Tối nay, trăng lại sáng vằng vặc giữa trời.

Viên Mãi cùng Chân Nghiêu nâng chén đối ẩm, còn Chân Mật ở bên dưới tiếp khách. Ba người vừa nói vừa cười, không khí vui vẻ hòa thuận.

Khi cuộc vui đến cao trào, Chân Mật sai Lục Trúc mang đàn cổ đến, tự mình đánh một khúc đàn để góp vui cho tình lang và anh trai. Viên Mãi trong lòng càng thêm sảng khoái, liên tục cụng ly với Chân Nghiêu, chẳng mấy chốc vò rượu đã cạn đáy.

Đúng lúc này, một cỗ xe ngựa tiến vào tổ trạch nhà họ Chân. Trên xe có hai người hầu, sau khi dừng xe ngựa xong, họ liền đi tới chỗ Chân Nghiêu bẩm báo: "Nhị gia, chúng tôi đã làm theo lời dặn của ngài, vận chuyển hai trăm cân Huyền Thiết từ Vũ An đến rồi."

"Cái gì Huyền Thiết? Dùng làm gì vậy?" Viên Mãi nhất thời hứng thú, vội vàng hỏi.

"Tam huynh đem thanh kiếm yêu quý 'Ngút trời' tặng cho huynh, tối qua anh ấy đau lòng không ngủ được. Sáng sớm hôm nay liền sai người đến Vũ An vận chuyển Huyền Thiết về, chuẩn bị tìm thợ giỏi rèn đúc một thanh kiếm mới." Không chờ Chân Nghiêu trả lời, Chân Mật đã vội vàng giải thích.

Viên Mãi cười ngượng ngùng: "Tam huynh, thật sự xin lỗi huynh. Nhưng mà, huynh muốn đúc kiếm, lẽ nào Nghiệp Thành chúng ta lại không có sắt sao? Còn phải chạy đến tận Vũ An để vận chuyển sắt về?"

Chân Nghiêu đứng dậy dẫn Viên Mãi đi về phía xe ngựa, vén rèm xe lên nhìn vào bên trong. Chỉ thấy trong thùng xe chất một đống lớn khối thép, dưới ánh trăng, chúng đen nhánh nhưng vẫn lấp lánh huyền quang, nhìn qua liền biết là loại sắt thượng hạng.

"Đây không phải sắt thông thường. Ta từng ở Vũ An giữ chức Huyện úy, phụ trách trị an địa phương. Năm trước, ta bắt được một tên tư thương buôn muối. Vốn định phán hắn tội chém đầu, nhưng tên gia hỏa này liền mang ra năm trăm cân Huyền Thiết để đổi lấy mạng sống. Ta tìm người hiểu biết xem qua, họ nói rằng dùng loại sắt này để rèn binh khí thì cứng cáp và sắc bén vô cùng, ngàn vàng cũng khó mua. Thế là ta tha hắn một mạng, đổi lấy năm trăm cân Huyền Thiết, đến bây giờ vẫn chưa dùng hết. Ngày hôm qua đã tặng 'Ngút trời' cho huynh rồi, chẳng còn cách nào khác đành phải làm lại từ đầu, đúc một thanh kiếm tốt nhất. Kiếm mà, đó là mệnh căn của ta đấy!"

Chân Nghiêu một bên vuốt ve Huyền Thiết trong xe ngựa, một bên giải thích cho Viên Mãi những khối sắt này làm sao mà có được.

Nhìn những khối Huyền Thiết đen nhánh này, Viên Mãi linh cơ chợt lóe, chợt nhớ tới một ý hay để lung lạc Vương Song.

Cười nói: "Đúng là một Huyện úy chính hiệu như huynh, lại dám lấy công làm tư, bỏ túi riêng. Để xem ta có mách với Quận trưởng đại nhân không nhé!"

Chân Nghiêu cũng cười: "Huynh còn không biết ngại mà nói vậy sao? Ngày hôm qua thì ai đã hoành đao đoạt ái, cướp đi 'Ngút trời' của ta?"

"Huynh đúc kiếm chỉ cần hai mươi, ba mươi cân Huyền Thiết là đủ rồi chứ? Chẳng lẽ huynh muốn đúc một thanh trọng kiếm nặng hai trăm cân, huynh nghĩ mình là Ác Lai sao?" Viên Mãi khó hiểu hỏi.

"Kiếm thượng đẳng đương nhiên cần phải chọn lọc kỹ càng, cũng không phải cứ đúc được một cái là thành một thanh. Ta vận nhiều sắt như vậy đến là muốn rèn đúc mấy chục thanh, sau đó chọn ra một thanh tốt nhất để dùng." Chân Nghiêu giải thích với Viên Mãi.

"Thì ra là vậy, vậy ta mượn tạm của huynh năm mươi cân để chiêu mộ một đại nhân vật. Chính là vị nhân vật mà huynh từng nhắc đến đó!"

