"Thung lũng kỳ lạ" là một thuật ngữ được Ernst Jentsch đề cập trong luận văn "Tâm lý học Thung lũng kỳ lạ" năm 1906, sau đó quan điểm của ông được Freud trình bày trong luận văn cùng tên năm 1919, từ đó trở thành một lý thuyết nổi tiếng. Giang Thần hơi bực bội, nhanh chóng lướt qua phần mở đầu, sau đó tìm kiếm từ khóa giữa những dòng chữ lộn xộn.

"Bởi vì chúng ta sợ hãi cái chết, bởi vì chúng ta sợ hãi bệnh tật, bởi vì cơ chế chuyển dời tình cảm bị lệch lạc, bởi vì không thể có tình cảm chung thủy với người máy... Người máy." Giang Thần thì thầm, cuốn sách trong tay hắn khẽ run rẩy.

Loại cảm giác này rốt cuộc là gì?

Cưỡng ép kìm nén sự xao động trào dâng trong lòng, Giang Thần tìm kiếm câu trả lời trong cuốn tạp chí về người máy đã khá cũ này.

Thư viện số 6 Thượng Hải rất rộng lớn, những giá sách san sát như rừng cây xếp đầy đại sảnh tầng một, mặc dù rất ít học sinh ghé thăm kho sách tầng một này. Tất cả sách đều có thể tải về từ trang web của trường, mọi tài liệu cũng có thể tìm kiếm trên mạng lưới tối tân. Thay vì nói đây là tài liệu giấy dự phòng, thì đúng hơn là những cuốn sách ở đây được lưu giữ với tư cách "vật trưng bày". Chỉ có những thư viện lớn cấp thành phố, cấp khu mới có thể lưu giữ loại luận văn hoặc sách tài liệu học thuật bằng giấy, những thứ đó mới thực sự là "tài liệu", chứ không phải "vật trưng bày".

Thời đại đang tiến bộ, việc đọc sách giấy đã dần phai nhạt khỏi tầm mắt mọi người. Mặc dù vẫn sẽ có những người như Đào Đình Đình có tình cảm đặc biệt với sách giấy, nhưng loại người này đã hiếm như loài động vật quý hiếm.

Cũng ví như nữ thần trong lòng Giang Thần – Đào Đình Đình.

Thế nhưng, như một sự tôn vinh cho thời đại đã qua, thư viện vẫn thường lưu giữ một số sách báo cũ, để làm tư liệu tham khảo lịch sử.

Đồng thời, Giang Thần luôn cảm thấy những trang giấy này càng có thể mang đến cho hắn linh cảm. Bất kể hỏi tham vấn trợ lý học đường AI như thế nào, cái tên nói năng trơn tru ấy đều không thể mang đến cho hắn một lời giải thích như thức tỉnh, chẳng qua là không ngừng lái vấn đề tâm lý của hắn sang hướng mệt mỏi, áp lực học tập và các phương diện khác.

Hay là nói dối?

Bất kể tìm kiếm trên mạng lưới tối tân như thế nào, hắn đều không thể có được câu trả lời mình mong muốn. Cứ như thể bị che giấu vậy, trợ lý tìm kiếm thông minh lại bất ngờ "mất tác dụng", sau khi nghe mô tả của hắn, tất cả kết quả tìm kiếm đưa ra dường như đều đẩy vấn đề sang một tầng phức tạp hơn.

Vì vậy, lúc tan học, hắn đến thư viện đầy ắp sách giấy này, ở đây sẽ không có ai lừa dối hắn, một trực giác nào đó dường như mách bảo hắn rằng câu trả lời anh khao khát đang ẩn chứa trên một giá sách.

Hắn muốn tìm hiểu rốt cuộc cái cảm giác bất tự nhiên kia là gì?

Và cuốn sách Giang Thần đang cầm trên tay, "Tạp chí Người Máy số 21 – Về sự bất hòa giữa người và người máy", chính là được lấy xuống từ giá sách toát ra mùi hương gỗ thông này. Nhìn ngày xuất bản năm 2021, đây cũng là một ấn phẩm đã có tuổi đời lịch sử.

