Khi phụ thân đã an giấc, ta rời khỏi cung điện của phụ thân, xua lui tùy tùng, thong thả bước dạo trong ngự uyển. Lời phụ thân dường như đè nặng từng tầng trong lòng, khiến ta cảm thấy chúng mang một sức nặng khôn tả. Lên ngôi làm đế, cai quản non nước rộng vạn dặm cùng hàng triệu sinh linh. Dù ta đã sớm biết ngày ấy tất sẽ đến, nhưng giờ phút này lại không khỏi có đôi phần do dự, hoài nghi, cùng một chút cảm giác như thực như mơ. Có lẽ ta thật sự quá vô dụng chăng? Thống lĩnh thiên hạ, thật sự nắm giữ vận mệnh của chính mình, thật sự trở thành một đấng nam nhi. Không còn là A Đẩu nhu nhược, vô năng trong sử sách. Không còn là kẻ không thể tự lập, mọi việc đều dựa dẫm người khác mà chẳng có chút chủ kiến nào. Không còn là gánh nặng của Khổng Minh, mà là chúa tể chân chính của Quý Hán. Bao nhiêu năm qua, chẳng phải ta luôn mong chờ ngày ấy sao? Thế nhưng, khi ước nguyện bấy lâu sắp thành hiện thực, vì sao ta lại cảm thấy bàng hoàng đến vậy? Vì sao sự tự tin của ta lại không bằng thuở trước?

Tán liễu phất hoa, tìm kiếm lối đá xuyên qua khóm trúc. Ta không biết mình định đi nơi đâu, kết quả lại lạc lối ngay trong cung điện cổ xưa này.

Ta cười khổ một tiếng, rồi cũng không đi nữa, tìm một tảng đá dựa lưng vào đại thụ mà ngồi xuống, ngửa đầu nhìn trời. Bầu trời chiều ngày mùng sáu tháng bảy, bị cành lá dày đặc bao phủ tầng t���ng. Cây cỏ bốn phía, mỗi chiếc lá đều vươn mình hết sức, toát ra ý xanh biếc đậm đà, hiện rõ sức sống mãnh liệt. Tiếng ve sầu kêu râm ran trên cành lá càng khiến nơi đây thêm tĩnh mịch, sâu lắng, xa lánh thế tục.

Ngày mai, ta chính là thiên tử Quý Hán. Khi ấy, ta nên lấy dáng vẻ thế nào để đối diện với thiên hạ đây? Khi ấy, liệu ta có thể như phụ thân, tập hợp quần thần, mở ra một kỷ nguyên huy hoàng mới?

Gió nhẹ phơ phất, mang theo hơi ẩm từ hồ nước gần đó cùng hương hoa ngự uyển thổi tới, thấm ướt tóc ta.

Bất tri bất giác, ta lại chìm vào giấc ngủ sâu, rồi lạc vào mộng cảnh.

Một giấc mộng kinh hoàng...

...

Vô số ánh mắt, rơi xuống trên thân ta, lạnh như băng, cứng như sắt, tràn ngập xem thường, thống hận, trào phúng.

Vô số miệng không nói thành lời, cứ thế đóng mở, khẽ mấp máy tên ta: "A Đẩu! Ngươi chính là A Đẩu! Ngươi là một Lưu A Đẩu không thể nào nâng đỡ được!"

"Không, ta không muốn làm A Đẩu!" Ta đột ngột bật dậy, hoảng sợ khóc lớn, không ngừng thở dốc, cảm thấy ngột ngạt khó chịu. Trong cung đình tối tăm, không sao không trăng, chỉ có cửa và cửa sổ lạnh lẽo.

"Thiếu chủ! Người làm sao vậy?" Một nữ tử lớn tuổi vội vã chạy tới an ủi.

Ta không biết, tại sao mình lại có giấc mộng như thế. Trong mơ, mọi thứ đều chân thực đến lạ, như thể đã từng xảy ra. Ta thậm chí hoài nghi đó thật sự đã từng xảy ra, trong một không gian hay thời gian nào đó ngoài chân trời vô hạn.

