Ở trong phòng đợi một lát, chờ đến khi cơm nước đã xong xuôi, Lâm Tử Nhàn đếm trên đầu ngón tay, tính tới tính lui vẫn còn thiếu một người chưa tới, đó là giáo chủ Vu giáo Sư Nguyệt Hoa.

Nếu nàng ta thật sự có cốt khí, không tự tìm đến mình cầu cạnh, vậy cứ chờ thêm một lát. Nhưng nếu đến tối mà vẫn chưa thấy bóng dáng, e rằng mình đành phải chủ động “đưa than sưởi ấm trong ngày tuyết rơi” thôi!

Lâm Tử Nhàn đoán rằng đối phương có lẽ vì trước đó mình đã khiến cô ta mất mặt, nên giờ có chút ngượng ngùng.

Sau khi thuyết giảng cho các chưởng môn bang phái suốt cả buổi trưa, bụng Lâm Tử Nhàn cũng đã đói meo. Anh uống một ngụm nước trà, chuẩn bị đi ăn cơm. Nào ngờ, vừa mở cửa phòng, anh đã thấy một người đứng tựa bên cạnh, suýt nữa khiến Lâm Tử Nhàn giật mình nhảy dựng. Anh còn tưởng có kẻ đang mai phục mình, thiếu chút nữa thì tung một cước đá ra ngoài.

Tuy nhiên, đối phương đã kịp xoay người, cười duyên nói: “Lâm giáo chủ, thật trùng hợp quá!” Dáng người đẫy đà, đôi mắt long lanh đầy vẻ phong tình, không phải Sư Nguyệt Hoa thì còn ai vào đây được?

Lâm Tử Nhàn im lặng. Cứ tưởng cô ta thật sự có cốt khí, ai dè lại đứng rình rập ở cửa. Trùng hợp cái gì mà trùng hợp, rõ ràng là có ý đồ chứ gì!

Đương nhiên, có những chuyện chỉ cần trong lòng biết là đủ, vạch trần ra sẽ đắc tội với người khác. Lần này anh đến vốn là để hàn gắn mối quan hệ, chứ không phải để gây thêm thù oán. Lâm Tử Nhàn liền ra vẻ kinh ngạc nói: “Sư giáo chủ sao lại ở đây? Có chuyện gì cần tìm tại hạ ư? Nếu có chuyện, mời vào trong phòng nói chuyện.”

Anh nghiêng người, đưa tay ra hiệu tránh đường, chuẩn bị lại “chỉ điểm” một vị đồng học nữa. Bữa tối nay ăn muộn một chút cũng không sao, cần thông cảm cho tâm trạng vội vàng của “đồng học” chứ.

“Không có việc gì, thiếp vừa đi ngang qua đây, không ngờ lại tình cờ gặp Lâm giáo chủ.” Sư Nguyệt Hoa cười duyên nói: “Ngài đang chuẩn bị đi ăn cơm sao?”

Không có việc gì ư? Thật sự không có việc gì ư? Lâm Tử Nhàn thầm nghĩ, đoạn gật đầu nói: “Tại hạ đang chuẩn bị đi nhà ăn dùng cơm.”

“Thiếp cũng đang chuẩn bị đi ăn cơm.” Sư Nguyệt Hoa với vẻ phong tình vạn chủng, khẽ vươn cánh tay trắng muốt vuốt ve bụng mình. Nàng bỗng thở dài nói: “Có điều, thức ăn ở nhà khách này thực sự chẳng có gì ngon, thiếp đang định ra ngoài ăn. Nhưng một mình ăn cơm cũng chẳng có ý nghĩa gì, không ngờ lại tình cờ gặp Lâm giáo chủ. Không biết Lâm giáo chủ có hứng thú ra ngoài dùng bữa không? Thiếp biết ở kinh thành có một nơi đồ ăn vẫn còn một hương vị đặc biệt.”

Dựa vào! Mất mặt thì cứ nói thẳng, còn quanh co lòng vòng đến nước này. Muốn mình phải “yếu lòng” sao? Lâm Tử Nhàn thầm thấy buồn cười, nhưng đã biết mục đích của đối phương, dĩ nhiên không tiện từ chối. Thế là anh giả vờ hơi do dự nói: “Tại hạ cũng muốn đổi khẩu vị lắm, đồ ăn ở nhà khách này đúng là ngán đến tận cổ rồi. Chỉ là không biết liệu có làm phiền Sư giáo chủ quá không?”

