Lục Kháng kiên nhẫn chờ đợi, đầy tự tin mong ngóng, nhưng kết quả nhận được lại là một tin tức khiến hắn vô cùng thất vọng: Tôn Hạo sau khi nhận được tấu biểu thì nổi trận lôi đình, nói rằng: "Quân Ngô hiện giờ đều đang phòng vệ quân Tấn nam chinh, làm gì có thời gian rảnh rỗi mà đi tiếp viện Kinh Châu?!"

Bởi trước đây Lục Kháng từng nhiều lần dâng biểu thẳng thắn can gián Tôn Hạo, mong hắn thay đổi tác phong, chấn chỉnh triều chính. Nhưng Tôn Hạo không những không buồn để tâm, thậm chí còn dần tỏ ra thiếu kiên nhẫn, khó chịu. Vì lẽ đó, lần này khi sứ giả chuẩn bị đi, hắn lại cười nhạt thêm một câu: "Lục ái khanh chẳng phải rất có năng lực sao? Vậy thì hãy để hắn tự mình giải quyết đi! Trẫm chỉ muốn nghe được tin tức thắng lợi, còn những chuyện khác thì đừng làm phiền ta nữa!"

Sứ giả báo lại Lục Kháng, Lục Kháng thở dài thườn thượt rồi nói: "Kinh Châu tiêu đời rồi! Bệ hạ đã bỏ mặc chúng ta rồi!" Không lâu sau, bộ tướng báo tin, Khương Duy suất lĩnh đại quân tự mình bao vây Vũ Xương, vây chặt đến mức giọt nước cũng không lọt qua, lương thảo và thông tin đều đã bị cắt đứt.

Chư tướng biết được Tôn Hạo thấy chết không cứu, lại còn cười nhạo châm chọc tướng quân của họ, nhất thời trong lòng căm phẫn, ai nấy đều nghiến răng nghiến lợi. Đúng lúc này, lại biết thêm tin Vũ Xương nguy cấp, bèn cùng nhau kéo đến phủ tướng soái gặp Lục Kháng.

Lục Kháng đang buồn rầu suy tư, chư tướng đồng loạt bước vào, khuyên nhủ: "Tướng quân không cần phải bán mạng cho hôn quân như vậy nữa! Một vị chúa công hoang đường, ngu ngốc đến thế, lại chẳng hề coi trọng sinh mạng của chúng ta! Đã vậy, sao chúng ta không đầu hàng Thục Hán? Chắc chắn họ sẽ không bạc đãi chúng ta!"

Lục Kháng vẫn do dự chưa quyết. Con trai ông là Lục Yến thấy vậy liền tiến lên một bước nói: "Phụ thân, hài nhi cảm thấy, kẻ thức thời mới là tuấn kiệt! Dù chúng ta có đến dưới trướng Khương Duy, thì cũng cống hiến sức mình như vậy, có gì là không thể? Dù sao cũng tốt hơn là ở lại đây dưới tay bạo quân mà không có chút hy vọng nào!" Lục Kháng đang phiền muộn, vừa nghe lời đó, liền giận dữ vỗ bàn nói: "Thằng nhóc con ngươi thì biết cái gì! Tất cả lui ra hết cho ta!"

Một lát sau, Lục Kháng lại nói: "Không phải ta không biết tình thế, nhưng mà, từ thời Đại đế ta đã được Người đặc biệt chăm sóc và trọng dụng! Hôm nay mà ta đầu hàng, sao xứng đáng với ân đức của Đại đế? Ta, ta không thể làm như vậy!"

Chúng tướng còn định khuyên Lục Kháng nữa, đúng lúc này, một truyền lệnh quan vội vàng chạy vào phủ, thần sắc hoảng loạn. Lục Kháng đang định hỏi chuyện gì, thì người đó đã thở hổn hển nói: "Tướng... tướng quân, không... không hay rồi, Khương Duy đang ở dưới thành, điểm danh muốn gặp tướng quân để nói chuyện! Còn... còn có Lục Cảnh thiếu gia không may bị bắt cũng đang ở dưới thành!"

