Khương Duy nói rồi, liền dẫn các tướng lĩnh đến trại huấn luyện kỵ binh.

Sử sách ghi chép, thời Tam Quốc, trong Ngụy, Thục, Ngô, đội quân kỵ binh của nước Ngụy có thực lực hùng mạnh nhất, đặc biệt là các đội thiết kỵ tinh nhuệ như Hổ Báo Kỵ, nổi tiếng khắp nơi nhờ khả năng cơ động và sức chiến đấu mạnh mẽ.

Trong khi đó, so với Ngụy, nước Thục kém hơn hẳn, còn nước Ngô thì càng thua kém hơn nữa.

Thiết kỵ quân của nước Thục chủ yếu dựa vào đội Tây Lương Thiết Kỵ do một trong Ngũ Hổ Thượng Tướng là Mã Siêu dẫn dắt. Họ khoác lên mình giáp sắt tinh cương, trang bị vũ khí hạng nặng, được huấn luyện nghiêm ngặt, kỷ luật nghiêm minh. Tuy nhiên, nhược điểm của họ là tầm công kích có hạn và khả năng cơ động kém.

Khương Duy vừa suy nghĩ về những điều này, vừa sải bước vững chãi tiến vào trại huấn luyện.

Chủ tướng trại huấn luyện ngay lập tức chào quân lễ Khương Duy, Khương Duy đáp lễ. Sau đó, Khương Duy hỏi: "Có thể cho ta đi xem chiến mã của đội thiết kỵ Đại Hán chúng ta không?"

"Đương nhiên có thể, tướng quân mời tới bên này."

Khương Duy bước vào mã trường, cảm giác đầu tiên của hắn là: "Sao ở đây các ngươi lại chỉ có chừng này ngựa thôi?"

Quả thật, phóng tầm mắt nhìn ra, rất nhiều chiến mã đều mang thương tích, hơn nữa số lượng cũng không nhiều như Khương Duy tưởng tượng, đặc biệt không ít con trông gầy yếu, có vẻ đói ăn.

Dù vậy, Khương Duy vẫn cảm nhận được khí thế của bầy chiến mã này, đó là một loại khí chất chỉ có được khi cùng chủ nhân trải qua trăm trận chiến sinh tử. Hắn không khỏi nhớ lại cảnh tượng Mã Mạnh Khởi năm xưa suất lĩnh Tây Lương Thiết Kỵ tung hoành chiến trường, quát tháo phong vân, thật đáng tiếc thay! Ngay cả Tào Tháo cũng phải kiêng dè Tây Lương Thiết Kỵ, từng nói: "Mã Nhi không chết, ta chết không có đất mà chôn!"

"Tướng quân?"

Khương Duy lúc này mới bừng tỉnh khỏi dòng suy nghĩ, hỏi người kia: "Sao đàn ngựa này lại có dáng vẻ tiều tụy thế này?"

"Bẩm tướng quân, hiện nay ngân khố eo hẹp, ngay cả đội kỵ binh cũng không phải ngoại lệ. Thêm vào đó, do nhiều lần xuất chinh, tổn thất rất nặng, chúng ta đành phải cắt giảm quy mô kỵ binh, ít nhất phải giữ đủ thức ăn chăn nuôi cho Tây Lương Thiết Kỵ, bởi vì họ vẫn gánh vác trọng trách trấn giữ biên cương, khiến ngoại tộc không dám xâm phạm."

"Ừm. Vậy thì, có biện pháp nào để mở rộng nguồn cung cấp chiến mã không?"

"Tư���ng quân nói đùa, chiến mã chủ yếu được sinh ra ở vùng Lũng Tây, đặc biệt nhiều ở các trường nuôi ngựa tại Tần Lũng Hà Tây. Trước đây, khi Gia Cát Thừa Tướng còn tại vị, chúng ta dù sao cũng còn kiểm soát được một phần trường nuôi ngựa. Hiện tại, do sự uy hiếp của nước Ngụy, sản lượng chiến mã rất thiếu thốn. Chúng ta lại không thể yêu cầu chiến mã từ người nước Ngụy được."

"Ừm. Vậy còn những nơi khác thì sao?"

"Những nơi khác, e rằng đều không có trường nuôi ngựa quy mô lớn."

"Ồ. Đúng rồi, các ngươi có nghĩ tới không, những vùng đất được gọi là man di có lẽ cũng có ngựa tốt?"

