Khi chiếc máy bay lướt trên đường băng và cất cánh lên bầu trời đêm, ánh đèn trong phòng tối sầm lại. Hai kẻ lén lút hành động phía sau cũng lặng lẽ rời đi, mỗi người một ngả.

Chuyến đi từ Paris đến Luân Đôn thực sự rất ngắn. Một giờ sau, chiếc máy bay thuê riêng đã hạ cánh an toàn xuống sân bay Hi Tư La Luân Đôn. Julia, với vẻ ngoài khí chất đầy thu hút, nhanh chóng rời khỏi sân bay, bắt một chiếc taxi rồi biến mất vào màn đêm.

Dọc đường, cô ghé mua một bộ quần áo. Tại một nơi hoàn toàn vắng người, cô nhanh chóng chui xuống hệ thống cống ngầm của thành phố. Dưới lòng đất, cô thay quần áo rồi vứt bỏ tất cả những gì Lâm Tử Nhàn đã đưa, e rằng có thiết bị theo dõi bên trong.

Khi chui lên từ một nơi khác trong thành phố, cô liên tục đổi nhiều chiếc xe. Đến khi tự mình lái xe rời khỏi Luân Đôn, hướng thẳng đến Birmingham – thành phố lớn thứ hai của Anh quốc, cô mới thở phào nhẹ nhõm. Do Bá tước Hi Nhĩ bị bại lộ, Thân vương Clark buộc phải thay đổi nơi ở.

Trên đường đi, sau khi nhận ra mình đã thực sự thoát khỏi nguy hiểm, Julia đang phóng xe vun vút trong màn đêm. Cô thỉnh thoảng lại sờ vào vết thương chưa lành, khiến cô có chút khó thở.

Cô luôn tự hỏi tại sao Lâm Tử Nhàn lại muốn cứu mình. Nghĩ đi nghĩ lại, cô chợt nghĩ đến một khả năng khiến lòng mình bất an: có lẽ vì cả hai đã làm điều sai trái vào sai thời điểm, sai địa điểm, nên Lâm Tử Nhàn đã cứu cô vì áy náy hoặc vì một nguyên nhân tình cảm nào đó.

“Ta là huyết tộc, là kẻ ngoại tộc trong mắt bọn họ, hắn không thể nào yêu ta...” Julia vừa đỡ tay lái, vừa tự nhủ.

Chiếc xe đi vào một trang viên ở Birmingham. Đứng trước một tòa kiến trúc cổ kính với cây tử đằng giăng kín, quản gia Blaise già tự mình ra mở cửa xe, hớn hở nói: “Tiểu thư, cuối cùng ngài cũng đã trở về! Nghe tin chuyện ở Paris, Thân vương đại nhân vô cùng lo lắng cho sự an toàn của ngài.”

“Thân vương đại nhân đang ở đâu?” Julia hỏi.

“Nghe nói ngài đã về, Thân vương đại nhân đang đợi ngài.” Blaise chỉ lên lầu. Julia ngẩng đầu nhìn theo, chỉ thấy qua khung cửa sổ sát đất ở tầng hai, trong ánh nến lờ mờ, Thân vương Clark với mái tóc hoa râm, dáng người khôi ngô trong chiếc áo bành tô đang hờ hững nhìn xuống cô.

Julia nhanh chóng vào trong nhà, lập tức đi lên tầng hai. Trong không khí tĩnh lặng dưới ánh nến, cô đến phía sau Thân vương Clark, quỳ một gối, cúi đầu nói: “Ông nội, con xin lỗi, con đã làm hỏng chuyện rồi.”

“Đúng là đã làm hỏng chuyện thật rồi. Ái Đắc Lai Đức đã gần phát điên, gọi điện thoại đến ta oán giận, nói hắn ta bị tổn thất nặng nề, đoàn Kỵ sĩ Thánh điện và gia tộc L đã truy sát hắn rất dữ dội. Hắn ta đổ hết mọi trách nhiệm lên đầu con. Hội đồng Trưởng lão Tạp Mã Lợi Lạp cũng đang điều tra chuyện này. Sao con lại khiến mọi chuyện lớn đến mức này? Có đôi khi con cũng nên nghe lời khuyên của trưởng bối.” Thân vương Clark lạnh nhạt nói.