Viên Mãi liền trình bày ý định của mình: hắn đã điều tra ra họ tên đầy đủ của Vương Song, cũng biết nơi hắn đang ở, chuẩn bị ngày mai sẽ mang lễ vật đến mời hắn xuống núi, phò tá mình. Đang lúc khổ sở vì không có lễ vật đủ trọng hậu để làm vui lòng nhân vật đó, hiện tại nhìn thấy những khối Huyền Thiết thượng đẳng này, đúng là như đưa than sưởi ấm trong ngày tuyết rơi. Hắn muốn rèn đúc một thanh đại đao, tặng cho Vương Song để lấy lòng ông ta.

"Được! Có thể có được mãnh nhân như vậy, bá nghiệp có hi vọng. Đừng nói năm mươi cân Huyền Thiết, cho dù muốn toàn bộ gia nghiệp nhà họ Chân ta thì có là gì!" Nghe xong lời nói của Viên Mãi, Chân Nghiêu đáp ứng thẳng thắn, dứt khoát, vô cùng hào sảng, khiến Viên Mãi càng thêm cảm kích người anh vợ cả này không dứt.

"Thợ rèn giỏi nhất Nghiệp Thành hiện đang ở trong quân doanh của ta. Chi bằng chúng ta đi thẳng đến doanh trại ngay bây giờ, để hắn rèn đúc một thanh Tuyệt Thế Hảo Kiếm cho Tam huynh?" Viên Mãi nhìn Chân Nghiêu, hỏi ý kiến anh ấy.

"Đương nhiên là tốt nhất rồi, việc này không nên chậm trễ nữa, chúng ta lập tức lên đường thôi!" Chân Nghiêu đáp lời, sai người hầu đưa xe ngựa ra khỏi sân, tự mình dắt ngựa cùng Viên Mãi chạy thẳng đến quân doanh. Phiên Hổ và Phiên Báo huynh đệ cũng theo sát phía sau xe ngựa để hộ vệ.

Còn về phần Chân Mật, thì không để nàng đi theo. Thứ nhất, thời đại này nữ tử không tiện xuất đầu lộ diện; thứ hai, Viên Mãi lo lắng bản thân và Chân Mật quá mức thân mật sẽ lọt đến tai Viên Thiệu, như vậy sẽ càng thêm rắc rối, gây ra phiền phức không cần thiết.

Chân Mật cùng Lục Trúc đứng ở cửa, nhìn bóng đoàn người đi xa khuất dạng rồi mới đóng cửa quay về nhà.

Đến cửa thành, Viên Mãi có trong tay lệnh bài của Viên Thiệu nên được thông suốt không trở ngại. Ra khỏi thành, chưa đầy ba, năm dặm đường, họ đã đến đại doanh quân Bắc phạt.

Viên Mãi cũng không đi vào cổng chính của doanh trại, mà dẫn theo Chân Nghiêu và tùy tùng, từ cửa hông mà Hách Chiêu cố ý mở, tiến vào nơi đóng quân của mình.

Lúc này, trên một khoảng đất trống trải, lò lửa đang hừng hực cháy. Hàn Thiết Tượng đang dẫn sáu, bảy đồ đệ, suốt đêm chế tạo bàn đạp và móng ngựa sắt. Đây đều là những vật dụng đơn giản, chỉ hơn một canh giờ mà họ đã chế tạo được bốn mươi, năm mươi bộ.

Hách Chiêu cảm thấy những thứ này đã đủ dùng cho ngày mai, liền tìm hơn mười binh lính thông minh khéo léo, dùng dây thừng da nối liền bàn đạp ngựa và yên ngựa lại với nhau, sau đó gắn móng ngựa sắt vào móng ngựa.

Đương nhiên, Hách Chiêu cũng sẽ không để đám thợ rèn nhàn rỗi. Sở dĩ bảo họ tạm thời dừng rèn bàn đạp, chẳng qua là muốn họ chế tạo cho mình một thanh binh khí vừa tay. Chỉ là, đám Hàn Thiết Tượng liên tục chế tạo hai thanh trường thương nhưng đều không khiến Hách Chiêu hài lòng. Đúng lúc này, Viên Mãi đã quay về.

Viên Mãi giới thiệu Hách Chiêu và Chân Nghiêu với nhau. Hai người nói lời ngưỡng mộ lẫn nhau, hàn huyên đôi ba câu rồi sau đó cùng nhau đi xem Huyền Thiết trên xe ngựa.

"Ôi chao, loại sắt này thật sự quá tốt, từ đâu mà có vậy?" Nhìn những khối Huyền Thiết đen nhánh trên xe ngựa, Hách Chiêu hai mắt sáng rực, nếu sớm có được một đống sắt như thế này thì còn lo gì không tạo được thanh thương vừa ý!

Hỏi rõ chủ nhân của xe Huyền Thiết này là Chân Nghiêu, Hách Chiêu liền ngỏ ý xin được tặng hai mươi, ba mươi cân để rèn đúc một cây trường thương. Chân Nghiêu là người hào sảng đến nhường nào, liền lập tức đáp ứng ngay.

