Ngày 30 tháng 4, 9 giờ tối theo giờ bờ Tây nước Mỹ.

Thời điểm này, thường là lúc các bà nội trợ mở TV, xem phim truyền hình.

Nhưng đối với người hâm mộ bóng rổ mà nói, đây lại là một ngày hội hiếm có trong năm.

Từ tháng 4 đến tháng 6 hằng năm, vòng Playoffs NBA luôn là một bữa tiệc lớn.

Không có sự nhẹ nhàng, không có sự ăn ý đến mức nhàm chán, cũng chẳng có những pha biểu diễn hoa mỹ như ở mùa giải thường; chỉ có những màn đối đầu kịch liệt và đầy nhiệt huyết nhất.

Ngay cả năm 2004, khi đội Pistons giành chức vô địch, dù lối phòng ngự của họ xấu xí đến mức khiến người ta khó chịu phát khóc, nhưng sự lì lợm và kiên cường như thép ấy cũng khiến nhiều người phải kinh ngạc tột độ.

Vòng Playoffs NBA năm nay, vào nửa đầu tháng 4, ai cũng cho rằng trận chung kết miền Tây và miền Đông thực chất sẽ là cuộc đối đầu giữa đội Cavaliers và Golden State Warriors.

Đội Cavaliers có hai siêu sao lớn là James và Irving, còn Golden State Warriors sở hữu hệ thống tấn công tốt nhất toàn liên minh.

Tỷ lệ giành chức vô địch của cả hai đội đều gần như nhau, ai lên ngôi cũng chẳng có gì lạ.

Ngay cả cho đến bây giờ, Cavaliers và Golden State Warriors vẫn được ca ngợi là ứng cử viên hàng đầu cho chức vô địch.

Chỉ có điều, họ không còn là lựa chọn duy nhất.

Bởi vì Los Angeles Lakers đang có phong độ cực kỳ thăng hoa, thăng hoa đến mức khiến mọi người phải nhìn bằng ánh mắt kh��c.

Mặc dù đội Trail Blazers cũng không thể hoàn toàn kiểm chứng liệu Lakers là hổ giấy, hay thực sự là một dã thú hung mãnh, nhưng ở vòng bán kết miền Tây sắp tới, đội Spurs - đội bóng đã không vắng mặt Playoffs suốt 18 năm - chính là một thước đo tốt nhất.

Năm ngày trước đó, Duncan vừa tròn 40 tuổi, và nghe nói đây đã là mùa giải cuối cùng của anh.

Dù Popovich muốn anh chơi thêm hai mùa giải, thậm chí chỉ là đóng vai trò dự bị để dẫn dắt các cầu thủ trẻ, Duncan cũng đã từ chối lời đề nghị này.

Tuy nhiên, anh sẽ ngay lập tức gia nhập ban huấn luyện của người thầy Popovich, tiếp tục sự nghiệp bóng rổ của mình.

Trong đời này, Duncan không thể nào tách rời khỏi NBA, hay có thể nói, anh ấy gần như không bao giờ rời xa đội Spurs.

Ngay cả ông chủ đội Spurs cũng không dám nói lời muốn Duncan rời đi, nếu không ngày hôm sau người hâm mộ sẽ đập phá nhà ông ta, và đó sẽ là chuyện xảy ra mỗi ngày.

Thế nhưng, đừng nhìn Duncan sắp giải nghệ, chỉ cần anh còn thi đấu, anh chắc chắn sẽ nghiêm túc cống hiến hết sức mình.

Duncan là một trong những cầu thủ giữ phong độ tốt nhất NBA; ngay cả Karl Malone năm xưa, so với anh cũng kém đi khá nhiều.

Hiện tại, anh giao phần lớn nhiệm vụ tấn công cho Kawhi Leonard và LaMarcus Aldridge, bản thân tập trung vào phòng ngự và tổ chức, mà ở hai khía cạnh này, phong độ của anh không hề suy giảm.

Thế nhưng, khuyết điểm duy nhất của đ��i Spurs vẫn là quá già.

Duncan 40 tuổi, Ginóbili 38 tuổi, Tony Parker 32 tuổi, Aldridge 31 tuổi, Danny Green 28 tuổi, chỉ duy nhất Kawhi Leonard là 23 tuổi.

