Vệ binh mặc trang phục cổ xưa, tay cầm trường kích, xếp thành hai hàng bảo vệ nghiêm ngặt ở cửa giáo đường. Tiếng ca thánh thót, uy nghi vang vọng khắp không gian rộng lớn, khiến mọi ý nghĩ lệch lạc đều tan biến, và tất cả mọi người có mặt đều không kìm được mà nghiêm trang đứng thẳng. Mọi ánh mắt đều đổ dồn về một điểm duy nhất.

Tay cầm quyền trượng, đầu đội ba tầng kim miện, Giáo hoàng Caesar chậm rãi bước ra, thân khoác áo choàng vàng lộng lẫy, dẫn đầu đoàn hồng y giáo chủ theo sau.

Cảnh tượng này mang đến một cảm giác rung động khó tả. Một tổ chức đã "mượn danh thần thánh" bao nhiêu năm như vậy, tự nhiên biết cách nào để thể hiện uy nghiêm của Thiên Chúa một cách tối đa. Trước nghi thức trang trọng này, mọi người dường như thực sự cảm nhận được sự hiện hữu của Thiên Chúa, chợt thấy mình thật nhỏ bé, cứ như thể đang thật sự hành hương.

Lâm Tử Nhàn không chớp mắt, bước đi thong thả nhưng vững vàng về phía lễ đài theo đúng kịch bản đã sắp xếp tỉ mỉ từ trước, trở thành tâm điểm của vạn người.

Rất nhiều năm về sau, ngay cả Lâm Tử Nhàn cũng không thể phủ nhận, đây là khoảnh khắc huy hoàng nhất trong cuộc đời anh.

Trên khán đài, Kiều Vận không rời mắt khỏi Lâm Tử Nhàn, đôi mắt sáng ngời bỗng rực lên một vẻ thần thái khác lạ. Giờ phút này, nàng có thể tự hào mà khẳng định, nàng đã không nhìn lầm người, người đàn ông mà nàng lựa chọn thật sự là người ưu tú nhất thế gian này. Nàng tự hào về anh ấy, và cũng tự hào về chính bản thân mình.

Nhìn Lâm Tử Nhàn với vẻ trịnh trọng nhưng có chút khoa trương, sáu người Jesse nhìn nhau. Trước đây, mọi người đều nghĩ mình tài giỏi, có thể thao túng cả thế giới, giờ đây mới nhận ra mình đã đụng phải một người biết chơi thật sự. Ít nhất, họ không thể "chơi" đến đẳng cấp này.

Giờ phút này, họ cũng không thể không thầm khen một câu: quả không hổ danh là Giáo hoàng Caesar. Có thể "chơi" đến cảnh giới này, đã đạt đến đỉnh cao nhân sinh, cuộc đời này coi như không uổng.

Jesse quay đầu nhìn thấy biểu cảm có chút kích động của Kiều Vận, lại không khỏi khinh bỉ. Mấy người phụ nữ của Giáo hoàng lại có mặt ở đây, không biết Giáo đình nghĩ thế nào, lại còn trơ trẽn mời tất cả họ cùng đến dự lễ. Caesar đúng là quá ngạo mạn.

Thế nhưng, dù trong lòng mọi người biết rõ nhưng có thể nói gì được? Caesar vốn là người "rẽ ngang" vào chức vụ, việc trước đây có phụ nữ là chuyện hết sức bình thường. Trước đây ông ta đã có vợ con, sau này mới gia nhập Giáo đình cũng là chuyện thường tình. Ít nhất, không ai phát hiện Giáo hoàng Caesar sau khi nhậm chức còn qua lại với những người phụ nữ này.

Nói đi nói lại, trong Giáo đình hiện tại, ai dám nói Lâm Tử Nhàn không phải? Không cần Lâm Tử Nhàn phải đích thân ra mặt, A Gia Tây đã có thể giải quyết. Lâm Tử Nhàn cũng sẽ chẳng rủ những người phụ nữ này tụ tập làm gì, nếu không có quyền lực trong tay. Dù sao mọi người đã lâu không gặp, quá đỗi nhớ nhung, không bằng nhân cơ hội này gặp mặt một lượt.

Lễ nhậm chức sẽ không làm mất quá nhiều thời gian của các chính khách quốc tế. Sau nghi thức thông thường, mục đích chính là để chứng kiến Giáo hoàng chính thức nhậm chức.

Giáo hoàng Caesar tay đặt lên Phúc Âm, với tư cách là người phát ngôn của Thiên Chúa trên thế gian, diễn thuyết và tuyên thệ bằng tiếng Latinh. Lời thề là sẽ cố gắng làm tốt công việc của mình, cúc cung tận tụy, mang lại phúc lành cho toàn nhân loại, vân vân. Đó đều là những lời sáo rỗng, người thường không dám nói những lời khoa trương như vậy. Thế nhưng mọi người đều cho rằng Giáo hoàng phải nói như vậy, không nói mới là bất thường.

