Tần Vương đã tận mắt chứng kiến Vân Chiêu trưởng thành ra sao, từ một chú heo rừng nhỏ bé, thậm chí có chút mập mạp đáng yêu, biến thành một con lợn rừng tinh khổng lồ, thân hình tựa núi, răng như đao thép, bốn vó như cột trụ, mỗi khi hành động đều khiến đất trời rung chuyển.

Trong thâm tâm, ông đã từng so sánh Vân Chiêu với tất cả anh hùng hào kiệt trên đời, như Hoàng Đế trong Tử Cấm Thành, Lý Hồng Cơ, Trương Bỉnh Trung, thậm chí cả thế lực Kiến Nô ông cũng đã thăm dò qua. Kết quả, ông nhận ra không ai có thể sánh được với con lợn rừng tinh ấy.

Nhiều năm về trước, ông đã từng mường tượng cảnh Tây An Thành bị tặc binh họ Vân công phá, Phủ Tần Vương nhỏ bé của mình hóa thành tro tàn trong tiếng cười điên dại của tặc binh, thậm chí còn nghĩ đến cảnh đầu lâu mình bị treo trên cửa thành Tây An Thành. Sau khi Vân Chiêu quật khởi, ông sống trong thấp thỏm lo âu. Hiện thực khác xa với những gì ông từng mường tượng.

Phủ Tần Vương đến nay vẫn còn cung điện riêng, nhân khẩu trong phủ những năm này không những không giảm bớt, trái lại còn tăng thêm một chút, mang dáng vẻ phồn thịnh. Chỉ là phần đất bên ngoài thành bị huyện Lam Điền lấy đi một ít. Đối với hành động có phần mạnh bạo này, Tần Vương lại hoàn toàn thấu hiểu. Dù sao, nhân khẩu Quan Trung tăng vọt, đất đai lại chỉ có chừng đó, quan phủ huyện Lam Điền lấy đi một ít đất của vương phủ để cho lưu dân trồng trọt, đây cũng là việc thiện của quan phủ.

Ngay lúc ông đã chuẩn bị sẵn sàng tiếp tục chấp nhận sự chèn ép của họ Vân, họ Vân lại hiệu triệu người của phủ Tần Vương ra khỏi vương phủ, tích cực tham gia vào việc buôn bán. Đối với điểm này, Tần Vương cũng hoàn toàn thấu hiểu. Dù sao, người Quan Trung khốn cùng đã lâu, muốn làm ăn mà không có vốn thì không thể thành công. Thế là, ông với tâm tư tán tài đã đầu tư vào rất nhiều cửa hàng, ví dụ như — Gió Xuân Minh Nguyệt Lâu.

Cuối năm đó, các quan viên trong vương phủ thế mà lại mang về một lượng lớn tiền hoa hồng. Điều này khiến Tần Vương điện hạ hồn bay phách lạc, ngay lúc ông và Vương phi ôm đầu khóc rống cho rằng đại nạn sắp đến, Vân Chiêu lại đích thân đến tận nhà, còn mang theo lễ vật đến cảm tạ hành động vì nước phân ưu của ông. Vợ chồng Tần Vương cho là mình chết chắc, quyết tâm dùng lời lẽ hèn mọn nhất để cầu xin Vân Chiêu tha mạng cho hai vị đích vương tử. Thế nhưng, họ lại phát hiện thiếu niên mập mạp ngồi ở hạ thủ kia, lời nói ôn hòa, lại cung kính. Thấy Tần Vương không dám dùng bữa bánh ngọt nồi đất hắn mang tới, thiếu niên thế mà lại dẫn đầu dùng ăn, để xóa tan nỗi lo của Tần Vương.

Vân Chiêu cùng Tần Vương chia nhau ăn một hộp bánh ngọt nồi đất, cùng uống một bình rượu mạnh, đồng thời trong lúc dùng bữa đã nói về kế hoạch năm sau. Trong những kế hoạch này có những chỗ cần Tần Vương ra sức... Điều này khiến Tần Vương cuối cùng cũng xác định, mình nhất thời chưa chết được.

Huyện Trường An bất tri bất giác đã trở thành một bộ phận của huyện Lam Điền. Về sau, tất cả các huyện xung quanh Tây An Thành cũng đều trở thành một bộ phận của huyện Lam Điền... Họ Vân cũng chưa từng làm tổn thương bất kỳ huân quý hay quan viên an phận thủ thường nào. Mà Quan Trung lại càng ngày càng tốt đẹp hơn.

