"Thật đúng là danh bất hư truyền nhỉ?" Terumi Mei, người đang gánh vác trọng trách lãnh đạo Kirigakure trong thời kỳ đầy áp lực, bắt đầu cảm thấy con đường phía trước còn thật dài.

Suy tư một lát, Terumi Mei nói: “Có một đồng minh mạnh mẽ là điều tốt, nhưng quá mức cường thế thì không hay chút nào. Cứ ngỡ Konoha sau khi bị trọng thương sẽ dần suy yếu, nhưng xem ra, dù cuộc tấn công của Orochimaru cùng sự phản bội của Làng Cát khiến Konoha tổn thất nặng nề, gốc rễ của họ vẫn không hề lung lay. Có lẽ chúng ta phải hạ thấp kỳ vọng của mình đi thôi.”

“Thuộc hạ vô năng, không thể giúp Mizukage đại nhân giải quyết nỗi lo.”

Ao lúng túng đáp lời. Xét cho cùng, vẫn là do thực lực không đủ, trong những cuộc thăm dò, phô trương sức mạnh lẫn nhau, họ đã bị lép vế.

“Thôi được, chuyện này đã làm khó cậu rồi. Không ngờ Konoha lại phái một nhẫn giả mạnh mẽ đến vậy, Nhẫn giả Sao Chép Kakashi, ngay cả ta cũng phải hết sức cẩn trọng đối phó, thì cũng đành chịu thôi.” Khổ vì thiếu hụt nhân sự, Terumi Mei cũng chỉ đành an ủi một chút thuộc hạ có năng lực nhưng không nhiều này của mình.

“Hiện tại còn cần vất vả hơn nữa. Những nhẫn giả phản bội đang lẩn trốn khắp nơi đều phải mau chóng loại bỏ, đặc biệt là đoàn thuyền tới Thủy Quốc, phải chú ý bảo vệ thật kỹ, không thể để bên ngoài nghĩ rằng chúng ta vẫn là cái Làng Sương Máu chỉ biết chém giết. Cường độ tuần tra cũng phải duy trì trong một thời gian nữa.”

Ao khó xử đáp: “Việc âm thầm thanh trừng đã có Anbu lo liệu, nhưng chiến lực bề nổi thì thực sự quá ít. Mizukage đại nhân, người có thể tăng cường thêm người được không?”

“Không được. Cậu phải tự tìm cách thôi. Ngay cả Genin bây giờ cũng đang gánh vác những nhiệm vụ cực kỳ quan trọng, giữ vững trật tự và ổn định cho Thủy Quốc là điều quan trọng nhất...”

“Vâng, tôi sẽ cố hết sức...” Ao cũng đành gật đầu chấp thuận. Trong thời khắc khó khăn này, điều tối kỵ là tự gây rối loạn. Xem ra, mình vẫn phải đích thân xông pha chiến đấu thôi.

Nhìn Ao đang chuẩn bị rời đi, Terumi Mei dường như nhớ ra điều gì đó, đột nhiên hỏi: “Dạo trước, cái cậu nhóc tên Chojuro ấy, bây giờ được sắp xếp thế nào rồi?”

Terumi Mei, vừa mới nhậm chức Mizukage, trong lúc sắp xếp nhân sự dưới quyền, đã để mắt tới cậu ta. Chojuro có lý lịch trong sạch và tài năng xuất chúng, điều quan trọng là cậu ấy dường như có phần sùng bái cô, là một nhân tài có thể bồi dưỡng tốt.

“Cái thằng nhóc mềm yếu, chẳng có chút khí chất hay quyết đoán nào của một nhẫn giả ấy hả?”

Nghe nói là kẻ mà mình chướng mắt, Ao không hề che giấu vẻ khinh bỉ: “Giờ hình như được sắp xếp làm người dẫn đường và liên lạc cho các nhẫn giả Konoha. Ta thấy hắn cũng chỉ làm được những việc lặt vặt như thế thôi.”

Sự khác biệt về tính cách đã tạo nên thành kiến, khiến Ao, một nhẫn giả thâm niên từng trải qua thời Đệ Tứ Mizukage Yagura, thực sự chướng mắt cái kiểu tân binh mới nổi như Chojuro. Đặc biệt là cái tính cách khúm núm ấy, căn bản không hợp với phong cách làm việc của nhẫn giả làng Sương Mù. Đối với việc một người như thế lại được Mizukage ưu ái, Ao, vốn là người cứng nhắc, vẫn luôn không cam lòng.

“Tiếp xúc với nhẫn giả Konoha ư? Cũng tốt, để xem cậu ta ở chung với đám Genin Konoha có thể tiến bộ đến mức nào...”

Dường như không để ý đến thái độ khinh thường rõ rệt trong giọng Ao, Terumi Mei lầm bẩm một mình.

Thấy ý kiến của mình dường như không được lắng nghe, Ao cũng đã quen với việc Terumi Mei thỉnh thoảng thất thần khi nói chuyện. Sau khi cúi chào, anh rời khỏi văn phòng, chỉ còn lại Đệ Ngũ Mizukage Terumi Mei một mình cặm cụi làm việc.