Sau khi lời thề của Giáo hoàng được truyền ra ngoài qua hệ thống âm thanh, trên quảng trường St. Peter, các tín đồ tụ tập reo hò vang trời. Giáo hoàng bệ hạ của họ cuối cùng cũng đã đăng vị.

Sau khi nghi thức nhậm chức kết thúc, Giáo hoàng Caesar bước xuống lễ đài trải thảm đỏ. Chiếc quyền trượng trên tay tạm thời giao cho Thomas đang đứng cạnh để bảo quản hộ.

Dưới sự hướng dẫn của nhân viên điều phối, các vị khách quý trên khán đài lũ lượt bước xuống, xếp hàng để gửi lời chúc phúc đến Giáo hoàng bệ hạ.

Với tư cách chủ nhà, Tổng thống và Thủ tướng Ý đều có mặt. Họ cũng là những người đầu tiên gửi lời chúc mừng đến Giáo hoàng bệ hạ, và Giáo hoàng Caesar cũng cầu chúc Thiên Chúa phù hộ cho họ.

Đối với tín đồ Thiên Chúa giáo, ngay cả nguyên thủ quốc gia cũng phải cúi đầu quý giá của mình để nhận sự ban phước từ Giáo hoàng Caesar. Bảo sao nguyên thủ Hoa Hạ không tham dự sự kiện này, bởi Giáo hội Thiên Chúa giáo trong nước h�� cũng không chấp nhận sắc phong của Giáo đình, hoàn toàn giữ vững quyền tự trị. Nếu không phải tín đồ, bắt tay là được, không thể ép người ta cúi đầu để bạn sờ loạn được.

Tổng thống Pháp Bruce cũng có mặt. Khi bắt tay Lâm Tử Nhàn, ánh mắt cả hai đều thoáng qua ý cười ngầm hiểu. Bruce chúc mừng: "Thật vinh dự khi được tham dự lễ nhậm chức của Giáo hoàng bệ hạ. Mong Bệ hạ có thể ghé thăm Pháp vào một dịp thích hợp, người dân Pháp sẽ nhiệt tình chào đón Ngài."

Đẩy được tên nhóc này lên vị trí đó, đương nhiên phải tìm cách kiếm lợi. Nhanh chóng kéo ông ta về nước mình để quảng bá một chút. Nếu có thể thể hiện tình hữu nghị không tầm thường với Giáo hoàng bệ hạ, tốt nhất là có thể khiến Giáo hoàng bệ hạ công khai ca ngợi mình. Dù sao kẻ điên này nói chuyện cũng chẳng chịu trách nhiệm. Đến lúc đó, phiếu bầu của tín đồ Thiên Chúa giáo e rằng sẽ ồ ạt đổ về phía mình, chắc chắn sẽ mang lại lợi ích lớn cho việc tái nhiệm của mình.

Lâm Tử Nhàn mỉm cười nói: "Nguyện Chúa phù hộ ngài." Một câu rồi cho qua, m���i người tiếp theo!

Bruce không nói thêm lời nào. Hoàn cảnh này không tiện nói thêm lời vô ích, phía sau còn có người đang xếp hàng. Anh vừa bực vừa buồn cười rời đi, đến các nơi giao lưu với nguyên thủ các quốc gia khác.

Đến lượt Jesse, người phụ nữ này vẫn má lúm đồng tiền tươi tắn như hoa, cứ như thể chuyện muốn giết Lâm Tử Nhàn trước đây chẳng liên quan gì đến nàng. Nàng vươn tay bắt chặt lấy, cười duyên dáng như một quý cô: "Thật vinh dự khi được tham dự lễ nhậm chức của Bệ hạ."

Lâm Tử Nhàn nhìn lướt qua Myers và đám người phía sau nàng, cười tủm tỉm nói: "Lễ nhậm chức xong rồi, các vị chưa cần vội về, có chút chuyện cần bàn bạc với các vị."

Lòng Jesse chợt thắt lại. Vốn tưởng rằng đối phương mời họ đến là để khoe khoang sự thành công của mình, để chứng tỏ rằng họ không thể làm gì được anh ta. Ai ngờ lại có ý đồ khác.

Đang định hỏi anh ta có chuyện gì, thì đã bị anh ta đuổi đi bằng câu "Nguyện Chúa phù hộ cô", rồi tiếp tục bắt tay với Myers và những người phía sau anh ta.