Tất nhiên, bản in thì là bản mới.

"...Búp bê hình người hoặc người máy càng giống người thật thì càng dễ gây thiện cảm, nhưng khi đạt đến một ngưỡng nhất định, mức độ thiện cảm này lại đột ngột giảm xuống, càng giống người thì càng đáng sợ, cho đến mức đáy vực. Ngay cả một chút cử chỉ nhỏ bé không tự nhiên cũng sẽ trở nên cứng nhắc và đáng sợ một cách dị thường... Thì ra là vậy, nói cách khác, người máy dọn dẹp mà sáng nay ta gặp, thông qua việc đối mặt với ta, đã kích hoạt hiệu ứng Thung lũng kỳ lạ sao?" Giang Thần cau mày suy tư.

Trong lòng hắn có một sự rung động không kìm nén được, tựa như có điều gì đó đã chạm vào trái tim hắn.

Một cảm giác nghẹt thở như bị bông vải lấp đầy cổ họng càng lúc càng mãnh liệt.

Cứ như thể có điều gì đó đã bị lãng quên.

Nhưng rốt cuộc điều bị lãng quên đó là gì?

Đột nhiên, hắn theo bản năng nhìn về phía cầu thang dẫn lên lầu hai.

Thế nhưng đúng vào lúc này —

"Giang Thần?"

Một giọng nói tinh tế và êm ái chạm vào màng nhĩ hắn, Giang Thần kinh ngạc quay người lại, nhìn thấy Đào Đình Đình đang đứng ở đầu giá sách.

Đúng rồi, ta dường như còn phải mời nàng đi xem phim. Chết tiệt, vì bận tâm mấy cái ảo giác nhàm chán này mà suýt nữa ta quên mất chuyện chính!

Giang Thần thầm mắng một câu trong lòng, đỏ mặt nhìn cô gái xinh đẹp như công chúa kia, nhưng lại không nói nên lời.

Đào Đình Đình đứng yên lặng ở đó, cứ như đang chờ đợi điều gì.

Không nói nên lời... Giang Thần khẽ mở rồi khép môi. Thế nhưng câu hỏi "Ngày mai em rảnh không?" cứ như bị mắc kẹt ở cổ họng, không thể thốt ra.

Đột nhiên, khuôn mặt xinh đẹp kia nở một nụ cười, đôi mắt sáng như vầng trăng khuyết lấp lánh thứ ánh sáng khiến người ta xao xuyến.

"Muốn đến nhà em không?"

Giang Thần sững sờ.

Mời mình? Đến nhà nàng? Nhưng tại sao...

Thế nhưng Đào Đình Đình không cho hắn thời gian suy nghĩ, nàng đã xoay người đi về phía cửa. Giang Thần chần chừ một lát, cắn răng, cuối cùng vẫn lấy hết dũng khí, đi theo.

Còn cuốn tạp chí kia, thì bị hắn bỏ quên trên bàn đọc sách.

Nhìn hai người rời đi, người quản lý thư viện vẫn giữ vẻ mặt không đổi ngồi ở quầy đột nhiên đứng dậy, trầm mặc đi đến chiếc ghế mà Giang Thần vừa ngồi.

Nàng nhìn chằm chằm cuốn tạp chí vốn đã có chút cũ kỹ hồi lâu, rồi lặng lẽ nhặt nó lên từ trên bàn.

Thế nhưng nàng không đặt nó trở lại giá sách.

Mà xé nát, rồi vứt vào sọt rác.

...

"Khoan đã, em... tại sao lại mời anh đến nhà em?" Giang Thần đuổi theo ra khỏi thư viện, đi phía sau Đào Đình Đình, chần chừ một lát rồi hỏi nghi vấn này.

Đột nhiên, Đào Đình Đình dừng bước, chiếc váy gấu màu trắng sữa của nàng khẽ đung đưa trong gió nhẹ.

Dưới ánh chiều tà, nàng như đóa bách hợp hé nở trong ánh sáng dịu dàng, hình ảnh ấy thật đẹp đến nao lòng.