Về sau, Tây An Thành cũng trở thành nơi Vân Chiêu định đoạt. Tần Vương không nhớ rõ có một thời điểm chính xác nào, chỉ nhớ rõ một ngày, một buổi sáng, một khắc nào đó, Tây An Thành liền biến thành do họ Vân định đoạt. Lúc này, Tần Vương cho rằng mình chính là một con vật hi sinh do Vân Chiêu nuôi dưỡng. Một khi thời thế thay đổi, đại vương cờ lung lay, con vật hi sinh này sẽ bị chém đầu, dùng máu của mình để cáo thị thiên hạ tin tức họ Vân làm phản. Lần chờ đợi này, kéo dài đến mười năm!

Trong mười năm ấy, tài vật của phủ Tần Vương không những không giảm bớt, trái lại còn tăng lên gấp ba có thừa. Số tiền này, Tần Vương một hào cũng không dám dùng, ông cảm thấy đây là số tiền do Vân Chiêu cất giữ ở chỗ mình. Tự thấy mình đối với Vân Chiêu cũng coi như cung kính, ông liền thử thăm dò đề nghị để Vương phi mang theo một đôi vương tử đi chúc thọ Phúc Vương... Ông đã chuẩn bị sẵn sàng bị Vân Chiêu cự tuyệt, thế nhưng, khi Vương phi trở về với vẻ mặt không thể tin được, khiến Tần Vương không biết phải làm sao.

Vân Chiêu không những cho phép Vương phi mang theo hai thế tử đi Lạc Dương, còn yêu cầu Vương phi mang theo mẹ của ông, cùng đi chiêm ngưỡng sự xa hoa của phủ Phúc Vương. Đồng thời, hắn nói rằng, sau này những chuyện trong phủ Tần Vương, không cần bẩm báo hắn, tự mình quyết định là được. Từ đó về sau, nơi Vương phi đi đến càng ngày càng xa, phủ Chu Vương ở Khai Phong, phủ Khánh Vương ở Khánh Dương... Thậm chí còn đi kinh thành thăm viếng một lần.

Tần Vương bản thân cũng thỉnh thoảng rời khỏi phủ Tần Vương đi Chung Nam Sơn thăm tiên cầu đạo, đi Bạch Lộc Nguyên săn bắn, đi Tần Lĩnh hái thuốc... Có một lần họ đã đi ra khỏi hạt địa Quan Trung, ông mới giật mình nhận ra, mình dường như thật sự không hề bị người ta hạn chế đi lại. Mức độ tự do này, thậm chí còn hơn cả phụ thân ông. Đại vương tử bị sư phụ của mình đưa đi khắp thiên hạ một vòng... Người trong huyện Lam Điền chẳng ai thèm để ý.

Lại về sau, Tần Vương liền hiểu ra rằng, chỉ cần mình rời đi, tất cả sản nghiệp của phủ Tần Vương sẽ bị quan phủ huyện Lam Điền sung công. Ngược lại, chỉ cần mình còn lưu lại Quan Trung, tài sản của mình vẫn là của mình. Mặc dù ý nghĩ này có phần hoang đường, nhưng lại bén rễ sâu trong lòng Tần Vương, và theo thời gian dài bình an, tự do mà bắt đầu nảy mầm.

Hiện tại, huyện Lam Điền muốn bắt đầu thu lại đất đai. Tần Vương liền muốn biết, điều khoản về việc nạp ruộng để được làm quan kia đối với ông có còn hữu hiệu hay không.

Đêm hè ở Ngọc Sơn tĩnh mịch mà an lành.

Vân Chiêu ôm Vân Chương, Tần Vương ôm Vân Hiển. Hai người cứ thế dùng một đĩa đậu nành luộc muối, một ngụm lại một ngụm uống rượu.

"Đừng nói ngươi phát sầu, ta cũng đang phát s���u đây. Hiện nay, trong số những người có ruộng đất ở Quan Trung, điền sản nhà chúng ta là nhiều nhất. Ngươi trước kia còn chủ động nhường đi một ít, còn lại không đến tám ngàn mẫu. Nhà ta tính cả ruộng khô, chừng một vạn sáu ngàn mẫu cơ đấy. Lần này, các quan lại huyện Lam Điền nhất trí cho rằng, kỷ cương quốc gia sụp đổ, nguyên nhân chính là ở chỗ đất đai quá tập trung."

