Vân Chiêu hiểu rõ một điều: Địa Cầu sẽ không vì bất cứ ai mà ngừng xoay. Là vàng thì sẽ phát sáng, đạo lý này Vân Chiêu cũng tường tận.

Lần này, Lý Hồng Cơ lại một lần nữa lợi dụng cuộc dân biến, khoác lên mình tấm áo giáp vàng chói lọi, trở thành kẻ nổi bật nhất Đại Minh. Vân Chiêu cho rằng Lý Hồng Cơ dù thế nào cũng phải tĩnh lặng hai năm mới có thể Đông Sơn tái khởi, không ngờ rằng y mới yên lặng chưa đến một năm, lại một lần nữa trở thành kẻ kiêu hùng nắm giữ mấy chục vạn quân.

Lần này, đội ngũ của Lý Hồng Cơ rõ ràng khác biệt rất nhiều so với trước đây, bởi vì cuối cùng bọn họ đã đưa ra cương lĩnh khởi nghĩa của mình —— quân điền miễn phú (chia đều ruộng đất, miễn phú thuế)! Khẩu hiệu này, trong mắt những người sáng suốt, cơ bản chỉ là một trò cười lớn. Kẻ thống trị không thu thuế ư? Chuyện hoang đường, chỉ có thể lừa được bọn ngu ngốc mà thôi! Thế nhưng, thiên hạ này lại có quá nhiều kẻ ngốc, chỉ riêng vùng Hà Nam đã có vô số người tin tưởng. Có lẽ là bởi vì những người này đã bị triều đình chèn ép quá mức, hoặc là họ đã đặt kỳ vọng quá lớn vào những kẻ khởi nghĩa. Tóm lại, sau khi khẩu hiệu "Quân điền miễn phú" được tung ra, người theo về đông như mây.

Hứa Châu tham tướng Lý Như Vân suất lĩnh ba ngàn binh mã bản bộ, tại Trương Gia Điếm cách Hứa Châu ba mươi dặm về phía đông đón đánh Lý Hồng Cơ. Đây là một trận chiến bi tráng. Quân của Lý Hồng Cơ vừa đến, thuộc hạ của Lý Như Vân đã bỏ chạy hết, chỉ còn lại một mình Lý Như Vân cưỡi ngựa xông thẳng vào trận địa chính của Lý Hồng Cơ... Rồi sau đó bị Lưu Tông Mẫn chém chết dưới ngựa. Tri phủ Lưu Hán Dân nghe tin thuộc hạ của Lý Như Vân tan rã, liền lập tức thu xếp gia quyến và tài sản rời khỏi Hứa Châu. Hứa Châu thất thủ.

Theo sau sự mất mát của Hứa Xương, ba huyện trực thuộc là Trường Xã, Trường Cát, Tương Thành cũng bị Lý Hồng Cơ một hơi đánh hạ. Sau khi đoạt được Hứa Châu, Lý Hồng Cơ không dừng bước, thừa dịp triều đình còn chưa kịp phản ứng, y hạ lệnh đổi tên Hứa Châu thành Quân Bình Châu, sau đó chia đại quân thành bốn đường, chiếm Thương Khâu, Bạc Châu, Nhữ Ninh Phủ và Dụ Châu. Y có ý đồ mở ra cửa ngõ phía đông Nam Dương, cuối cùng đạt được mục đích bức bách Trương Bỉnh Trung ở Tương Dương một lần nữa tạo phản.

Lý Hồng Cơ lại phát triển lớn mạnh an toàn, triều đình vạn phần lo lắng, lập tức ra lệnh Tôn Truyện Đình, Hồng Thừa Trù từ bỏ kế hoạch hợp lực cùng Lư Tượng Thăng truy kích Đa Nhĩ Cổn đang xâm lấn S��n Đông, hạ lệnh cho bọn họ suất lĩnh nhân mã bản bộ từ Sơn Đông hỏa tốc tiến vào Hà Nam bình định. Tôn Truyện Đình và Hồng Thừa Trù hai lần cự tuyệt tây tiến, khấp huyết thượng tấu, thỉnh cầu Hoàng Đế cho phép bọn họ truy kích hậu quân của Đa Nhĩ Cổn, đoạt lại bách tính và tài phú bị Kiến Nô cướp bóc, đuổi Đa Nhĩ Cổn rời Sơn Đông, rồi sau đó hãy tây hạ bình định cũng không muộn. Cuối cùng, bọn họ bị Binh bộ lấy tội danh sợ địch như hổ mà tước bỏ binh quyền, tống vào xe tù giải về kinh sư hỏi tội. Đại quân do giám quân thái giám thống lĩnh, tây tiến bình định.