Khiến Giang Thần trong giây lát không khỏi ngẩn ngơ nhìn ngắm.

Nữ thần khiến hắn ngày đêm nhung nhớ, giờ phút này đang khẽ cắn môi dưới, gương mặt lộ vẻ e thẹn, khẽ gật đầu, đôi môi đỏ mọng khẽ hé.

"Bởi vì, em muốn tìm hiểu anh."

Tìm hiểu?

Đây là đang tỏ tình với mình sao? Mặt Giang Thần thoáng chốc đỏ bừng, đôi môi cứng ngắc khẽ mở rồi khép lại, không thốt nên lời.

Trong lòng hắn vang lên những hồi trống động mạnh mẽ, sự xao động như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực.

Thì ra nàng cũng thích mình!

Giờ phút này, đại não Giang Thần hoàn toàn bị sự vui sướng hỗn loạn kia lấp đầy, đã hoàn toàn mất đi khả năng suy nghĩ, chỉ còn biết nhìn nữ thần khiến hắn ngày đêm nhung nhớ.

Đào Đình Đình khẽ mỉm cười, đi về phía cổng trường.

Giang Thần nuốt nước bọt, nâng bước chân cứng nhắc đi theo.

Thế nhưng lúc này, hắn vô tình liếc qua khóe mắt, lại thoáng thấy một điều bất tự nhiên đến lạ.

Một cảm giác bất an không tên dâng lên trong lòng.

Ánh mắt trống rỗng kia đang nhìn chằm chằm hắn.

Ở đây cũng có người máy dọn dẹp ư?

Cũng phải thôi, thứ này hẳn là ở khắp mọi nơi... Giang Thần thầm nhủ trong lòng, gạt bỏ cảm giác bất tự nhiên kia ra khỏi đầu.

Người máy dường như mất đi hứng thú với hắn, thẳng tắp nhìn về một hướng khác.

...

Cửa phòng mở ra, Đào Đình Đình dẫn Giang Thần vào căn hộ thuê của nàng.

Căn hộ có cấu trúc một phòng ngủ một phòng khách rất đơn giản, loại phòng này gần trường học rất dễ thuê, cũng không đắt. Xem ra Đào Đình Đình cũng giống hắn, là người từ vùng khác đến thành thị Thượng Hải.

Trong phòng thoang thoảng mùi hoa lài. Giấy dán tường màu nâu sẫm nhạt sạch sẽ, gọn gàng dán kín mỗi mặt tường phòng khách, khay trà và khăn trải bàn rất mộc mạc, cùng với chiếc ghế sofa màu vàng nhạt.

"Cứ tự nhiên ngồi đi, anh có muốn em rót cốc nước không?" Đào Đình Đình xoay người, mỉm cười chân thành với Giang Thần.

"A, ừm, được được." Giang Thần hơi bối rối gật đầu nói, rồi ngồi xuống ghế sofa.

Nhìn bóng lưng Đào Đình Đình đứng cạnh tủ, ngửi thấy mùi hương thuộc về nữ thần trong không khí, Giang Thần không khỏi nở nụ cười ngây ngô trên mặt.

Mặc dù cảm thấy có chút bất tự nhiên ở đâu đó, nhưng hắn thật sự quá đỗi hạnh phúc, đến mức chẳng bận tâm nữa. Cứ như bị cưỡng ép lấp đầy vậy, cảm giác thiếu sót trong lòng đối với hiện thực cũng vô tình biến mất.

Chỉ chốc lát sau, Đào Đình Đình nhẹ nhàng bưng hai ly nước trở lại phòng khách, sau đó khẽ mỉm cười với Giang Thần, đặt ly nước trước mặt hắn.

"Đây."

"A, cám ơn." Cứ như để che giấu sự lúng túng, Giang Thần vội vàng cầm chặt ly, nhấp một ngụm nước uống lạnh buốt kia.

Đào Đình Đình tự nhiên ngồi xuống bên cạnh Giang Thần, sau đó cười khúc khích nhìn gò má hắn.

"Ơ, trên mặt anh có gì à?"

