Lakers không phải là đội duy nhất giành chiến thắng 4-0 ở vòng này. Golden State Warriors và Cleveland Cavaliers cũng đều dễ dàng hạ gục đối thủ với tỷ số 4-0, hiên ngang tiến vào Chung kết khu vực của riêng mình.

Thực tế, tất cả cầu thủ, ban huấn luyện Lakers đều xem Golden State Warriors là đối thủ lớn nhất trên con đường chinh phục chức vô địch. Chỉ cần vượt qua một Golden State Warriors hùng mạnh với ba ngôi sao lớn cùng nhiều cầu thủ hàng đầu khác, thì Cleveland Cavaliers tiếp theo sẽ chẳng còn gì đáng ngại.

Dù Cleveland Cavaliers cũng sở hữu hai siêu sao, nhưng vấn đề là siêu sao số hai của liên minh, LeBron James, luôn bị Thẩm Hoan áp đảo. Thẩm Hoan không chỉ có thể khắc chế anh ta mà còn có thể ghi trên 40, thậm chí 50 điểm. Khi LeBron James bị vô hiệu hóa, dù Kyrie Irving có mạnh mẽ đến mấy cũng không thể gánh vác vai trò cứu tinh cho Cavaliers. Xét trên khía cạnh này, Lakers có lợi thế rõ rệt trước Cavaliers.

Nhưng Golden State Warriors lại khác, lối chơi của họ đa dạng, biến hóa khó lường. Stephen Curry và Klay Thompson đều là những tay ném ba điểm siêu hạng, giờ đây thêm vào Kevin Durant, cùng dàn cầu thủ ngôi sao đã gắn bó nhiều năm, có thể nói họ là một đối thủ vô cùng khó nhằn. Dù Thẩm Hoan có lợi hại đến mấy, anh cũng không thể cùng lúc kèm cặp Stephen Curry và Klay Thompson ở vòng ba điểm. Chỉ cần hai người họ có cảm giác bóng thăng hoa, Lakers sẽ lâm vào một trận chiến cam go.

May mắn thay, tại Chung kết miền Tây mùa giải Playoffs năm ngoái, Thẩm Hoan cũng đã bùng nổ với khả năng ném ba điểm của mình, với tỷ lệ và số lần ném ba điểm thành công vượt trội so với cả Stephen Curry và Klay Thompson. Chính điều đó đã gây bất ngờ cho Golden State Warriors, khiến họ chấp nhận thất bại đáng tiếc ở Chung kết miền Tây.

Lần này, với sự bổ sung Kevin Durant cùng khả năng tấn công mạnh mẽ dưới rổ của anh, Golden State Warriors có nhiều phương án hơn. Nếu Thẩm Hoan kèm chặt Curry và Thompson, chúng tôi sẽ chuyền bóng cho Durant để anh ta định đoạt trận đấu. Ngược lại, nếu kèm Durant, hai vị vua ném ba điểm của liên minh sẽ khiến Lakers nếm mùi tuyệt vọng.

Hơn nữa, với Durant tấn công mạnh mẽ dưới rổ, Andre Iguodala có thể toàn tâm kèm cặp Thẩm Hoan. Dù Iguodala năm nay đã 33 tuổi, chỉ mới được chọn vào đội hình All-Star một lần với tư cách dự bị, nhưng cầu thủ này vẫn cực kỳ nguy hiểm. Thống kê cá nhân của anh ấy không mấy nổi bật, ví dụ như ở mùa giải chính thức, anh chỉ ghi trung bình chưa đến 7.6 điểm, có 4.0 rebounds và 3.4 kiến tạo. Nhưng trong bóng rổ, nếu chỉ nhìn vào các con số thống kê, bạn sẽ chỉ là một người hâm mộ bóng rổ hời hợt.

Iguodala tạo ra tầm ảnh hưởng lớn trên sân, dù là trong tấn công, phòng thủ hay khả năng tổ chức, anh đều là linh hồn của Golden State Warriors. Mùa giải 2014-2015, khi họ lần đầu vô địch, Iguodala không phải là người ghi điểm nhiều nhất, kiến tạo nhiều nhất, hay thậm chí là phòng thủ xuất sắc nhất, nhưng anh lại là FMVP! Điều này cho thấy Iguodala đạt được sự cân bằng hoàn hảo trong mọi khía cạnh, anh luôn có mặt đúng lúc và bùng nổ khi cần thiết. Chính vì tinh thần đó, Iguodala đã dẫn dắt Warriors trẻ tuổi giành chức vô địch lần thứ hai trong lịch sử đội bóng. Khi đó đã tròn 40 năm kể từ lần vô địch trước đó của họ.