Trong sáu người, B���i Khắc là người để lại ấn tượng sâu sắc nhất với Giáo hoàng Caesar. Trước đây, hắn suýt nữa đã bị người ta ném khỏi máy bay. Khi bắt tay, ánh mắt hắn khó giấu vẻ bối rối, thế nhưng Giáo hoàng bệ hạ rất phong độ, không làm khó hắn.

Đến lượt Kiều Vận, tình cảm nồng nhiệt trong mắt nàng hiện rõ mồn một. Ánh mắt nhìn Lâm Tử Nhàn có chút lưu luyến, đầy si mê, thế nhưng bên ngoài vẫn giữ vẻ lạnh lùng khách sáo: "Thật vinh dự khi được tham dự lễ nhậm chức của Giáo hoàng bệ hạ." Lực tay khi bắt có thể cảm nhận được sự dịu dàng.

"Nguyện Chúa phù hộ cô." Lâm Tử Nhàn gật đầu cười, rồi buông tay để bắt tay với Hoa Linh Lung tiếp theo.

Hôm nay, Hoa Linh Lung đã tiết chế lại phong cách ăn mặc gợi cảm thường ngày, giống như mọi người, cô ấy mặc một bộ đồ đen trang trọng. Dù sao đây không phải là nơi để hành xử tùy tiện.

Thế nhưng, vẻ ngoài nàng trông trịnh trọng, nhưng khi buông tay, suýt nữa khiến Lâm Tử Nhàn giật mình. Lâm đại quan nhân vội vàng liếc mắt nhìn quanh, may mắn không ai để ý. Nữ nhân điên rồ Hoa Linh Lung này lại dám nhân cơ hội "ăn đậu hũ" Giáo hoàng Caesar, khi buông tay, ngón tay nàng đã khẽ gãi vào lòng bàn tay Giáo hoàng. Cũng may Giáo hoàng phóng khoáng, không chấp nhặt với nàng.

Hoa Linh Lung khẽ mím môi cười rồi lướt qua, nhanh chóng đuổi kịp Kiều Vận, ghé vào tai Kiều Vận, vô liêm sỉ kể lại hành động lén lút của mình vừa rồi.

Kiều Vận cũng bị sự táo bạo của nàng làm choáng váng, vội vàng quay đầu nhìn Lâm Tử Nhàn một cái.

Khi Đồng Vũ Nam bắt tay và buông tay Lâm Tử Nhàn, ánh mắt nàng tràn ngập sự sùng bái, nhận ra người đàn ông này thật sự rất xuất sắc.

Lưu Yến Tư nhìn người đàn ông trước mắt, với bộ sáo trang vàng lộng lẫy, toát lên vẻ cao quý và uy nghiêm, trong lòng cô tràn ngập muôn vàn cảm xúc. Ánh mắt nàng có chút phức tạp, người đàn ông này thật sự đã trở nên quá cao vời, khó với tới đối với nàng. Hiện tại nàng lại mong anh vẫn là chàng trai thất nghiệp đạp xe năm xưa ở nhà trọ Anh Tuyết, mọi người vẫn cứ bôn ba vì cuộc sống, vẫn thấy anh ấy nhàn rỗi, và tối đến, mọi người tan tầm lại cùng nhau xem TV, cắn h���t dưa, trò chuyện.

Sau khi nhận lời chúc phúc từ tất cả mọi người, Giáo hoàng Caesar trở lại bên trong giáo đường, lại thay một bộ lễ phục thánh ca, bỏ đi bộ áo choàng vàng, xuất hiện giữa mọi người với hình ảnh thuần khiết trong bộ đồ trắng tinh, hăng hái trò chuyện cùng mọi người.

Giáo hoàng bệ hạ rất uy��n bác, tinh thông nhiều thứ tiếng, đến mức không cần phiên dịch. Các thứ tiếng thay phiên nhau được sử dụng, khiến Kiều Vận và những người để ý tới anh đều không khỏi ngạc nhiên. Các nguyên thủ quốc gia cũng có chút kinh ngạc, nhận ra người phi thường quả nhiên có những điểm phi thường. Vị Giáo hoàng bệ hạ này không giống tên du côn mà mọi người vẫn tưởng tượng, mà là một người có học thức thực sự.

Tóm lại, sau một hồi xã giao, cảm ơn sự hiện diện của mọi người, Giáo hoàng lần lượt tiễn khách. Chỉ riêng sáu người của Jesse bị giữ lại. Lâm Tử Nhàn đã cho người sắp xếp chỗ ở cho họ tại Vatican. Vì thế, hơn mười vị mục sư áo đen đã chặn đường họ.

Jesse rốt cục nhịn không được, nói: "Giáo hoàng bệ hạ, bên ngoài còn khá nhiều người đang chờ chúng tôi, mong rằng sẽ không gây ra hiểu lầm gì."