“Không phiền, không phiền chút nào. Đều là đồng học cả, một bữa cơm có đáng gì, không tính là phiền toái đâu.” Sư Nguyệt Hoa vốn tính thẳng thắn, thấy anh đồng ý liền cười khanh khách, vội vàng nắm lấy cánh tay Lâm Tử Nhàn, kéo anh đi.

Lâm Tử Nhàn cạn lời. Mời khách mà lại lôi kéo mạnh bạo thế này sao? Anh vội vàng tiện tay đóng cửa lại, rồi bị Sư Nguyệt Hoa kéo đi loạng choạng.

Một phụ nữ đẫy đà mặc đạo bào, kéo theo một nam nhân khôi ngô vận áo choàng đỏ thẫm. Cảnh tượng này khiến mấy nhân viên phục vụ ở nhà khách phải ngoái đầu nhìn theo. Một nhân viên phục vụ, người từng đánh cược Lâm Tử Nhàn có thể đạt thành tích tốt, không khỏi bĩu môi thì thầm: “Thật chẳng biết xấu hổ!”

Sư Nguyệt Hoa đã sớm sắp xếp xe chờ sẵn ở cửa. Nàng kéo Lâm Tử Nhàn, người vẫn đang lẩm bẩm ‘tự mình đi được’, mở cửa xe, một tay đẩy phắt anh vào trong, sau đó liền ngồi phịch xuống bên cạnh Lâm Tử Nhàn. Nàng giơ tay ra hiệu cho tài xế: “Đi.”

Xe lập tức lăn bánh rời đi. Lâm Tử Nhàn ngửi thấy mùi hương ấm áp tỏa ra từ người phụ nhân bên cạnh, cùng với sự mềm mại đầy đàn hồi từ thân thể nàng. Anh không khỏi khẽ nhích lại gần, trong lòng thầm nghi hoặc: Chẳng lẽ nữ nhân này định dùng mỹ nhân kế chỉ vì mình có đáp án ư? Người ta nói mỹ nhân đa tình. Lại thêm sự hào phóng này nữa, mình phải cẩn thận một chút, đừng để ‘trâu già gặm cỏ non’, đến lúc đó có hối hận cũng không kịp.

Suốt dọc đường, Sư Nguyệt Hoa cười thản nhiên duyên dáng, trò chuyện vui vẻ cùng Lâm Tử Nhàn, nhưng tuyệt nhiên không hề đả động đến chuyện đáp án.

Khoảng nửa tiếng sau, xe đến một nhà hàng mang đậm phong cách Miêu tộc. Xe không dừng trước cửa chính mà đỗ ở cửa hông. Sư Nguyệt Hoa dẫn Lâm Tử Nhàn xuống xe, rồi đưa anh vào nhà hàng.

Nhìn vẻ quen thuộc của Sư Nguyệt Hoa, cùng với thái độ cung kính lạ thường của nhân viên nhà hàng đối với nàng, Lâm Tử Nhàn đoán chừng đây chính là một cơ sở của Vu giáo.

Khi đến một gian phòng ở tầng cao nhất, một nhân viên phục vụ mặc trang phục Miêu tộc đẩy cửa phòng, đang cúi người mời hai người vào thì Sư Nguyệt Hoa đã thản nhiên phất tay nói: “Không cần cậu nữa, xuống đi. Bảo họ nhanh chóng mang đồ ăn lên.”

“Vâng!” Tên nhân viên phục vụ kia lập tức cúi người lui xuống.

Lâm Tử Nhàn liếc nhìn quanh phòng, phát hiện nội thất đều là đồ dùng chân thấp, sàn nhà trải thảm dệt bằng cỏ lau.

Sư Nguyệt Hoa thì đã cúi người cởi giày. Bên trong nàng thế mà không hề đi tất, để lộ ra đôi bàn chân trắng muốt như tuyết, trong trẻo tinh khôi. Nàng cứ thế chân trần bước vào, rồi xoay người cười khanh khách với Lâm Tử Nhàn nói: “Lâm giáo chủ mời vào.”

Lâm Tử Nhàn nhìn chân trần của nàng, rồi lại nhìn xuống chân mình. Hai gót chân anh đã đẩy tuột giày, định cúi người cởi tất để tôn trọng phong tục của người ta, thì Sư Nguyệt Hoa đã từ bên trong cửa thò người ra, kéo tay anh cười nói: “Không cần cởi tất đâu. Thiếp chỉ là không thích quá nhiều ràng buộc, không có thói quen đi tất thôi.” Nói đoạn, nàng đã một tay kéo mạnh Lâm Tử Nhàn vào trong.