Tần Vương bóc một góc vỏ đậu nành, đặt hạt đậu mềm mại vào miệng Vân Hiển. Thấy hài tử ăn vui vẻ, lúc này ông mới đáp lời: "Ta cho rằng các quan chức tấu trình là có lý. Người như nhà ta, có số lượng ruộng đất quá nhiều, nhưng xưa nay lại không nộp thuế. Một hai nhà thì cũng thôi đi, nhưng nếu như đất đai thiên hạ đều không nộp thuế, quốc gia làm sao nuôi quân đội, nuôi quan lại đây? Chỉ là..."

Vân Chiêu đặt Vân Chương luôn đá hắn xuống đất, tùy ý nó chạy loạn. Hắn giơ ly rượu lên, cụng với Tần Vương một chén rồi nói: "Lần này họ làm rất tuyệt đấy chứ. Thê tử ta cho rằng nên dựa theo nhân khẩu trong nhà để xác định số lượng ruộng tốt, chứ không phải lấy một nhà một hộ làm tiêu chuẩn. Sau khi bẩm báo cho Chính Vụ ti, người ta không chút khách khí mà bác bỏ ý kiến của ta. Họ nói cái gì mà, nếu ta chịu ly hôn với thê tử, lại đuổi hai tiểu gia hỏa này ra khỏi nhà, thì có thể dựa theo lời của thê tử ta mà mỗi người được giữ lại một ngàn mẫu ruộng tốt. Nếu không, thì đừng hòng."

Tần Vương nghe xong cười ha hả nói: "Hoang đường!"

Vân Chiêu lắc đầu nói: "Không có chút nào hoang đường đâu. Chu huynh nếu muốn giữ thêm một ít điền sản ruộng đất, có thể dựa theo cách này mà làm. Mỗ gia thật sự là không gánh nổi tiếng này."

Tần Vương vuốt ve chén rượu nói: "Nghe nói có một số ruộng đất trong tay họ Vân ngươi đã có hơn ngàn năm rồi, làm sao mà nỡ bỏ đi chứ."

Vân Chiêu buông tay nói: "Chỉ có thể giữ lại một ngàn mẫu, lại dựa vào chức quyền mà giữ thêm một chút, cũng không thể để họ Vân đến cả đất tổ cũng không giữ được."

Tần Vương thấp giọng nói: "Nếu như ta đem toàn bộ thổ địa giao nộp ra, bên ngươi đây có phải là có thể giữ thêm một ngàn mẫu không?"

Vân Chiêu lắc đầu nói: "Nếu như ta làm như vậy, chính sách này của Chính Vụ ti huyện Lam Điền sẽ không thể chấp hành nữa, mất hết ý nghĩa. Ta cũng không thể tự ý giữ thêm đất."

Tần Vương giơ ngón cái nói: "Tốt, ta cũng giữ lại một ngàn mẫu đất làm lương thực địa. Thế nhưng, cứ vô duyên vô cớ giao nộp như vậy, ngươi và ta có thể chấp nhận, nhưng các phú hộ ở sáu mươi bốn châu thuộc huyện Lam Điền này làm sao chịu chấp nhận?"

Vân Chiêu cười khổ một tiếng nói: "Đây chính là nguyên nhân Chính Vụ ti không chịu cho ngươi và ta nửa điểm kẽ hở nào để lách luật. Nói đến, còn phải dựa vào uy danh của vương gia, giúp ta Lam Điền phổ biến việc này mới ổn thỏa."

Tần Vương cười nói: "Việc này nằm trong phận sự của ngươi. Chỉ là, thật sự không có bồi thường gì sao?"

Vân Chiêu buông tay nói: "Chính Vụ ti đề nghị tổ chức Lễ Tân ti. Hai trăm hai mươi mốt chức quan lớn nhỏ của Lễ Tân ti có thể lấy ra để bồi thường cho những người từ bỏ đất đai."

"Lễ Tân ti? Hồng Lư Tự? Lễ bộ? Chấp chưởng việc kính trời, lễ nghi, tế tự, yến tiệc, phong thiện, tiếp khách, điển nghi?"

