"Mười đô la của ngươi, lúc Johnny bắt ngươi không phải đã lấy mất rồi sao?" Sean ngồi trên lưng ngựa, vừa nhìn dòng nước sông Green trôi chảy, vừa nói.

"Đêm hôm đó ta đã lấy lại rồi, dù sao số tiền này là hắn thua ta, ta vốn là người rất công bằng." Trần Kiếm Thu vừa đáp lời, vừa dùng tay phủi đi lớp bụi bám trên chiếc yên ngựa cũ nát.

"Vậy giờ chúng ta vẫn muốn lên núi ư? Tên thợ săn tiền thưởng kia bảo phía trước có binh lính liên bang."

"Binh lính liên bang cũng không quản trị an, chúng ta bây giờ phải nhanh chóng tụ họp với tộc nhân của Chim Bay, bằng không vài ngày nữa, đám thợ săn tiền thưởng kia sẽ khiến chúng ta nếm mùi khổ sở. À mà, đúng rồi, Chim Bay này, ngươi nói cảnh sát trưởng Morris sẽ treo thưởng cho chúng ta bao nhiêu tiền?"

Không nhận được hồi đáp từ Chim Bay, Trần Kiếm Thu liền quay đầu lại. Kể từ khi gặp Hanif, Chim Bay vẫn luôn trầm mặc suốt quãng đường này.

"Sao vậy, Chim Bay?"

"Ta có chút lo lắng, lẽ ra nơi này không nên xuất hiện quân đội liên bang mới phải." Chim Bay nói với vẻ bất an.

Trần Kiếm Thu từ trong túi rút ra bao thuốc lá tìm thấy trong ngăn kéo của cảnh sát trưởng, lấy một điếu, châm lửa bằng que diêm. Sau đó, hắn ném cả bao thuốc cùng diêm cho Chim Bay.

Loại thuốc lá này không có đầu lọc, mùi vị rất hăng, hắn không mấy ưa thích, nhưng có vẫn hơn không.

Hắn gỡ khẩu shotgun từ sau lưng xuống, kiểm tra tình trạng súng, rồi cắm vào phía trước yên ngựa. Hai chân hắn kẹp chặt bụng ngựa, Củ Cải Đen cất tiếng hí dài, phi nước đại về phía ngọn núi xa xa mờ ảo.

Vừa bước vào vùng hoang dã, có ngựa có súng, còn gì phải e ngại.

Ba người men theo sông Green xuôi về phía nam suốt hai ngày. Con đường ven sông càng lúc càng chật hẹp, độ khó khi tiến lên cũng ngày một tăng.

"Chim Bay, đại khái còn bao xa nữa?" Trần Kiếm Thu dắt Củ Cải Đen đến bờ sông uống nước, đồng thời kiểm tra số lương khô trong túi yên ngựa, thấy đã chẳng còn bao nhiêu.

"Sắp tới rồi, phía sau ngọn núi đằng trước có một hẻm núi, rẽ vào đó là có thể lên núi." Chim Bay đứng trong dòng nước cạn, dùng nước gột rửa thân thể. Nghe nói cách này có thể thanh tẩy linh hồn của họ.

Nhưng bỗng nhiên, Trần Kiếm Thu chợt rút khẩu shotgun treo trên ngựa ra, chĩa thẳng vào bụi cỏ phía sau bọn họ.

"Nếu ngươi hiện tại còn không chịu bước ra, ta có thể cam đoan trên người ngươi sẽ có thêm rất nhiều lỗ nhỏ." Hắn mở chốt an toàn của khẩu súng hai nòng.

Chim Bay và Sean đều ngỡ ngàng, không hay biết từ lúc nào, Trần Kiếm Thu đã lặng lẽ lên đạn vào nòng súng.

Bọn họ không biết, nhưng kẻ đã ẩn mình trong bụi cỏ phía sau quan sát từ lâu thì lại tường tận mọi chuyện.