Cũng còn tốt, hiện tại hết thảy đều thay đổi, ta không còn là A Đẩu trong mộng, ta sắp lên làm Quý Hán thiên tử. Nhưng mà, tại sao ta lại vẫn chỉ là một đứa bé? Ta vẫn đang ở Kinh Châu, Tôn Thượng Hương đâu rồi? Ta lớn tiếng kêu: "Mẹ!" Cuối cùng nhìn thấy bóng dáng nàng, ta dang rộng hai tay chạy về phía nàng, nhưng nàng lại quay lưng: "Đi đi, ta không muốn nhìn thấy ngươi." Ta gào khóc, nhưng khi xoay người lại thì va vào một người, ngẩng đầu nhìn lên, lại là phụ thân. Thân thể cao lớn sừng sững như núi của ông nhìn chằm chằm ta, trong mắt tràn ngập sát khí.

"Phụ hoàng!" Ta kêu lên.

"Đừng gọi ta là phụ hoàng, ngươi dùng thuốc làm hại thân thể ta, cướp đoạt vương vị của ta, lẽ nào ta không biết sao? Nếu không phải ngươi, ta đâu bệnh đến nỗi này, ta sẽ giết ngươi, nghịch tử!" Hắn giơ song kiếm chém tới ta.

Ta bỗng nhiên nhận ra, ta vẫn là ở trong mộng. Ta tỉnh táo biết, ngày mai ta sẽ trở thành thiên tử Quý Hán, phụ thân tự tay giao phó thiên hạ cho ta, đồng thời truyền thụ đạo làm vua, bốn vị huynh đệ ta đã hành quân thần đại lễ với ta... Thế nhưng trong mơ, ta lại không thoát ra được, phụ thân, Lưu Minh, Khấu Phong, Diêm Diễm, Mạnh Kiến... vô số người vây kín ta. Ta dùng sức giãy giụa, liều mạng vùng vẫy, nhưng không thể thoát khỏi.

Giấc mộng sau khi thay đổi vận mệnh, lại càng đáng sợ hơn những giấc mộng trước đây!

...

Đột nhiên ta tỉnh lại, mạnh mẽ hắt hơi một cái, cảm thấy mũi ngứa ngáy khó chịu, nhưng cũng thoải mái như thoát khỏi đại nạn. Khắp toàn thân từ trên xuống dưới gần như ướt đẫm mồ hôi. Mở mắt ra, trước mặt ta lại là một tiểu cô nương đang nửa ngồi nửa quỳ, tay cầm một cọng cỏ đang thông mũi ta. Tiểu cô nương ấy chừng mười hai, mười ba tuổi, khuôn mặt ửng hồng, hàng mi dài như cánh bướm chớp chớp, vẻ ngoài rất thanh tú, xinh xắn. Dù còn nhỏ tuổi, nhưng lại có một vẻ đẹp không kém Quan Phượng.

Tiểu cô nương thấy ta mở mắt, bỗng nhiên chống nạnh, khí thế hùng hổ nói: "Ngươi là ai, sao dám ngủ ở đây?"

Ta vừa tỉnh ngủ, có chút ngơ ngác, mãi một lúc lâu mới hoàn hồn, chỉ kịp thốt ra một tiếng "Ta...", trong giọng nói còn mang theo sự nghẹn ngào.

Tiểu cô nương nhìn ta, bỗng nhiên hiện ra vẻ đồng tình: "Nhìn dáng vẻ ngươi chắc là lạc đường, mới ngủ ở đây, thật đáng thương. Ta lần đầu tới nơi này, cũng thường xuyên lạc đường. Nhưng ngươi lại là nam nhi, vì lạc đường mà rơi lệ, chẳng thấy xấu hổ sao?"

Ta đáp: "Ta đâu có rơi lệ."

Tiểu cô nương nhanh chóng vạch một cái trên mặt ta, động tác nhanh đến nỗi ta không cách nào tránh né. Nàng đắc ý đưa ngón tay, đưa giọt nước óng ánh trên đầu ngón tay mềm mại về phía ta: "Đây không phải sao?"

Ta không khỏi vô cùng xấu hổ, làm sao cũng không nghĩ ra lại xảy ra tình huống thế này. Đường đường là thái tử Quý Hán, ngày mai sẽ là thiên tử Quý Hán, lại ngay trong hậu uyển của mình, bị một tiểu cô nương nhỏ hơn mình bốn, năm tuổi nhìn thấy giọt lệ, không khỏi vô cùng lúng túng.

Tiểu cô nương nói: "Nhìn dáng vẻ của ngươi, quần áo cũng coi như hoa lệ, chắc là thị vệ đi, lại còn muốn khóc. Ngươi có biết không, khóc lóc nhè là vô dụng nhất."

