Đảo Mindanao là hòn đảo lớn thứ 14 trên thế giới, cũng là hòn đảo lớn thứ hai thuộc Philippines, chỉ sau đảo Luzon. Đồng thời, đây cũng là khu vực thường xuyên xảy ra hoạt động khủng bố nhất Philippines, mang biệt danh "Thánh địa khủng bố".

Hiện tại, Philippines có hai lực lượng vũ trang chống chính phủ, bao gồm "Mặt trận Giải phóng Hồi giáo Moro" (MILF) và "Mặt trận Giải phóng Dân tộc Moro" (MNLF).

Tổ chức sau này (MNLF) ban đầu là lực lượng phiến quân mạnh nhất, nhưng vì mâu thuẫn nội bộ và viện trợ nước ngoài giảm sút cùng nhiều nguyên nhân khác mà chia rẽ thành ba phe phái. Trong đó, hai phe chủ trương thực hiện tự trị dân tộc tại vùng Mindanao, phe còn lại lại chủ trương Mindanao tách khỏi Philippines, thành lập một quốc gia độc lập. Tổ chức trước đó (MILF) là lực lượng vũ trang chống chính phủ lớn nhất trong nước Philippines hiện nay, với hơn 10.000 tay súng, tách ra từ một phe ly khai tự trị trong MNLF.

Dưới áp lực của tình hình khu vực, chính phủ Philippines cuối cùng đã đạt được thỏa thuận sơ bộ với MILF vào năm 2012, cam kết thành lập "Bangsamoro" (tức Quốc gia Moro) ở đảo Mindanao phía nam Philippines. Nhưng cần phải lưu ý rằng, đó không phải là một quốc gia độc lập, mà là một khu tự trị có quyền lực tương đối lớn nhưng vẫn thuộc thể chế của Philippines.

Vấn đề nảy sinh là: Mặc dù Philippines đã thỏa mãn nguyện vọng chính trị của MILF, nhưng lại làm ngơ trước mong muốn chính trị của MNLF. Cùng lúc đó, ngay cả trong nội bộ MILF cũng không thiếu những tiếng nói chủ trương thành lập quốc gia độc lập, chứ không thỏa mãn với vị thế á quốc gia hiện tại.

Chính vì lẽ đó, sau khi chính phủ Aquino và MILF (lực lượng tách ra từ MNLF) chính thức ký kết thỏa thuận khung hòa bình tại Manila, người sáng lập MNLF là Misu Ali liền lập tức lên tiếng phản đối việc ký kết thỏa thuận khung hòa bình, và tuyên bố sẽ một lần nữa phát động đấu tranh vũ trang.

Hiển nhiên hắn không nói dối, năm 2013 liền xảy ra thảm án thành phố Zamboanga. 300 tay súng MNLF đã tấn công thành phố Zamboanga ở phía tây đảo Mindanao vào ngày 10 tháng 9, và giao tranh ác liệt với quân đội đồn trú tại địa phương.

Dù đến năm 2016 đã tạm lắng, các hoạt động của quân nổi dậy trên đảo Mindanao vẫn không ngừng nghỉ.

Nhìn trên bản đồ Google, toàn bộ Philippines như một tấm giẻ rách tan nát thành nhiều mảnh, chỉ cần hơi dùng sức xé một chút là có thể tan tác tứ phía. Để duy trì cái khu vườn bách thú này, Aquino không thể không cứng rắn với bên ngoài, tuyên truyền về mối đe dọa từ các nước láng giềng.

Kích động chủ nghĩa dân tộc trong nước để tăng cường sức mạnh cố kết quốc gia, chiêu này từ thời thực dân đến nay vẫn luôn được áp dụng rất hiệu quả.

Nhưng cũng chỉ là tạm thời hiệu quả mà thôi.

Bước đầu tiên để chia cắt Philippines này, Giang Thần dự định ra tay từ đảo Mindanao. Là hòn đảo lớn thứ hai của Philippines, nơi đây chẳng những có tài nguyên khoáng sản phong phú, mà còn có mâu thuẫn sắc tộc và tôn giáo gay gắt nhất. Hắn thậm chí không cần châm ngòi thổi gió, chỉ cần đứng bên cạnh đống củi khô này, đưa cho những kẻ đang sục sôi một chiếc bật lửa mà chúng hằng mơ ước, chúng sẽ điên cuồng xông tới đốt lên ngọn lửa mang tên phản loạn này.

