Mùa đông lạnh lẽo, vạn vật đều đi vào kỳ ẩn mình.

Mùa đông năm Sùng Trinh thứ mười vô cùng kỳ lạ.

Khi hầu hết nghĩa quân và cường đạo đều bắt đầu khai hoang đồn điền, thì quan phủ Đại Minh may mắn đón một mùa đông hầu như không có giặc giã như đã hẹn, đây là lần đầu tiên trong quốc gia này.

Việc khai hoang ở huyện Lam Điền sớm đã trở thành một tập quán. Dưới sự điều phối nhịp nhàng và với đầy đủ công cụ, sức kéo, người dân đã sửa đập, khai hoang với tốc độ chưa từng thấy.

Thuộc cấp của Trương Bỉnh Trung là Tôn Khả Vọng cũng dùng roi thúc ngựa, trâu cùng các gia quyến nghĩa quân, với tốc độ chưa từng thấy, cày cấy lại những ruộng đồng xung quanh Tương Dương.

Sau đại chiến Hàn Thành, Lý Hồng Cơ chỉ vỏn vẹn mang theo hơn năm mươi kỵ binh, vội vàng thoát khỏi chiến trường tiến vào Sơn Tây.

Nào ngờ, vừa vào Sơn Tây, vốn tưởng có thể mượn lực Thần Nhất Khôi để Đông Sơn tái khởi, không ngờ Thần Nhất Khôi lại bệnh chết, bộ hạ sớm đã tan rã, tứ tán đầu quân.

Trong cơn hoảng loạn không nơi nương tựa, Lý Hồng Cơ sau khi hai lần bị tập kích, dù đã giết không ít cường đạo ôm ý đồ xấu, nhưng vẫn không cách nào đặt chân ở Sơn Tây, đành phải một lần nữa tiến vào Hà Nam.

Đi đến Mạnh Tân, thấy Hoàng Hà cuồn cuộn, Lý Hồng Cơ muốn quay lại Thiểm Tây, nhưng lại nhớ đến khuôn mặt âm trầm của Vân Chiêu, cuối cùng đành thở dài một tiếng, mang theo hơn bảy trăm người vừa vất vả tập hợp được lên Cốc Thành sơn.

Mạnh Tân nhiều lần bị chiến hỏa cướp phá, sớm đã không còn cảnh thịnh vượng như năm nào.

Sau khi tung quân cướp phá huyện nha Mạnh Tân nghèo nàn, Lý Hồng Cơ đã sức cùng lực kiệt, đành phải nghỉ ngơi dưỡng sức tại Cốc Thành sơn.

Lương thực tồn kho không nhiều, các quận huyện xung quanh lại hầu như không có ai, bất đắc dĩ, Lý Hồng Cơ đành phải dẫn theo bộ hạ, đồn điền tại Cốc Thành sơn.

Một trận đại hỏa đã thiêu trụi hết cỏ hoang trên sườn núi Nam Sơn, Lý Hồng Cơ là người đầu tiên vác cuốc bước vào mảnh đất hoang đầy tro than, vùi đầu khai hoang.

Nếu như vào đầu xuân mà vẫn không thể cày cấy lại mảnh ruộng này, gieo hạt, thì đến sang năm, nếu thế cục không có biến chuyển lớn, những người bọn họ chỉ còn cách lang thang một lần nữa.

Mà giờ khắc này, lang thang trên mảnh đất Đại Minh tương đối yên bình là quá nguy hiểm, chỉ cần có chút vũ lực trong tay, ai nấy đều muốn bắt hắn, vị Sấm Vương năm xưa, để xin thưởng từ triều đình.

Lửa cháy lan qua hoang địa, một khối cự thạch bị cỏ hoang che giấu hiện ra trong mắt Lý Hồng Cơ. Dẫm trên nền đất ấm áp, Lý Hồng Cơ đi đến trước khối cự thạch này, trong cơn tâm huyết dâng trào, thế mà tìm đến rìu đục, dùng trọn một ngày trời để khắc lên khối đá lớn này một chữ "Nhẫn" khổng lồ!

Cốc Thành sơn!

"Dưới núi Cốc Thành phía Bắc Tế, Hoàng Thạch Công chính là ta!"

Lý Hồng Cơ vuốt ve chữ "Nhẫn" vừa khắc xong, khẽ nói: "Trương Lương có thần thư do Hoàng Thạch Công truyền thụ, sau đó kiến công lập nghiệp. Hoàng Thạch Công của ta lại ở đâu?"

Chất nhi Lý Quá, người không kém chú mình bao nhiêu tuổi, thấy thúc phụ đứng lâu bên cạnh cự thạch không rời, liền cẩn thận lại gần: "Sấm Vương, đừng nghĩ nhiều quá, việc đã đến nước này, nên quay về nghỉ ngơi một chút đi ạ."

Lý Hồng Cơ nói: "Ta thời vận không đủ, hai ba lần khởi sự, tổng không đạt kết quả tốt, làm liên lụy cháu rồi."

