Dù Tần Nguyên có suy nghĩ như vậy, nhưng không có nghĩa là những người khác cũng đồng tình.

"Sao cái chết của Lý chưởng quỹ này lại liên quan đến Tần đại nhân? Ngươi nói xem có khi nào Tần đại nhân vô tình chọc phải thứ gì đó không sạch sẽ không?" Một người bán tín bán nghi hỏi.

"Có thể lắm chứ, nếu không thì Dư Giang huyện của chúng ta vốn yên bình thế này sao lại liên tiếp xảy ra hai vụ án mạng?" Vừa nghe thấy có người nói vậy, lập tức có bách tính phụ họa. Hắn không biết lời người khác nói có đúng không, nhưng lúc này, hắn chỉ muốn lên tiếng phụ họa, chắc chắn không sai!

"Thật là hồ đồ! Đây rõ ràng là một vụ án giết người, còn những lời đồn kia, chẳng qua là bằng chứng mà hung thủ dùng để giá họa cho Tần đại nhân thôi." Cũng may, trong đám đông không phải không có người lý trí, kịp thời lên tiếng bênh vực Tần Nguyên mấy câu.

Tần Nguyên đứng một bên, nghe tiếng bách tính xung quanh xì xào bàn tán, không khỏi hơi nhướng mày, sắc mặt có chút âm trầm. Hắn không phải sợ những gì quần chúng nói, mà là hắn nghĩ đến, cứ đà này tiếp diễn, sẽ còn có người chết thứ ba, thứ tư. Đến lúc đó, e rằng những bách tính vốn tin tưởng hắn cũng sẽ không còn tin tưởng hắn nữa!

"Hô!"

Nhẹ nhàng thở ra một hơi trọc khí, Tần Nguyên xua tan mọi tạp niệm trong đầu. Hiện tại không phải lúc để nghĩ ngợi nhiều như vậy, nhiệm vụ cấp bách của hắn lúc này chính là tìm được người nhà Lý chưởng quỹ, để họ đến nhận thi thể.

Dù sao, lời Tào Kiến Dân từng nói cũng chỉ là lời nói một phía, Tần Nguyên có thể nghe, nhưng không thể tin hoàn toàn.

Chờ sau khi thân phận người chết được xác nhận, hắn sẽ tiếp tục điều tra về Lý chưởng quỹ bị thiêu chết này, tìm hiểu xem Lý chưởng quỹ và Điền viên ngoại đã chết rốt cuộc có điểm chung nào.

Trong lòng đã có quyết định, Tần Nguyên lúc này không còn chần chừ nữa, lập tức quay sang hỏi lão hán bên cạnh: "Tào Kiến Dân, bổn huyện hỏi ngươi, nhà Lý chưởng quỹ này ở đâu, ngươi có biết không?"

Lão hán hơi nghi hoặc liếc nhìn Tần Nguyên, dùng tay chỉ về phía một tòa phủ đệ cách đó không xa, nhẹ giọng nói: "Đại nhân, đó chính là nhà Lý chưởng quỹ ạ."

Tần Nguyên nhìn theo hướng tay lão hán chỉ, liền thấy một tòa phủ đệ tráng lệ, sừng sững cách hiện trường vụ án chỉ vài chục trượng.

"Bị thiêu chết ngay trước cổng nhà mình, việc này có chút quỷ dị thật..."

Biết Lý phủ ở ngay gần đây, Tần Nguyên liền đi thẳng đến đó.

"Oành oành!"

Cánh cửa lớn của Lý phủ đóng chặt. Tần Nguyên dùng sức gõ hai tiếng. Mãi một lúc sau, một tên hạ nhân mới hơi không tình nguyện mở cửa lớn, với vẻ khó chịu hỏi: "Gõ cái gì mà gõ, ngươi là ai vậy?"

Tần Nguyên sa sầm nét mặt, lạnh lùng nói: "Lớn mật! Bổn huyện chính là tri huyện mới nhậm chức, ngươi dám nói chuyện với bổn huyện như thế sao?"