Lâm Tử Nhàn loạng choạng bước vào phòng, trong lòng không khỏi thầm toát mồ hôi hột. Anh phát hiện nữ nhân này chẳng những tính tình thẳng thắn, mà còn mang theo một vẻ bạo dạn đến mức ‘ma lạt’. Kiểu gì mà lại mời khách như thế chứ? Cảm giác như đang ‘cưỡng ép’ khách vậy...

Đúng lúc anh đang thầm oán trách, Sư Nguyệt Hoa đã tiện tay đóng cửa lại. Nàng rút trâm cài tóc trên đầu, tháo đạo quan xuống, mái tóc đen nhánh vốn được búi gọn gàng tức thì buông xõa như thác đổ, một mùi hương thảo mộc tự nhiên thơm ngát tỏa ra. Rõ ràng đó không phải mùi dầu gội pha tạp hóa chất, không biết bình thường nữ nhân này dùng thứ gì để gội đầu nữa.

Sau đó, chỉ thấy nàng thản nhiên cởi bỏ đạo bào ngay tại chỗ, để lộ ra bộ trang phục dân tộc bên trong. Nàng tiện tay treo quần áo và mũ lên tường.

Sư Nguyệt Hoa gạt bỏ bộ đạo phục rườm rà, khi khôi phục lại dung mạo vốn có, lập tức khoe ra dáng người phong lưu kiều diễm, cùng với đôi bàn chân trần trắng nõn. Người phụ nữ vốn trông chừng hơn bốn mươi tuổi, cứ như thể trẻ lại mười tuổi trong khoảnh khắc, toát lên một vẻ phong tình thành thục quyến rũ lòng người.

Thế nhưng, hành động của nàng càng khiến Lâm Tử Nhàn cảnh giác hơn, càng làm anh nghi ngờ nữ nhân này đang định dùng mỹ nhân kế... Thực ra là anh đã đa tâm rồi. Sư Nguyệt Hoa vốn là người có cá tính phóng khoáng, nếu không thì trong số bát đại chưởng môn phái, đã chẳng ai thẳng thắn đến mức dễ dàng đắc tội với người khác như nàng. Thực tế, nàng hợp với việc sống ẩn dật trong núi sâu, bầu bạn cùng suối trong cỏ biếc suốt đời hơn, chứ không hề thích hợp với chốn đô thị phồn hoa này. Thế nhưng thân phận không cho phép, đôi vai nàng còn gánh vác một trọng trách nhất định, không thể tùy hứng làm theo ý mình.

Nàng xoay người đi đến bên chiếc bàn chân thấp, khoanh chân ngồi lên một tấm bồ đoàn bện bằng lá hương bồ, rồi đưa tay mời: “Lâm giáo chủ mời ngồi.”

Lâm Tử Nhàn gật đầu, cũng khoanh chân ngồi đối diện nàng. Anh bắt đầu nhìn quanh bài trí trong phòng, phát hiện trên vách tường treo nào da lông dã thú, nào cung nỏ, trường mâu đủ kiểu, ngay cả gùi tre cũng có. Quả đúng là mang đậm phong cách dân tộc.

Sư Nguyệt Hoa tự tay châm bếp lò nhỏ trên bàn, đặt một ấm nước trong đã bày sẵn lên bếp đun. Trong lúc bận rộn, nàng luôn âm thầm chú ý đến biểu cảm của Lâm Tử Nhàn.

Đợi nước trong ấm sôi, Sư Nguyệt Hoa mở một ống trúc nhỏ, đổ ra một nhúm thứ đen như hạt mè, rồi mở nắp ấm cho vào nước sôi nấu.

Khi một mùi thơm ngát lạ lùng xộc vào mũi, Sư Nguyệt Hoa với đôi bàn tay mềm mại khéo léo, mười ngón tay trắng nõn, dập tắt lửa bếp. Nàng lật úp hai ống trúc làm chén trà trên bàn gỗ, rót đầy hai chén nước trà ào ào, rồi đẩy một chén về phía Lâm Tử Nhàn, cười nói: “Lâm giáo chủ, nếm thử ‘Tiểu diệp trà’ của người Miêu chúng thiếp đi. Thứ này hái lượm cực kỳ khó khăn, ngay cả người Miêu chúng thiếp cũng không dễ dàng uống được đâu.”

“Làm phiền Sư giáo chủ quá.” Lâm Tử Nhàn khách sáo một câu, rồi bưng ống trúc làm chén trà lên xem. Anh phát hiện trong chén trà trong veo có vài mảnh lá cây màu xanh lục sẫm nho nhỏ, còn nhỏ hơn hạt đậu tương một chút. Trông chúng mềm mại đáng yêu, giống như những chú sứa nhỏ đang bơi lội trong nước, hệt như những sinh vật sống vậy.