Tuổi trung bình của đội hình xuất phát lên tới khoảng 33 tuổi.

Đó là trong tình huống có sự gia nhập của Kawhi Leonard; nếu không, tuổi trung bình của những mùa giải trước còn già hơn.

Los Angeles Lakers thực ra cũng chẳng khá hơn là bao.

Iverson 40 tuổi, Kobe 37 tuổi, Roy Hibbert và Lou Williams đều 29 tuổi; chỉ có Russell 20 tuổi và Thẩm Hoan 17 tuổi mới giúp giảm đáng kể tuổi trung bình của đội.

Trên lý thuyết, đội Lakers sau vòng đầu tiên đầy rực rỡ chắc chắn sẽ lợi hại hơn; Thẩm Hoan hoàn toàn có thể áp đảo Kawhi Leonard.

Nhưng vấn đề là, vòng Playoffs đòi hỏi nhiều kinh nghiệm và khả năng kiểm soát nhịp độ trận đấu hơn.

Một số cầu thủ trẻ cố nhiên có thể dựa vào sức trẻ và sự dũng mãnh để xung kích, nhưng nếu gặp phải cao thủ kiểm soát nhịp độ, khiến bạn không thể phát huy được thực lực, thi đấu đầy ức chế, thì mọi chuyện sẽ rất tệ.

Một khi không phát huy được dù chỉ một nửa bản lĩnh, cảm thấy ức chế và khó chịu, bạn sẽ dễ dàng trở nên xúc động và nóng nảy; sau vài lần như vậy, tâm lý sẽ mất ổn định, và việc bị truất quyền thi đấu là hoàn toàn có thể xảy ra.

Rất nhiều siêu tân binh đều gục ngã theo cách này ngay trong mùa giải Playoffs đầu tiên của mình.

Chỉ riêng Duncan là khác biệt; ngay mùa giải đầu tiên, anh đã chơi như một lão tướng dày dặn kinh nghiệm 20 năm Playoffs, bình tĩnh đến khó tin, và giữ vững phong độ đó suốt mười mấy, hai mươi năm.

Ngoài anh ấy ra, những năm gần đây không có người thứ hai nào làm được như vậy.

Do đó, mọi người không đánh giá cao khả năng Thẩm Hoan có thể phát huy được thực lực thật sự của mình trước hàng phòng ngự kinh nghiệm của Duncan và Ginóbili.

So sánh với Thẩm Hoan, tình thế của Kawhi Leonard có vẻ tốt hơn nhiều.

Kobe và Iverson đều không phải những siêu sao nổi tiếng về phòng ngự, vì vậy Kawhi Leonard có thể phát huy thực lực của mình nhiều hơn một chút.

Phân tích từ góc độ huấn luyện viên trưởng, Popovich của đội Spurs cao hơn Byron Scott không chỉ một đẳng cấp.

Về khả năng chỉ đạo và ứng biến trên sân, Popovich một tay có thể áp đảo vị huấn luyện viên từng ba lần vô địch NBA này.

Tổng hợp lại, mọi người cảm thấy cơ hội chiến thắng của đội Spurs vẫn cao hơn một chút.

Nhưng sự thật thì sao?

Ngay từ đầu buổi tối hôm nay, sân vận động Staples đã chìm trong tiếng reo hò điên cuồng.

Lý do rất đơn giản: sau khi Roy Hibbert giành quyền kiểm soát bóng thành công, Thẩm Hoan vẫn như mọi khi cướp bóng tấn công, vượt qua dễ dàng Danny Green và trực tiếp dùng chỏ tay khiến Ginóbili – người thứ hai định dùng tiểu xảo cản anh – ngã xuống sân.

Điều đó vẫn chưa phải là thứ đáng ngạc nhiên nhất.

Đáng kinh ngạc nhất là khi Thẩm Hoan nhảy lên rất cao để úp rổ, đối mặt với pha bay người cản phá của Duncan.

Kết quả là Thẩm Hoan không chỉ đưa bóng vào rổ, mà còn mạnh mẽ úp rổ qua đầu Duncan.

Trời ơi!

Chứng kiến cảnh tượng này, Nicholson lập tức ôm đầu đứng bật dậy từ chỗ ngồi, hò hét điên cuồng.