Một người Anh-điêng khoác da bò rừng, từ trong bụi cỏ chậm rãi bước ra, trên tay cầm theo một cây cung. Người này trông có vẻ trạc tuổi Chim Bay, nhưng trên mặt lại có một vết sẹo đáng sợ, chạy dài qua gò má trái.

"Sẹo Vũ?" Chim Bay nhìn thấy người trước mặt, mừng rỡ như điên, vội vã xông lên phía trước muốn ôm chầm lấy hắn.

Nhưng Sẹo Vũ lại chẳng hề nhúc nhích, ánh mắt hắn gắt gao nhìn chằm chằm Trần Kiếm Thu và khẩu súng trên tay y, còn tay hắn theo bản năng vẫn vuốt ve cây cung.

"Trần, đừng căng thẳng, đây là huynh đệ cùng bộ lạc với ta, lớn lên cùng ta từ nhỏ." Chim Bay vội vàng giải thích.

"Đại ca, chúng ta hãy hạ súng xuống trước đi, đừng làm tổn thương người nhà. Ta thật sự sợ huynh lỡ cướp cò." Sean nói đỡ lời ở bên cạnh.

Trên mặt Trần Kiếm Thu không hề có biểu cảm nào, hắn chậm rãi hạ thấp nòng súng, mở khóa và rút hai viên đạn ra ngoài.

"Vị này là Trần, còn kia là Sean, chính họ đã cứu ta." Chim Bay ấn nhẹ tay Sẹo Vũ đang nắm cung xuống.

"Là hai người họ giúp ngươi giết Robert?" Giọng Sẹo Vũ nghe hơi khàn khàn, không biết vốn dĩ đã như vậy hay có gì khác.

Lông mày Trần Kiếm Thu bỗng nhiên nhướng lên một chút.

"Robert không phải do chúng ta giết." Chim Bay lắc đầu.

Cả bốn người đều lên ngựa. Sẹo Vũ, Chim Bay và Sean đi phía trước, còn Trần Kiếm Thu thì cưỡi Củ Cải Đen đi ở tận phía sau.

Dọc đường đi, chỉ có Sẹo Vũ và Chim Bay không ngừng trò chuyện bằng ngôn ngữ riêng của họ. Sean ngồi phía sau, dứt khoát nhắm nghiền hai mắt, còn Trần Kiếm Thu thì một mình đi ở phía sau, không biết đang suy tính điều gì.

"Sẹo Vũ, mọi người đều ổn chứ?"

"Ừm, mọi người đều ổn cả, ai nấy đều rất lo cho ngươi, sợ ngươi gặp chuyện không may."

"Súng của ngươi đâu? Trên đường ta nghe nói gần đây có binh lính liên bang, rất nguy hiểm."

"Binh lính thì ta cũng có nhìn thấy mấy người, nhưng chỉ từ xa dõi theo, không muốn làm kinh động họ. Chỗ chúng ta ở rất bí mật, mọi người bình thường cũng không ra ngoài, nên họ sẽ không tìm thấy. Ta ra ngoài là để săn chút con mồi mang về, nên chỉ mang theo cung."

. . .

Vừa trò chuyện, họ vừa vượt qua hẻm núi và tiến sâu vào trong lòng núi. Ánh nắng xuyên qua bãi phi lao rọi xuống, mặt trời ngả về tây đã có vẻ sắp lặn, Sẹo Vũ đề nghị tìm một chỗ hạ trại trước.

Thế là họ tìm một bãi đất bằng phẳng dưới chân núi đá để nhóm lửa. Khi Trần Kiếm Thu đang chuẩn bị nhét những mẩu bánh quy cuối cùng vào miệng, Chim Bay liền lên tiếng: "Đừng ăn lương khô. Vừa rồi trên đường đến đây, ta thấy dấu vết của hươu đuôi trắng, ta sẽ đi săn một con về làm bữa tối, phần còn lại mang về bộ lạc."