"Tướng quân, người dân ở những vùng đó thô bạo hung hãn, rất ưa tranh đấu tàn nhẫn, chúng ta đề phòng bọn họ còn không kịp. Hơn nữa, dù cho họ có ngựa tốt, chúng ta lấy gì để trao đổi với họ đây?"

"Đây chính là vấn đề về cách làm của các ngươi, trên đời không có việc gì khó. Yên tâm đi, sau này ta sẽ nghĩ cách. Kỵ binh Đại Hán chúng ta không thể không có ngựa, bằng không thì nói gì đến sức chiến đấu?"

"Được. Ch��ng thần tin tưởng tướng quân."

Khương Duy dẫn bộ hạ trở lại phủ tướng quân, ra lệnh cho nhân viên hậu cần chuẩn bị tiệc rượu. Khương Duy nhân cơ hội này sai người đi gọi viên quan phụ trách quân giới đến.

Hai người đi tới một nơi bí mật, Khương Duy hỏi: "Ngươi vì sao phải làm việc cẩu thả, tạo ra hàng giả kém chất lượng như vậy? Ngươi không biết đây là đồ vật quân ta dùng để ra chiến trường, tướng sĩ của ta dùng nó để chém giết quân địch sao?"

Viên tiểu quan kia đáp: "Tướng quân, ti chức đương nhiên biết điều đó. Nhưng thưa tướng quân, ngài không biết rằng, gần đây vì tướng quân thúc giục gấp, Tưởng tướng quân liền hạ lệnh cưỡng bách, yêu cầu chúng thần nhất định phải hoàn thành toàn bộ quân khí trong vòng ba ngày, giao nộp để tướng quân nghiệm thu. Thế nên, chúng thần đành phải tăng ca, liều mạng chạy tiến độ, rất vất vả mới mất ăn mất ngủ mà làm xong được."

"Ồ? Vậy thì, vật liệu quân khí vì sao lại không đạt chuẩn?"

"Bẩm tướng quân, gần đây, quê hương của chúng thần xảy ra nạn hạn hán quy mô lớn, lương thực mất mùa trầm trọng. Hơn nữa, tướng quân nhiều lần xuất chinh, quân phí tiêu hao khổng lồ, các quan lại địa phương mặc kệ sống chết của dân chúng, sưu cao thuế nặng, lại còn đứng giữa kiếm lời, khiến cho trăm họ thống khổ tột cùng."

"Rất nhiều bà con hương thân phải nộp hết lương thực cuối cùng, đành chịu đói, thậm chí còn có người phải chạy nạn đi nơi khác. Quê hương của ti chức hiển nhiên ngày càng khó khăn, vì không muốn cha mẹ ti chức phải chịu khổ, nên đã tự ý dùng một ít quân phí cùng với tiền tiết kiệm của mình, gửi về cho cha mẹ, giúp họ qua được những ngày tháng gian khó, tốt nhất là cũng có thể tiếp tế một ít bà con hương thân. . ."

Khương Duy trầm ngâm chốc lát, rồi nói: "Không có chuyện gì, ngươi yên tâm, ta sẽ có biện pháp xử lý."

Nói xong, Khương Duy gọi một thị vệ của mình đến: "Đi gọi Tưởng Thư đến đây, ta có lời muốn nói với hắn."

"Vâng. . . Tướng quân, ngài cũng không thể quá mức trách phạt Tưởng tướng quân! Tưởng tướng quân bình thường tuy đối với chúng thần không được tốt cho lắm, nhưng dù sao ngài ấy cũng là một vị đại tướng đã lập được rất nhiều công lao!"

Chỉ chốc lát sau, Tưởng Thư đến.

Khương Duy nói với hắn: "Tuy rằng mệnh lệnh của ta có phần gấp gáp, nhưng dù thế nào đi nữa, ngươi cũng không thể cưỡng ép người khác làm những việc vượt quá khả năng của họ được! Làm như vậy, chẳng phải lợi bất cập hại sao! Nếu thực sự không làm xong được, ngươi có thể thương lượng với ta một chút, kéo dài thời hạn cuối cùng thêm một chút cũng đâu có muộn."

"Dù thế nào đi nữa, chất lượng vẫn là quan trọng nhất, tuyệt đối không thể qua loa!"

Tưởng Thư đáp: "Tướng quân nói phải, ti chức có chút nóng vội, chưa được chu toàn. Sau này, nhất định sẽ thường xuyên thương lượng với tướng quân hơn, và sẽ sửa đổi."

