Quỷ Cốc Tử, một nhân vật kỳ bí trong truyền thuyết từ ngàn xưa, tổ sư của phái Tung Hoành, và là một trong những đại diện tiêu biểu của Binh gia.

Đáng tiếc, Tần Nguyên lại hiểu biết khá ít về những chuyện liên quan đến ông. Bởi vậy, hắn cũng không tài nào đoán được rốt cuộc hung thủ muốn nói điều gì.

"Thật đúng là 'sách đến lúc dùng mới thấy ít' mà..."

Tần Nguyên bất đắc dĩ thở dài, bắt đầu tìm kiếm bên trong Quỷ Cốc điện. Hắn tin chắc rằng, nếu hung thủ đã gọi hắn đến đây, ắt hẳn sẽ để lại manh mối gì đó tại nơi này.

Quả nhiên, Tần Nguyên tìm thấy bốn chữ lớn "TA DANH NGỪNG CHIẾN" (Tôi tên ngừng chiến) phía sau tượng Quỷ Cốc Tử. Nét chữ còn rất mới, xem ra chắc chắn là do hung thủ để lại.

"Ngừng chiến... Ngừng chiến... Ngừng chiến theo nghĩa nào đây?"

Phát huy chính nghĩa, hay dùng võ để ngừng chiến?

Nhìn bốn chữ lớn này, Tần Nguyên khẽ nhíu mày. Ý nghĩa của hai chữ "ngừng chiến" có thể rộng lớn đến dẹp yên một cuộc chiến tranh, cũng có thể nhỏ bé đến chỉ việc phát huy chính nghĩa. Làm sao có thể xác định được dụng ý thực sự đằng sau?

Dù sao thì bốn chữ này cũng là một manh mối quan trọng. Hơn nữa, việc tìm thấy chúng càng khiến Tần Nguyên khẳng định rằng hung thủ rất tự tin vào thủ pháp gây án của mình. Hắn dám chắc Tần Nguyên sẽ không thể nhìn thấu thủ đoạn của hắn, bởi vậy hắn không ngừng để lại đủ loại manh mối vụn vặt. Mục đích chính là muốn dùng một thái độ cao ngạo, không ai sánh bằng để đánh bại Tần Nguyên ngay trên lĩnh vực mà hắn am hiểu nhất!

"Nếu ngươi muốn chơi trò này, vậy ta Tần Nguyên nhất định sẽ chơi đến cùng!" Tần Nguyên lóe lên hàn quang trong mắt, biểu cảm có chút dữ tợn, bởi vì tiền đặt cược của trò chơi này chính là từng sinh mạng sống!

Để cẩn thận, ngoài Quỷ Cốc điện, Tần Nguyên cũng tỉ mỉ tìm kiếm ở hai điện còn lại, nhưng đáng tiếc chẳng thu hoạch được gì.

Trở lại huyện nha, Tần Nguyên lập tức đi tìm Triệu Đông.

"Triệu Đông, ngươi lập tức đi tìm ba người Tiền Tây, sau đó đi..." Tần Nguyên đang nói thì chợt nhận ra mình không biết Ngô Hùng đang ở đâu.

"Thế này đi. Ngươi hãy đến dò hỏi tiệm tơ lụa tốt nhất trong thành, tìm tới Tiền chưởng quỹ của họ, rồi ngươi sẽ tìm được Ngô Hùng. Các ngươi năm người chia làm hai tổ, ngày đêm giám sát hắn. Nếu có bất kỳ động tĩnh khác thường nào, lập tức báo cho ta biết, hiểu chưa?" Tần Nguyên nghiêm mặt nói.

"Vâng, thưa đại nhân, ngài cứ yên tâm. Có tiểu nhân trông chừng, mu���n Tiền chưởng quỹ xảy ra chuyện e rằng cũng khó." Triệu Đông gãi đầu cười nói.

"Được rồi, đừng lanh mồm lanh miệng nữa, mau đi đi."