Ta bật cười nói: "Trên đời này, há chẳng phải ai cũng có lúc rơi lệ sao?"

"Có chứ, anh rể ta xưa nay chưa từng khóc. Hắn cũng không kém ngươi là bao, nghe tỷ tỷ nói, bất luận gặp phải chuyện khó khăn đến nhường nào, áp lực lớn đến đâu, hắn đều có thể một mình chịu đựng, tuyệt không nhíu mày nửa phần. Trong cả Quý Hán, hắn là người phi thường nhất."

"Anh rể ngươi là ai?"

"Xì, ta mới không thèm nói cho ngươi."

"Ngươi đã gặp anh rể ngươi chưa?"

Tiểu cô nương chần chừ một chút, lắc lắc đầu: "Chưa, ta đến bây giờ vẫn chưa từng thấy anh rể, hắn lúc nào cũng không ở bên cạnh tỷ tỷ. Nghe tỷ tỷ nói, thời gian hai người họ ở bên nhau, gộp lại cũng chỉ có năm mươi sáu canh giờ lẻ ba khắc năm phần. Chẳng lẽ phu thê không nên mỗi ngày ở cùng nhau sao? Thật là kỳ lạ."

Ta hơi động lòng, năm mươi sáu canh giờ lẻ ba khắc năm phần, phải trân trọng đến mức nào mới có thể tính toán thời gian chuẩn xác đến vậy? Trong miệng ta bật cười nói: "Vì lẽ đó, ngươi căn bản không biết anh rể ngươi là người thế nào, cũng sẽ không biết hắn có đáng yêu hay không. Hắn không đáng yêu, hay là chỉ vì chưa từng gặp phải tổn thất nặng nề, chưa từng làm việc gì sai lầm lớn mà thôi."

"Thế thì đúng rồi, anh rể ta là người tốt nhất trên đời, đương nhiên sẽ không làm việc sai trái. Ngươi thì sao, có từng làm việc gì sai trái chưa?"

"Có lẽ là có. Ta hiện muốn đi bù đắp, nhưng lại không biết nên làm thế nào."

"Vậy thì có gì đâu, ta cũng từng làm việc sai trái mà. Ta từng lén lút đổ rượu của cha đi, rồi đổ nước vào thay. Cha hỏi, ta liền nói là ca ca làm, thế là cha đánh ca ca một trận. Sau đó ta kể cho cha nghe tình hình thực tế, cha cũng không trách ta; còn có lần ta làm vỡ chén thủy tinh của nương, ta sợ quá, liền tự mình chạy trốn vào giếng cạn trong hậu viện ẩn nấp hai ngày. Nương tìm thấy ta, chỉ ôm ta khóc lớn, cũng không hỏi chuyện chén thủy tinh kia nữa."

"Không nghĩ tới ngươi lại nghịch ngợm đến thế. Ai da, ngươi cũng chỉ là nghịch ngợm thôi, còn những chuyện sai trái ta làm, thì thật không thể tha thứ."

"Mẫu thân ta từng nói, chỉ cần thành tâm nhận lỗi, không có chuyện gì là không thể tha thứ."

Ta cười khổ một tiếng, đứng dậy: "Tiểu cô nương, có thể dẫn ta tìm được lối ra không?"

Tiểu cô nương hướng ta đưa tay ra.

"Cái gì?"

Cặp tay bé nhỏ ấy khẽ run lên: "Đương nhiên là muốn lợi lộc rồi, ai lại chịu làm việc không công cho ngươi chứ?"

Ta cởi ngọc bội bên hông đặt vào tay nàng: "Cái này cho ngươi, được không?"

Tiểu cô nương nhận lấy, cũng không nhìn, gật đầu nói: "Thành." Nàng kéo tay ta, rồi đi ra ngoài. Đi chưa được mấy bước, mắt ta sáng bừng, hóa ra con đường ấy chỉ cách ta vài bước chân, lại bị hoa cỏ um tùm che khuất nên ta không nhìn thấy. Tiểu cô nương khúc khích cười, lay lay ngọc bội trong tay: "Đa tạ nha."

Ta nói: "Ta nên đa t��� ngươi mới phải. Ngươi tên là gì?"

"Tinh Ức!" Tiểu cô nương vừa nói vừa chạy xa.