Julia biết cái gọi là “trưởng bối” mà ông nội nhắc đến là Ái Đắc Lai Đức. Có thể thấy Ái Đắc Lai Đức đã kể lể không ít chuyện về mình. Cô cắn môi nói: “Con nguyện ý chấp nhận bất kỳ hình phạt nào của Hội đồng Trưởng lão.”

Thân vương Clark vẫn quay lưng về phía cô, không quay đầu lại nói: “Nghe nói bên Pháp phong tỏa rất nghiêm ngặt, con đã thoát khỏi Paris trở về thế nào?”

Vấn đề này khiến Julia khó mở lời. Cô cúi đầu nói: “Là Caesar đã giúp con thoát đi...” Rồi cô kể lại toàn bộ quá trình trốn thoát.

“Caesar cứu con sao?” Giọng Thân vương Clark trầm đục và khàn khàn: “Làm sao hắn có thể cứu con? Có phải con đang giấu ta chuyện gì không?”

Julia nghe ra áp lực đáng sợ trong giọng nói của ông nội, vội vàng phủ nhận: “Con không giấu ngài chuyện gì cả. Con nghĩ hắn có mưu đồ khác, muốn thả dây dài câu cá lớn, muốn thông qua con để tìm ra tung tích của ngài. Bất quá con nghĩ âm mưu của hắn sẽ không thành công đâu. Con vừa về đến Luân Đôn đã lập tức xử lý dấu vết hành tung của mình, không có khả năng bị theo dõi.”

Không biết Thân vương Clark có tin lời giải thích này hay không, nhưng chủ đề lại thay đổi. Ông nắm quyền điều khiển cuộc đối thoại, với một giọng điệu đầy áp lực nói: “Hi Nhĩ là do con tiến cử, chuyện này con thực sự phải chịu trách nhiệm rất lớn. Hội đồng Trưởng lão yêu cầu con đưa ra lời giải thích.”

“Con nguyện ý chấp nhận bất kỳ hình phạt nào của Hội đồng Trưởng lão.” Julia lại nhận lỗi nói.

“Con trở về an toàn là tốt rồi. Bên Hội đồng Trưởng lão ta sẽ đích thân giải thích.” Thân vương Clark chậm rãi xoay người lại, hai tay nâng Julia đứng dậy. Lúc này ông mới chuyển sang hỏi han vết thương của cháu gái, mỉm cười nói: “Cháu gái của ta, điều con cần làm bây giờ là dưỡng thương cho tốt. Mọi công việc và cấp dưới của con đều giao cho Blaise, nghỉ ngơi một thời gian đi. Đêm mai ta muốn nghe con kể lại chi tiết những gì đã xảy ra trong chuyến đi Paris lần này.”

Julia không nói gì, biết ông nội cuối cùng vẫn đã đưa ra hình phạt cho mình: tước bỏ mọi quyền hạn. Nhưng nói một cách tương đối, đây đã là một hình phạt khá nhẹ nhàng. Nếu là người khác, có lẽ đã phải chịu cái chết thê thảm hơn nhiều.

“Vâng.” Julia cúi người lui ra.

Cô vừa rời đi không lâu, Thân vương Clark nhẹ nhàng lắc nhẹ chiếc chuông treo.

Rất nhanh, quản gia Blaise già liền nhẹ nhàng bước đến, đứng phía sau ông ta cúi người hỏi: “Thân vương đại nhân, ngài có điều gì dặn dò sao?”

“Việc Julia trở về rất kỳ lạ. Mọi chuyện rất có thể đã chuyển từ Paris sang Luân Đôn. Ngay lập tức tập hợp tất cả nhân lực có thể huy động để chuẩn bị, huy động toàn bộ thế lực ngầm địa phương nằm trong tay chúng ta, dựng sẵn cạm bẫy chờ đón chúng. Nếu bọn họ thực sự dám đến Luân Đôn khiêu khích, hãy lập tức chủ động tiến công, dù thế nào cũng phải khiến chúng trả giá đắt. Khi cần thiết, hãy cho phép người của chúng ta sử dụng vũ khí nóng.” Thân vương Clark nói.

