Năm giờ chiều, sau khi hoàn thành các liệu pháp phục hồi, vật lý trị liệu, chườm đá và những buổi tập thể lực, các cầu thủ Lakers lần lượt rời khỏi sân tập.

Việc các cầu thủ thi đấu bóng rổ với cường độ cao tuyệt đối không hề nhẹ nhàng như người bình thường vẫn thấy trên sân. Ngay cả trong quá trình tập luyện, họ cũng phải trải qua đủ loại trị liệu. Đặc biệt là ba vị trí đầu gối, mắt cá chân, vai và khuỷu tay, ngay cả khi không có chấn thương rõ rệt, họ cũng cần được vật lý trị liệu chăm sóc kỹ lưỡng. Trên thực tế, vận động viên bóng rổ hiếm có ai lành lặn hoàn toàn ở vai, khuỷu tay, đầu gối và mắt cá chân, chỉ khác nhau ở mức độ nặng nhẹ của chấn thương mà thôi.

Thẩm Hoan cũng vì trẻ tuổi, lại có phương thuốc cường gân kiện cốt, tẩy tủy giúp điều dưỡng, bằng không cũng sẽ giống như những cầu thủ khác, sau tuổi ba mươi, chấn thương sẽ dần trở nên nghiêm trọng. Thật ra, đây cũng là một trong những lý do khiến Thẩm Hoan không muốn mãi mãi gắn bó với bóng rổ. Quả nhân vất vả lâu như vậy, mệt mỏi đến thế, cuối cùng lại mang một thân đầy chấn thương, rốt cuộc thì mình được gì, hay chỉ là phí công vô ích? Trẫm đâu có thiếu chút tiền này!

Khi rời đi, Thẩm Hoan bị Kupchak gọi lại. Ông ta bảo Kobe và Iverson về trước, lát nữa ông ta sẽ đưa Thẩm Hoan về nhà. Kobe nghe xong liền hiểu chuyện gì đang diễn ra, vỗ vai Thẩm Hoan, mỉm cười lắc đầu rồi rời đi. Kupchak không hiểu ý nghĩa cái lắc đầu của Kobe, ông ta mời Thẩm Hoan ra ngồi uống cà phê ở bên ngoài phòng nghỉ.

Người Mỹ thường không vòng vo, có chuyện gì thường nói thẳng ra. Thế nhưng Kupchak vẫn khá tinh tế trong cách đối đãi người Trung Quốc. Đầu tiên, ông ta chúc mừng Thẩm Hoan phá kỷ lục ghi điểm một trận đấu ở vòng playoffs của Jordan, cho biết ông chủ đang cân nhắc phần thưởng cụ thể nào. Sau khi hỏi han ân cần một lát, Kupchak mới bày tỏ mục đích của mình.

Điều Kupchak muốn nói đến, đương nhiên là chuyện hợp đồng mới.

"Thẩm Hoan, ngươi biết đấy, ngay từ lần đầu gặp ngươi, chúng ta đã nhận ra sự đặc biệt ở ngươi và kết luận ngươi sẽ làm nên chuyện lớn ở NBA. Chính vì thế, chúng ta mới có thể đưa ra mức lương một triệu đô la mỗi năm cho ngươi, đồng thời chấp nhận yêu cầu chỉ thi đấu vòng playoffs của ngươi." Kupchak nói, "Những điều kiện như vậy, vào thời điểm đó, không một ai, không một đội bóng nào có thể đưa ra được, phải không?"

"Vâng!"

Thẩm Hoan rất sảng khoái thừa nhận.

Việc đội Lakers có thể đáp ứng thỉnh cầu của Thẩm Hoan, dĩ nhiên quan trọng nhất là nhờ sự kiên trì của Kobe. Nhưng một phần cũng vì họ cảm thấy Thẩm Hoan là một tài năng tiềm ẩn, có lẽ việc kết thiện duyên lúc này, về sau sẽ mang lại cơ hội hợp tác thực sự. Chỉ là họ tuyệt đối không thể ngờ rằng, Thẩm Hoan lại có thể thi đấu xuất s���c đến thế ở vòng playoffs, hoàn toàn là một siêu sao đẳng cấp. Ngay cả khi bỏ qua sức uy hiếp đáng sợ của Thẩm Hoan, được ví như "xách người như xách gà", anh cũng đã là một cầu thủ siêu sao. Cho nên, đội Lakers hiện tại rất kiêu ngạo. Khi Buss Jr. xuất hiện, ông ta đều không ngừng khoác lác về sự tinh tường trong việc nhìn người tài của mình, rằng trong những điều kiện khắc nghiệt đến thế, ông ta vẫn biết chắc Thẩm Hoan nhất định sẽ quật khởi. Những người khác không thể phản bác, bởi vì sự thật và kết quả đúng là như vậy.

"Hiện tại, ý của chúng tôi là muốn tái ký hợp đồng với cậu, cậu nói xem cậu muốn điều kiện gì?" Kupchak nóng lòng nhìn anh, "Ông chủ đã chuẩn bị nộp thuế xa xỉ cho cậu rồi."