Người hâm mộ tại sân sau một giây sững sờ cũng bùng nổ những tiếng reo hò vang trời.

Trời ạ!

Đây chính là Phật đá Duncan đó!

Đây chính là Duncan, tiền phong vĩ đại nhất lịch sử NBA, người nằm trong top 3 mọi thời đại!

Dù anh đã 40 tuổi, dù anh cũng thường xuyên phải làm nền cho người khác, nhưng đó phải là những siêu sao tài năng xuất chúng mới có thể đánh bại anh.

Thẩm Hoan mới chỉ là trận đấu thứ ba của mình, một Thẩm Hoan mới chơi hai trận NBA, vậy mà trong một pha đối đầu trực diện, đã úp rổ qua đầu Duncan sao!?

Những người bình thường này, đương nhiên không biết "hệ thống ban thưởng kỹ năng bóng rổ cấp lịch sử" đã trao cho Thẩm Hoan những kỹ năng đáng sợ đến mức nào.

Lý do duy nhất thiếu niên có thể làm được điều đó, chính là anh ấy nhảy cao hơn Duncan, đã áp đảo Duncan ngay trên không, và khi Duncan bắt đầu rơi xuống, hai tay Thẩm Hoan vẫn bám lấy vành rổ, trông như thể đang cưỡi trên người Duncan.

Một cảnh tượng như vậy không chỉ khiến người hâm mộ sửng sốt, mà ngay cả Duncan cũng không dám tưởng tượng nổi.

Nếu là ở cuối một trận đấu, khi Duncan đã kiệt sức, thì anh còn có thể chấp nhận pha úp rổ qua đầu này.

Nhưng đây mới chỉ là khởi đầu mà thôi!

Lúc này anh vẫn đang tràn đầy thể lực, làm sao có thể thua một người trẻ tuổi như vậy được?

Thú thật, Duncan vừa rồi thực sự cảm thấy mình như thể va vào một bức tường thép, rồi trực tiếp bị xuyên thủng.

Cuộc đối đầu sức mạnh khủng khiếp này khiến anh cảm nhận được một thoáng bất lực.

Nếu là 10 năm trước, anh khẳng định không đến nỗi thua thảm đến vậy, nhưng dù sao cũng là người đàn ông 40 tuổi, cuối cùng thì cũng không thể chống lại được thời gian mà!

Barkley, người phụ trách bình luận, lúc này cũng đứng phắt dậy, gào lớn: "Thấy chưa! Tôi đã nói Thẩm Hoan chắc chắn sẽ làm được! Các người còn nói cậu ấy quá trẻ! Đây chính là thực lực của một thiên tài, sự đáng sợ của một thiên tài! Cậu ấy mạnh hơn cả Michael!!"

Ông lão béo này, hoàn toàn quên mất mình đã từng chế giễu và không hài lòng ra sao khi Thẩm Hoan lần đầu xuất hiện trên sàn NBA.

Dù sao hiện tại, ông ta đã trở thành một người ủng hộ nhiệt thành của Thẩm Hoan, và cái thuyết rằng Thẩm Hoan có thể vượt qua Jordan chỉ sau một vài trận đấu chính là do ông ta rêu rao ra khắp nơi.

"Ồ? Sau khi Thẩm Hoan tiếp đất, cậu ấy đang nói gì với Duncan vậy? Duncan cười kìa? Chà… Anh ta còn xoa đầu Thẩm Hoan nữa chứ…", Reggie Miller cũng cười lớn không ngớt, "Mau nghe đám nữ minh tinh bên sân đang la hét và trách móc kìa! Họ đang mắng Duncan là 'mặt dày', muốn biến mái tóc dày của Thẩm Hoan thành đầu hói, rồi làm giảm đi nhan sắc của cậu ấy!"

Barkley ngạc nhiên nói: "Thật sao? Các ngôi sao Hollywood, khi nào lại thích đàn ông Trung Quốc vậy? Kể cả cậu ta chơi bóng giỏi đến mấy! Họ chẳng phải nên thích những người đàn ông vạm vỡ, mạnh mẽ như tôi sao?"

"Ông á?"

Reggie Miller chỉ cười ha ha, không thèm bận tâm đến gã này nữa.

Đoạn văn này thuộc về quyền sở hữu của truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.