Tên hạ nhân vốn còn ngái ngủ kia, nghe đến đó nhất thời toát mồ hôi lạnh ướt sũng cả người, vội vã quỳ xuống, liên mồm nói: "Tiểu nhân có mắt không nhìn được Thái Sơn, kính xin đại nhân không nên trách tội."

Về phần việc Tần Nguyên giả mạo tri huyện, cái ý nghĩ to gan đến trời đó, tên này căn bản chưa từng nảy ra.

Tần Nguyên sắc mặt dịu xuống, trầm giọng nói: "Mau gọi phu nhân nhà ngươi ra đây. Bổn huyện có lời muốn nói với nàng."

Một lát sau, phu nhân Lý chưởng quỹ là Vương thị đi ra. Sau khi Tần Nguyên đơn giản trình bày tình huống, hai người liền vội vã đến hiện trường.

"A!"

Vừa nhìn thấy thi thể cháy đen trên đất, Vương thị này không nhịn được kêu lên.

"Vương thị, thi thể này đã cháy đến mức này, ngươi còn có thể nhận ra chính xác, người này có phải là phu quân ngươi không?" Tần Nguyên có chút lo lắng hỏi. Dù sao, để nhận diện một thi thể bị cháy đen đến biến dạng quả thực có phần khó khăn.

Thế nhưng ở khâu nhận diện thi thể này, không thể xuất hiện những từ ngữ như "mơ hồ", "có thể".

Vương thị tuy có chút sợ sệt, nhưng vẫn rất khẳng định nói: "Đại nhân xin yên tâm, ngón út tay trái của lão gia so với ngón út tay phải thì ngắn hơn nhiều. Đại nhân chỉ cần nghiệm một chút là biết."

Lời tuy nói vậy, nhưng bước chân Vương thị lại không hề nhúc nhích, xem ra có lẽ vì sợ hãi thi thể.

Tần Nguyên cũng không nói gì thêm, dù sao đổi lại là bất kỳ người phụ nữ nào khác, trong lòng cũng sẽ ít nhiều có chút sợ hãi. Trong tình huống này, hắn chỉ đành tự mình ra tay.

Sau khi sắp xếp hai tay của thi thể lại ngay ngắn, Tần Nguyên từ trên nhìn xuống. Quả nhiên phát hiện, ngón út tay trái của thi thể ngắn hơn tay phải đáng kể.

Cứ như vậy, cộng thêm lời khai của Tào Kiến Dân, người chết chính là Lý chưởng quỹ, không còn nghi ngờ gì nữa!

Biết người chết đúng là Lý chưởng quỹ xong, Vương thị cũng chẳng còn để ý gì khác, lập tức nhào đến ôm thi thể bắt đầu khóc lớn.

Tần Nguyên đứng một bên không khỏi thở dài. Rốt cuộc vẫn là phu thê, một giây trước còn rất sợ hãi, giây sau đã có thể quên mình lao vào thi thể...

Ước chừng mất một lúc, đợi đến khi Vương thị khóc đến mệt mỏi, Tần Nguyên lúc này mới gọi Vương thị sang một bên, hỏi dò một ít manh mối.

"Vương thị, có người nói việc kinh doanh tơ lụa của Lý gia các ngươi được truyền từ tổ tiên, có đúng vậy không?" Suy tính một chút, Tần Nguyên quyết định bắt đầu từ chuyện làm ăn.

Vương thị xoa xoa nước mắt, có chút nức nở đáp: "Bẩm đại nhân, việc kinh doanh tơ lụa này đúng là tổ tiên truyền xuống, đến tay lão gia đã là đời thứ ba rồi ạ."

Tần Nguyên gật đầu. Việc kinh doanh tiệm gạo của Điền viên ngoại hoàn toàn là tự tay gây dựng, nhưng việc kinh doanh của Lý chưởng quỹ lại là tổ tiên truyền xuống. Ở điểm này, hai người khác nhau.

