Tại một nhà máy luyện kim phế thải ở ngoại ô kinh thành, Johnny, với chiếc mũ lưỡi trai vành sụp che gần hết mặt, một mình lái xe vào bên trong và dừng lại.

Đây chính là nơi Lâm Tử Nhàn và Clark từng giao dịch trước đây, nhưng là lần đầu Johnny đặt chân đến. Cũng là nơi người hẹn gặp đã chọn.

Khi động cơ và đèn xe tắt, Johnny liếc nhìn bóng đêm bao trùm xung quanh. Đôi chân anh vững vàng trong đôi giày da, một thiết bị găng tay robot được đeo trên tay, anh xách theo một chiếc vali rồi bước xuống xe, đi thẳng vào nhà xưởng u ám.

Vừa bước vào nhà xưởng chưa được mấy bước, phía sau anh vang lên tiếng ‘rầm’ khi cánh cửa sắt đột ngột đóng sập lại.

Đồng thời, một luồng gió lạnh lướt qua sau lưng. Johnny vô cảm đứng sững tại chỗ, và giọng nói trầm thấp của Bark vang lên phía sau anh: “Trong tay ngươi cầm cái gì?”

Một luồng sáng lạnh đột ngột bật lên. Johnny thấy bóng mình in rõ trên nền đất, rồi chậm rãi xoay người, nhìn thấy Bark đang cầm một chiếc đèn pin.

Johnny mặt không cảm xúc đáp: “Không có gì, chỉ là một chiếc máy tính xách tay. Ngài muốn kiểm tra sao?”

Gần như cùng lúc đó, một tia sét cường quang từ tay Johnny bắn ra, tiếng ‘Oanh’ vang lên, không chút nương tay giáng thẳng vào người Bark.

Bark không kịp trở tay, hoàn toàn không ngờ đối phương lại bất ngờ ra đòn. Hắn bị tia sét cường quang đánh bay ra xa, chiếc đèn pin trong tay cũng trực tiếp nổ tung.

Bark văng ra xa, lăn lóc trên mặt đất một hồi rồi ngồi phịch xuống. Toàn thân hắn cháy sém, run rẩy, cố gắng xoay đầu, đôi mắt tràn ngập vẻ khó tin nhìn Johnny, không hiểu vì sao đối phương lại ra tay với mình.

Nhà xưởng nhất thời chìm vào bóng tối, nhưng rất nhanh lại sáng bừng lên. Ánh sáng phát ra từ thiết bị găng tay robot trên tay Johnny, những tia hồ quang điện lấp lánh quanh bàn tay, trông vô cùng khoa học viễn tưởng.

Johnny lạnh lùng xách vali bước tới. Bark rên rỉ ‘ôi ôi’ trong cổ họng, cố gắng giãy giụa để tiến vào trạng thái cuồng hóa.

Johnny đang bước tới, tiện tay vung lên. Lại một tia sét cường quang ‘Oanh’ một tiếng, giáng trúng Bark ngay khi hắn vừa cố gắng đứng dậy.

Trong không khí thoang thoảng mùi thịt cháy khét. Bark lăn lóc vài vòng trên mặt đất rồi cuối cùng bất động, nằm đó thoi thóp thở, ánh mắt dần trở nên vô định.

Johnny đi tới bên cạnh Bark, đặt vali xuống, ngồi xổm và mở vali. Anh lấy ra một bộ dụng cụ, cầm lên, quét mắt nhìn xung quanh một lượt. Sau khi xác nhận không có ai khác ở gần, anh lại cất nó đi.

Tiếp đó, anh lại mở chiếc máy tính xách tay trong vali và khởi động nó. Màn hình sáng lên, chiếu rõ khuôn mặt không cảm xúc của anh.

Một tay anh nhanh chóng lướt trên bàn phím, mở một trang web. Xong xuôi, anh đứng dậy, đưa tay vào túi áo, lấy ra một vật trông giống đèn pin. Một tia hồng quang bắn ra từ đầu vật đó.

Tia hồng quang bắn ra dài khoảng một mét rồi ổn định lại, gần như có hình dạng cụ thể. Nó trông hệt như một thanh kiếm quang nằm trong tay anh.

