Dù James có lo lắng đến mấy, đội Cavaliers vẫn cho thấy ưu thế áp đảo khi đối đầu với Celtics. Đặc biệt, sau khi các cầu thủ Celtics đã bùng nổ hết mình và cạn kiệt sức kháng cự, các siêu sao của Cavaliers càng thi đấu càng thuận lợi.

Vì vậy, Cavaliers cuối cùng đã giành chiến thắng quan trọng nhất ngay trên sân nhà của Celtics, với tỉ số 4:2 chung cuộc, loại đối thủ và đường hoàng tiến vào Vòng Chung kết.

Thời gian diễn ra Vòng Chung kết cũng được ấn định vào ngày 1 tháng 6, tức là ba ngày sau đó. Vòng Chung kết chỉ kéo dài chưa đầy nửa tháng, sau đó sẽ là sự kiện được mọi người mong đợi nhất của mùa giải mới: kỳ tuyển chọn tân binh (NBA Draft).

Kỳ tuyển chọn tân binh năm 2017-2018 cũng sẽ diễn ra vào cuối tháng 6 năm nay, và quyền bốc thăm thứ tự chọn tân binh đã được công bố. Điều đó có nghĩa là sau khi kết thúc Vòng Chung kết, các đội bóng còn khoảng nửa tháng để lựa chọn và đàm phán.

Đương nhiên, ở đây chỉ nói đến hai đội bóng tham dự Vòng Chung kết. Các đội đã xác định được thứ tự chọn tân binh của mình thì đã sớm bắt đầu công tác tuyển chọn tân binh cho mùa giải mới. Vì vậy, họ đã tích cực tiếp cận những cầu thủ triển vọng được công bố trong kỳ tuyển chọn năm nay.

Kỳ tuyển chọn tân binh của NBA, từ trước đến nay, luôn là một vở kịch lớn. Mọi mưu đồ, toan tính và liên minh trong NBA đều tập trung dày đặc trong hoạt động tuyển chọn này. Để có được những cầu thủ ưu tú nhất, ban lãnh đạo các đội đã vắt óc suy nghĩ, tìm mọi cách để đạt được mục đích.

Trong đó cũng có tính may rủi rất cao. Nếu thành công, đương nhiên sẽ hái được quả ngọt, phát tài phát lộc. Nếu thất bại, dù là lựa chọn số 1 (pick 1) cũng có thể trở thành "hàng lởm". Chẳng hạn như Kwame Brown, người được đích thân ông chủ Jordan chọn lựa khi ấy, chính là một ví dụ rất điển hình.

Ngoài ra còn có Greg Oden, ngôi sao số một của kỳ tuyển chọn năm 2007. Cầu thủ có tài năng và thực lực hàng đầu này, từng được vinh danh là người kế nhiệm LeBron James để gánh vác NBA, nhưng kết quả là vì những chấn thương nghiêm trọng, anh chỉ thi đấu ngắt quãng ba mùa giải rồi buộc phải rời NBA. Nếu không bị chấn thương, chắc chắn Oden sẽ có một vị trí xứng đáng trong thế giới NBA rộng lớn hiện nay.

Nhưng tạo hóa thật biết trêu người. Cũng chính sau trường hợp của Oden mà các đội bóng NBA đã kiểm tra kỹ lưỡng và nghiêm túc hơn nhiều về các chỉ số cơ thể, xu hướng chấn thương của cầu thủ, v.v. Đây cũng có thể nói là một sự tiến bộ.

��ội Lakers thực ra vẫn luôn tìm kiếm những cầu thủ ưng ý. Thế nhưng, dựa theo thành tích năm ngoái và năm nay của họ, trong số các tân binh được tuyển chọn, không có phần của một nhà đương kim vô địch! Ngay cả các đội vào vòng Playoffs cũng không có quyền chọn trong top đầu của kỳ tuyển chọn tân binh! Về cơ bản, nếu tên của họ xuất hiện, đó là do đã thông qua trao đổi để có được.

Muốn có được cầu thủ tốt, chỉ có ba cách. Đầu tiên là dùng những cầu thủ tốt trong đội để trao đổi, ví dụ như D’Angelo Russell (lựa chọn số 2 năm 2015) và Ingram (lựa chọn số 2 năm 2016). Cả hai người này hiện đang tiến bộ rất nhanh ở NBA, đặc biệt là tân binh Ingram. Để phối hợp với lối chơi của Thẩm Hoan, anh được sử dụng như một tiền phong chính chủ lực. Mặc dù không cần anh xông xáo để đánh bại đối thủ, nhưng các đội bóng ở Playoffs đội nào yếu đâu?

Trong đội hình xuất phát của Lakers, Ingram chính là mắt xích yếu nhất. Ba hậu vệ lần lượt là Thẩm Hoan, Kobe và Iverson, trung phong là Howard. Bốn người này chắc chắn đều là những siêu sao tương lai sẽ bước vào Sảnh Danh vọng bóng rổ. So với họ, Ingram quả thực chẳng khác nào một con bọ hung dưới đất.