...

Trước khi đến Philippines, Giang Thần đã bay một chuyến đến Nam Phi, ở đó gặp gỡ lão bằng hữu Roberts.

So với lần gặp mặt ở Iraq khi đó, gã ta trông trắng trẻo hơn nhiều, ít nhất sẽ không khiến người ta nhầm lẫn là thổ dân da đỏ.

Gã đạo diễn Hollywood này sống những ngày tháng cực kỳ vui vẻ, vừa gặp mặt đã khoe khoang với Giang Thần rằng mỗi tối đều có những mỹ nhân Hollywood phục vụ trên giường, và vỗ vai Giang Thần một cách thân thiết, bảo rằng hôm nào đó nhất định phải đến Los Angeles chơi một chuyến.

Ở Hollywood, trở thành nhà sản xuất rất dễ dàng, chỉ cần có tiền, bất kỳ ai cũng có thể ghi tên mình vào danh sách giới thiệu đoàn làm phim điện ảnh. Lần trước, sau khi giúp Giang Thần hoàn thành một phi vụ ở quần đảo Parnu, gã liền nhận được khoản "cát xê" một trăm triệu USD. Trở lại Los Angeles tổ chức vài bữa tiệc, gã lập tức trở thành kẻ cưng của giới "thượng lưu Hollywood" một lần nữa, bạn gái cũng từ một người thành nhiều người.

Sau một hồi hàn huyên, Roberts gọi một chiếc taxi, đưa Giang Thần đến kho hàng của hắn ở khu ngoại ô thành phố A Bình Bỗng Nhiên.

12.000 khẩu súng trường cùng 90 tấn đạn súng trường, hơn 1.700 quả đạn tên lửa RPG-7 cùng 150 ống phóng, còn có những thùng lựu đạn M2, áo chống đạn, thiết bị nhìn đêm và các trang bị khác.

Không chỉ có vậy, ở một góc kho hàng, còn để hàng chục khẩu súng cối, cùng với hàng ngàn quả đạn cối nằm la liệt ngoài thùng.

Tổng cộng số vũ khí trị giá 60 triệu USD, chất thành những ngọn núi nhỏ trong kho hàng rộng lớn như vậy.

Nhìn đống vũ khí này, Giang Thần cũng thầm rùng mình.

Thật khó có thể tưởng tượng, Roberts lại có thể tích trữ một lượng vũ khí lớn như vậy trên đất Nam Phi, số súng trường này e rằng cũng thừa sức trang bị cho cả một sư đoàn bộ binh. Chính phủ Nam Phi lại hoàn toàn không hay biết ư?

Dĩ nhiên, Giang Thần càng muốn tin rằng, hắn đã mua chuộc được một loạt quan hệ từ hải quan đến cảnh sát, để nhóm người đó ngầm cho phép hành vi của hắn.

"Đây là lô hàng tồn kho cuối cùng." Đóng cửa kho, trao chìa khóa vào tay Giang Thần, Roberts đốt một điếu thuốc, "Từ Iraq trở về tôi đang cố gắng cắt đứt mọi liên hệ với việc buôn bán vũ khí, lô hàng này vốn tôi định bán giá rẻ cho các nhà độc tài ở Tây Phi. Nhưng nghe nói cậu cần, vậy giờ nó là của cậu."

"Thực ra cũng chẳng khác gì mấy, rốt cuộc thì cũng đều rơi vào tay nhà độc tài." Nhận lấy chìa khóa, Giang Thần nói một cách châm chọc.

Roberts nhếch mép cười, "Cạn chén chứ?"

"Tôi cũng đang có ý đó." Giang Thần vui vẻ nhận lời mời của hắn.

Hai người tìm một gian nhà hàng ở ngoại ô thành phố A Bình Bỗng Nhiên, gọi một bàn đầy các món ăn đặc sắc của Nam Phi cùng vài chai bia, cứ thế vừa trò chuyện vừa ăn.

Trò chuyện với Roberts rất thú vị. Cách nói chuyện dí dỏm là một chuyện, chủ yếu nhất vẫn là những trải nghiệm cuộc sống phong phú của hắn.

