Khoang định cư hình hộp vuông vắn, tựa như một tòa cao ốc đảo ngược, là trung tâm của toàn bộ khu định cư. Đây là nơi sinh hoạt, làm việc, giao tiếp và giải trí chính của các thành viên đội định cư, với đầy đủ mọi tiện nghi.

Xung quanh khoang định cư này, bốn tòa kiến trúc hình cầu làm từ vật liệu Graphene sừng sững, được kết nối với khoang định cư bằng những đường ống lớn, đủ để một người ôm trọn. Đừng xem thường bốn tòa kiến trúc hình cầu này, đây chính là huyết mạch của toàn bộ khu định cư.

Ai cũng biết, Sao Hỏa là một hành tinh bị sa mạc và tro núi lửa bao phủ, mang đến ấn tượng trực quan rằng đây là một hành tinh vô cùng khô hạn.

Thế nhưng sự thật lại hoàn toàn trái ngược. Ngay từ nhiều năm trước, NASA đã kết luận dựa trên dữ liệu do tàu thăm dò "Curiosity" gửi về rằng Sao Hỏa không những không thiếu nước, mà tài nguyên nước còn vô cùng phong phú! Chỉ là phần lớn lượng nước này đều là nước ngầm chưa tinh lọc, hơn nữa đa số chôn sâu dưới lòng đất hoặc thấm vào lớp đất cát, không thể uống trực tiếp.

Tuy nhiên, đối với Tập đoàn Tinh Hoàn Mậu Dịch, điều này chẳng phải là vấn đề gì. Chỉ cần có nước, chắc chắn sẽ có cách biến nó thành nước uống được. Bốn tòa kiến trúc hình cầu kia không gì khác, chúng có ý nghĩa tương đương với trạm bơm nước của khu định cư, hơn nữa còn có khả năng tự lọc.

Khu định cư được chọn xây dựng tại vị trí có thể quan sát thấy lòng hồ cổ đại đã lắng đọng, dưới chân họ chắc chắn không thiếu nước. Bốn trạm bơm nước hình cầu này trước hết bơm nước ngầm chưa tinh lọc từ dưới đất lên khoang chứa nước, sau đó tiến hành lọc sạch, cuối cùng thông qua đường ống liên tục không ngừng vận chuyển đến khoang định cư.

Nước là nguồn gốc của sự sống. Việc có thể tự chủ nguồn nước uống hay không là chìa khóa để khu định cư trên Sao Hỏa đạt được sự tự cấp tự túc.

Sau nước, đến lượt dưỡng khí.

Hàm lượng dưỡng khí trên Sao Hỏa thấp đến mức đáng kinh ngạc. Dưỡng khí hàng tỷ năm không phải đã bay mất, thì cũng đã kết hợp chặt chẽ với các nguyên tố sắt có mặt khắp nơi trên bề mặt. May mắn là nơi đây vẫn còn có bầu khí quyển, không có dưỡng khí nhưng có CO2. Việc giải quyết vấn đề dưỡng khí dễ dàng hơn nhiều so với Mặt Trăng, không cần phải dùng biện pháp điện phân nước tốn điện như vậy. Dù sao trên Sao Hỏa cũng không có heli-3 để khai thác, nhiên liệu vẫn còn rất đắt.

Vấn đề dưỡng khí có thể giải quyết cùng lúc với vấn đề lương thực.

Thành phần chính của bầu khí quyển Sao Hỏa là CO2, tiếp theo là nitơ, oxy và hơi nước gần như không đáng kể. Đối với động vật mà nói, nơi đây quả thực là địa ngục, nhưng đối với thực vật, nơi đây lại chính là thiên đường!

Dĩ nhiên, điều này không có nghĩa là thực vật có thể trực tiếp được trồng trên Sao H��a. Chưa kể mặt đất Sao Hỏa lạnh giá đến mức nào, việc tiếp xúc lâu dài với môi trường CO2 thuần khiết cũng sẽ dẫn đến hiện tượng "thích nghi quang hợp" ở thực vật, từ đó cản trở sự phát triển của chúng.

Nhưng chỉ cần dùng khí nitơ để kiểm soát độ dày CO2 trong vườn trồng trọt, rất dễ dàng có thể duy trì thực vật ở điều kiện CO2 tối ưu, kết hợp với việc cung cấp nước và chiếu đèn tia cực tím vừa phải, tốc độ sinh trưởng của thực vật đơn giản là không thể nhanh hơn!

Khuyết điểm duy nhất là chi phí đầu tư ban đầu cao. Chỉ để nuôi sống hai mươi người, toàn bộ hệ thống thiết bị đã ngốn hơn trăm triệu. Nếu đặt trên Trái Đất, một trăm triệu tân nguyên đủ để khai khẩn vài trăm nghìn mẫu ruộng tốt.

