Tháng Bảy, sao Lưu Hỏa rực sáng, khí trời dịu mát. Ngày ta kế vị càng lúc càng gần, bệnh tình của phụ thân cũng dần chuyển xấu, thế nhưng người vẫn kiên cường chống đỡ. Ta thật khó tin rằng một người đã nằm liệt giường gần một năm lại vẫn còn tinh lực đến thế. Người như một ngọn nến sắp tàn, d��ờng như sắp tắt, nhưng cuối cùng vẫn lay lắt, tiếp tục phát ra chút ánh sáng và hơi ấm cuối cùng.

Thậm chí, người còn đích thân tiếp kiến Vu Cấm.

Hai lão nhân tóc trắng xóa gặp mặt, cảnh tượng mang vài phần bi thương. Để bày tỏ sự tôn trọng đối với Vu Cấm, phụ thân cố gắng để ta dìu người ngồi dậy, sửa sang lại dung nhan, tự soi gương một lượt, rồi mới trịnh trọng nói: "Mời Vu Văn Tắc vào."

Vu Cấm vừa vào điện, phụ thân đã vội vàng cất tiếng: "Văn Tắc, ngươi đến sao không mau tới đây?"

Vu Cấm chưa kịp hành đại lễ yết kiến, phụ thân đã liên tục bảo ông đứng dậy, mời ngồi bên cạnh mình, thân thiết như thể gặp lại tam thúc tứ thúc vậy. Nói về phong thái Vu Cấm khi còn trẻ, nói về những trận giao tranh năm xưa, cả hai người đều rưng rưng nước mắt. Thế sự trêu ngươi, một đời chinh chiến, nửa đời là địch thủ, hôm nay lại gặp nhau theo cách này, mà tình cảnh gặp lại lại thê lương đến vậy. Anh hùng đã già rồi – Ngũ hổ tướng của Quý Hán nay chỉ còn ba người, còn Ngũ tử lương tướng của Tào Ngụy, từ sau khi Trương Văn Viễn tạ thế năm nay, cũng chỉ còn lại Vu Cấm và Từ Hoảng. Cuối cùng, phụ thân đích thân phong Vu Cấm làm Phù Hán Đại tướng quân, ban cho phủ đệ cùng người hầu, cho phép ông tự do ra ngoài, mọi đãi ngộ vẫn như một vị đại thần cũ.

Phụ thân bảo ta thay người đưa Vu Cấm ra cửa điện. Vu Cấm nước mắt như mưa, cảm thán khôn nguôi.

Ngày mai chính là mùng bảy, hôm đó trời vừa tạnh mưa, khí trời hơi âm u, gió mát hiu hiu. Phụ thân tinh thần tốt đẹp, nắm chặt tay ta, trịnh trọng dặn dò: "A Đẩu, đến ngày mai, con sẽ là chủ của Quý Hán này, mấy triệu sinh linh đều nằm trong tay con, phải hết sức cẩn trọng."

Ta nghiêm nghị đáp: "Con kính vâng lời phụ hoàng giáo huấn, tất sẽ khắc ghi trong lòng."

Phụ thân nói: "Dìu ta đứng dậy."

Ta cùng thái giám trong cung cẩn thận nâng người dậy, người híp mắt nhìn quanh, nói: "Mở cửa sổ kia ra." Sau đó mới chậm rãi quay sang ta, nói: "Khổng Minh từng nói, gần gũi hiền thần, xa lánh tiểu nhân, nên Tiền Hán mới thịnh vượng; gần gũi tiểu nhân, xa lánh hiền thần, nên Hậu Hán mới sụp đổ. Khi còn trẻ, phụ thân từng nhớ về sự hôn mê của Hoàn Linh, lòng tràn đầy hận thù, chỉ mong có ngày có thể quét sạch thiên hạ, chấn chỉnh càn khôn, trả lại thái bình cho bách tính, trả lại yên vui cho Hán thất. Ngày nay, thiên hạ chia ba, Tôn Tào gây loạn, thế có kẻ cướp như hổ báo, dân chúng chịu cảnh treo ngược, phụ thân cuối cùng vẫn chưa thể thực hiện giấc mơ năm xưa, sau này mọi việc đều trông cậy vào con ta.

Phụ thân xuất thân từ áo vải, tụ tập anh tài, trăm trận trăm thắng, cuối cùng cũng có lúc thăng trầm, rồi cũng được ba phần thiên hạ. Dẫu được xưng là anh hùng trong thiên hạ, nhưng xét về trí, về kế, về tài, chung quy không bằng Mạnh Đức, thế nhưng lại thành đại nghiệp, vì sao vậy?