Lư Tượng Thăng một mình khó lòng ngăn cản đại quân Đa Nhĩ Cổn đang rút lui, chỉ có thể đau khổ tác chiến, ý đồ cầm chân Đa Nhĩ Cổn, đợi sau khi Sơn Đông Tổng binh Lưu Trạch Thanh suất lĩnh đại quân đến, rồi mới tính đến kế sách truy kích. Chỉ tiếc, Sơn Đông Tổng binh Lưu Trạch Thanh lúc này lại không ở Sơn Đông mà đang ở An Huy. Kể từ khi Đa Nhĩ Cổn tiến vào Sơn Đông, Lưu Trạch Thanh đã giao chiến một trận với Đa Nhĩ Cổn tại Thọ Quang, tổn thất nặng nề, liền bại lui vào An Huy để chỉnh đốn. Từ khi tiến vào An Huy, Lưu Trạch Thanh liền bệnh nặng không dậy nổi... Tự xưng không đủ sức tác chiến.

Sau khi Lư Tượng Thăng truy đuổi đến Cự Lộc thuộc Hà Bắc, y đã giao chiến kịch liệt ba ngày với Đại tướng Nhạc Thác dưới trướng Đa Nhĩ Cổn. Mặc dù đã giết địch rất nhiều, đoạt lại hơn bảy vạn bách tính bị cướp bóc. Lại bởi vì không có người kiềm chế tiền quân và trung quân của Đa Nhĩ Cổn, để tránh bị đại quân Đa Nhĩ Cổn vây kín, và để bách tính đã đoạt lại không lại một lần nữa rơi vào tay Kiến Nô, y đành phải lui về sáu mươi dặm, thoát khỏi vòng vây, sẵn sàng tái chiến bất cứ lúc nào.

Vào cuối xuân, ánh mặt trời ấm áp, Hồng Thừa Trù kẹp đầu qua cửa xe tù bên cạnh, nói với Tôn Truyện Đình đang ở xe tù phía sau: "Chỉ còn thiếu lão Lư thôi."

Tôn Truyện Đình cay đắng nói: "Ta sợ kẻ trung trực ấy sẽ chiến tử tại Cự Lộc."

Hồng Thừa Trù nói: "Hai chúng ta vu khống Cao Khởi Tiềm vẫn rất có hiệu quả. Không có hắn cản tay, lão Lư sẽ không dễ dàng chiến tử như vậy đâu."

Tôn Truyện Đình kêu lên: "Khổ tâm của chúng ta lại đổ sông đổ biển rồi!"

Hồng Thừa Trù nói: "Đến kinh sư rồi hãy biện bạch với bệ hạ."

Tôn Truyện Đình nói: "Không bằng chết quách cho xong! Kiến Nô ép buộc bốn mươi sáu vạn bách tính muốn ra khỏi quan ngoại, chuyện như vậy chẳng lẽ không đáng cả nước một trận chiến sao?"

Hồng Thừa Trù nói: "Lý Hồng Cơ khởi sự đã phá hỏng đại kế của chúng ta."

"Vân Chiêu đâu? Hắn ở Quan Trung chỉ đứng nhìn Hà Nam xảy ra biến loạn sao?"

Hồng Thừa Trù thở dài một tiếng nói: "Hắn không tham dự thì ngươi cứ lén lút mà mừng thầm đi. Hắn không thừa dịp Lý Hồng Cơ khởi sự ở Hà Nam mà cùng khởi sự, bệ hạ đã nên may mắn lắm rồi."

Tôn Truyện Đình đối với những chuyện liên quan đến Vân Chiêu không mấy muốn nói nhiều, bèn đổi chủ đề: "Từ cục diện trước mắt mà nhìn, đại quân Đa Nhĩ Cổn muốn rời cửa ải từ Trương Gia Khẩu, ngươi cảm thấy Quy Hóa Thành sẽ có động tĩnh gì không?"

Hồng Thừa Trù lắc đầu nói: "Lực lượng Quy Hóa Thành không đủ, nhiều nhất cũng giống như chúng ta, quấy phá địch quân, xem có thể đoạt lại được chút bách tính nào không thôi."

Tôn Truyện Đình nói: "Cũng chỉ có thể như thế. Những ngày này, chúng ta đã đoạt lại hai mươi tám vạn bách tính. Hai ngày trước, trong trận chiến Cự Lộc, lão Lư liều mạng tổn thất nặng nề, lại từ tay Nhạc Thác đoạt lại thêm bảy vạn. Bây giờ, trong tay Kiến Nô vẫn còn mười vạn bách tính, nhất định phải đoạt lại! Nếu Vân Chiêu làm như vậy, mọi chuyện liên quan đến hắn ta đều sẽ gánh vác."