Đây là trà sao? Lâm Tử Nhàn thầm nghĩ trong lòng. Anh biết Vu giáo nổi tiếng về việc dùng cổ và hạ độc rất lợi hại, huống hồ đối phương lại là giáo chủ Vu giáo, tài hạ độc tự nhiên không cần phải bàn cãi. Anh bắt đầu hối hận khi nhận lời dùng bữa này. Chớ có ‘trộm gà không được còn mất nắm gạo’, bị người ta quay lại uy hiếp thì sao? Anh có chút không dám uống chén trà này.

Sư Nguyệt Hoa đã nhẹ nhàng bưng lên chén trà ống trúc, đôi môi đỏ mọng quyến rũ khẽ thổi làn hơi nóng. Nàng nhấp một ngụm trà, dường như đang thưởng thức vật gì đó, khóe môi hé mở như đang nhẹ nhàng nhấm nháp. Chỉ nghe nàng nói: “Uống ‘Tiểu diệp trà’ cần phải uống cả lá trà luôn. Uống trà nóng, nhấm nháp lá trà, trong đó có một hương vị mà chỉ người từng thưởng thức mới biết, khó có thể diễn tả bằng lời.”

Thấy Lâm Tử Nhàn vẫn còn đang chăm chú với vẻ mặt nghiêm trọng ngắm nghía thứ trong chén trà, nàng không khỏi khẽ bật cười nói: “Hay là Lâm giáo chủ sợ thiếp hạ độc hại ngài?”

“Không phải, không phải đâu! Chỉ là thấy chén ‘Tiểu diệp trà’ này khá thú vị, lần đầu tiên nhìn thấy, nên không nhịn được muốn ngắm nhìn kỹ hơn chút.” Lâm Tử Nhàn cười ha hả nói.

“Không sợ mới là lạ ấy chứ!” Sư Nguyệt Hoa lườm một cái đầy quyến rũ, nói với giọng nũng nịu: “Cho dù thiếp muốn hạ độc, cũng sẽ không chọn lúc này đâu. Chỉ cần tùy tiện điều tra một chút là có thể biết thiếp đã dẫn ngài ra ngoài. Đến lúc đó mà chọc cho Lâm lão tiền bối nổi trận lôi đình thì thiếp làm sao gánh nổi trách nhiệm? Huống hồ còn chưa kể đến Bạch Liên giáo thâm tàng bất lộ đứng sau ngài nữa. Nghĩ lại năm xưa, trong Vu giáo của thiếp cũng có tiền bối từng gia nhập cờ khởi nghĩa của Bạch Liên giáo các ngài, chinh chiến thiên hạ. Thiếp biết Bạch Liên giáo của ngài tàng long ngọa hổ, cao thủ nhiều như mây.”

Cao thủ nhiều như mây cái nỗi gì, cô nói toàn chuyện ‘hoàng lịch’ từ đời nào rồi! Bạch Liên giáo giờ chỉ còn mỗi hai thầy trò ‘quang can’ thôi... Lâm Tử Nhàn thầm nghĩ hai tiếng. Tuy lời đối phương nói có lý, nhưng thân là người giang hồ, dù biết rõ đối phương có thế lực, chẳng lẽ lại không cẩn thận một chút ư? Như vậy thì đúng là không muốn sống nữa rồi! Thế nên anh vẫn bưng chén trà lên, cẩn thận đánh giá thêm hai lần, xác nhận không có gì bất thường mới khẽ nhấp một ngụm.

Nước trà vừa vào miệng đã thấy vị ngọt ngào. Anh ngậm vài mảnh lá trà nhỏ, thử dùng cách Sư Nguyệt Hoa nói mà nhấm nháp một chút. Một mùi vị chua chua ngọt ngọt lập tức khiến vị giác bùng nở, miệng cảm thấy tươi mới. Nuốt lẫn trà và lá xuống, anh không khỏi khẽ hít một hơi, liền cảm thấy khoang miệng sảng khoái hơn cả bạc hà. Trong bụng cũng từ từ dâng lên một luồng khí ấm áp dịu nhẹ, khiến toàn thân lỗ chân lông mở rộng, như muốn hít thở thỏa thuê khí trời trong lành vậy.

Mắt Lâm Tử Nhàn sáng bừng, không kìm được thốt lên khen: “Trà ngon!”

Nội dung chuyển ngữ này được thực hiện bởi truyen.free, kính mong độc giả đón nhận.