......

Trong khung cảnh mang chút hơi thở dị vực này, Mizuki đứng trước cửa sổ, lặng lẽ nhìn Kirigakure chìm trong màn sương mờ nhàn nhạt.

Về quy mô, nơi đây nhỏ hơn Konoha khá nhiều. Sự sầm uất càng không thể so sánh được, có lẽ Konoha lúc này đang rất náo nhiệt, nhưng ở đây, phóng tầm mắt nhìn ra, số lượng nhẫn giả mang hộ trán dường như còn đông hơn cả người thường. Mặc dù khu vực đoàn người Konoha đóng quân không phải nơi phồn hoa nhất của Kirigakure, nhưng tình cảnh này vẫn thực sự ngoài dự liệu. Tuy nhiên, trên những gương mặt mộc mạc của những người qua lại, cũng hiện lên vài nụ cười hân hoan, một sự mong đợi vào tương lai.

Trong khách sạn cao cấp này, đoàn nhẫn giả Konoha đang ở những căn phòng tốt nhất. Mizuki thì ở tại căn hộ áp mái có tầm nhìn rộng nhất. Nhìn phía xa những cánh rừng mưa xanh um tươi tốt, sắc mưa bụi hòa lẫn sương mờ nhàn nhạt, hít thở bầu không khí căng tràn hơi nước, quả thực khiến lòng người thư thái lạ thường.

Khi Mizuki đang lặng lẽ ngắm cảnh, bỗng có tiếng gõ cửa trong trẻo vang lên.

“Mời vào.”

Cửa mở, Aburame Shino, thân hình được che kín mít, đẩy cửa bước vào.

“Mizuki-sensei, có thời gian không?”

“Ừm.” Mizuki gật đầu, “Có chuyện gì à?”

“Có chút nghi vấn, muốn hỏi Mizuki-sensei ạ.”

“Lại đây ngồi đi.” Mizuki ra hiệu, rồi cả hai ngồi đối diện nhau bên bàn trà lớn cạnh cửa sổ sát đất. Anh rót hai chén trà, đưa cho Aburame Shino một chén, “Có điều gì không hiểu ư?”

Aburame Shino nhận chén trà, cảm ơn, rồi hỏi: “Sau khi đến Thủy Quốc, tôi vẫn luôn có một thắc mắc, hoàn cảnh nơi đây khiến tôi rất ngạc nhiên.”

Uống một ngụm trà, Aburame Shino nói tiếp: “Từ góc độ môi trường, nơi đây rõ ràng là vùng đất có nguồn nước dồi dào, những cánh rừng mưa xanh tốt cũng cho thấy môi trường tự nhiên phải rất thích hợp để sinh sống mới phải, nhưng mà...”

Aburame Shino ngừng một chút, dường như tìm không thấy từ ngữ thích hợp để hình dung.

Mizuki cười cười, tiếp lời: “Cậu có cảm thấy hoàn cảnh nơi đây rất dị thường không? Chẳng hạn như, số lượng và chủng loại côn trùng ít một cách bất ngờ, hơn nữa những cánh rừng mưa tưởng chừng tươi tốt, thực ra lại không náo nhiệt và phồn thịnh như ta tưởng tượng?”

“Không sai.” Aburame Shino gật đầu đồng ý, “So với hoàn cảnh Hỏa Quốc, nơi đây đúng là khá kỳ lạ, theo lẽ thường thì không phải vậy. Hơn nữa, những con ký phôi trùng của tôi cũng không hoạt động mạnh mẽ như ở Hỏa Quốc.”

“Nguyên nhân của vấn đề này, thực ra người bình thường rất ít để ý. Cậu là một thuật Sư điều khiển côn trùng nên rất nhạy cảm với môi trường bên ngoài. Nhưng vấn đề này không phải do con người gây ra, mà là do sức mạnh tự nhiên tạo nên. Cho nên, cậu thực ra không cần lo lắng, chỉ cần thích nghi một thời gian là ổn thôi.”

“Không phải do con người ư?”

“Đúng vậy. Thủy Quốc rất cằn cỗi, mọi người đều nói thế, nhưng so với Phong Quốc tràn đầy bão cát, nơi đây rõ ràng lại tràn đầy sức sống như vậy, tại sao vẫn có thể cằn cỗi?”

“Đây cũng là điều tôi băn khoăn.”

“Cái này thực ra cùng việc những con ký phôi trùng của cậu gặp vấn đề đều xuất phát từ một nguyên nhân, đó là môi trường bên ngoài đã có sự thay đổi lớn.”

Mizuki kiên nhẫn giải thích: “Đừng tưởng rằng vì có nhiều mưa, thảm thực vật bình thường, và đất đai Thủy Quốc màu mỡ thì nó sẽ màu mỡ. Ngược lại hoàn toàn, bởi vì quá nhiều nước mưa, nơi đây lại cằn cỗi hơn Hỏa Quốc nhiều...”

Bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.