Ngay cả trong hai mùa giải gần đây cũng vậy, người thủ lĩnh tinh thần trên sân của họ chính là Iguodala. Anh làm những điều mà người khác không thể, góp phần duy trì sức mạnh tổng thể của Golden State Warriors. Cầu thủ từng được vinh danh trong đội hình phòng ngự tiêu biểu này, nếu toàn tâm toàn ý kèm cặp một đối thủ, thậm chí còn lợi hại hơn cả LeBron James.

Thực tế, tại Chung kết miền Tây năm ngoái, Iguodala đã kèm cặp Thẩm Hoan, nhưng Thẩm Hoan đã lợi dụng tốc độ, khả năng phản ứng cùng những toan tính khác của mình, khiến Iguodala bất lực. Giờ đây, nếu Iguodala chỉ tập trung phòng ngự xung quanh vạch 3 điểm, chăm chăm theo kèm Thẩm Hoan, đây chắc chắn sẽ là áp lực lớn cho Lakers. Nếu có thể buộc Thẩm Hoan phải đột phá vào khu vực hình thang và chỉ ghi hai điểm, Golden State Warriors đã thành công một nửa. Hai cú ném ba điểm của Curry và Thompson có giá trị ngang với ba cú ném hai điểm của Thẩm Hoan, về lâu dài, Golden State Warriors chắc chắn sẽ có lợi hơn.

Nhưng mọi chuyện không đơn giản như vậy. Golden State Warriors năm nay đã đón nhận một sự bổ sung đáng giá – siêu tiền phong Kevin Durant. Lakers cũng vậy, họ đã có được Dwight Howard, trung phong siêu sao mà họ hằng mong ước.

Nếu là Howard của hai năm trước, anh ta về cơ bản chỉ còn khoảng 50% phong độ, và tại Playoffs, anh ta dễ dàng bị đối thủ bắt nạt. Nhưng không hiểu sao, mùa giải này Howard như bùng nổ trở lại, anh đã thần kỳ hồi phục phong độ, thống trị khu vực phòng thủ, trở thành Vua Rebounds của liên minh, và cũng là một trong những cầu thủ phòng ngự hay nhất của giải đấu. Một cầu thủ như vậy trấn giữ dưới rổ, đối với Durant, chắc chắn là một mối đe dọa cực lớn. Bởi vậy, sức mạnh của Durant cũng sẽ bị giảm đi đáng kể.

Cảnh tượng đầy kịch tính này đã khiến các chuyên gia và huấn luyện viên NBA phải trầm trồ kinh ngạc. Ai cũng hiểu, trận đấu này có rất nhiều điểm mấu chốt. Chìa khóa chiến thắng của Lakers nằm ở chỗ Thẩm Hoan có thể tấn công một cách mạnh mẽ, không thể cản phá hay không. Ở chỗ Howard có thể giữ vững khu vực dưới rổ một cách hiệu quả, kèm chặt Durant. Và ở chỗ Kobe cùng Iverson có thể duy trì được bao nhiêu phong độ để hỗ trợ đắc lực cho Thẩm Hoan.

Chìa khóa chiến thắng của Golden State Warriors nằm ở việc Iguodala có thể kèm chặt Thẩm Hoan hay không. Ở chỗ Durant có thể đánh bại hoàn toàn Howard, giành quyền chủ động tấn công dưới rổ. Và ở chỗ những cú ném ba điểm của Stephen Curry và Klay Thompson có ổn định không; chỉ cần họ có những cú ném ba điểm thần sầu, thì Thẩm Hoan cũng không thể cản nổi họ.

Rất nhiều tên tuổi lớn đã đưa ra nhận định của riêng mình.