Nhìn bóng lưng Triệu Đông biến mất, Tần Nguyên cuối cùng cũng khẽ thở phào nhẹ nhõm. Bảo vệ Tiền chưởng quỹ chính là việc duy nhất hắn có thể làm lúc này.

Sau khi ăn qua loa vài thứ, Tần Nguyên l���i lao thẳng vào thư phòng. Lần này, thứ hắn muốn tìm là ý nghĩa của hai chữ "ngừng chiến", chứ không phải sự tích lúc sinh thời của Quỷ Cốc Tử.

"Sắp chết bốn khắc... Quảng Nhiêu Đài đỉnh... Ngừng chiến... Quỷ Cốc Tử, bốn manh mối này rốt cuộc muốn nói cho ta điều gì?"

Tần Nguyên nhìn bốn tờ giấy trên bàn, rơi vào trầm tư, tay phải khẽ vuốt tóc. Động tác này là một thói quen cố hữu của Tần Nguyên mỗi khi gặp phải vấn đề nan giải.

Những vụ án trước đây, đối với Tần Nguyên mà nói, chưa bao giờ đòi hỏi hắn phải vắt óc đến mức này, chỉ có vụ án này.

Đêm đó, Tần Nguyên làm việc suốt đêm trong thư phòng. Không phải hắn không buồn ngủ, mà là hắn không dám ngủ. Hắn sợ chỉ vì một giấc ngủ mà bỏ lỡ linh cảm nào đó, dẫn đến vô số sinh mạng vô tội phải oan uổng mất đi!

Đêm hôm đó, Mạnh Tuyết ở trong phòng ngủ thêu thùa suốt đêm. Nhìn kiểu dáng sản phẩm trên tay nàng, chắc hẳn là một chiếc yếm trẻ con!

Sáng hôm sau.

"Rào!"

Tần Nguyên dội một chậu nước nóng từ đầu xuống, cố gắng xua tan sự m��t mỏi và cơn buồn ngủ trong cơ thể.

Khi dùng điểm tâm, Mạnh Tuyết thấy Tần Nguyên hai mắt đỏ hoe, đầy tơ máu, cuối cùng không nhịn được lên tiếng.

"Tướng công?"

"Hả?"

"Vụ án dù quan trọng, nhưng sức khỏe chàng cũng rất quan trọng mà. Nếu chàng đổ bệnh, ai sẽ đi phá án đây?"

"Ừm." Tần Nguyên vội vã nuốt miếng cơm cuối cùng, rồi nói thẳng: "Ta ra ngoài đây."

Mạnh Tuyết nhìn bước chân vội vã của Tần Nguyên, khẽ thở dài. Nàng biết, lời nói của mình chẳng có tác dụng gì.

Sáng hôm ấy, Tần Nguyên ra ngoài không phải để tìm Triệu Đông, cũng không phải để đến miếu Thành Hoàng, mà là để tìm Tần Tam!

Tiểu thiếp yêu quý nhất của Tần Tam là con gái của Điền viên ngoại, vậy có lẽ việc tìm được manh mối từ Tần Tam cũng không phải là chuyện không thể.

Nhưng Tần Nguyên vừa đi được hơn nửa quãng đường thì chợt nghe thấy tiếng người từ xa la lớn: "Có người chết, có người chết rồi!"

Tần Nguyên ngẩn ra, chợt vắt chân lên cổ liền hướng về phía âm thanh chạy tới.

Đến khi Tần Nguyên thở hồng hộc chạy tới nơi, liền thấy một đám người đang vây quanh cái gì đó mà chỉ trỏ.

Tần Nguyên đẩy đám đông ra, nhanh chóng chen vào. Khi nhìn thấy thi thể, con ngươi Tần Nguyên không kìm được mà co rụt lại.

Một thi thể hoàn toàn cháy đen, hệt như khúc than củi, đang nằm trên mặt đất. Trong không khí còn vương vấn một mùi thịt nướng nồng nặc đến buồn nôn...