Thứ nhất, lấy tín nghĩa làm gốc, đối đãi người bên ngoài khoan dung, người được dân tâm sẽ được thiên hạ. Phụ thân đối với bằng hữu giữ tín, đối với thuộc hạ giữ nghĩa, nghèo hèn giữ nguyên tắc, phú quý không thay đổi khoan hậu, nên nhân tâm đều hướng về. Phụ thân khi còn trẻ, đã có vô số thiếu niên sùng bái tranh nhau quy phụ, ngay cả những thương nhân buôn ngựa qua lại cũng dâng tặng tiền bạc giúp đỡ đại sự. Phụ thân hướng về Từ Châu, Đào Công Tổ đã dâng bốn ngàn quân Đan Dương; phụ thân bôn ba đến Kinh Châu, Lưu Cảnh Thăng nhiều lần tăng thêm quân tốt; phụ thân viện trợ Ích Châu, Lưu Chương đã dâng "hai mươi vạn hộc gạo, nghìn thớt ngựa, nghìn cỗ xe, cùng lụa gấm trắng". Phụ thân phiêu bạt nhiều nơi, nhiều lần bị Tào công ��ánh bại, nhưng nhân tài dưới trướng phụ thân, dù xa ngàn dặm vẫn một lòng quy thuận, đến bên phụ thân. Phụ thân ở Kinh Châu, hào kiệt các nơi không theo Lưu Biểu, không quy phục Tào Tháo, đều theo phụ thân, chính là nhờ có Gia Cát Khổng Minh, Từ Thứ Nguyên Trực, Y Tịch, Hoắc Tuấn, Hướng Lãng, Hoàng Trung, Ngụy Diên, Tưởng Uyển cùng Liêu Hóa, thậm chí cả Lôi Tự ở quận Lư Giang cũng nguyện suất lĩnh mấy vạn bộ khúc từ xa đến quy phụ (Tư Vũ chú, bao gồm cả bách tính). Lúc đó Lư Giang do Tào Tháo quản lý, lại gần Tôn Ngô, Chu Công Cẩn cũng là người Lư Giang, nhưng Lôi Tự lại tình nguyện lặn lội đường xa xin về với phụ thân, vì sao vậy? Khi Lưu Cảnh Thăng mất, Tào Tháo công hãm cửa ải, phụ thân một mình phiêu bạt như chiếc lá cô đơn, trong lúc nguy cấp sinh tồn, hơn mười vạn bách tính Kinh Châu vẫn đi theo, với mấy ngàn xe quân nhu, mỗi ngày đi hơn mười dặm. Chu Du chiếm Giang Lăng, sĩ dân địa phương không muốn chấp nhận sự thống trị của Tào Tháo, cũng không muốn phục tùng Thái thú Nam quận Chu Du, dồn dập chuyển sang theo phụ thân, dòng người vượt s��ng không dứt, cuối cùng đất hẹp người đông, không thể thu nhận hết, phụ thân mới có cử chỉ mượn Kinh Châu, bắt đầu được khoan dung. Sĩ dân Kinh Châu vì sao không muốn phục tùng Chu Du gần ngay đó, mà không ngại vất vả vượt sông nương tựa phụ thân? Đến khi thu Ích Châu, Pháp Chính, Trương Tùng, Đổng Hòa, Hoàng Quyền cùng Lý Nghiêm, còn có Ngô Ý cùng Phí Quan vốn là thông gia với Lưu Chương, đều đồng ý đầu hàng phụ thân mà không muốn vì Lưu Chương liều chết chiến đấu. Điều này cho thấy Lưu Chương đã mất lòng người, dẫn đến chúng bạn xa lánh, cũng cho thấy phụ thân đã đắc nhân tâm, nên quần hùng đều quy phục.