Johnny tiện tay vung kiếm quang. Kiếm quang lóe lên, như cắt đậu phụ, khắc hai vệt sâu trên mặt đất, và hai cánh tay của Bark cũng bị chém đứt.

Máu tươi từ vết cắt ở hai cánh tay phun ra, xua đi cảm giác tê liệt toàn thân của Bark, cũng khiến ý thức hắn tỉnh táo hơn nhiều. Hắn quay đầu lại, vẻ mặt hoảng sợ nhìn gương mặt không chút biểu cảm của Johnny, sợ hãi nói: “Ngươi... ngươi muốn làm gì?”

Johnny lại ngồi xổm trước máy tính, lạnh nhạt nói: “Ta muốn tiền. Ngươi hẳn biết phải làm gì rồi chứ.”

Bark, với vẻ mặt đầy phẫn nộ, giận dữ hét lên: “Đòi tiền thì nói thẳng với ta, sao lại biến ta thành ra nông nỗi này? Ta muốn gặp La Mỗ!”

Johnny quay đầu lại nhìn hắn, như thể đang nhìn một kẻ ngốc, ánh mắt anh đầy vẻ châm biếm, như muốn nói: không biến ngươi thành thế này, ngươi có thành thật giao tiền ra không?

Liếc thấy hai chân của Bark trong cơn phẫn nộ đang dần co lại, Johnny thầm kinh ngạc trước khả năng hồi phục mạnh mẽ của huyết tộc. Kiếm quang lại tiện tay vung lên, trực tiếp chém đứt một bên đùi của Bark. Rồi anh vẩy vẩy kiếm quang trong tay, lạnh nhạt nói: “Ông chủ không có thời gian gặp ngài. Không muốn chết thì giao tiền ra đây, mua lấy mạng mình đi.”

Anh ta quả thật rất trực tiếp, không hề nói một lời vòng vo vô nghĩa nào. Giọng điệu từ đầu đến cuối vẫn lạnh lùng.

Đối mặt với kẻ điên như vậy, Bark không hề nghi ngờ rằng đối phương sẽ không nương tay. Hắn nhanh chóng đọc ra một số tài khoản ngân hàng và mật mã.

Johnny tháo thiết bị găng tay robot cất đi. Một tay anh cầm kiếm quang, một tay lướt nhanh trên bàn phím để chuyển khoản.

Sau khi gần như chuyển hết sạch tiền trong tài khoản, Johnny lại lắc đầu nói: “Tiền quá ít, không đủ để mua mạng ngươi. Ta nghĩ Bark tiên sinh hẳn không bỏ tất cả trứng vào cùng một giỏ. Mong ngài hợp tác một chút, ta còn phải kịp chuyến bay, không muốn lãng phí thời gian với ngài.”

Bark nghiến răng ken két, nói: “Ta không tin ngươi lấy được tiền sẽ bỏ qua ta?”

Johnny không nói hai lời, anh vung kiếm quang chém xuống, không chút khách khí chặt đứt nốt chân còn lại của Bark. Giữa tiếng Bark kêu gào thê thảm, kiếm quang trong tay anh lại giơ lên, nhắm vào eo hắn.

“Tôi đưa! Tôi đưa...” Bark sợ mất hồn vía, vội vàng cầu xin. Hắn hôm nay mới hiểu thế nào là ma quỷ. Người thường gọi huyết tộc là ma quỷ thì quả là một lời khen ngợi, kẻ trước mắt hắn đây mới là ma quỷ đích thực. Lòng người hiểm ác còn đáng sợ hơn bất cứ thứ gì.

Bark run rẩy đọc ra hàng loạt số tài khoản ngân hàng và mật mã, trong khi đó Johnny ngồi xổm một bên, mặt không chút thay đổi, tiếp tục chuyển khoản.

Sau khi chuyển sạch tiền từ tám tài khoản liên tiếp, Johnny vẫn chưa thỏa mãn, nghiêng đầu hỏi: “Ngài chắc chắn đã hết rồi chứ?” Kiếm quang trong tay anh đã gần kề cổ đối phương.