Vân Chiêu khoát tay nói: "Lam Điền bất quá chỉ là một huyện nhỏ, làm sao có thể ngang hàng với Đại Hồng Lư, với Lễ bộ được chứ."

Ánh mắt Tần Vương dưới ánh nến lộ ra sáng lấp lánh, ông hướng Vân Chiêu chắp tay nói: "Dòng dõi Tần Vương ta bị giam cầm ở Tây An Thành đã hơn hai trăm năm rồi. Bản sự khác không có, duy chỉ có bộ lễ nghi này là thứ mà từ ngày sinh ra ta đã quen thuộc. Huyện tôn, mỗ gia chuẩn bị cầu chức trưởng Lễ Tân ti, còn cần điều kiện gì? Xin cứ việc nói ra."

Vân Chiêu bảo người ta đưa Vân Chương, Vân Hiển đi. Khi dưới gốc hồng chỉ còn lại hai người họ, Vân Chiêu thấp giọng nói: "Việc này đối với Tần Vương ngươi mà nói ý nghĩa thế nào, ngươi đã hiểu rõ chưa?"

Tần Vương chém đinh chặt sắt nói: "Mùi vị bị giam cầm hơn hai trăm năm, Huyện tôn có biết không?"

Vân Chiêu lắc đầu.

Tần Vương cắn răng nói: "Huyện tôn cho rằng dòng dõi Tần Vương ta, ngoại trừ mỗi một đời Tần Vương ra, thì cũng chỉ toàn là kẻ ăn không ngồi rồi hay sao? Năm đó, Thái Tổ Hoàng Đế ta từng nói: "Thiên hạ rộng lớn, ắt phải xây dựng phiên bình phong, trên thì bảo vệ quốc gia, dưới thì an cư lạc nghiệp cho dân. Nay bầy con đã trưởng thành, nên đều được phong tước, phân trấn các vùng. Trẫm không phải vì tư lợi, mà là tuân theo quy chế của các bậc vương giả hiền triết thời xưa, vì kế sách an trị lâu dài." Thiên hạ này vốn nên là hoàng tộc ta cùng nhau trị vì. Sau Tĩnh Nan chi dịch, phiên vương hộ quân bị xóa sổ đến sáu thành, lời nói hộ vệ thiên hạ đã trở thành trò cười. Thời Vũ Tông Hoàng Đế, loạn Ninh Vương càng làm cho cuộc sống của các phiên vương trong thiên hạ khốn khổ không thể tả. Từ đó về sau, chư vương được phân đất phong hầu mà không tích thổ, được ban tước vị mà không cai quản dân, ăn lộc mà không can dự việc nước, lại không thể tham gia vào nghiệp của tứ dân (sĩ, nông, công, thương). Mọi hành động ngồi nằm đều có quan viên dò xét. Một khi phạm sai lầm, nặng thì bị đoạt tước, nhẹ thì bị đánh roi. Thế nhân chỉ biết Tần Vương xa hoa lãng phí, l��i không biết dòng dõi Tần Vương ta có bao nhiêu Long tử Long tôn đã chết vì đói rét? Lại có bao nhiêu Long tử Long tôn thà nguyện đổi tên đổi họ, cũng không nguyện ý lại mang cái họ Chu này! Bây giờ, giang sơn Đại Minh đã đi đến cuối đường, không phải là vì quần hùng thiên hạ cùng nổi dậy, mà là vì thói quen hủ bại của Đại Minh đã khó lòng sửa chữa... Càng khiến người ta buồn bã hơn là, chúng ta muốn vì thiên hạ Đại Minh này hiệu mệnh, thế nhưng đâu, Hoàng Đế lại không thèm đoái hoài. Khai Phong Thành bị phá, Chu Vương suất lĩnh hộ quân thỉnh cầu xuất chinh, lại bị Hoàng Đế ngăn cản. Tán tài chiêu mộ hương dũng, lại bị Ngự Sử vạch tội... Quất roi hai mươi! Huyện tôn, chúng ta chỉ muốn cầu sống. Nếu có thể đảm nhiệm chức vụ ở Lam Điền, dù chỉ là một chức Đồn trưởng, đó cũng là mong muốn cả đời của ta!"

Bản dịch này là món quà tinh thần dành riêng cho cộng đồng độc giả tại truyen.free.