Tinh Ức! Muội muội của Tinh Thái, nàng chính là hoàng phi ở kiếp trước của ta sao? Mà Vương Tuấn lại yêu nàng? Không ngờ, chúng ta lại gặp nhau trong tình huống trớ trêu đến vậy.

Ta lắc đầu, nhưng lại nhớ đến Tinh Thái. Mà ta, trong lòng Tinh Thái, có phải là một người kiên cường như vậy không? Nàng đối với ta lại nặng tình đến vậy, thậm chí còn tỉ mỉ tính toán thời gian ta ở bên nàng. Thế nhưng ta, vì bệnh của phụ thân, vì đại sự quốc gia, lại ít khi trở về Đông cung gặp nàng, thật sự đã phụ lòng nàng rồi.

Tối nay, ta đi gặp nàng một lần đi. Dù sao, nàng cũng đã dọn vào cung rồi. Đi được vài bước, chợt thấy trước mắt một tòa cung viện không xa, cửa cung đã treo đèn lồng, trên đó đề hai chữ "Đường Lê". Đường Lê cung, chẳng phải mẫu hậu Tôn Thượng Hương đang ở trong cung này sao?

Ta lại đi tới đây. Ta chỉnh tề y phục, phủi đi những cọng cỏ và bùn đất dính trên người. Nhưng ta lại có chút do dự, ta có nên đi vào gặp nàng chăng? Câu nói nhỏ bé ấy vang vọng bên tai: "Chỉ cần thành tâm nhận lỗi, không có chuyện gì là không thể tha thứ." Quả nhiên là quỷ thần xui khiến, ta vừa vặn có ý định xin lỗi, vừa vặn nghe được lời nói kia, lại vừa vặn đi tới đây. Dù thế nào, ta cũng nên đi gặp Tôn Thượng Hương hôm nay. Hôm nay ta vẫn còn là hài tử, việc xin lỗi sẽ dễ dàng hơn đôi chút, ngày mai, mọi chuyện sẽ khác rồi.

Đang lúc này, chợt nghe một trận nữ tử tiếng cười, tiếp theo cửa cung mở ra, hai cô gái, được cung nữ hoạn quan vây quanh, từ trong cung đi ra.

Người đầu tiên, thân mang áo vàng, cử chỉ ung dung nhưng mang theo vài phần hào hiệp tự tin, chính là thái tử phi của ta, Tinh Thái. Phía sau nàng là một người áo đỏ, mày mắt như vẽ, dung nhan tựa thiên tiên, chính là Giải Ưu công chúa Quan Phượng. Hai người họ đến đây làm gì nhỉ?

Tinh Thái và Quan Phượng cũng nhìn thấy ta. Dường như không ngờ được gặp lại ở đây, Tinh Thái ngẩn ra, Quan Phượng lại nhìn ta phá lên cười: "Đẩu ca ca, ngài lăn lộn trong bùn đất sao, sao trên người lại dơ bẩn đến thế?"

Tinh Thái lại nói: "Điện hạ, vừa rồi thiếp cùng Phượng muội tới vấn an mẫu thân, Người cũng là đến gặp nàng sao?"

Ta gật đầu: "Tinh Thái, nàng hãy cùng ta vào trong một chút đi."

Quan Phượng cắn môi dưới, đôi mắt chớp chớp nhìn hai chúng ta, bỗng nhiên nở nụ cười: "Phu thê hai người tình sâu nghĩa nặng, thiếp không làm phiền nữa, xin cáo từ." Nói xong liền lung lay lúc lắc đi tới.

Tinh Thái nhìn Quan Phượng đi xa, rồi nói: "Điện hạ, tựa hồ mẫu thân có hiểu lầm nào đó đối với Người."

Ta nói: "Không phải hiểu lầm, là ta đã không phải với nàng. Ta muốn đi xin lỗi nàng."

"Thiếp không rõ là chuyện gì, nhưng thiếp đã giải thích với nàng, thậm chí còn nhắc đến trận bệnh nặng của Người khi về Kinh Châu, nhắc đến nỗi nhớ mong của Người dành cho nàng suốt những năm qua, nàng cũng đã thay đổi sắc mặt rồi đó."

"Tốt lắm Tinh Thái. Nhưng, sao nàng biết ta ở Kinh Châu bệnh nặng?"