Sẹo Vũ khẽ gật đầu: "Ta cũng đi. Ta và Chim Bay đã cùng nhau săn bắn bao nhiêu năm rồi."

Hai người cầm cung tên tiến vào rừng rậm.

"Này, Đại ca, sao trên đường huynh chẳng mấy khi nói chuyện vậy?"

Sau khi bóng dáng hai người khuất vào rừng rậm, bên đống lửa chỉ còn lại Trần Kiếm Thu và Sean. Người da đen vốn hiếu động lúc này đủ kiểu chán nản, vừa ngoáy ngón tay vừa hỏi.

Thế nhưng chẳng có ai đáp lại hắn, Trần Kiếm Thu đang chăm chú dùng lửa nung nóng con dao găm mà hắn lục soát được từ Johnny.

Hắn đứng dậy.

"Ta cũng ra ngoài một lát."

Sau đó, hắn rút khẩu shotgun trên ngựa ra rồi cũng đi vào rừng rậm.

Sean lại một lần nữa trợn tròn mắt.

"Sao lần nào cũng bỏ mặc ta một mình ở doanh địa vậy?"

. . .

Rừng rậm Bắc Mỹ vào lúc chập tối có vẻ hơi u ám. Một con hươu đuôi trắng đang cúi đầu gặm rêu trên mặt đất, đồng loại bên cạnh nó cũng làm điều tương tự. Từ giờ phút này cho đến khi màn đêm buông xuống, chúng phải đề phòng sự tấn công của sói xám Bắc Mỹ và sư tử châu Mỹ.

Chúng có khứu giác nhạy bén phi thường, bất kỳ mùi lạ nào cũng khó lòng thoát khỏi chiếc mũi của chúng.

Nhưng những thợ săn lão luyện sẽ không cho phép chúng có được cơ hội ấy, như Chim Bay lúc này, hắn đã dùng nước sông tẩy rửa đi mùi chua trên cơ thể mình từ trước.

Hắn biến mất vào trong bụi cây, chăm chú dõi theo con hươu đuôi trắng. Còn Sẹo Vũ thì không hiểu sao lại đuổi theo một dấu vết khác mà đi.

Nghĩ đến đây, Chim Bay không khỏi bật cười trong lòng. Cùng lớn lên trong một bộ lạc, Sẹo Vũ và hắn vừa là bạn bè, vừa là đối thủ cạnh tranh. Mặc dù Chim Bay là con trai của tù trưởng cao quý, nhưng Sẹo Vũ vẫn luôn so tài với hắn, tranh đoạt vinh quang của một chiến binh Anh-điêng.

Ngay cả việc đi săn cũng muốn ganh đua, thật là.

Khi con hươu đuôi trắng ngó nghiêng khắp nơi rồi lại cúi đầu xuống ăn, Chim Bay biết cơ hội của mình đã đến. Hắn giương cung trong tay, rút mũi tên từ sau lưng ra, đặt lên dây cung.

Dây cung được kéo căng, mũi tên chĩa thẳng vào đầu hươu.

Nhưng hắn không hề hay biết rằng, trong khu rừng không xa phía sau lưng mình, nơi hoàng hôn không thể chiếu tới, cũng có một mũi tên sắc bén đang nhắm thẳng vào cổ họng hắn.

Sẹo Vũ mặt không biểu cảm, nhưng hơi thở lại có phần gấp gáp, hắn cố gắng ổn định nhịp thở của mình. Cung đã được giương hết mức, dây cung run rẩy khe khẽ, không biết là do đã giữ cung quá lâu hay vì nội tâm đang lo lắng bất an.

Ngay lúc hắn hạ quyết tâm muốn bắn mũi tên này, một thanh dao găm lạnh lẽo đã dán chặt vào cổ hắn, lưỡi dao lún sâu vào da thịt ba phân.

Bản dịch này là công sức độc quyền của trang truyen.free.