Về sau, khu định cư trên Sao Hỏa, Giang Thần vẫn có ý định biến nó thành một căn cứ công nghiệp. Chờ công nghệ đóng tàu của Future-man Heavy Industry phát triển, Tập đoàn Tinh Hoàn Mậu Dịch sẽ chế tạo thêm vài chiếc "Hải Âu" để tăng cường năng lực vận chuyển, lương thực gì đó cứ vận chuyển trực tiếp từ Trái Đất là được. Bỏ qua những vựa lúa lớn như vậy mà nhất định phải lên hoang mạc làm ruộng thì quả là tự chuốc lấy phiền phức.

Không nói gì khác, ít nhất Thành phố Quảng Hàn có lợi thế chi phí điện năng thấp. Trồng một ít lương thực để giải tỏa áp lực tiếp tế cũng dễ hiểu. Còn trên Sao Hỏa, vừa không có heli-3 lại không có nước sạch, sản xuất được bao nhiêu lương thực thì may bấy nhiêu.

Dĩ nhiên, Giang Thần trước đây cũng không phải chưa từng nghĩ đến việc cải tạo Sao Hỏa thành một hành tinh có sự sống. Hoặc nói không chỉ riêng hắn, từ rất sớm đã có người đề xuất kế hoạch cải tạo Sao Hỏa.

Trong đó nổi tiếng nhất phải kể đến CEO của SpaceX, Elon Musk, người vẫn luôn ấp ủ giấc mơ về Sao Hỏa. Phải nói rằng gã này là một thiên tài, hắn đã đề xuất một phương pháp động trời, đó là không ngừng ném bom nguyên tử vào hai cực của Sao Hỏa. Các vụ nổ hạt nhân sẽ làm tan chảy băng khô, làm dày bầu khí quyển, gây ra hiệu ứng nhà kính, tiếp tục làm tan chảy thêm băng khô, rồi lại tiếp tục làm dày bầu khí quyển... Tư tưởng cốt lõi của toàn bộ phương pháp này chính là dùng bom nguyên tử để kích hoạt đòn bẩy hiệu ứng nhà kính. Mặc dù nghe có vẻ hơi tà đạo, nhưng về mặt lý thuyết lại hoàn toàn hợp lý, hơn nữa còn vô cùng đơn giản và thô bạo.

Thế nhưng Giang Thần cũng chỉ suy nghĩ một chút, sau đó liền từ bỏ ý định này. Bởi vì, làm như vậy thì quá chậm, kích hoạt được "đòn bẩy" này thì dễ, nhưng không có hàng ngàn năm thì chớ hòng mơ tưởng. Quan trọng nhất là, kế hoạch này có quá nhiều yếu tố không chắc chắn, mà Sao Hỏa lại là mắt xích quan trọng nhất trong kế hoạch xây dựng "Hạm đội vô địch" của Tập đoàn Tinh Hoàn Mậu Dịch trong tương lai. Nếu lỡ có sai sót gì, thì có khóc cũng chẳng có chỗ mà khóc.

Dĩ nhiên, mặc dù từ bỏ ý định thay đổi địa mạo Sao Hỏa trong ngắn hạn, nhưng điều này không có nghĩa là Giang Thần hoàn toàn từ bỏ kế hoạch cải tạo Sao Hỏa thành một hành tinh có sự sống.

Phía chính bắc của khoang định cư là vườn trồng trọt, là kiến trúc lớn nhất toàn bộ khu định cư ngoài khoang định cư, được kết nối riêng với khoang chứa nước và khoang định cư bằng các đường ống. Trong khu vườn trồng trọt r��ng khoảng hai mẫu này, còn tọa lạc một phòng thí nghiệm sinh vật cỡ nhỏ. Trong số hai mươi thành viên đội định cư có hai nhà sinh vật học, và Giang Thần đã giao cho họ một nhiệm vụ đầy cam go nhưng vĩ đại trong đề tài nghiên cứu.

Đó chính là nghiên cứu một loại vi khuẩn có thể sinh tồn trong môi trường Sao Hỏa. Loại vi khuẩn này bắt buộc phải kỵ khí, phải thích nghi với môi trường trọng lực thấp, có thể chịu được nhiệt độ âm một trăm độ C, tốt nhất là có khả năng tự tỏa nhiệt liên tục, và còn phải chịu đựng được chiếu xạ tia cực tím kéo dài... Loại siêu vi khuẩn này nghe như chuyện hoang đường, nhưng Giang Thần, người đã chứng kiến "lịch sử phát triển" của nền văn minh hài hòa, lại cực kỳ lạc quan về tiền cảnh của công nghệ sinh học.

Chỉ là, cái ngày Sao Hỏa phủ đầy thảo nguyên thì hắn phần lớn sẽ không còn được chứng kiến nữa, bởi dù có lạc quan đến mấy thì đây cũng là một công trình nghìn năm. Hắn nhiều nhất chỉ có thể mở ra một khởi đầu tốt đẹp, còn việc thực hiện cụ thể, chỉ có thể giao lại cho thế hệ sau hoàn thành.