Hồng Thừa Trù nhìn về phía Cự Lộc, sau một lúc lâu thở dài nói: "Ta rất lo lắng lão Lư sẽ liều lĩnh tiếp tục phát động tiến công Kiến Nô."

Tôn Truyện Đình lắc đầu nói: "Không thể nào. Hắn đã hết đạn cạn lương rồi. Cao Khởi Tiềm từ trước đến nay chưa từng cấp hắn bổ sung đạn dược. Trước kia khi hai chúng ta còn ở đây, hai phần đạn dược cho ba người dùng còn miễn cưỡng. Hiện tại, ta không nghĩ rằng những thái giám mang đại quân đi Hà Nam kia sẽ hảo tâm chia sẻ đạn dược của mình cho lão Lư."

"Đáng thương lão Lư! Ngươi nói xem, hắn làm sao mà đắc tội Dương Tự Xương, Cao Khởi Tiềm những kẻ ác nhân này?"

Hồng Thừa Trù từ tốn nói: "Dương Tự Xương chuẩn bị nghị hòa với Kiến Nô. Lão Lư cảm thấy, ngay cả khi nghị hòa, Kiến Nô cũng nên giao trả bách tính và vật tư bị cướp bóc. Nếu không có hai điều kiện này làm điều kiện tiên quyết, thì nghị hòa chẳng khác nào đầu hàng. Điều đó sẽ triệt để làm mất đi quân tâm, dân tâm. Hắn còn muốn nhắc nhở triều đình Dương Tự Xương nhớ rõ chuyện 'Nhi Hoàng Đế' Thạch Kính Đường đã hiến Yến Vân mười sáu châu cho Liêu quốc. Đây rõ ràng là đang mắng Dương Tự Xương chính là một kẻ quốc tặc. Dạng chỉ trích này Dương Tự Xương làm sao chịu nổi? Hắn không sợ bị Dương Tự Xương hãm hại sao? Về phần Cao Khởi Tiềm, người ta vốn dĩ đang sống yên ổn ở Tây An. Cũng là vì hắn, Vân Chiêu mới lấy Cao Khởi Tiềm ra làm mục tiêu, khiến Cao Khởi Tiềm mất đi chức vụ trấn thủ phương Bắc, chỉ có thể làm việc lặt vặt trong quân. Cao Khởi Tiềm không dám đi tìm Vân Chiêu, cũng chỉ đành hạ thủ với lão Lư. Lão Tôn à, lần này ngươi rất may mắn, có lão Lư thay ngươi gánh tai họa. Nếu không, kẻ tác chiến với Kiến Nô phải là ngươi, chứ không phải lão Lư!"

Tôn Truyện Đình ai thán một tiếng nói: "Đúng vậy, Lý Hồng Cơ là từ trong tay ta trốn thoát, quả thực ta nên lập công chuộc tội. Lão Hồng, việc đã đến nước này, không bằng chúng ta viết gấp sớ thỉnh tội, tự nguyện thống lĩnh binh mã đi đối phó Lý Hồng Cơ thì hơn. Để hoạn quan giám quân, ta thật không yên lòng."

Hồng Thừa Trù hắc hắc cười lạnh nói: "Ngươi cũng đừng quên, chúng ta mắc tội danh sợ địch như hổ, bệ hạ làm sao lại để chúng ta đi tiêu diệt Lý Hồng Cơ chứ? Lần này bệ hạ phái Vương Phác, Mãnh Như Hổ hai vị Tổng binh quan làm chủ lực diệt tặc, lấy Tả Lương Ngọc làm phụ trợ. Ngươi cho rằng bệ hạ không có ý đề phòng những quan viên có thế lực như chúng ta ở Thiểm Tây sao? Thành thật mà ở xe tù dưỡng đủ tinh thần, suy nghĩ xem đến kinh sư sẽ ứng đối với những lời chất vấn của bệ hạ như thế nào mới là điều đứng đắn."

Tôn Truyện Đình thấy Hồng Thừa Trù nhắm mắt lại, thấy các quan binh áp giải bọn họ đều bị ánh mặt trời phơi héo rũ, không có rảnh bận tâm đến bọn họ, liền thấp giọng hỏi Hồng Thừa Trù.

"Lão Hồng, ngươi thật sự cho rằng Lam Điền huyện có thể thành sự?"

Hồng Thừa Trù mở bừng mắt nói: "Nơi đó có sinh cơ bừng bừng, chính là trên thân cây khô Đại Minh này lại đâm chồi nảy lộc một sinh cơ bừng bừng. Ta đang chờ cành cây này trưởng thành thành thân cây chính."