"Tôi không cho rằng Thẩm Hoan sẽ gặp bất kỳ khó khăn nào, anh ấy nhất định sẽ chiến thắng, đây chính là vị thần bóng rổ của thế hệ sau mà tôi luôn tin tưởng!" – Huyền thoại Michael Jordan.

"Phong cách tấn công của Thẩm Hoan trên sân là độc đáo và không thể bị đánh bại, tôi tin tưởng anh ��y có thể một mình đánh bại cả Golden State Warriors." – Bill Russell, Chúa tể những chiếc nhẫn.

"Rất hiển nhiên, tôi vẫn luôn ủng hộ Thẩm Hoan, anh ấy đã cho tôi chứng kiến lối chơi bóng rổ đẹp mắt nhất, và tôi hy vọng anh ấy sẽ giành chiến thắng!" – Magic Johnson.

"Không, không, bóng rổ là một môn thể thao đồng đội! Năm nay Golden State Warriors vô cùng mạnh mẽ, mạnh ngoài sức tưởng tượng, tôi chọn họ sẽ giành chiến thắng cuối cùng!" – Karl Malone, Người Đưa Thư.

"Tôi khá yêu thích Durant, dù không thể so với Thẩm Hoan, nhưng Thẩm Hoan dù sao cũng chỉ có một mình, cùng lắm là có thêm Howard đã qua thời kỳ đỉnh cao hỗ trợ. Vì vậy, Golden State Warriors có phần thắng lớn hơn một chút." – Kareem Abdul-Jabbar, Thiên Câu.

"Haha, Chung kết miền Tây này chắc chắn sẽ rất hấp dẫn, tôi chưa nói tới ủng hộ ai, nhưng xét về tổng thể, tôi cảm thấy Golden State Warriors sẽ giành chiến thắng!" – Larry Bird, Đại Điểu.

...

Các tên tuổi lớn chia thành hai phe, và các phóng viên cũng không ngoại lệ. Theo một thống kê không chính thức, 40% phóng viên ủng hộ Lakers, trong khi 60% đã đứng về phía Golden State Warriors. Việc người hùng đánh bại Quỷ vương dường như có vẻ phù hợp với tiêu đề giật gân hơn.

Nhưng mức độ ủng hộ của người hâm mộ lại không như vậy. Hơn 90% người hâm mộ đều mãnh liệt ủng hộ Lakers. Trong số 10% ủng hộ Golden State Warriors, phần lớn là người hâm mộ tại Mỹ. Nói cách khác, gần như tất cả người hâm mộ nước ngoài đều ủng hộ Lakers, ủng hộ Thẩm Hoan.

Nhìn thấy lượng người hâm mộ khổng lồ như vậy, các cấp lãnh đạo NBA không khỏi thèm khát. Nhiều năm như vậy. Ngoại trừ sự mở rộng của NBA sau thời đại Michael Jordan 10 năm đạt được thành công vang dội, những năm gần đây, dù NBA có vẻ phát triển rực rỡ, nhưng thực tế sự mở rộng ra ngoài Bắc Mỹ không đáng kể. Những quốc gia vốn yêu thích bóng rổ vẫn vậy, vẫn chỉ có bấy nhiêu người hâm mộ. Không còn mức tăng trưởng bùng nổ nào.

Chỉ riêng hai năm Thẩm Hoan gia nhập NBA, lượng người hâm mộ toàn cầu của giải đấu đã đón nhận sự tăng trưởng bùng nổ trở lại, chỉ trong hai năm đã tăng thêm ít nhất 300 triệu người! Đây là con số những người hâm mộ sẵn sàng mua sản phẩm của NBA và theo dõi tất cả các trận đấu có Thẩm Hoan thi đấu. Nếu tính cả những người hâm mộ "qua đường" thì con số còn lớn hơn nhiều, dễ dàng lên đến bảy tám trăm triệu. Nếu như Thẩm Hoan có thể thi đấu ở NBA 10 năm, NBA nhất định có thể trở thành môn thể thao số một toàn thế giới, vượt xa bóng đá!

Đáng tiếc thay, sao chàng thiếu niên này lại chẳng mảy may lưu luyến chốn danh vọng này chút nào!?

Bản quyền của phần biên tập này được sở hữu bởi truyen.free, mong bạn đọc thưởng thức tại nguồn gốc chính thức.