Nàng ngầm ám chỉ Lâm Tử Nhàn: chúng tôi đã chuẩn bị sẵn sàng, nếu ngài dám động thủ với chúng tôi ngay trong Giáo đình, thì phải lo lắng hậu quả.

Lâm Tử Nhàn mỉm cười nói: "Jesse, cô đừng lo lắng. Quả thực có chút việc cần trao đổi kỹ lưỡng với cô. Hoàn toàn là phương thức trao đổi hòa bình. Các vị có thể liên lạc với bên ngoài bất cứ lúc nào. Hiện giờ tôi còn có một cuộc họp, họp xong sẽ lập tức đến gặp các vị, sẽ không để các vị phải chờ lâu." Nói rồi, anh rời đi dưới sự hộ tống của một đám người hầu.

Hơn mười vị mục sư áo đen mời Jesse và đám người đi theo họ. Những người này chỉ còn cách tạm thời đi theo.

Cung điện Tông Tòa, tức là biệt thự của Giáo hoàng. Lúc này, một nhóm hồng y giáo chủ đã tập trung tại sảnh đường tráng lệ và lộng lẫy. Khi Giáo hoàng chính thức đăng cơ nhậm chức, đây là một trong những thời điểm mà các chức sắc quan trọng từ khắp nơi trên thế giới tề tựu đông đủ nhất. Vì vậy, thông thường, cuộc họp chính thức đầu tiên của tân Giáo hoàng sẽ được tổ chức ngay sau đó. Theo quy định, tân Giáo hoàng muốn ban bố chính sách mới thì cần lắng nghe ý kiến của mọi người.

Mọi người đã đợi một lúc lâu, sau khi tiễn hết các vị khách quý dự lễ, Lâm Tử Nhàn mới xuất hiện ở cửa. Theo sau là Thomas, cả hai bước đi nhanh nhẹn. Vị Giáo hoàng này còn rất trẻ, thân thể cường tráng hơn nhiều so với các vị Giáo hoàng tiền nhiệm đã lớn tuổi. Chỉ cần nhìn cách bước đi, có thể thấy anh ấy bước đi đầy khí thế.

Mọi người đều đứng dậy, rẽ thành hàng và hành lễ. Lâm Tử Nhàn oai vệ bước đi, không ngừng gật đầu chào hỏi các chức sắc quan trọng hai bên, nhanh chóng bước lên ngai vàng sang trọng của Giáo hoàng, rồi xoay người đối mặt với mọi người. Thomas đứng cạnh ngai vàng, quan sát mọi người xung quanh.

Daniel đi đến dưới ngai vàng, chủ trì một hồi cầu nguyện rồi mới trở về chỗ. Sau khi nghi thức hoàn thành, ánh mắt Lâm Tử Nhàn dừng lại một chút trên người Hồng y Henry, người đang tham dự dù mang bệnh và cần hai người giúp đỡ. Sau đó mới gật đầu với mọi người, khẽ vẫy tay ra hiệu mọi người ngồi xuống.

Chờ mọi người đều ngồi xuống, anh mới là người cuối cùng ngồi, trông rất khiêm nhường. Thế nhưng sự khiêm nhường hơn nữa còn nằm ở phía sau. Chỉ thấy anh mỉm cười đối mặt với mọi người và nói: "Tính cách tôi trước nay vẫn thẳng thắn, nên tôi sẽ không nói lời khách sáo, có gì thì nói nấy. Theo lẽ thường, tân Giáo hoàng sẽ ban bố những chính sách mới, nhưng tôi cảm thấy năng lực của mình có hạn, kém xa so với Giáo hoàng Paul tiền nhiệm. Vậy nên tôi nghĩ... nếu mọi người không có ý kiến gì, thì mọi việc cứ tiếp tục thực hiện theo những chính sách mà Giáo hoàng Paul đã đề ra trước đây."

Mọi người nhìn nhau, cảm thấy vị Giáo hoàng bệ hạ này quả là khiêm tốn, có gan đối diện với khuyết điểm của bản thân. Ngay cả Thomas cũng không kìm được khẽ nghiêng đầu nhìn anh một cái. Thomas rất kính trọng Paul, nên khi Lâm Tử Nhàn nói tốt về Paul, anh ấy rất hài lòng.

Ai ngờ, A Gia Tây, người thậm chí không có tư cách ngồi hàng đầu, lại đứng lên và lớn tiếng nói: "Giáo hoàng bệ hạ, tôi có ý kiến!"

Bản văn này là tài sản trí tuệ của truyen.free, xin vui lòng không sao chép khi chưa được cho phép.