Vì vậy, ba đối thủ ở vòng Playoffs đã xem Ingram như miếng mồi ngon để "hành hạ", đánh vào phòng ngự khiến anh đau đớn muốn chết. Trên hàng công của Lakers, anh cũng là người bị phạm lỗi nhiều nhất. Người ta không dám gây sự với Thẩm Hoan, nhưng bị chọc tức thì chẳng lẽ không được xả giận sao? Ingram chính là đối tượng xả giận tốt nhất.

Nếu không phải anh tuổi trẻ, thể lực tốt, cộng thêm có Thẩm Hoan che chở nên không ai dám dùng những pha vào bóng thô bạo đối phó, thì anh đã sớm phải nhập viện rồi. Thế nhưng, dù là như vậy, Ingram vẫn cắn răng kiên trì thi đấu, ghi trung bình trên 10 điểm mỗi trận, đồng thời còn có 3 lần bắt bóng bật bảng và 5 lần kiến tạo. Những thống kê này thoạt nhìn không mấy nổi bật, thế nhưng trong một giải đấu lớn như Playoffs thì cũng rất đáng khen.

Vì vậy, hiện tại đã có đội bóng liên hệ với Lakers, chuẩn bị dùng lượt chọn vòng 1 của mình để đổi lấy Ingram. Đội bóng đó thực ra chính là Brooklyn Nets. Mùa giải này họ đã có thành tích siêu tệ với 20 trận thắng và 62 trận thua, đứng cuối bảng xếp hạng giải đấu. Năm nay họ đã có được lượt chọn số ba của kỳ tuyển chọn, cộng thêm một lượt chọn vòng 1 thứ 22 (có bảo vệ) mà họ vốn có, và một lượt chọn vòng 2 thứ 22. Tổng cộng ba lượt chọn để đổi lấy Ingram, thành ý vẫn là đủ.

Nhưng Lakers không có hứng thú với giao dịch này, và đã từ chối thẳng thừng. Nếu Thẩm Hoan vẫn còn ở lại, mọi chuyện sẽ rất đơn giản. Người khác muốn cầu thủ nào thì Lakers có thể trao đổi cầu thủ đó, chỉ cần tìm được tài năng trẻ tốt hơn là được. Cho dù tài năng trẻ đó không ưng ý, cuối cùng không thành công, thì cũng không có vấn đề gì. Thẩm Hoan chính là trụ cột lớn nhất của Lakers, có anh ấy ở đó thì không thành vấn đề gì.

Nhưng vấn đề nằm ở chỗ, sau mùa giải này, Thẩm Hoan sẽ không còn thi đấu ở NBA nữa. Một khi Thẩm Hoan không còn ở Lakers, thì Ingram, cầu thủ đã thành danh này, ít nhất cũng là một cầu thủ đẳng cấp thứ hai trong tương lai, chắc chắn sẽ có v��� trí của mình ở Lakers. Đừng quên, Iverson còn một năm nữa sẽ giải nghệ, và một năm sau đó Kobe cũng sẽ giải nghệ. Khi đó, D’Angelo Russell và Ingram, dưới sự dẫn dắt của Howard, vừa vặn có thể gánh vác trách nhiệm phục hưng Lakers. Cho dù họ không thể trở thành siêu sao, thì đến lúc đó Lakers chi tiền để trao đổi một siêu sao c��ng là điều có thể.

Vì vậy, Ingram không thể bán đi. D’Angelo Russell cũng vậy. Đừng nhìn thống kê của D’Angelo Russell ở vòng Playoffs mùa giải này không ấn tượng bằng Ingram, nhưng thống kê ở mùa giải thường của anh tốt hơn Ingram. Khi hỗ trợ Thẩm Hoan trong đội hình dự bị, anh cũng ghi trung bình trên 10 điểm, đồng thời số kiến tạo và cướp bóng cũng rất tốt.

Thật lòng mà nói, đừng nhìn Lakers hai mùa giải này thi đấu bùng nổ, nhưng trong thâm tâm, họ vẫn cảm thấy bất an. Một khi Thẩm Hoan rời đi, một khi hai vị lão tướng trước sau giải nghệ, người mà đội bóng có thể tin cậy nhất chỉ còn Howard. Howard lại là một siêu sao đã trải qua phẫu thuật lớn, có thể sa sút bất cứ lúc nào.

Bởi vậy, việc tìm kiếm một siêu sao như Westbrook, James Harden, Durant, thậm chí là LeBron James về Lakers, vẫn luôn là giấc mơ của đội bóng này. Hiện tại thì điều đó chắc chắn không có khả năng. Một Lakers mất đi Thẩm Hoan, Kobe và Iverson sẽ không còn chút lợi thế nào để cạnh tranh chức vô địch, khẳng định không thể hấp dẫn nhóm siêu sao đang khao khát chức vô địch này.

Như vậy, còn lại cũng chỉ có một con đường là khai phá các tài năng trẻ. Nếu lại có thể tìm được một hai tài năng trẻ xuất sắc tương tự như D’Angelo Russell và Ingram, thì Lakers thậm chí chấp nhận chìm xuống một hai năm cũng đáng. Một khi đội hình trẻ được xây dựng thành công, sự phục hưng của Lakers cũng sẽ nằm trong tầm tay!

Bản văn chương đã được hiệu đính này xin được truyen.free bảo hộ độc quyền.