"Ngươi muốn phản ư?"

"Không, ta tận tâm tận lực cứu vãn thân cây khô này, cho đến khi nó héo tàn mà thôi."

"Không còn biện pháp nào khác sao?"

"Không có, trừ phi Đại Minh Thái Tổ Hoàng Đế sống lại, hoặc là Đại Minh Thành Tổ Hoàng Đế sống lại, nếu không, tuyệt đối không thể. Lão Tôn, tận hết sức mình rồi nghe theo thiên mệnh, đó là phần tâm ý cuối cùng mà những kẻ đọc sách chúng ta dâng hiến cho Đại Minh vương triều, cũng là cách tốt nhất để chúng ta báo đáp ân tri ngộ, đề bạt của triều đình. Chúng ta phải giữ được mạng, có lẽ sẽ nhìn thấy một kết cục tốt đẹp." (*)Minh Thái tổ: Chu Nguyên Chương, Minh Thành tổ: Chu Lệ.

Hồng Thừa Trù nói xong lời đó, liền một lần nữa nhắm mắt lại. Tôn Truyện Đình nhìn quanh khắp nơi, cuối cùng cũng nhắm mắt lại, coi như mọi cực khổ trước mắt đều không tồn tại.

Tiễn Đa Đa gác chân nằm trên giường mình, trên ngón chân cái vẫn còn vương một chiếc giày, lắc lư không ngừng mà không chịu rơi xuống. Hà Thường thị vội vàng chạy tới, tháo chiếc giày còn vương trên ngón chân của Tiễn Đa Đa, trái phải nhìn ngó rồi nói: "Ôi tiểu thư của ta, đây đâu phải ở bên ngoài! Về đến nhà, người nên đoan trang một chút chứ."

Tiễn Đa Đa cắn một miếng dưa chuột nói: "Đều đã về đến nội trạch rồi, ta diễn trò cho ai xem chứ? Nhà mình thì tự nhiên muốn thoải mái thế nào thì làm thế ấy."

"Thế nhưng, lúc người vào thành đã ôm thiếu gia khóc rất lâu, nhìn thấy phu nhân, người lại khóc thêm một hồi lâu nữa. Chảy nhiều nước mắt như vậy, người không mệt sao?"

Tiễn Đa Đa cười nói: "Hà Thường thị, nơi đây là nhà. Ta đã chịu nhiều ủy khuất như vậy, nhìn thấy A Chiêu và mẹ chồng mà khóc lớn một trận là điều đương nhiên. Giả vờ kiên cường trước mặt họ chẳng có chút lợi ích nào cả."

"Thế nhưng, phu nhân muốn trừng phạt Vân Xuân, Vân Hoa..."

"À, không sao đâu. Nặng nhất cũng chỉ là bị đánh vài roi lông gà thôi, đó là điều nên làm. Ngươi bây giờ đi phòng bếp nói với Trang thẩm, ta muốn ăn món thịt kho tàu, loại ngon nhất đó."

Hà Thường thị lo lắng nhìn Tiễn Đa Đa nói: "Đại hôn đang đến gần, tiểu thư ít nhiều cũng nên tỏ ra cần mẫn một chút. Thiếu gia đi làm việc rồi, lúc này người nên ở bên cạnh phu nhân trò chuyện, kể lại những khổ sở chúng ta đã chịu trên đường thế nào. Để phu nhân càng thêm thương tiếc người thì tốt hơn."

"Ngươi nói là muốn đối phó Phùng Anh ư?"

Hà Thường thị liên tục gật đầu nói: "Người đã về, nhưng Phùng Anh vẫn chưa về. Đây chính là cơ hội tốt của tiểu thư, phải nắm chặt mà làm cho xong. Nếu không, đợi Phùng Anh trở về thì sẽ bất tiện."

Tiễn Đa Đa nghe vậy cười, đẩy Hà Thường thị một cái nói: "Ngươi nhanh đi bưng món thịt kho tàu của ta tới mới là chuyện đại sự nhất. Mấy ngày nay ở bên ngoài, ta đã dưỡng tốt khẩu vị, chỉ chờ bát thịt kho tàu này đến để lấp đầy cái bụng đói của ta đây."

Hà Thường thị bất đắc dĩ đi tới cửa, quay đầu nhìn Tiễn Đa Đa nói: "Người thật sự không nghĩ kỹ lại sao?"

Tiễn Đa Đa nói: "Ngươi không hiểu đâu. Trong ngôi nhà này, ta không muốn dùng bất kỳ thủ đoạn nào."

Truyện này được chuyển ngữ độc quyền, chỉ có tại truyen.free.