"Không có." Đào Đình Đình cười khúc khích lắc đầu, mái tóc dài mềm mại như cành liễu mảnh khẽ lay động.

"Không..." Giang Thần nghẹn lời, vùi ánh mắt vào trong ly, ngẩn ngơ nhìn bóng mình trong nước.

"Em muốn tìm hiểu anh, chúng ta có thể trò chuyện một chút không?"

Cứ như bị búa tạ giáng vào tim, trái tim Giang Thần chợt rung động mạnh mẽ trong khoảnh khắc đó.

"Hả? Vì, vì sao, em lại muốn t��m hiểu anh?" Cuống họng Giang Thần khẽ động, vì không biết phải làm sao mà hắn nói lắp bắp.

Kỳ thực câu trả lời đã quá rõ ràng.

"Bởi vì em thích anh." Đào Đình Đình nhìn thẳng vào mắt Giang Thần, cười khúc khích nói.

Luôn cảm thấy có một cảm giác khó chịu không tên, luôn cảm thấy có điều gì đó không đúng ở đâu đó...

Thế nhưng sự hoang mang này nhanh chóng bị sự vui sướng bùng nổ ập tới lấp đầy, Dopamine có thể khiến người ta quên đi mọi tính toán.

"Anh, anh cũng thích em." Giang Thần cuối cùng cũng lấy hết dũng khí, một mạch thổ lộ hết những tư niệm đã tích tụ từng ngày trong lồng ngực.

"Em biết mà." Đào Đình Đình cười khúc khích nhìn vẻ mặt lấy hết dũng khí của Giang Thần, "Em đã chú ý anh rất lâu rồi."

..."Em biết mà." "Em đã chú ý anh rất lâu rồi." Hai câu này như lời nguyền chú, hạnh phúc quẩn quanh trong đầu hắn.

"Anh có thể kể cho em nghe chuyện của anh không?" Tựa như một cô bạn gái tò mò, Đào Đình Đình nhìn vào mắt Giang Thần, nhẹ nhàng chớp đôi mắt với hàng mi dài.

"Anh, anh chẳng có câu chuyện gì để kể cả." Giang Thần hơi ngượng ngùng quay mặt đi, nhưng Đào Đình Đình lại không ngừng quấn quýt áp sát lại.

"Chuyện gì cũng có thể kể mà."

"Vậy... được thôi." Giang Thần do dự mở lời.

Ngoài dự liệu của hắn, hắn vốn cho rằng Đào Đình Đình là kiểu thiếu nữ văn học ít nói, nhưng giờ phút này nàng lại cho Giang Thần cảm giác nàng là một người rất hoạt ngôn.

Bắt đầu từ chuyện thời thơ ấu, họ trò chuyện về từng đoạn ký ức gần như bị một lớp sương trắng che phủ. Hai người trò chuyện rất vui vẻ, mặc dù bình thường không có nhiều tương tác, vẫn luôn là Giang Thần lén lút nhìn chăm chú nàng, nhưng giờ phút này Đào Đình Đình lại cho hắn một ảo giác như đã quen biết từ rất lâu.

Trời dần về khuya, đến nỗi bên ngoài đã tối đen.

"Hay là em mời anh dùng bữa tối nhé?" Đào Đình Đình cười khúc khích nói.

Giang Thần như bị ma xui quỷ khiến mà gật đầu.

Bữa tối diễn ra trong bầu không khí rất thoải mái. Trứng chiên cà chua, thịt xào ớt chuông xanh, canh trứng rong biển tía, đều là những món ăn thường ngày. Ngoài ý muốn, Giang Thần nhận ra Đào Đình Đình là một cô gái rất giỏi việc nhà, nghĩ đến đây, Giang Thần không khỏi có chút tim đập thình thịch.

Ở độ tuổi của hắn, cái gọi là tình yêu vừa mới chớm nở đã là vĩnh hằng.

Thức ăn rất ngon miệng, hắn lén lút quan sát Đào Đình Đình đang ngồi đối diện. Đôi môi anh đào nhỏ nhắn của nàng nhẹ nhàng nhai nuốt.