“Ngươi là đồ điên! Ta thề với Thượng Đế, thật sự đã hết sạch!” Bark gần như muốn khóc.

“Huyết tộc khi nào thì tin vào Thượng Đế?” Johnny khẽ 'hừ' một tiếng, chẳng hề chậm trễ chút nào, một kiếm chém xuống. Anh ta không muốn dây dưa thêm nữa.

Máu từ cổ Bark phun ra. Miệng hắn vẫn há hốc nhưng không còn phát ra tiếng động, đầu lăn sang một bên.

Kiếm quang bỗng biến mất. Vật giống đèn pin được nhét lại vào túi áo. Anh tắt máy tính, đóng vali lại. Trong bóng đêm, anh xách vali đi đến cửa, một lần nữa mở cánh cửa sắt ra.

Anh đi đến bên cạnh xe mình, đặt chiếc vali lên nắp ca-pô. Rồi anh lục trong túi lấy ra hai chiếc găng tay da và đeo vào. Quay người đi ngược vào nhà xưởng, anh lần lượt vứt mấy khúc thi thể đẫm máu lên nóc nhà xưởng.

Đợi đến khi mặt trời mọc, chắc chắn Bark sẽ hoàn toàn biến mất khỏi thế giới này.

Anh đi đến bên xe, cầm vali vào trong.

Đèn xe sáng lên, động cơ nổ máy. Johnny lại với tay lấy chiếc điện thoại trên bảng điều khiển, nhanh chóng bấm một số.

Sau khi điện thoại được kết nối, Johnny dùng nắm tay ấn vào yết hầu, giọng nói khàn đặc: “Thomas tiên sinh...”

Sau một hồi trò chuyện, người đầu dây bên kia hỏi anh ta là ai. Johnny bấm nút ngắt cuộc gọi, dùng sức cọ xát hai bàn tay. Đôi găng tay da trên tay lập tức bùng lên ngọn lửa, như một màn ảo thuật.

Anh bình thản tháo đôi găng tay da đang cháy, nhét chiếc điện thoại vào bên trong, rồi tiện tay đặt nó xuống đất bên ngoài cửa sổ xe, mặc cho nó cháy rụi.

Đôi vỏ bọc giày cũng được đặt xuống đất ngoài cửa sổ xe, bị gió đêm thổi lăn lóc.

Johnny lạnh lùng liếc nhìn xung quanh một lượt. Anh đặt tay lên vô lăng, chiếc xe nhanh chóng quay đầu, rồi không nhanh không chậm rời khỏi khu luyện kim phế thải, biến mất vào màn đêm...

Tại một nhà thờ nào đó ở kinh thành, Thomas, trong bộ y phục đen, đứng trên nóc nhà cao nhất. Một mình anh, trông có vẻ cô độc, hiu quạnh, đôi mắt thâm trầm nhìn về phía đô thị rực rỡ ánh đèn. Anh đứng bất động hồi lâu.

Nửa giờ sau, Davis cũng xoay người đi lên, cầm tập tài liệu trên tay. Bước chân chênh vênh trên mái ngói dốc, anh ta vất vả đi tới phía sau Thomas.

“Tiên sinh, bản fax báo cáo công việc gửi đến Giáo Đình hôm nay cần ngài ký tên.” Davis nhắc nhở từ phía sau.

Thomas ‘Ưm’ một tiếng, không quay đầu lại, không hề quay người mà đưa tay ra.

Davis lập tức mở tập tài liệu, rút nắp của cây bút máy, rồi cùng với tài liệu đưa cho Thomas.

Thomas nhận lấy, cầm bút máy, hơi nghiêng người, mượn ánh đèn xa xa để xem nội dung tài liệu, sau đó nhanh chóng ký tên mình.

Anh gấp tập tài liệu lại, trả bút máy cho Davis: “Gửi đến Giáo Đình đúng giờ!”

“Vâng!” Davis lật qua xem một chút, rồi đóng nắp bút máy lại, tiện thể hỏi: “Tiên sinh, ngài còn dặn dò gì nữa không ạ?”