Tuy nhiên, điều này cũng có một mặt tốt, đó là không ai dám lại gần thi thể, gián tiếp bảo vệ hiện trường ban đầu.

Hệt như lời thầy giáo luật học ở kiếp trước đã nói, 90% các hiện trường vụ án bị phá hoại thường không phải do hung thủ, mà là do một số người dân ngu ngốc!

"Này không phải Tần đại nhân sao?"

"Đúng vậy, chính là Tần đại nhân, hôm qua lúc Điền viên ngoại chết, ta còn tận mắt thấy Tần đại nhân nghiệm thi đó."

Thấy Tần Nguyên ra sức chen vào, những người có mắt tinh tường đã nhận ra thân phận của hắn.

Tần Nguyên nhanh chóng chạy đến trước thi thể, đưa tay dò xét mũi thở, quả nhiên đã không còn hơi thở.

"Thân phận của Tần mỗ bây giờ mọi người đều đã biết, vậy bổn huyện xin hỏi các vị, trong số các vị ai là người đầu tiên nhìn thấy người chết?" Tần Nguyên đứng dậy, lớn tiếng hỏi mọi người xung quanh.

"Là lão hán đây ạ, lão hán Tào Kiến Dân bái kiến đại nhân." Một ông lão khoảng năm mươi tuổi, gầy gò đen đúa, rụt rè giơ tay lên.

Tần Nguyên lập tức bước nhanh tới bên cạnh lão hán, trầm giọng nói: "Ông đừng sợ, bổn huyện biết ông không phải hung thủ, chỉ là theo phép hỏi ông vài vấn đề."

Lão hán lập tức cung kính nói: "Đại nhân cứ hỏi, lão hán biết gì sẽ nói hết."

"Tốt lắm, bổn huyện hỏi ông, lửa bùng lên từ đâu? Khi lửa cháy, người chết ở đâu? Tại sao lại ở đó? Khi bị lửa thiêu, người chết có từng được ai cứu giúp không?" Tần Nguyên trực tiếp đưa ra hàng loạt câu hỏi.

Phương pháp kiểm nghiệm thi thể chết cháy khác với những trường hợp khác; trước hết cần hỏi thăm, sau đó dựa vào tình hình thu thập được để tiến hành khám nghiệm tử thi.

Tần Nguyên hỏi dồn dập khiến lão hán nhất thời choáng váng. Mãi một lúc sau, lão hán mới ch��t phác đáp: "Lão hán chỉ biết, ta nghe có người kêu thảm thiết, liền chạy tới xem thử, sau đó thì thấy Lý chưởng quỹ cả người bốc cháy, nằm bất động ở đó. Lão hán liền lớn tiếng kêu cứu. Chỉ chốc lát sau, mọi người đều kéo đến."

Dù lão hán nói có phần lan man, nhưng Tần Nguyên vẫn đại khái nắm được tình hình. Ông ấy chỉ thấy Lý chưởng quỹ nằm ở đó, chứ không tận mắt chứng kiến cảnh đó. Vì vậy, việc Lý chưởng quỹ có thực sự là chết cháy hay không, hiện tại vẫn chưa thể kết luận dễ dàng!

Suy nghĩ một lát, Tần Nguyên trầm giọng hỏi: "Lý chưởng quỹ này, lẽ nào không phải là người thường sao?"

Lần này lão hán không hề chần chừ, trả lời ngay: "Lý chưởng quỹ này gia tài bạc triệu, là một nhân vật có tiếng tăm ở địa phương. Tổ tiên ông ta chính là làm nghề tơ lụa, truyền tới đời ông ta vẫn vậy."

Tơ lụa?

Hàn quang lóe lên trong mắt Tần Nguyên. Không cần hỏi cũng biết, Lý chưởng quỹ này chắc chắn nắm giữ hơn bảy mươi phần trăm công việc kinh doanh tơ lụa ở huyện Dư Giang.