Thứ hai, nhận biết anh tài, biết người và dùng người đúng chỗ, kẻ tiếc nhân tài sẽ được thiên hạ. Phụ thân cùng Khổng Minh quân thần tương đắc, như cá gặp nước; cùng Quan Trương kết nghĩa đào viên, sinh tử không rời bỏ. Phụ thân dùng người, đại thể đều có thể sắp xếp đúng chỗ, ai nấy an ổn vị trí của mình, nên nhân tâm đều hướng về. Bậc chí sĩ đầy lòng nhân ái, chỉ cần có thể về dưới trướng phụ thân, liền sẽ được phân công xứng đáng, bất kể xuất thân cao thấp, hay phe phái bè cánh, đều hòa hợp ôn hòa, ân trạch cùng hưởng đến đời sau. Điều giải tranh chấp, hóa giải mâu thuẫn trong vô hình. Khi Đào Khiêm tranh đoạt Từ Châu, đã xảy ra mâu thuẫn giữa quân Đan Dương và hào tộc Quảng Lăng, thậm chí dẫn đến binh biến nổi loạn, nhưng phụ thân cuối cùng vẫn có thể thu nhận sĩ đại phu và quân tốt Từ Châu, loại bỏ xung đột bên trong. Nội bộ Kinh Châu của Lưu Biểu phân tranh, từng có phe thân Tào và phe phản Tào tranh chấp, cuối cùng lại bị phụ thân chiêu nạp nhân tài mà giải tán, không còn tình trạng bài xích lẫn nhau nữa. Lưu Chương lúc đó có hai phe Đông Châu và bản thổ, sau khi phụ thân làm chủ, đã từng bước làm suy yếu ảnh hưởng của họ. So với đó, Tào Tháo nghi kỵ Tuân Úc và Dương Tu, thậm chí ban chết; Tôn Quyền dùng người thì do dự trước sau, không dám buông tay, Chu Du ngoài trận Xích Bích, từng ba lần trấn thủ biên cương mà không có cơ hội lập công; giao phó đại thần Trương Chiêu, Tôn Quyền vẫn kiên quyết không phong làm tướng, để ông an nhàn ở nhà, cuối đời vẫn vô dụng. Lục Tốn ở Giang Đông, có tài danh lẫy lừng, nhưng vì là con rể của Tôn Sách mà không được trọng dụng. Tào Ngụy có tranh chấp giữa sĩ tộc và hàn môn, Tôn Quyền có tranh chấp giữa thổ dân và môn phiệt, đây đều là những bài học nhãn tiền, sau này con ta muốn dung hợp nhân tài, đối xử bình đẳng, không hỏi xuất thân hay bối cảnh, mới có thể khiến Quý Hán hưng thịnh.

Phụ thân tuy dựng nghiệp bằng can qua mà tranh giành thiên hạ, nhưng phụ thân lại càng giỏi về đạo lý quốc. Tào Tháo trị thiên hạ bằng sự "cấp bạo, quỷ quyệt", còn phụ thân thì ứng xử bằng sự "khoan dung, nhân ái, trung chính", nên người dân cũ cúi đầu, lòng dân hướng về, quân đội phục tùng mệnh lệnh. Theo đạo Nho thì đó gọi là nhân nghĩa, dốc hết sức mình vì phúc lợi của dân, không thích giết chóc hay vội vàng nghi kỵ, nên lòng người hướng về, an cư lạc nghiệp. Nạn hoạn quan cuối Hán tuy đã diệt, ngoại thích cũng tử thương gần hết, chẳng khác gì lưỡng bại câu thương; tai họa đảng cố tranh chấp triều chính, không chỉ thấy trong tranh ch���p sĩ hàn của Tào Tháo, mà còn dấy lên tranh chấp nội cung của Tôn Ngô; còn những việc như thích giết chóc và tàn sát thành trì, lại càng khiến sinh linh đồ thán. Trong thiên hạ ngày nay, chỉ duy nhất nhà ta không tàn sát thành trì, không sát hại công thần cùng hậu duệ, độc lập một cõi, không còn chia rẽ."

Nói một hơi nhiều như vậy, phụ thân hơi mệt, thở dốc nhẹ. Ta đợi người bình phục một chút, liền hỏi: "Phụ hoàng, thiên hạ đều biết "biết dễ hành khó", gần hiền thần, xa tiểu nhân, các đời quân chủ bất kể hiền ngu thế nào, chẳng ai là không biết đạo lý này. Nhưng thế gian có Nghiêu Thuấn, cũng có Kiệt Trụ. Phàm quân vương dùng người, ai mà chẳng cho rằng mình dùng người quân tử, bỏ người tiểu nhân, huống hồ thế gian có kẻ đại trung tự ra vẻ gian ác, đại ngụy lại tự xưng thẳng thắn, Chu Công một ngày ba lần sợ hãi lời đồn, Vương Mãng khiêm cung hạ sĩ, làm sao phân biệt?"

Phụ hoàng mỉm cười: "Con ta có thể hỏi như vậy, có thể thấy được đã đạt được chân lý. Thế gian không có người hoàn mỹ, quân tử hay tiểu nhân cũng không thể nhất thời mà định đoạt. Người này ở đây là quân tử, đến chỗ khác có thể là tiểu nhân; người này lúc này là quân tử, tương lai chưa chắc không phải tiểu nhân. Tuy nhiên, quân tử hay tiểu nhân, có thể lừa gạt một người, nhưng không thể lừa gạt thiên hạ, đó gọi là "nghe nhiều thì sáng suốt". Quân tử hay tiểu nhân trong thế gian, chẳng những ở trong lòng mà còn thể hiện qua hành động. Nếu kẻ tiểu nhân lừa gạt được cả thiên hạ, cả đời đều được xem là quân tử, thì hắn chính là quân tử. Ví như Tào Mạnh Đức nếu chết vào thời điểm kích động nghênh đón thiên tử, thì hắn chính là trung thần của Đại Hán ta. Con ta dùng người, không thể chỉ cầu riêng quân tử, thế gian không có con hồ ly lông trắng tinh khiết, nhưng lại có chiếc áo lông trắng tinh khiết. Bậc hiền chủ có thể thi hành pháp lệnh tốt, khiến quân tử và tiểu nhân đều có vị trí và chức trách riêng, khiến quân tử không bị ức hiếp, tiểu nhân không làm loạn, thì thiên hạ sẽ thái bình.