"Hách bá đạo anh hùng tài ba như vậy, chính là nên xứng với một thanh binh khí tuyệt thế. Đừng nói hai mươi, ba mươi cân Huyền Thiết, cho dù huynh dùng hết tất cả, Nghiêu cũng sẽ không nói thêm một lời nào." Viên Mãi ở một bên nói đùa: "Vậy thì không được, đây chính là mồi câu ta dùng để câu cá. Mà bị Hách bá đạo dùng hết thì ta làm sao câu được con cá lớn Vương Song này lên đây?"

Hách Chiêu "ha ha" cười to, chỉ vào Viên Mãi nói: "Chân tiên sinh, ông xem tướng quân nhà ta đúng là một thiên tài. Đáng ngại là hắn lại nghĩ ra được cách dùng binh khí để câu Vương Song xuống núi, chỉ sợ là từ cổ chí kim, là người đầu tiên làm vậy chứ? Nhưng nói đi cũng phải nói lại, võ giả đều yêu binh khí, nói không chừng Vương Song này sẽ vì một thanh tuyệt thế binh khí mà gia nhập đội ngũ của chúng ta, như vậy có thể xem như hổ thêm cánh vậy."

Viên Mãi cũng không dài dòng nữa, ngày mai còn muốn lặn lội đường xa, lên Thượng Đảng quận tìm kiếm Vương Song. Hắn liền gọi Hàn Thiết Tượng lại, sai hắn suốt đêm rèn đúc một thanh đại đao nặng sáu mươi hai cân, hình dạng có thể thiết kế theo dáng Hổ Khiếu, nhất định phải hoàn thành trong thời gian nhanh nhất.

Hàn Thiết Tượng liên tục đáp ứng, dùng tay sờ soạng một đống Huyền Thiết, nói: "Lão Hàn ta đã làm thợ rèn ba mươi năm rồi, chưa từng thấy loại vật liệu nào tốt đến vậy. Nếu như không tạo ra được một thanh đao tốt thì ta có lỗi với thứ vật liệu thượng đẳng này. Chỉ là, ta lấy làm lạ, người nào có thể sử dụng được thanh đại đao nặng sáu mươi tám cân?"

"Ha ha... Có biết Quan Nhị Gia ở Từ Châu không? Người đó có thể sử dụng một thanh Thanh Long Yển Nguyệt Đao nặng tám mươi hai cân đấy!" Viên Mãi chỉ huy binh sĩ, sai họ tháo toàn bộ Huyền Thiết trên xe ngựa xuống, rồi cười ha hả nói với thầy trò Hàn Thiết Tượng.

"Ối giời ơi là giời! Đúng là có nghe người ta đồn về Quan Nhị Gia, nói ông ấy có thể vung vẩy thanh đại đao nặng tám mươi hai cân như không. Còn tưởng rằng là lời đồn thổi sai sự thật, hóa ra là thật sự, đúng là Thiên nhân hạ phàm!" Hàn Thiết Tượng nghe nói vị Quan Vân Trường kia thật sự có thể sử dụng một thanh Thanh Long Yển Nguyệt Đao nặng tám mươi hai cân, không khỏi kinh ngạc thán phục không thôi. Hắn một bên lẩm bẩm, một bên cùng các đồ đệ bắt tay vào làm việc, chuẩn bị rèn đúc một thanh hổ đầu đại đao nặng sáu mươi tám cân.

Hách Chiêu cùng Chân Nghiêu đúng là đã biết những anh hùng sự tích của Quan Vân Trường, bởi vậy cũng không kinh ngạc. Chỉ là họ vô cùng kinh ngạc vì sao Viên Mãi lại xác định như vậy, rằng Vương Song sẽ thích thanh đại đao nặng sáu mươi tám cân?

Viên Mãi khẽ mỉm cười: "Phàm những người dùng đao, đều là mãnh sĩ có khí lực lớn. Huống chi Vương Song này, các ngươi cũng nói vóc dáng hắn khôi ngô, nếu không tạo một thanh binh khí nặng, e rằng khó vừa ý hắn."

Hách Chiêu cùng Chân Nghiêu ngẫm nghĩ một chút, quả nhiên cũng là đạo lý này. Nếu như đao nặng, có thể giảm bớt chút trọng lượng, nhưng nếu như nhẹ, muốn tăng thêm trọng lượng thì tốn công hơn. Hai người liền không nói thêm gì nữa. Họ cùng đi đến trước mặt Hàn Thiết Tượng, miêu tả hình dạng binh khí mình muốn, chỉ đợi ngày mai binh khí thành hình.

Dặn dò Hàn Thiết Tượng xong xuôi, ba người cùng nhau đi vào soái trướng, tán gẫu hơn nửa canh giờ. Từ đại thế thiên hạ, đến binh lực các chư hầu, rồi đến ai là anh hùng thiên hạ, chuyện gì c��ng nói, không gì là không bàn luận. Mãi đến khi trời đã tối muộn, họ mới chuẩn bị đi ngủ.

Đã quá nửa đêm, Chân Nghiêu cũng không thể trở về thành được nữa, liền cùng người hầu ngủ lại trong quân doanh, đợi ngày mai có kiếm rồi sẽ đi.

Truyện được dịch và đăng tải duy nhất tại truyen.free.