“Vận dụng vũ khí nóng sao?” Blaise kinh ngạc thốt lên: “Thân vương đại nhân, điều này vi phạm quy tắc mà Hội đồng Trưởng lão đã đặt ra, huống hồ còn có thể gây ra sự kiêng dè từ chính phủ Anh quốc, thuộc lãnh địa của ngài.”

“Quy tắc cần tuân thủ thì nhất định phải tuân thủ, nếu không sẽ phá vỡ trật tự cấp bậc của huyết tộc. Nhưng đối mặt với liên minh của gia tộc L và Giáo đình, tay không thì không thể nào thắng được. Nếu đã gặp phải thất bại, thậm chí là hiểm nguy đến tính mạng mà còn giữ quy tắc không buông, đó là hành vi ngu xuẩn. Ta không cho phép xuất hiện cảnh thất bại ngay trên lãnh địa của mình, đặc biệt là lãnh địa của ta.” Thân vương Clark nói với giọng điệu kiên quyết không cho phép tranh cãi: “Hãy sai La Mỗ cử người đến huấn luyện cấp dưới của chúng ta sử dụng các loại vũ khí nóng. Bất kể chuyện có thể xảy ra hay không, trước tiên phải chuẩn bị cho một cuộc chiến trường kỳ, không thể đợi đến khi bị dồn vào tuyệt cảnh mới đưa ra lựa chọn.”

“Thuộc hạ đã hiểu.” Blaise nhận thấy ông ta dường như còn điều gì muốn nói, lập tức hỏi: “Ngài còn có điều gì dặn dò sao?”

Clark nhìn về phía màn đêm mịt mờ ngoài cửa sổ, cười lạnh nói: “Caesar quả nhiên không đơn giản, quả không hổ danh là một trong ba vị vua của thế giới ngầm. Chúng ta đều bị hắn xoay như chong chóng, chẳng thể làm gì được hắn, ngược lại còn bị hắn làm cho luống cuống tay chân.”

“Ngài là chỉ hắn lợi dụng 'Huyết Nguyệt Tinh Mang' giả để châm ngòi ly gián sao?” Blaise hơi chần chừ nói: “Đại nhân, ta cảm thấy chuyện này cho dù không thể liên lạc với Giáo đình, cũng có thể cử người liên lạc với gia tộc L. Như vậy áp lực của chúng ta cũng sẽ giảm bớt phần nào.”

Clark lắc đầu nói: “Vấn đề nằm ngay tại đây. Giáo đình và chúng ta là kẻ thù truyền kiếp, không thể nào ngồi xuống đàm phán với chúng ta. Chỉ cần chúng ta không thể ngồi xuống giải thích rõ ràng với Giáo đình về chuyện này, đoàn Kỵ sĩ Thánh điện sẽ không ngừng truy đuổi chúng ta. Chỉ cần đoàn Kỵ sĩ Thánh điện còn truy đuổi chúng ta không buông, gia tộc L sẽ không tin lời giải thích của chúng ta, chỉ nghĩ rằng ‘Huyết Nguyệt Tinh Mang’ đang nằm trong tay chúng ta. Ngược lại, khi thấy gia tộc L không buông tha, đoàn Kỵ sĩ Thánh điện cũng sẽ tin rằng ‘Huyết Nguyệt Tinh Mang’ đang ở chỗ chúng ta. Đây là một vòng tuần hoàn ác tính. Đoạn video đó đã khiến mọi người đều thấy ‘Huyết Nguyệt Tinh Mang’ ở trong tay chúng ta, trong khi chúng ta lại không có cách nào đưa ra bằng chứng xác thực để giải thích rõ ràng. Có những chuyện chỉ dựa vào lời nói suông là vô ích. Hơn nữa, ta hoài nghi, tên nhóc đó luôn dùng cách này để không ngừng châm ngòi hai bên. Bằng không mọi chuyện sẽ không bùng lên nhanh chóng đến vậy, hai gia tộc đó đâu phải là kẻ ngốc mà không kiểm chứng đã vội vã gây rối.”