Khương Duy nói: "Được rồi, tốt lắm, ngươi hãy lấy ra năm trăm lạng bạc ròng, đưa cho vị hiếu tử này mang về, giúp cha mẹ hắn vượt qua giai đoạn khó khăn này!"

"Phải!"

Viên quan phụ trách quân giới kia sau khi từ tạ Khương Duy và Tưởng Thư, liền rời đi.

Rất nhanh, tiệc rượu đã dọn xong, mọi người không câu nệ lễ tiết, từng người ngồi vây quanh bàn, thoải mái nâng chén. Khương Duy giơ chén rượu lên, nói với chư vị tướng sĩ: "Vì nước ta, chúng ta cần phải dùng hết khả năng, phò tá xã tắc!"

"Rõ!"

"Chư vị hãy cùng ta, cạn chén này!"

Khương Duy ngửa đầu, dốc chén rượu uống cạn một hơi.

Uống xong, Khương Duy ngồi xuống, "Mọi người cùng nhau dùng bữa đi!"

Trong lúc mọi người đang chén chú chén anh, có mấy vị đại tướng đồng loạt hỏi Khương Duy: "Đại tướng quân, chúng thần cứ cảm thấy gần đây đại tướng quân như biến thành người khác?"

"Ồ? Làm sao?"

"Ví dụ như, trước đây ngài rất ít quan tâm đến binh sĩ, cũng rất ít quan tâm đến chúng thần, chỉ một lòng nghĩ đến việc chinh chiến, thu phục Trung Nguyên. Gần đây lại có sự thay đổi lớn quá!"

Khương Duy nghĩ thầm: Nói thế nào đây? Chẳng lẽ lại nói ta là người xuyên việt đến sao? Thế thì chẳng phải thành thần mất rồi? Không được, phải tìm một cách nói hợp lý để xua tan nghi hoặc của họ.

Thế là, Khương Duy hắng giọng, "À hem, chư vị cũng không biết đó thôi, ta đây, trước đây cũng luôn mong muốn Bắc phạt, tranh thủ sớm ngày hoàn thành di chí của Thừa Tướng."

"Ban đầu, ta đã ngây thơ cho rằng rất dễ dàng có thể đánh cho nước Ngụy liên tục bại lui, thất bại thảm hại, nhưng sau đó ta phát hiện mình đã sai rồi. Thực lực tổng hợp của nước Ngụy mạnh hơn chúng ta, sở dĩ họ thường áp dụng sách lược phòng ngự, chính là muốn từ từ tiêu hao quốc lực của chúng ta, cuối cùng giáng cho chúng ta một đòn chí mạng, triệt để hủy diệt chúng ta."

"Ta đã ý thức được tất cả những điều này như thế nào ư? Vậy thì phải nói đến lần Bắc phạt thứ tám. Lần đó chúng ta tổn thất rất nặng, ta trở về phủ, suy nghĩ kỹ lưỡng mà vẫn không tài nào tìm ra nguyên nhân. Thế là, ta trong lúc hoảng hốt đã mơ một giấc mơ, mơ thấy Thừa Tướng của chúng ta, ông ấy trong bộ dạng tiên phong đạo cốt, một mình đang ngắm cá trong hậu hoa viên. Ông ấy thấy ta, cũng không nghiêm khắc trách cứ lỗi lầm của ta, mà kiên nhẫn khai đạo rằng, chúng ta lúc này nhất định phải nghỉ ngơi dưỡng sức, tuyệt đối không thể manh động binh đao, bởi vì trước đây quốc lực của chúng ta đã tiêu hao quá nhiều, đã đến thời điểm nguy cấp tồn vong. Nước Ngụy, sau này khi Tư Mã thị soán vị, chắc chắn sẽ tiến công nước ta, nhằm thực hiện dã tâm thôn tính Ngô Thục. Vì lẽ đó, chúng ta lúc này chỉ có thể nghỉ ngơi lấy sức, tương lai mới có thể chống đỡ được công kích của nước Ngụy, bảo toàn giang sơn nước ta. Lúc gần đi, ông ấy còn nhắc nhở ta phải thương xót binh sĩ, quyển trận pháp đồ kia, cũng là do ông ấy tặng cho ta."

Nội dung này được truyen.free cẩn trọng biên dịch, mọi hành vi sao chép không xin phép đều là vi phạm bản quyền.