Lý Quá cười hắc hắc nói: "Bộ dạng như lúc này, so với thời chú cháu ta ở trại vùng biên thì thế nào ạ?"

Lý Hồng Cơ nói: "Cũng đúng, không tầm thường thì làm lại từ đầu, chỉ là lần này, chúng ta không thể nào giẫm phải vết xe đổ nữa."

Lý Quá nói: "Thúc phụ nói rất đúng, nhóm huynh đệ cũ của chúng ta đều còn đây, chỉ cần chúng ta dưỡng sức một thời gian, để các huynh đệ đi khắp nơi chiêu binh mãi mã, không quá hai năm, chúng ta lại sẽ có mười vạn hùng binh."

Lý Hồng Cơ cúi người bóp một nắm bùn đất nói: "Thiên hạ dần dần yên ổn, điều này cực kỳ bất lợi cho chúng ta."

Lý Quá từ trong tro than nhặt ra một hòn đá, ném ra xa rồi nói: "Lý Cẩm nói thiên hạ này sẽ không yên ổn quá lâu đâu ạ. Lam Điền Vân thị đã hùng hổ dọa người, Trương Bỉnh Trung bị vây ở Tương Dương cũng không phải kế lâu dài, thúc phụ chỉ cần đợi hai người này một lần nữa giương cờ khởi nghĩa, chúng ta trong loạn thế nhất định sẽ có cơ hội vùng dậy."

Lý Hồng Cơ lắc đầu nói: "Vân thị phú quý, không chịu cùng loại người nhà quê như ta kết thành một phe, trước đây chúng ta từng phái người liên hệ với Vân thị, hy vọng bọn họ có thể khởi sự ở Thiểm Nam, cùng nghĩa quân Thiểm Bắc chúng ta nam bắc giáp công, nói không chừng sớm đã chiếm được thành Tây An, sau đó lấy Quan Trung làm căn cứ, rồi lại tiến quân Hà Nam, Sơn Tây, như đại hỏa đồng cỏ nhất định có thể tạo thành thế cuốn sạch thiên hạ.

Những năm này, ta cùng Trương Bỉnh Trung, La Nhữ Tài đều từng phái sứ giả đến đó, trước sau hơn sáu người đi, đáng tiếc, chỉ có ba người trở về.

Bất luận là uy hiếp hay hết lời ngon ngọt, Vân thị đều rất khó đối phó, ta thậm chí cho rằng, hắn từ trong lòng khinh thường những người như chúng ta.

Đều là hảo hán chốn giang hồ, chỉ có hắn Vân thị tự cho là thanh cao, khắp nơi đều hơn người một bậc.

Hiện nay, người ta đã thành quan lớn triều đình, mặc dù không cùng triều đình hợp lực tấn công chúng ta, nhưng lại hạ lệnh cấm túc chúng ta ở Thiểm Tây.

Nếu như những người chúng ta còn có thể quay lại Quan Trung, làm sao đến mức lưu lạc đến tận đây."

Lý Quá nhặt lấy chiếc rìu đục Lý Hồng Cơ đánh rơi, nhìn chữ "Nhẫn" xấu xí trên tảng đá, thở dài một tiếng nói: "Vẫn là phải nhẫn nhịn thôi..."

Lý Hồng Cơ cười nói: "Cháu vừa nói không sai, thế nào cũng phải tốt hơn ngàn lần so với thời chúng ta ở trại vùng biên.

Chúng ta vốn dĩ chẳng có gì, nay không còn gì cả cũng không có gì đáng sợ, chỉ cần huynh đệ còn đó, chỉ cần cái loạn thế này chưa kết thúc, sớm muộn gì huynh đệ chúng ta cũng sẽ có ngày xoay mình."

Lý Quá thần sắc ngưng trọng, còn Lý Hồng Cơ, dường như sau khi khắc xong chữ "Nhẫn" kia, đã trút hết mọi buồn khổ trong lòng ra ngoài.

Quay đầu nói với Lý Quá: "Chúng ta còn muốn chiêu binh mãi mã!"

Lý Quá cười khổ nói: "Điều này là đương nhiên, đương nhiên rồi ạ!"

Dưới ánh đèn lờ mờ, khuôn mặt Vân Chiêu và Lý Định Quốc một nửa ẩn trong bóng đêm, một nửa lộ ra dưới ánh đèn, khiến sắc mặt hai vị mưu sĩ càng thêm rõ ràng.

Bản đồ trên bàn đã bị bút than vẽ loằng ngoằng, lộn xộn.

"Ngươi dựa vào đâu mà cho rằng người Mông Cổ sẽ giúp ngươi tấn công Kiến Châu Nhân? Hai lần này ta giả dạng Kiến Nô, mỗi lần muốn giành chiến thắng thì ngươi lại phái một chi kỵ binh Mông Cổ phá hoại lương đạo của ta, rồi từ phía sau bọc đánh, đây là đạo lý gì?"