À?

Điều này có chút ngoài dự liệu. Thật ra, tình hình tài chính của đội Lakers không hề quá căng thẳng như vậy. Kobe đã phân tích với Thẩm Hoan. Nếu năm nay vô địch, mùa giải tiếp theo chắc chắn sẽ cắt giảm không ít cầu thủ. Thêm nữa, mùa giải 2016-2017 là thời điểm hợp đồng truyền hình mới kéo dài 9 năm trị giá 24 tỉ đô la có hiệu lực, khi đó, giới hạn lương của các đội NBA sẽ tăng mạnh. Cứ như vậy, mặc dù phải chuẩn bị cho việc ký kết cầu thủ mới, nhưng ít ra đội Lakers sẽ có hơn 30 triệu đô la không gian quỹ lương trống, dành cho Iverson và Thẩm Hoan.

Iverson tuổi đã cao, nhiều nhất cũng chỉ có thể thi đấu thêm hai năm, nên mức lương 10 triệu đô la có lẽ đủ làm hài lòng anh ấy. — Không thể nào chỉ cho 5 triệu đô la nữa, với phong độ của Iverson ở mùa giải này, các đội bóng khác sẵn sàng trả 20 triệu đô la để ký với anh ấy cũng không thành vấn đề, hoàn toàn xứng đáng. Ngay cả khi mùa giải tiếp theo chưa biết ra sao, Iverson đi đâu cũng sẽ có hợp đồng 10 triệu đô la mỗi năm. Như vậy Thẩm Hoan ít nhất cũng có thể nhận được 20 triệu đô la tiền lương. Hai năm sau, Kobe có thể sẽ giải nghệ, khi đó Thẩm Hoan trực tiếp nhận mức lương 40 triệu hoặc thậm chí 50 triệu đô la cũng không phải vấn đề. Cho nên Kobe đã lên kế hoạch cho Thẩm Hoan là, hai năm đầu nhận 20 triệu đô la, từ năm thứ ba trở đi nhận 35 triệu, năm thứ tư và thứ năm đều nhận 50 triệu đô la, sau đó sẽ xem xét các điều kiện tiếp theo. Mức 50 triệu đô la Kobe thiết kế cho Thẩm Hoan vẫn chưa phải là đỉnh điểm, có thể thấy anh ta tin tưởng Thẩm Hoan đến mức nào.

NBA có quy định lương rất nghiêm ngặt đối với 30 cầu thủ được chọn ở vòng đầu tiên. Mặc dù bây giờ không còn là chuyện có thể chiêu mộ họ chỉ với hai ba triệu đô la, nhưng ngay cả khi giới hạn lương tăng vọt vào mùa giải năm nay, mức 15 triệu đô la một năm vẫn là không thể. Ví dụ như tân binh số một Zion năm 2019, hợp đồng năm đầu tiên khoảng 8,5 triệu đô la, hợp đồng tân binh bốn năm là 44,27 triệu đô la.

Nhưng vấn đề ở chỗ, Thẩm Hoan không phải là cầu thủ được chọn ở vòng đầu tiên, thậm chí không phải là một cầu thủ được tuyển chọn. Cho nên hợp đồng của anh ấy rất linh hoạt, không bị ràng buộc như các cầu thủ tân binh. Chỉ cần đội bóng có thể gánh vác nổi, việc nhận 20 triệu đô la vào năm thứ hai hoàn toàn không phải vấn đề. Nhưng Thẩm Hoan cũng không nghĩ tới, lại không ngờ Buss Jr. lại chơi lớn đến thế, ngay năm thứ hai đã chuẩn bị nộp thuế xa xỉ vì Thẩm Hoan. Điều này chứng tỏ Buss Jr. sẵn sàng trả mức lương 30 triệu đô la hoặc thậm chí cao hơn cho Thẩm Hoan.

Nhưng mà, nghĩ lại cũng là rất bình thường. Đội Lakers mùa giải tiếp theo có thể không có nhiều lựa chọn để dễ dàng điều chỉnh quỹ lương, nhưng các đội bóng khác thì lại có thể có rất nhiều phương án. Giới hạn lương đều tăng cao, ít nhất mỗi đội bóng đều có thể có thêm 30 triệu đô la hạn mức. Đem ra chiêu mộ một siêu sao như Thẩm Hoan, có gì mà không tốt? Ví dụ như đội New York Knicks, đội Clippers, thậm chí là đội Portland Trail Blazers vừa mới bị Thẩm Hoan loại bỏ đều sẵn lòng. Chủ sở hữu của họ là Paul Allen, đồng sáng lập của Bill Gates, với khối tài sản hơn 30 tỉ đô la! Có thể có được một siêu sao như Thẩm Hoan, người có thể thống trị tuyệt đối trong 15 năm tới, cho dù không có giới hạn lương tăng cao, thì hai ba chục triệu đô la thuế xa xỉ một năm thì đáng là bao? Cho nên, đội Lakers tuyệt đối không thể vì tình hình riêng của đội bóng mình mà muốn Thẩm Hoan phải nhượng bộ. Nghĩ như vậy quá ngây thơ rồi, căn bản không thực tế. Cho nên Kupchak đương nhiên đã nói ra con bài thuế xa xỉ.