Tần Nguyên trầm ngâm hồi lâu, mở miệng nói: "Vậy ngươi có biết, Lý chưởng quỹ thường ngày có từng qua lại hay làm ăn gì với Điền viên ngoại của tiệm gạo Điền Ký không? Hay từng có quan hệ gì?"

Vương thị nghiêng đầu suy nghĩ một lát, nhẹ giọng nói: "Qua lại riêng tư thì hẳn là không có ạ. Lão gia nhà tôi thường ngày đều bận rộn chuyện nhập hàng, cho nên rất ít khi qua lại riêng tư với người khác. Về đối tác làm ăn thì qua lại với Hoắc gia là nhiều hơn. Còn với Điền viên ngoại thì càng chẳng liên quan gì. Lão gia nhà tôi căn bản không hề quen biết Điền viên ngoại."

Nghe đến đó, Tần Nguyên không khỏi hơi nhướng mày, mọi việc giờ đây có vẻ không đúng lắm. Căn cứ lời giải thích của đồng nghiệp tiệm gạo, ông chủ tơ lụa có liên quan đến Điền viên ngoại là họ Tiền chứ không phải họ Lý. Ông chủ Tiền đó mới là người nắm giữ bảy phần mười việc kinh doanh tơ lụa của huyện Thanh Trúc, thế nhưng người chết bây giờ lại là họ Lý!

Hơn nữa xung quanh đây không thấy bóng dáng Ngô Hùng và những người khác, càng chứng tỏ người này tuyệt đối không phải Tiền chưởng quỹ!

"Vương thị, bổn huyện hỏi ngươi, ở huyện Thanh Trúc này, ngoài Lý gia các ngươi ra, còn có ai kinh doanh tơ lụa nữa không?"

"Đương nhiên là có ạ. Việc kinh doanh tơ lụa ở địa phương này, lợi hại nhất là Tiền gia. Lý gia chúng tôi tuy đã kinh doanh ba đời, nhưng cũng chỉ có thể miễn cưỡng ăn chia ba bảy với họ."

Tần Nguyên gật đầu. Như vậy, lời Vương thị nói và lời của đồng nghiệp tiệm gạo khớp nhau. Thế nhưng cái chết của Lý chưởng quỹ lại chẳng ăn nhập gì với Điền viên ngoại. Điều này hoàn toàn mâu thuẫn với suy luận trước đó của hắn.

Cau mày suy tư chốc lát, Tần Nguyên có chút không cam lòng hỏi: "Vương thị, ngươi có dám chắc rằng Lý chưởng quỹ và Điền viên ngoại thường ngày không hề qua lại? Phải biết, điều này liên quan đến việc có bắt được hung thủ hay không, để giải oan và báo thù cho lão gia nhà ngươi đấy!"

Vì để tránh Vương thị có điều giấu giếm, Tần Nguyên đành phải đồng thời nhắc đến việc báo thù cho Lý chưởng quỹ.

Vừa nghe Tần Nguyên không tin mình, Vương thị lập tức có chút cuống lên, vội vàng nói: "Đại nhân, tiện nữ há có thể lừa ngài? Lão gia khi còn sống có cuốn sổ sách ghi chép các mối làm ăn, hiện đang đặt trong phòng. Tiện nữ có thể mang đến cho đại nhân xem."

Sổ sách? Tần Nguyên trong lòng vui vẻ. Người xưa tự mình ghi chép sổ sách rất chi tiết, vẫn có thể nhìn thấy rất nhiều thông tin hữu ích từ đó, bởi vậy hắn vội vàng nói: "Vậy thì làm phiền rồi."

"Xin mời đại nhân chờ chốc lát, tiện nữ đi một lát sẽ quay lại ngay." Vương thị cũng không do dự, trực tiếp xoay người định vào lấy sổ sách.

Nào ngờ vừa mới đi được hai bước, Vương thị liền nghe thấy giọng nói gấp gáp của Tần Nguyên từ phía sau.