“Ta muốn yên tĩnh một lát.” Thomas không quay đầu lại, thản nhiên nói.

Davis hơi khom người, rồi xoay người, bước chân lại chênh vênh đi về phía lối lên.

Đột nhiên phía sau vang lên tiếng ‘choang’. Davis quay đầu nhìn lại, chỉ thấy Thomas đã rút ra thanh trường kiếm hình chữ thập. Dưới màn đêm, anh im lặng không nói gì mà vuốt ve lưỡi kiếm. Ánh đèn xa xa chiếu vào lưỡi kiếm sáng như tuyết, phản chiếu rạng rỡ.

Vẻ mặt Davis đầy nghi hoặc, không biết hôm nay vị giáo chủ áo đen này bị làm sao, trông có vẻ nặng lòng...

Trong thế giới của những người đàn ông gặp gỡ phong vân, tình thân và tình hữu nghị, sự cô độc và lẻ loi, bi thương và vô c���m, anh hùng và kẻ trộm, phản bội và th���u hiểu, sức mạnh và quyền lực, niềm vui và sự cảm động, quyền thế và máu tanh… Tất cả những điều đó hòa quyện lại, tạo nên một cuộc đời đầy nhiệt huyết và bi tráng mà người đàn ông bình thường không thể thấu hiểu hay cảm nhận được.

Mà phụ nữ thì mãi mãi không thể thấu hiểu hay cảm nhận được thế giới nội tâm ấy. Vì vậy, lúc này Julia đang rất vui vẻ, bởi Lâm Tử Nhàn đích thân lái xe đưa cô đi hóng mát, dạo quanh thành phố phồn hoa chìm trong màn đêm. Khóe miệng Lâm Tử Nhàn đang giữ vô lăng cũng luôn nở nụ cười.

“Anh không phải nói muốn tặng quà cho em sao?” Julia nhìn xung quanh, cười tươi nói: “Chẳng lẽ đêm nay chính là món quà anh dành cho em ư?”

“Rất nhanh có thể thấy được.” Trong mắt Lâm Tử Nhàn chợt lóe lên một tia do dự. Anh nghiêng đầu cười, rồi tại ngã tư phía trước, anh bẻ lái, nhanh chóng hướng ra ngoại ô.

Tốc độ xe anh không chậm, nhưng phía sau có một chiếc xe khác còn nhanh hơn. Một chiếc xe thể thao mui trần màu bạc nhanh chóng đuổi kịp.

Ánh mắt Lâm Tử Nhàn hơi nheo lại, thỉnh thoảng liếc nhìn kính chiếu hậu.

Chiếc xe thể thao mui trần màu bạc nhanh chóng áp sát, chạy song song với xe anh. Lâm Tử Nhàn chậm rãi nghiêng đầu nhìn lại. Trước tiên, anh nhìn thấy một phụ nữ trang điểm đậm, mặc bộ quần áo cắt xẻ táo bạo, khoét cổ chữ V sâu, đính kim sa lấp lánh. Vòng một căng đầy, mắt đánh khối đậm. Mái tóc dài như thể bị nhúng qua nồi lẩu, chia thành hai mảng màu trên dưới rõ rệt.

Lớp trang điểm đậm khiến cô ta trông có vẻ trưởng thành, nhưng Lâm Tử Nhàn chỉ cần liếc mắt một cái đã nhận ra cô gái này có lẽ không lớn tuổi, thậm chí chưa đến hai mươi. Thế mà cô ta lại, với vẻ mặt ngây thơ, giơ ngón giữa về phía Lâm Tử Nhàn, ánh mắt đầy vẻ kiêu ngạo và khiêu khích.

Ở ghế lái bên cạnh cô ta là một lão già tóc bạc đang giữ vô lăng. Một điếu xì gà kẹp giữa môi trên bộ râu quai nón bạc, miệng thỉnh thoảng nhả ra khói thuốc bay theo gió.

Truyen.free xin gửi tặng bạn đọc bản chuyển ngữ mượt mà này, được ấp ủ từ những trái tim yêu văn chương.