫn đang trong giai đoạn phát triển, lúc này cậu chỉ cao khoảng một mét sáu. Ánh mắt không thể vượt qua đám đông, chỉ có thể rướn cổ kêu to tìm người quen: "Anh Đầu To! Chị Hiểu Lâm!"

Vi Mẫu, Phạm Đại Đầu To, Phạm Hiểu Lâm, thậm chí cả Phạm Con Út và Vương Chí Huy, đều bị vây quanh riêng, quả thực còn náo nhiệt hơn cả phiên chợ Sơn Hải Vệ hôm nay.

"Không có việc gì, không có việc gì, mẹ ở đây. Các hương thân đều đến chúc mừng con đó! Mọi người nhường đường cho Vi Bảo nhà ta về phòng trước đã, xin nhường một chút."

Vi Bảo cũng không nhìn thấy Vi Mẫu ở đâu, chỉ nghe thấy trong tiếng ồn ào hỗn loạn, giọng Vi Mẫu khi có khi không, rồi hoàn toàn im bặt.

Ngược lại là Phạm Đại Đầu To khó khăn lắm mới chen đến bên cạnh Vi Bảo: "Mọi người nhường một chút, nhường Vi Bảo về phòng trước."

Vi Bảo ghé sát tai Phạm Đại Đầu To hỏi: "Nhiều người như vậy họ muốn đến làm gì vậy? Có đáng gì đâu?"

"Mọi người nghe nói ông chủ lớn ở Sơn Hải Quan chọn trúng con muốn con làm con rể, đều đến chúc mừng con đó!" Phạm Đại Đầu To hớn hở nói. "Còn có người nói chưởng quầy Phương Tỷ Nhi ở Sơn Hải Lâu cũng nhìn trúng con nữa!"

Phụt!

Vi Bảo suýt chút nữa phun cả ngụm máu ra ngoài, ông Ngô Thế Ân kia có con gái hay không cậu còn chẳng biết, sao lại để cậu làm con rể của ông ta? Chưởng quầy Tôn Nguyệt Phương ở Sơn Hải Lâu cũng chỉ mới gặp mặt một lần, các người đúng là rảnh rỗi mà đặt điều! "Vậy anh là người bịa đặt tin đồn nhảm đúng không? Họ vừa nãy có đi theo đâu, làm sao biết được nhiều như vậy?"

"Không có, ta có nói gì đâu, ai mà biết chuyện lại thành ra thế này. Ta có nói với bọn họ là không có làm con rể, nhưng họ lại chẳng tin." Phạm Đại Đầu To với vẻ mặt bất đắc dĩ, dường như bị oan.

Chỉ tại truyen.free, quý độc giả mới có thể thưởng thức bản dịch độc quyền này.