"Vương thị, con trai của ngươi bao nhiêu tuổi rồi?"

Vương thị sững sờ, quay đầu lại nói: "Khuyển tử năm nay chín tuổi ạ, bất quá đại nhân, điều này có liên quan gì đến cái chết của lão gia không ạ?"

Tần Nguyên lắc đầu, trầm giọng nói: "Chỉ là tùy ý hỏi một chút, phu nhân đừng để trong lòng."

"Được rồi, tiện nữ đi lấy sổ sách, đại nhân chờ chốc lát."

Nhìn bóng lưng Vương thị vội vã rời đi, Tần Nguyên không khỏi chìm vào suy tư.

Lý chưởng quỹ này có con nối dõi, hẳn là sẽ không có vấn đề về người kế thừa hoặc ai đó lợi dụng lúc vắng chủ để tranh giành. Chỉ là, việc kinh doanh tơ lụa và bán gạo, hai người này, căn bản chẳng liên quan gì đến nhau!

Cho dù có thể có chút liên quan, thì dựa theo thân phận địa vị của hai người mà nói, người bị giết hẳn phải là Tiền chưởng quỹ, người đứng đầu ngành tơ lụa, chứ không nên là Lý chưởng quỹ, người chỉ chiếm ba phần mười thị phần kinh doanh này!

Không thể hiểu nổi, thật sự không thể hiểu nổi! Bất luận từ góc độ nào nhìn nhận, điều này đều không hợp lý!

"Không được, ta nhất định phải tóm gọn được hung thủ trước khi một vụ án khác xảy ra, ta phải làm được!"

Tuy ngoài miệng nói như vậy, thế nhưng trong lòng Tần Nguyên, chẳng còn chút sức lực nào...

Không bao lâu sau, Vương thị liền mang tới cuốn sổ sách, quay về phía Tần Nguyên nói: "Đại nhân, đây chính là cuốn sổ sách lão gia thường mang bên mình, xin mời đại nhân xem qua."

Tần Nguyên nhận lấy, quan sát sơ qua bên ngoài. Bốn góc đều bị mòn, đặc biệt là dưới góc phải, còn sứt mẻ một góc nhỏ, cho thấy cuốn sổ đã được dùng trong thời gian không ngắn.

Đơn giản lật qua loa các trang bên ngoài, Tần Nguyên nhanh chóng mở đến phần ghi chép, tìm kiếm thông tin hữu ích. Tuy Tần Nguyên không mấy giỏi toán, nhưng vẫn phát hiện một vài khoản ghi chép có chút vấn đề.

"Mùng chín, đi Phượng Hót nhập hàng, gặp mưa xối xả, trì hoãn một ngày, qua lại ba ngày, chi ra bạc ròng ba trăm hai."

"Mười lăm ngày, đi Phượng Hót nhập hàng, chi ra bạc ròng ba trăm năm mươi hai."

"Mười sáu ngày, chi ra bạc ròng mười ngàn hai."

"Mười sáu ngày, Hoắc lão bản tới chơi, đưa tới một nhóm tơ lụa tốt nhất, chi ra bạc ròng một ngàn hai."

"Mười tám ngày, đi Phượng Hót nhập hàng, chi ra bạc ròng ba trăm năm mươi hai."

"Hai mươi mốt ngày, đi Phượng Hót nhập hàng, chi ra bạc ròng ba trăm năm mươi hai."

"Hai mươi ba ngày, đi Phượng Hót nhập hàng, chi ra bạc ròng hai ngàn hai."

Tháng sau.

"Mùng bảy, đi Phượng Hót nhập hàng, chi ra bạc ròng bốn trăm hai."

... . . . .

Xem tới đây, Tần Nguyên không nhịn được cười lạnh một tiếng, nhanh chóng lướt qua các khoản ghi chép, sau đó bỗng nhiên khép cuốn sổ sách lại.

Bản quyền của phần nội dung này thuộc về truyen.free, hy vọng quý độc giả sẽ ủng hộ nguồn gốc chân chính.