Khổng Minh từng nói: Sức lực của một người là cực nhỏ, cái gọi là tham gia triều chính, thay mặt lo chính sự, chính là muốn tập hợp suy nghĩ của mọi người, tiếp thu những ý kiến hữu ích cho quốc gia. Bất luận quân thần, nếu vì một chút ngăn cách nhỏ mà xa lánh lẫn nhau, thì không thể tiếp nhận ý kiến bất đồng, mà Quý Hán cũng sẽ chịu tổn thất. Lắng nghe ý kiến bất đồng mà có thể rút ra kết luận chính xác, tựa như từ trong cát đá tìm được trân châu ngọc quý vậy. Thế nhưng mọi người rất khó làm được điểm này. Khổng Minh lại từng nói: Trong số những người ông kết giao, chỉ có Từ Thứ khi nghe các loại ý kiến thì không bị mê hoặc, có thể nhanh chóng từ những biểu hiện hỗn độn mà nắm bắt được mạch chính, rút ra kết luận tốt nhất; Đổng Hòa tuy không có đại tài như Từ Thứ, nhưng ông ta tham gia triều chính, thay mặt lo chính sự bảy năm, có những biện pháp dù có chỗ chưa ổn thỏa, ông đã nhiều lần, mười lần trưng cầu ý kiến, tiến hành báo cáo, nhưng cũng đều có thể làm tốt mọi việc. Nếu triều thần có thể học được một phần mười sự thông minh của Từ Thứ, có thể như Đổng Hòa vậy cần cù, tận chức, tận trung, thì khuyết điểm trong thiên hạ sẽ bớt đi rất nhiều. Xưa kia Khổng Minh kết giao Thôi Châu Bình, Thôi Châu Bình nhiều lần chỉ ra ưu khuyết điểm của Khổng Minh; sau đó lại kết giao Từ Thứ, nhận được rất nhiều gợi ý và giáo huấn; lúc trước cùng Đổng Hòa thương nghị việc, Đổng Hòa mỗi lần đều có thể nói hết những gì mình biết mà không giấu giếm; sau đó lại cùng Hồ Vĩ Độ cộng sự, ông ta nhiều lần khuyên can, giúp Khổng Minh tránh khỏi rất nhiều sai lầm. Những lời này tuy là từ khiêm tốn của Khổng Minh, nhưng con ta phải ghi nhớ kỹ, học cái hay của mọi người, thì có thể bù đắp khuyết điểm của mình. Là một quân vương, lại càng phải có tấm lòng bao la như biển cả, dung nạp trăm sông mà không chọn suối nhỏ, mới có thể bảo đảm quốc gia hưng thịnh."

Ta nghe xong, không ngừng gật đầu xưng phải.

Phụ thân ngẩng đầu, nhìn đôi song kiếm treo trên vách, nói: "Đem nó xuống."

Ta đưa đôi song kiếm vào tay phụ thân, người yêu thương vỗ nhẹ vào vỏ kiếm, than thở: "A Đẩu, con múa một bài cho ta xem."

Ta xấu h�� cười, tạ lỗi với phụ thân, rồi cầm đôi song kiếm đi ra ngoài cửa điện, chậm rãi múa. Võ kỹ của ta tuy không tinh xảo, nhưng cũng xem như đã luyện từ thuở nhỏ. Dù đôi song kiếm của phụ thân có phần nặng nề đối với ta, nhưng ta vẫn cố gắng thể hiện trọn vẹn một đường kiếm pháp.

Khi ta trở lại điện, phụ thân khẽ mỉm cười: "Đôi kiếm này, ta truyền lại cho con."

Ta dập đầu tạ ơn.

Phụ thân thở ra một hơi thật dài: "Mặt trời đã lặn về Tây rồi. A Đẩu, mặt trời của ngày mai, là của con."

Ta cũng quay đầu nhìn ánh mặt trời ngoài cửa sổ, nhẹ giọng nói: "Không, phụ hoàng, mặt trời của ngày mai, vẫn là người, bởi vì con, cũng là người!"

Phụ thân bật cười lớn.

Nội dung chuyển ngữ này được truyen.free giữ bản quyền độc quyền.