Quả không hổ danh là Vua không ngai của huyết tộc, ông ta đoán đúng không sai một li. Hệt như việc trước đó, khi Thân vương Ái Đắc Lai Đức vạch trần thứ ông ta có được là đồ giả, Lâm Tử Nhàn đã lập tức báo cho Thomas. Chẳng lẽ gia tộc L lại rảnh rỗi đến mức chỉ biết chạy theo gây chuyện sao? Tên nhóc này quả thực đang châm ngòi từ mọi phía.

Hơn nữa, điều đáng sợ nhất vẫn còn ở phía sau: Lâm Tử Nhàn sẽ sớm khiến gia tộc L và Giáo đình tin rằng ‘Huyết Nguyệt Tinh Mang’ thực sự đang nằm trong tay huyết tộc, và đã đến Anh quốc.

Sau khi nghe giải thích, Blaise có cảm giác như đụng phải tổ ong vò vẽ, chưa kịp ăn thịt đã dính đầy họa. Biết thế đã chẳng dây vào, nhưng chuyện đã xảy ra rồi, hối hận cũng vô ích. Hắn nghiến răng nghiến lợi mà nói: “Tên nhóc đó quả thực quá xảo quyệt và đáng ghét!”

“Cứ nghĩ đến chuyện Julia được tên đó thả về, ta liền cảm thấy có điều không ổn. Ta không nghĩ ra lý do gì hắn lại giúp Julia trốn thoát, nhưng ta lại không thể hiểu rốt cuộc vấn đề nằm ở đâu...” Thân vương Clark nhíu mày sâu sắc, sau một hồi trầm ngâm, lắc đầu nói: “Cho nên không thể để tên đó tiếp tục gây rối nữa. Tên đó là loại người sợ thiên hạ không loạn, không sợ chuyện lớn, chỉ sợ chuyện không đủ lớn... Lập tức liên hệ Ái Đắc Lai Đức, bảo hắn không tiếc bất cứ giá nào để tóm Caesar về. Chỉ có bắt được tên đó, khai thác sự thật từ miệng hắn mới có thể hóa giải nguy cơ, nếu không chính chúng ta sẽ không thể giải thích rõ ràng. Nói cho Ái Đắc Lai Đức, ta nhiều nhất cho hắn một tháng thời gian. Nếu sau một tháng không thể mang lại kết quả như ý cho ta, ta sẽ đích thân đến Paris. Đến lúc đó, vị trí của hắn có thể nhường lại cho người khác.”

“Đã rõ, thuộc hạ sẽ đi sắp xếp ngay.” Blaise cúi người rời đi.

Ngay tại thời điểm Clark đưa ra phán đoán, tại trang viên David, Andy suốt đêm bị trợ lý Bố Mã gọi đến xem một loạt hình ảnh trình chiếu. Nội dung đó chính là Julia xuất hiện ở sân bay trong bộ đồng phục chỉnh tề. Điều khiến Andy trợn tròn mắt là, trên một bức ảnh chụp nhanh, rõ ràng có một chuỗi vòng tay mười ba hạt châu.

Andy vốn luôn tao nhã, hiếm khi có chuyện gì khiến anh ta tức giận. Anh vung tay ra hiệu, lạnh lùng nói: “Ý của ngươi là, cô ta lại công khai mang ‘Huyết Nguyệt Tinh Mang’ ra khỏi nước Pháp sao? Vậy những nhân viên giám sát mà chúng ta bố trí ở khắp mọi nẻo đường đã đi đâu hết rồi?”

Anh ta không thể không tức giận. Tốn kém lượng lớn nhân lực và vật lực mà vật phẩm vẫn trốn thoát ngay dưới mí mắt anh ta, điều này cho thấy sự bất tài. Những kẻ trong gia tộc đang thèm muốn vị trí người thừa kế của anh ta chắc chắn sẽ không bỏ qua cơ hội này để gây khó dễ mới là lạ.

Truyện này được chia sẻ độc quyền bởi đội ngũ biên tập tại truyen.free, mong bạn đọc yêu thích.