"Tôi không có yêu cầu gì, nhiều tiền như vậy đối với tôi cũng vô dụng." Thẩm Hoan trầm ngâm một lát, "Tình nghĩa của ông chủ và câu lạc bộ đối với tôi, tôi đã biết. Tuy nhiên, tôi vẫn sẽ cân nhắc những chuyện này sau khi trận đấu chung kết kết thúc."

"Vậy cậu cứ nghe thử điều kiện của chúng tôi đã!"

Kupchak nghe xong cũng không kinh ngạc, ông ta đã sớm biết thái độ của Thẩm Hoan từ Kobe và cũng đã có đối sách từ trước.

"Ý của ông chủ là, bất kể vòng playoffs năm nay thi đấu ra sao, câu lạc bộ đều sẽ tái ký hợp đồng 5 năm với cậu." Kupchak nói, "Năm thứ nhất và thứ hai, lương là 30 triệu đô la. Từ năm thứ ba đến năm thứ năm, lương là 40 triệu đô la. Cậu thấy sao?"

"Điều kiện này... Ừm, rất tốt." Thẩm Hoan cười nói, "Nhưng tôi hiện tại không thể đáp ứng... Ông Kupchak đừng ngạc nhiên, tôi không cân nhắc bất kỳ đội bóng nào khác, cũng không có bất kỳ tiếp xúc nào với họ. Mọi chuyện cứ chờ sau chung kết rồi nói!"

Nhìn thấy Thẩm Hoan nhất quyết chỉ đàm phán sau khi trận đấu kết thúc, Kupchak dứt khoát cắn răng, "Kobe và ông chủ đã thống nhất, nếu cậu đồng ý ở lại, sang năm Kobe có thể nhận 10 triệu đô la tiền lương, còn cậu sẽ tăng lên 40 triệu! Suốt năm năm đều là 40 triệu đô la tiền lương, hơn nữa, vào năm thứ tư và thứ năm, cậu có quyền đơn phương chấm dứt hợp đồng, cậu thấy sao?"

Thẩm Hoan hơi sững sờ.

Lão Kobe lại còn có nước cờ này sao? Anh ta thật đúng là vì giữ mình ở lại, ngay cả thể diện cũng không màng tới!

Với phong độ của Kobe năm nay, anh ấy chắc chắn sẽ muốn tái ký hợp đồng, ít nhất là 2 năm. Một hợp đồng 2 năm, dù có tổng giá trị 50 triệu đô la, cũng sẽ là một sự sỉ nhục đối với anh ấy, và Lakers tuyệt đối không thể làm như vậy. Thế mà giờ đây anh ấy chỉ cần hợp đồng một năm 10 triệu đô la, thì sự nhượng bộ đó có thể nói là vô cùng lớn! Hợp đồng này chính là hợp đồng dưỡng già, đối với Kobe, người rõ ràng vẫn còn thực lực siêu sao, hoàn toàn không xứng đáng. Bởi vậy có thể thấy được quyết tâm và thành ý của Kobe.

Đội Lakers cũng thật là điên rồi, dành cho Thẩm Hoan, người mới chỉ thi đấu vài trận, lại có thể đưa ra hợp đồng năm thứ hai lên tới 40 triệu đô la, tổng cộng 200 triệu đô la cho 5 năm!? Huống hồ còn có quyền đơn phương chấm dứt hợp đồng vào năm thứ tư và thứ năm. Điều này có nghĩa là, nếu Thẩm Hoan không vui ở Lakers, anh ấy có thể cứ để đội bóng trả mình 40 triệu đô la một năm, sau đó rời đi thi đấu cho đội khác với mức lương cao hơn cũng được. Nhưng đội Lakers lại không có bất kỳ quyền thay đổi ý định nào, họ chỉ có thể nghiến răng chấp nhận hợp đồng 'trên trời' 200 triệu đô la cho 5 năm này!

Nói thật, nếu không phải các trận đấu NBA diễn ra ở Mỹ, Thẩm Hoan cảm thấy mình thật sự vẫn có thể đồng ý thi đấu hai ba năm. Nhưng nếu thi đấu, Thẩm Hoan tối thiểu phải ở Mỹ 9 tháng một năm. Điều này thật sự là hơi khó chịu. Quả nhân mọi thứ đều ở trong nước, một mình mình chạy đến đây làm gì? Cho nên, đối mặt ánh mắt mong chờ của Kupchak, Thẩm Hoan vẫn kiên định lắc đầu.

Tín niệm của trẫm đâu phải tiền tài có thể lay chuyển!

Bản dịch này được thực hiện với sự cẩn trọng và thuộc bản quyền của truyen.free.