Tinh Thái hé miệng cười: "Đã là phi tử của Người, sao có thể không biết tình hình của Người. Người quên rồi sao? Tiểu Vương tướng quân từng ở nhà thiếp đó. Nhưng mà, nhất định phải hôm nay đi gặp mẫu thân sao?"

Ta thật sự đã quên mất, Vương Tuấn từng ở phủ Trương Phi, hắn tự nhiên biết tình hình của ta. Ta nói: "Đúng vậy, ngày mai ta sẽ trở thành thiên tử, những việc cần làm, vẫn nên giải quyết cho rõ ràng ngay hôm nay đi."

Tinh Thái dịu ngoan gật đầu: "Người yên tâm, có thiếp ở đây, nhất định có thể giúp Người giải thích r�� ràng với mẫu thân." Nàng nói rồi dùng tay phủi đi bùn đất trên người ta: "Ngày mai Người sẽ là thiên tử Quý Hán, sao lại để bản thân dính đầy bùn đất thế này, làm Phượng muội muội chê cười."

Ta dịu dàng nhìn nàng: "Đúng vậy, ngày mai ta sẽ là thiên tử Quý Hán, hôm nay nếu không được làm càn một phen, thì còn lúc nào đây?"

Tinh Thái nhìn ta, không biết nghĩ tới điều gì, trên mặt ửng đỏ, cúi đầu, rồi xoay người nói: "Hoàng Hạo, về cung mang y phục của Điện hạ tới." Một tiểu thái giám lanh lẹ theo tiếng gọi mà bước tới.

Ta lại lấy làm kinh hãi. Hoàng Hạo, đó là gian hoạn khét tiếng cuối thời Thục Hán, có thể nói, trong một thế giới khác, ta trở thành An Lạc công, hắn có một phần trách nhiệm. Ta vốn tưởng rằng khi đã tới Trường An, mọi chuyện về hậu kỳ Thục Hán đều đã xa vời, vậy mà hắn không chỉ bám riết không buông mà còn lặng lẽ đến bên cạnh Tinh Thái? Nghĩ đến hắn "thao túng quyền bính, cuối cùng khuynh đảo quốc gia", ta không khỏi dấy lên một luồng sát ý. Tinh Thái tinh ý, hỏi: "Điện hạ, Người sao vậy?"

Ta đem luồng sát ý này đè xuống, cuối cùng không muốn giết chết hắn khi hắn chưa phạm tội. Nói đến, hắn hiện tại bất quá chỉ là một tiểu thái giám mà thôi. Lịch sử, dù sao cũng đã thay đổi. Cho dù ta sắp sửa đối mặt nhiều khó khăn hơn nữa, thì những khó khăn ấy cũng không thể nhiều hơn những gì cái ta trong lịch sử đã đối mặt. Bởi vì ta, dù sao cũng không phải là cái ta đó. Thân cận hiền thần, tránh xa tiểu nhân, nếu ta ngay cả điều này cũng không làm được, chỉ dựa vào ký ức ban đầu, làm sao có thể dẫn dắt Quý Hán đứng vững trong lịch sử Tam Quốc đã thay đổi này. Ta lắc đầu: "Không có gì. Có lẽ là vì ngày mai sẽ đăng cơ, áp lực hơi lớn mà thôi."

Tinh Thái nhẹ nhàng nắm chặt tay ta: "Bất luận sau này áp lực có lớn đến đâu, thần thiếp đều sẽ luôn ở bên cạnh Điện hạ, không rời không bỏ."

Ta gật đầu, trở tay nhẹ nhàng nắm chặt tay nàng. Chúng ta nhìn nhau nở nụ cười, càng cảm thấy tâm ý tương đồng, một sự ấm áp vô hạn dâng trào, tựa hồ khoảnh khắc này, ta đã chờ đợi rất lâu rồi.

Có lẽ, bất luận là nguyên bản hay thay đổi vận mệnh, đều chẳng phải chuyện khó khăn. Chỉ cần ta vẫn kiên trì, vẫn nỗ lực tiến bước như trước, ắt sẽ làm được.

Giữa bầu trời, gió nhẹ thổi ra những áng phù vân nhợt nhạt, Bắc Đẩu thất tinh hiện ra, rọi sáng phương bắc. Đó chính là mệnh tinh của ta, từ ngày mai, chúng sẽ soi sáng bầu trời Tam Quốc.

Bản dịch này là một phần riêng biệt, được bảo vệ bởi truyen.free, và không được phép sao chép dưới bất kỳ hình thức nào.