Gã này từ 17 tuổi bắt đầu đã buôn bán súng đạn với băng đảng Mexico, sau đó vì một lần tình cờ móc nối được quan hệ với người của Bộ Quốc phòng Mỹ, buôn súng từ Ukraine đổi lấy dầu thô của Iran. Từ lúc khởi nghiệp thuận buồm xuôi gió đến khi leo lên danh sách đen của FBI, vì ở Tam Á gặp phải Giang Thần đang nóng lòng muốn bán vàng, gã may mắn thoát chết trong cái bẫy "mượn đao giết người" do FBI giăng ra. Sau khi về nước, gã chọn rửa tay gác kiếm làm đạo diễn.

Càng trò chuyện, Giang Thần càng không khỏi cảm thán, cuộc đời gã khốn này đơn giản có thể viết thành một cuốn sách.

"Chờ tôi hơn 50 tuổi, tôi muốn làm một bộ phim tự truyện, tôi cũng đã nghĩ xong tên rồi, sẽ gọi là 'Thương nhân Tử thần', nấc ——" Ợ một tiếng, Roberts nói một cách hào hứng và tự tin.

Bất quá, Giang Thần cũng không nhịn được dội cho hắn một gáo nước lạnh.

"Với tốc độ tiêu tiền của cậu thế này, e rằng hơn 40 tuổi đã phải quay lại nghề cũ rồi."

Roberts cười tủm tỉm, có chút ngượng ngùng, vẫy vẫy tay đang cầm ly rượu, "Này? Đâu có chuyện đó. Gây dựng được danh tiếng ở Hollywood, tiền đồ cũng chẳng kém gì cái nghề buôn vũ khí đâu. Cậu có nghe nói bộ phim "Avatar 2" sẽ công chiếu vào tháng 12 năm nay không? Nhớ tìm tên tôi trong phần giới thiệu cuối phim nhé."

Người bình thường ai sẽ xem thứ đó chứ? Phần đó chẳng có cảnh quay đẹp đẽ nào cả, thông thường, khi phần giới thiệu bắt đầu, người ta đã rời rạp rồi.

Không muốn làm giảm nhiệt huyết của bạn cũ với sự nghiệp điện ảnh, Giang Thần chuyển hướng đề tài, thuận miệng hỏi.

"Nick đâu? Hắn không đi cùng cậu sao?"

"Hắn đã ra mắt rồi." Roberts nhếch mép cười nói.

"Ra mắt?" Giang Thần nghi ngờ mình nghe nhầm.

"Đúng vậy. Hắn đi theo tôi nhiều năm như vậy, bây giờ tôi đã rửa tay gác kiếm rồi, cũng không thể để bằng hữu cũ đói bụng được. Hắn có công phu không tệ, là một diễn viên đóng phim hành động có tiềm năng. Tôi đã giới thiệu hắn cho một đạo diễn quen biết hơn tôi, bồi dưỡng thêm vài năm, biết đâu ngày nào đó gặp thời sẽ trở thành siêu sao hạng nhất Hollywood, chẳng phải có tiền đồ hơn việc làm bảo tiêu hay sao." Roberts vừa nấc rượu vừa cười nói.

"Đóng phim? Đó quả là một hướng đi tốt."

Giang Thần cười giơ chén rượu lên, cùng Roberts cạn chén.

Bữa rượu này kết thúc, đã gần 7 giờ tối. Vì tối nay Roberts còn có một buổi tiệc cần tham gia, nên hắn dự định đi chuyến bay lúc mười giờ tối để về Los Angeles. Thấy thời gian đã không còn sớm, hai người liền từ biệt nhau ngay trên đường.

Nhìn Roberts đã lên taxi và đi xa, Giang Thần xoay người đi về phía kho hàng.

Xác nhận không có người khả nghi đi theo phía sau, hắn liền đóng cửa lại.

Đ��i mặt với kho vũ khí đầy ắp, Giang Thần hít một hơi thật sâu, lấy ra chiếc vòng tay Lâm Linh tặng và đeo vào, sau đó mở không gian trữ vật.

Sau khi chuyển toàn bộ số vũ khí đến bên kia thế giới mạt thế, hắn liền rời khỏi kho hàng.

Khóa cửa lại, bẻ đôi chìa khóa rồi ném vào thùng rác. Sau khi hoàn tất mọi việc, Giang Thần cũng không quay đầu lại mà rời khỏi con hẻm vắng vẻ này.

Chuyến bay của hắn cũng vào tối nay.

Điểm đến tiếp theo, Philippines.

Bản dịch này được thực hiện độc quyền tại truyen.free, kính mong quý độc giả đón đọc.