Lục Kháng nghe vậy kinh hãi, lập tức cùng chư tướng leo lên lầu thành. Chỉ thấy Khương Duy một mình đến, thậm chí không mặc áo giáp, chỉ đứng dưới thành nói chuyện. Đại quân cũng đứng cách đó khá xa.

Khương Duy lớn tiếng nói với Lục Kháng: "Lục Ấu Tiết huynh có khỏe không! Khương mỗ có một lời muốn nói, không biết Lục tướng quân có bằng lòng nghe chăng?"

Lục Kháng đáp: "Không ngại đâu, Bá Ước huynh mời nói!"

Khương Duy nói: "Ấu Tiết huynh, hiện giờ chúa công của huynh là Tôn Hạo hoang dâm tàn bạo, sớm muộn cũng sẽ diệt vong, huynh cần gì phải cùng hắn chôn thây? Đại Hán ta, triều chính thanh minh, quốc thái dân an, bách tính an cư lạc nghiệp. Huynh nếu bỏ chỗ tối theo chỗ sáng, có thể lập công dựng nghiệp, vợ con hưởng phúc! Ta thật sự cảm thấy tiếc cho huynh!"

"Hiện Lục Cảnh đang ở đây, quân ta chính là đội quân nhân nghĩa, chưa hề làm tổn hại một mảy may nào. Các ngươi nếu đầu hàng, ta tuyệt đối không nuốt lời! Nếu các ngươi không tin, có thể nhân cơ hội này bắn chết ta, thành toàn công lao cho các ngươi!"

Các tướng sĩ bên cạnh Lục Kháng không kìm được, khuyên ông: "Tướng quân, đừng mãi u mê không tỉnh ngộ nữa, vì tương lai của chúng ta, chúng ta hãy nghe theo lời Bá Ước đi! Chẳng lẽ chúng ta thực sự muốn bắn chết Khương Duy ư?"

Lục Kháng thở dài một hơi thật dài, cuối cùng nói: "Bá Ước, ta sẽ nghe lời huynh! Ta tin tưởng huynh không phải kẻ bội nghĩa! Người đâu, truyền lệnh toàn quân bỏ vũ khí xuống, mở cửa nghênh đón Thục quân vào thành!"

Cửa thành Vũ Xương từ từ mở rộng, tiếng hoan hô vang động. Khương Duy cao hứng vô cùng, từ nay ông lại có thêm một mãnh tướng đắc lực. Đêm đó, hai người ngồi đối di���n nhau trò chuyện thật vui vẻ, có cảm giác như tương phùng tri kỷ muộn màng. Lục Kháng lập tức bày tỏ, ông có thể chiêu hàng phần lớn tướng lĩnh dưới trướng mình mà không hao tổn một binh một tốt nào. Khương Duy rất đỗi vui mừng. Lục Kháng lập tức viết vài đạo công văn, gửi đến tay các cựu tướng của mình.

Chẳng mấy ngày sau, các tướng lĩnh do chính Lục Kháng đề bạt ùn ùn kéo đến đầu hàng, quy thuận Thục quân. Thục quân không đánh mà thắng, chiếm được phần lớn khu vực Kinh Châu do nước Ngô quản lý, chỉ có hai quận Linh Lăng, Quế Dương là chưa chịu quy thuận. Thế là, Khương Duy và Lục Kháng cùng nhau dâng tấu lên triều đình, ban bố hịch văn liệt kê từng tội ác của Tôn Hạo, kêu gọi tướng sĩ và bách tính nước Ngô bất mãn với sự cai trị của Tôn Hạo mau chóng đến đây đầu hàng.

Tôn Hạo nghe tin giận dữ, nổi trận lôi đình. Hắn giận không kìm được mà hạ lệnh lùng bắt thân hữu, tộc thuộc của Lục Kháng, toàn bộ chém đầu để răn đe bá tánh, khiến mấy ngàn người bị giết. Lục Kháng biết được tin tức, khóc rống lên một trận. Khương Duy cũng đau thương phẫn nộ không thôi, hạ lệnh tam quân để tang. Tôn Hạo tự cho rằng thông qua việc giết chóc điên cuồng có thể uy hiếp quần thần, làm khiếp sợ thiên hạ, nhưng không ngờ lại phản tác dụng hoàn toàn. Càng nhiều người xuất phát từ sự đồng tình, phẫn nộ hoặc sợ hãi mà bắt đầu lựa chọn theo về Thục quân, liên tục có người đến đây đầu hàng.