Trong mắt Lý Định Quốc gần như muốn phun ra lửa.

Vân Chiêu khẽ nói: "Ta có nội ứng Mông Cổ."

"Điều đó không thể nào, người Mông Cổ là kẻ địch cố hữu từ xưa của chúng ta, không có khả năng hòa giải."

"Ta không hòa giải với người Mông Cổ, ta chỉ kích động họ tự lập, kích động những người Mông Cổ khốn khổ cùng người Hán này sống một cuộc sống tốt đẹp."

"Ai sẽ tin ngươi?"

"Khi người nghèo đến cực hạn, về cơ bản không có gì là không thể bán, giống như cha mẹ người Hán chúng ta, vì một miếng ăn, việc bán con bán cái cũng có thể làm được."

"Vậy nên người Mông Cổ nguyện ý đi theo ngươi sao?"

"Họ căn bản không nguyện ý đi theo ta, họ đi theo là vì thức ăn của họ, mà thức ăn thì chỉ có ta có."

"Ta nghe nói trên thảo nguyên sống tạm không khó."

"Những gì Cao Kiệt và bọn họ làm trên thảo nguyên chính là để những người Mông Cổ vốn có thể miễn cưỡng sống tạm cũng không thể sống nổi."

Nghe Vân Chiêu nói vậy, Lý Định Quốc đứng dậy, vịn bàn nhìn Vân Chiêu nói: "Những việc ngươi làm trên thảo nguyên khác gì những việc chúng ta làm ở Trung Nguyên?"

Vân Chiêu cũng nhìn Lý Định Quốc nói: "Có thể sẽ tàn khốc hơn các ngươi một chút, dê bò mang đi được chúng ta sẽ mang đi, dê bò không mang đi được chúng ta sẽ giết chết."

"Tại sao phải làm loại chuyện hại người không lợi mình này?"

Vân Chiêu thở dài một tiếng nói: "Để những người chăn nuôi ấy mất hết tất cả, chỉ còn cách đi theo chúng ta! Để suy yếu cực lớn lực lượng của Kiến Nô, và cũng để người Mông Cổ không có cơ hội Đông Sơn tái khởi."

Lý Định Quốc ngồi trở lại ghế, thản nhiên nói: "Ngươi thật sự có lực lượng thuộc về mình trong số người Mông Cổ sao?"

Vân Chiêu gật đầu nói: "Không ít, hơn nữa còn đang mở rộng mãnh liệt."

"Nói như vậy, về sau khi tác chiến trên thảo nguyên, ngươi sẽ lấy binh mã bản bộ làm chủ, còn kỵ binh Mông Cổ làm phụ sao?"

Vân Chiêu lắc đầu nói: "Không nhất định, binh mã bản bộ nhiều lúc sẽ đóng vai trò đội đốc chiến."

Lý Định Quốc gật đầu nói: "Kế sách rất độc, để Kiến Châu Nhân và người Mông Cổ huyết chiến, là ý hay, vấn đề là trên đời này không ai là kẻ ngu, kể cả người Mông Cổ."

"Đợi đến khi người Mông Cổ và Kiến Châu Nhân trở thành kẻ thù không đội trời chung rồi thì sẽ không khó khăn nữa."

Trương Quốc Phượng thực sự không chịu nổi bộ dạng của hai người này, dứt khoát tìm thêm hai chén đèn dầu, cùng thắp sáng. Một căn phòng không lớn có ba ngọn đèn, lập tức trở nên sáng trưng.

"Thế lực của huyện Lam Điền đã đột phá Quan Trung đến huyện Thằng Trì sao?" Lý Định Quốc ngồi thẳng người, tỏ ra vô cùng khiêm tốn.

Vân Chiêu uống một ngụm trà nói: "Lý Hồng Cơ đã lên núi Cốc Thành làm cướp, nên ta mới chỉ định thế lực huyện Lam Điền một cách mơ hồ đến huyện Thằng Trì, chính là không muốn để hắn lại mưu đồ Quan Trung."

"Lý Hồng Cơ đã xong đời rồi, ngươi không cần thiết phải chém tận giết tuyệt hắn."

"Không giết hắn, chính là không để hắn nhìn về phía tây, hắn cứ một đường hướng đông là tốt rồi."

Lý Định Quốc thở dài nói: "Ngươi đã sắp xếp nội gián bên cạnh Lý Hồng Cơ rồi sao?"

Vân Chiêu nhìn Lý Định Quốc nói: "Ta cũng đã sắp xếp nội gián bên cạnh Trương Bỉnh Trung rồi."

"Vậy bên cạnh ai mà ngươi không sắp xếp nội gián?"

Vân Chiêu cười nói: "Ngay cả dưới gầm giường ta nằm cũng có ám đạo và cơ quan, ngươi nghĩ ta sẽ tùy tiện buông tha ai sao?"

Chỉ có tại truyen.free, bạn mới có thể khám phá bản dịch được biên soạn kỹ lưỡng này.