Nàng dường như rất thích ăn cà chua? Chẳng lẽ là người thích ăn cà chua ư? Còn có ớt chuông xanh nữa? Ừm... Nhưng tại sao chỉ ăn hai món này nhỉ?

Giang Thần quan sát rất cẩn thận, và lén lút ghi nhớ khẩu vị của nàng.

Nhắc mới nhớ nàng nói thích mình... Vậy bây giờ nàng nên được tính là bạn gái của mình rồi chứ?

Vẫn chưa rõ ràng, chẳng lẽ nàng đang đợi mình chủ động nói ra?

Nghĩ đến đây, hắn khẽ nuốt nước bọt, sau đó bất tự nhiên dời tầm mắt đi chỗ khác.

Trên màn hình toàn ảnh đang trình chiếu bộ phim truyền hình hot "Đế Quốc Tro Bụi", bất tri bất giác đã tám giờ tối.

"Ngon không anh?" Đào Đình Đình mỉm cười nhìn Giang Thần.

"A, a! Ngon lắm." Giang Thần hơi bối rối cười cười, sau đó vùi đầu ăn vội vài miếng cơm, để che giấu vẻ ngượng ngùng trên mặt.

"Nghe nói trong thư viện của trường có ma, anh có thấy không?"

"Ma, ma ư? Đừng đùa chứ, mấy thứ ngụy khoa học vớ vẩn ấy mà." Giang Thần cười nói với vẻ mặt kỳ lạ.

"Anh thấy hài lòng không?" Thế nhưng câu nói tiếp theo của Đào Đình Đình lại có chút lạc đề, không liên quan đến câu trước.

"Hài lòng?" Giang Thần hoang mang hỏi lại, đột nhiên nghĩ đến điều gì đó, nhìn sang một bên, ngượng ngùng gãi gãi bên tai hơi đỏ ửng, cứng nhắc gật đầu, "Đương, đương nhiên hài lòng."

Được nữ thần ngày đêm nhung nhớ mời đến nhà nàng, đối với một thiếu niên tuổi dậy thì mà nói, còn có điều gì hạnh phúc hơn thế sao?

"Ăn cơm đừng nghẹn, đến đây, uống chút nước đi." Đào Đình Đình cười khúc khích đưa qua cái ly, đó chính là ly nước Giang Thần vừa uống một ngụm.

"Ừm!" Gò má hơi nóng lên khi nhận lấy ly, Giang Thần cứ thế trầm mặc rót nước vào miệng, như để che giấu sự lúng túng.

Vừa nãy không phải có canh sao? Sao lại là nước...

Trên màn ảnh, đoạn phim sau đó của "Đế Quốc Tro Bụi" tiếp diễn, Ryan ngã xuống vũng máu, ngừng thở. Một kết cục ngoài dự đoán? Hắn luôn cảm thấy một sự vội vàng không thể giải thích, cứ như thể ban đầu đã dồn hết mọi thứ, nhưng cuối cùng lại chẳng giải thích rõ ràng điều gì mà kết thúc cụt ngủn.

Sau phần kết phim là dòng chữ "The End" bằng máu.

Nhìn Giang Thần đang mê man nằm trên bàn ăn, khuôn mặt thanh thuần mà điềm tĩnh của Đào Đình Đình lộ ra một nụ cười.

Nụ cười ấy rất yêu dị, cũng rất trống rỗng.

Mệt quá, mệt mỏi quá, thật muốn được ngủ một giấc...

Qua tầm nhìn mờ mịt đang dần sụp đổ, hắn chỉ loáng thoáng liếc thấy, trên sàn nhà dường như là một chiếc váy trắng tinh với những họa tiết hoa rơi...

Bóng trắng tinh khôi ấy đang bước từng bước khe khẽ, tiến lại gần hắn.

Gáy hắn được bao bọc bởi một cảm giác mềm mại, ý thức dần rơi vào vực sâu.

Chỉ riêng độc giả của truyen.free mới được thưởng thức trọn vẹn từng câu chữ của bản dịch này.