Khương Duy vì muốn triệt để thu phục Kinh Châu, quyết định suất quân nam chinh hai quận Linh Lăng, Quế Dương. Lục Kháng chủ động xin đi cùng ông.

Mấy ngày sau, Thục quân tiến vào khu vực thuộc quyền quản hạt của quận Linh Lăng. Quân thủ thành Linh Lăng ban đầu vốn không cố ý đối kháng Thục quân, chỉ là vẫn chưa hoàn toàn yên tâm, chưa tường tận chính sách của Thục quân, hơn nữa còn sợ Quế Dương lân cận lấy đó làm cớ phát binh tiến công Linh Lăng, nên mới chậm chạp chưa đầu hàng. Hôm nay thấy Thục quân mặc giáp trắng, đội tang chinh phạt, đội hình nghiêm chỉnh, thì đã không còn ý chí chiến đấu.

Lục Kháng tự mình vào thành, gặp thái thú rồi khuyên bảo một phen: "Ta đây còn đầu hàng, huống chi là các ngươi?" Thái thú lập tức quyết định, quy thuận Thục quân. Khương Duy hạ lệnh Thục quân không được xâm phạm dù chỉ một chút, nghiêm chỉnh tiến vào thành.

Thái thú Linh Lăng chiêu đãi tiệc rượu, ba người cùng nhau uống rượu. Qua lời kể của thái thú trong bữa tiệc, hai người mới biết thì ra thái thú Quế Dương cũng có ý muốn đầu hàng, nhưng lại bị tướng lĩnh giữ cửa thành là Tôn Hổ bức bách, đành phải gắng sức chống đối đến cùng. Tôn Hổ chính là thân tộc của Tôn Hạo, hữu dũng vô mưu, ham mê giết chóc. Dựa vào uy thế hoàng quyền của Tôn Hạo, hắn hầu như không coi bất kỳ tướng sĩ nào ra gì, vô cùng ngông cuồng tự đại. Vì vậy, các quan lại bên cạnh đều vô cùng căm ghét hắn, nhưng lại không dám trừng trị hắn. Khương Duy biết được điều đó, liền hạ lệnh các nơi ở Linh Lăng đều tiến vào tình trạng giới nghiêm, phòng bị Tôn Hổ dẫn binh đánh lén.

Quả nhiên không ngoài dự đoán, Tôn Hổ nghe nói Khương Duy, Lục Kháng dẫn Thục quân chiếm lĩnh Linh Lăng, thái thú đầu hàng, liền giận dữ. Hắn suốt đêm cầm kiếm đến tìm thái thú Quế Dương, ra lệnh giao toàn bộ quân mã Quế Dương cho hắn chỉ huy, bằng không thì hắn sẽ không khách khí, còn uy hiếp muốn động thủ.

Thái thú giận dữ, nhưng lại không thể làm gì, chỉ có thể lần nữa thỏa mãn yêu cầu của Tôn Hổ.

Tôn Hổ tự phụ rằng thành trì kiên cố, binh hùng tướng mạnh, suất quân đêm đó bất ngờ tập kích khu vực giáp giới Linh Lăng, Quế Dương, mong đánh úp khiến địch trở tay không kịp. Kết quả bị Thục quân một trận đánh trả vững chắc và ác liệt, đánh cho tan tác tơi bời. Tôn Hổ giận dữ, ngày thứ hai lần nữa dẫn quân xâm nhập Linh Lăng. Kỳ lạ là lần này lại không gặp phải sự chống trả mãnh liệt nào, cứ thế tiến thẳng đến dưới thành Linh Lăng.

Mọi quyền đối với bản văn này đều thuộc về truyen.free.