Trước khi biến Sao Hỏa trở lại thành một hành tinh xanh biếc với bầu trời trong xanh như bốn tỷ ba trăm triệu năm trước, hắn trước tiên cần phải phủ kín sa mạc này bằng các nhà máy, dùng sắt thép và máu tươi để tạo dựng một bầu trời cho thế hệ sau trong công cuộc vạn năm.

...

Sau khi rời trung tâm chỉ huy, Giang Thần nhận được điện thoại từ Văn phòng Tổng thống. Khoảng nửa giờ trước đó, Nhà Trắng Hoa Kỳ đã gọi điện cho chính phủ Tân Quốc, bày tỏ ý muốn khởi động vòng đàm phán thứ hai. Tuy nhiên, họ đã đưa ra một điều kiện kèm theo tưởng chừng hợp lý.

Nếu là cuộc đàm phán liên quan đến vận mệnh Trái Đất, không nên chỉ do vài quốc gia đóng cửa thảo luận, mà cần phải được đặt lên bàn để tất cả mọi người cùng tham gia thảo luận, từ đó toàn thể các quốc gia cùng nhau thương thảo và lập ra sách lược đối phó với nền văn minh ngoài hành tinh. Nói đơn giản, họ muốn chúng ta cũng bị triệu tập để mở một cái Hội nghị thượng đỉnh an ninh vũ trụ gì đó, trực tiếp đưa vấn đề ra thảo luận tại Liên Hợp Quốc.

Điện thoại của Nhà Trắng vừa cúp, sau đó Anh và Pháp cũng gọi đến, bày tỏ ý kiến tương tự, hơn nữa còn kèm theo một câu, đây là tiền đề để khởi động vòng đàm phán tiếp theo. Ý là, nếu chuyện này không được thảo luận tại Liên Hợp Quốc, thì chúng tôi sẽ không đàm phán!

Nghe được tin tức này, Giang Thần khẽ nhếch môi nở một nụ cười lạnh. Hắn rất rõ những kẻ này đang tính toán điều gì.

Nếu nói về sức ảnh hưởng ở Liên Hợp Quốc, trên thế giới này e rằng không có quốc gia nào sánh kịp Mỹ. Không nói gì khác, trong năm thành viên thường trực Hội đồng Bảo an Liên Hợp Quốc, Anh chính là đồng minh thân cận của Mỹ. Pháp tuy thỉnh thoảng đối đầu với Mỹ, nhưng trên các vấn đề mấu chốt hai bên vẫn đạt được đồng thuận. Nếu không thì châu Âu đã sớm tự chủ phòng thủ, đâu còn chuyện NATO. Thảo luận ở Liên Hợp Quốc, nhìn thì có vẻ rất công bằng, nhưng thực chất lại là một cái bẫy lớn.

Không cần nghĩ cũng biết, một khi đề tài thảo luận này được đưa lên Liên Hợp Quốc, chắc chắn sẽ không có bất kỳ kết quả nào. Trước hết, Tân Quốc về cơ bản không có quyền phát biểu tương xứng với thực lực của mình. Hơn nữa, Tập đoàn Tinh Hoàn Mậu Dịch là một doanh nghiệp, thậm chí không có tư cách xuất hiện trong các phiên họp của Liên Hợp Quốc. Ngay cả chủ thể chính cũng không có mặt, lại triệu tập một đám các nước nhỏ thậm chí không hiểu vũ trụ là gì đến họp, các người có thể thảo luận ra được kết quả gì chứ? Chẳng lẽ Mỹ cho rằng Liên Hợp Quốc đưa ra bất kỳ nghị quyết nào, Giang Thần cũng chỉ biết ngậm đắng nuốt cay mà chấp nhận sao?

Nếu Liên Hợp Quốc thực sự quyền uy đến thế, Triều Tiên đã sớm từ bỏ vũ khí nguyên tử rồi! Dựa vào cái gì mà thang máy không gian là do tiểu gia ta tạo ra, khu định cư trên Mặt Trăng cũng là ta xây, toàn bộ ngành công nghiệp vũ trụ với giá trị sản xuất hàng trăm tỷ của Tập đoàn Tinh Hoàn đều là do ta dẫn dắt, thậm chí việc khai thác tiểu hành tinh cũng là do ta chỉ dẫn cho các ngươi khởi đầu, sau đó bây giờ ta lại phải đến nhà ngươi để bàn bạc xem đồ vật của nhà ta phải dùng như thế nào? Để ngươi lên làm đại ca à? Ngươi thật sự cho rằng NASA của ngươi vẫn là NASA thời Nixon ư?

Nghĩ đến đây, Giang Thần gần như không chút do dự, lập tức đưa ra quyết định. Toàn bộ tinh túy của bản dịch này, xin dành riêng cho những ai yêu mến truyen.free.