Sau khi tìm hiểu sơ qua về hành vi lúc sinh thời và thân thế của người chết từ lão hán, Tần Nguyên bắt đầu tiến hành khám nghiệm tử thi bước đầu.

Tần Nguyên vừa kiểm tra vừa nói với mọi người xung quanh: "Người chết là Lý chưởng quỹ, nam giới trưởng thành, cao khoảng năm thước bảy tấc. Thi thể bị cháy đen, hai tay co quắp, tạo thành hình nắm đấm."

Tứ chi người chết co gập. Dựa trên những đặc điểm này của thi thể, bước đầu có thể phán đoán đây chắc chắn là một trường hợp chết cháy.

Thi thể người chết sở dĩ hiện ra tình trạng như vậy là do các cơ bắp co rút lại dưới tác động của nhiệt độ cao, tạo thành tư thế quái dị đó.

Ngoài ra, Tần Nguyên còn lưu ý đến một điểm quan trọng khác là thi thể Lý chưởng quỹ đã xuất hiện tình trạng khô cháy nhẹ. Cái gọi là khô cháy chính là loại bỏng nghiêm trọng nhất, hay còn gọi là bỏng cấp độ 4. Đặc điểm của khô cháy là lượng nước mất đi, da dẻ nứt nẻ, hình thành các vết nứt tương tự như đường vân gỗ. Đồng thời, các tổ chức và khớp xương của thi thể co rút cũng có thể chứng minh đi���u này.

Tổng hợp các đặc điểm trên, Tần Nguyên cơ bản có thể khẳng định Lý chưởng quỹ đã chết cháy. Thế nhưng, để thực sự chứng minh điều này, Tần Nguyên cần đưa thi thể về nha môn để khám nghiệm cổ họng của Lý chưởng quỹ.

Thông thường, ở người chết cháy, đường hô hấp sẽ có khói bụi và muội than bám vào. Người sống trong quá trình bị thiêu, do còn khả năng hô hấp, sẽ hít khói bụi và muội than từ ngọn lửa vào đường hô hấp. Bởi vậy, trong yết hầu của người chết có thể thấy khói bụi và muội than bám vào.

Trong lúc Tần Nguyên đang cau mày suy tư, từ xa bỗng có rất nhiều giấy tờ bay tới. Có kinh nghiệm từ lần trước, Tần Nguyên cười lạnh, thuận tay chộp lấy một tờ để xem.

"Điền viên ngoại đã chết hôm qua báo mộng cho ta, ông ta nói ngươi đi miếu Thành Hoàng sám hối mà lòng không thành, khiến oan hồn của ông ta không thể siêu thoát, đầu thai chuyển kiếp. Vì vậy, ông ta muốn ở dương gian này tìm một người bầu bạn. Lý chưởng quỹ cũng bởi vì lòng ngươi không thành, nên hôm nay mới bị ngọn lửa bừng bừng vô tình thiêu rụi. Tần đại nhân, biết sai thì sửa đi. Nếu ngươi vẫn u mê không tỉnh ngộ, sẽ còn có nhiều người hơn bị liên lụy! Nếu ngươi tỉnh ngộ, vậy xin hãy vào lúc "Lâm thời bốn khắc" đến đỉnh Quảng Nhiêu Đài, đốt hương trai giới, để hóa giải tai ương lần này!"

"Tiên sư nó, lại là cái "Lâm thời bốn khắc" cùng "Quảng Nhiêu Đài đỉnh" quỷ quái này!" Tần Nguyên không nhịn được thầm rủa trong lòng. Hắn hiện tại cảm thấy mình như một thằng hề, đang bị đối phương vô tình trêu chọc. Rõ ràng là một vụ án giết người liên hoàn, nhưng lại cứ muốn đổ lỗi cho ma quỷ thần linh. Đây quả thực là trò bịp bợm của kẻ thông minh!

Bản văn này được biên soạn và giữ bản quyền bởi truyen.free, xin vui lòng không sao chép khi chưa được cho phép.