Tư Mã Sư chiếm được Uyển Thành, lập tức triệu tập hội nghị sĩ tộc tại Uyển Thành, chỉnh đốn quân đội, chuẩn bị bắc phạt bộ của Gia Cát Kiều thuộc Quý Hán.

Uyển Thành là trị sở của quận Nam Dương, được Tào Ngụy kinh doanh nhiều năm, vả lại Tư Mã Ý tự mình từng ở Uyển Thành một thời gian dài, căn cơ rất sâu. Lúc này, những hào tộc lớn tại Uyển Thành đều tề tựu bên cạnh Tư Mã Sư, ngoài ra còn có một nam tử tướng mạo như tướng lĩnh ngồi đó, khí thế uy nghi mà không cần nổi giận.

Tư Mã Sư nói: "Uyển Thành trước đây bị quân giặc quấy nhiễu, chư vị đã chịu đủ tủi nhục, nhưng vẫn một lòng đoàn kết, phối hợp bản tướng, một lần chém được thủ lĩnh quân địch, phá tan quân giặc, công lao ấy không thể không kể. Ta cùng phụ thân nhất định sẽ dâng tấu lên triều, đảm bảo cho chư vị vinh hoa phú quý."

Bên cạnh hắn là vài gia tộc giàu có ở Uyển Thành, trong đó người đứng đầu họ Lưu, chính là em trai của Thị trung Lưu Dực thời Tào Ngụy, cũng là người giàu nhất địa phương. Khi Uyển Thành thất thủ, hắn bề ngoài phục tùng sự cai quản của Tôn Ngô và Quý Hán, rất thành thật, cần người thì cho người, cần tiền thì cho tiền, dần đạt được tín nhiệm. Nhưng ngay khi Tư Mã Sư vừa đến, hắn liền âm thầm tập hợp 3.000 tư binh bộ khúc, giao cho Tư Mã Sư sử dụng. Đây chính là một trong những lý do giúp Tư Mã Sư một mình đến Uyển Thành mà có thể dễ dàng phá thành.

Lúc này nghe Tư Mã Sư nói vậy, hắn cười đến híp cả mắt: "Thiếu tướng quân, đều là người một nhà, cần gì khách khí. Chúng ta là bách tính Đại Ngụy, tự nhiên ra sức vì nước, giữ tròn lòng trung. Há lại có lý do nào khác, huống hồ huynh trưởng ta luôn dạy bảo chúng ta rằng quốc gia hưng vong, thất phu cũng có trách nhiệm. Hôm nay Thiếu tướng quân và Đại Đô đốc dẫn thiên binh tự mình tới cứu Uyển Thành, chúng ta nào dám không toàn lực ứng phó, tận tâm tận lực?"

Các hào môn đại hộ đều gật đầu tán thành.

Tư Mã Sư cười lớn, quay sang phía nam tử có dáng dấp tướng lĩnh kia nói: "Lần này còn phải cảm tạ tiểu hầu gia đã tận lực giúp đỡ."

Nam tử kia cười đáp: "Đâu dám. Chỉ là may mắn gặp dịp thôi. Đại Đô đốc và Thiếu tướng quân nghìn dặm xa xôi đến chi viện, ta và phụ thân đều vô cùng cảm kích, chỉ không biết bước tiếp theo Thiếu tướng quân định liệu thế nào?"

Nam tử này tên là Văn Hưu, chính là con nuôi của Hậu tướng quân Tân Dã hầu Văn Sính. Chàng văn võ song toàn, hai cánh tay có sức mạnh nghìn cân. Văn Sính là người Uyển Thành, từng theo Lưu Biểu, sau theo Tào Tháo, là một hổ tư���ng hạng nhất. Ông từng nhiều lần một mình chặn đứng Tôn Quyền đích thân thống lĩnh toàn quân ra trận, bản lĩnh có thể thấy rõ. Lần này khi Từ Hoảng bị thương, tình thế Tào Ngụy nguy cấp, cũng chính vì có Văn Sính mà mới hình thành cục diện hợp binh với Từ Hoảng. Văn Sính có một con trai và một con nuôi, nhưng người con nuôi này lại có bản lĩnh cao hơn cả ông. Vì vậy khi Văn Sính qua đời, chính người con nuôi này đã kế thừa tước vị Tân Dã hầu, còn con ruột Văn Đại chỉ được phong liệt hầu, có thể thấy bản lĩnh của Văn Hưu. Lần này chàng đột phá vòng vây đến Uyển Thành là để tìm Tư Mã Ý, kết quả trên đường khéo gặp Tư Mã Sư. Chàng và Tư Mã Sư vốn là chỗ quen biết, tự nhiên là ăn ý với nhau, cùng đến chiếm Uyển Thành. Kế sách dùng tín vật Đông Ngô để lừa Phạm Cương có tâm tư thô khoáng chính là do chàng nghĩ ra. Chàng đã giao chiến với Đông Ngô từ lâu, từng tự tay đánh chết một thượng tướng của Đông Ngô, ai cũng biết số của chàng. Việc này ở Đông Ngô tự nhiên ai cũng rõ, nhưng Phạm Cương sao có thể tranh cãi được.

Tư Mã Sư nghe chàng hỏi về dự định bước tiếp theo, bèn nói: "Bây giờ ta cần dựa vào sự giúp đỡ của chư vị ở đây. Ta dự định mượn dùng tư binh bộ khúc của chư vị, bắc kích bộ của Gia Cát Kiều để đón Đại tướng quân của Đại Ngụy ta. Sau đó sẽ dùng thế như sấm sét đánh tan nhân mã Đông Ngô, triệt để đuổi thế lực Quý Hán và Đông Ngô ra khỏi quận Nam Dương. Không biết chư vị có thể rộng lòng tương trợ?"

Các đại hộ tự nhiên không hề nói thêm gì, đều nhao nhao đáp: "Vì nước mà cống hiến sức lực chính là vinh quang của chúng tôi, sao dám có lời nào khác."

Tư Mã Sư cùng Văn Hưu (con nuôi của Văn Sính) tập hợp 8.000 quân mã, lập tức xuất phát, tiến về phía bắc tới Phương Thành.

Dưới màn đêm, ba kỵ mã như bay, phi nhanh về phía bắc, tiếng vó ngựa rung động đại địa.

Gần buổi trưa, ba người này đi tới tiền tuyến Phương Thành. Nếu Phạm Cương còn sống, ắt hẳn sẽ nhận ra, ba người này chính là thích khách Tào Ngụy đã đoạt mạng hắn. Ba người bọn họ lúc này khoác trên mình quân phục Quý Hán, tay cầm lệnh tiễn cướp được từ Phạm Cương, xông thẳng vào quân doanh Quý Hán.

"Quân tình khẩn cấp! Quân tình khẩn cấp!" Bọn họ giơ cao lệnh tiễn, lớn tiếng kêu gọi.

Cổng doanh trại Quý Hán mở ra, bọn họ lao thẳng vào như một làn khói.

Một viên quan quân kiểm tra lệnh tiễn, hỏi: "Các ngươi là người ở đâu?"

Một người lớn tiếng đáp: "Chúng ta đến từ Uyển Thành, Phạm tướng quân đã chết trận, Uyển Thành thất thủ rồi!"

"A?" Nghe tin tức này, các quân sĩ Quý Hán liền nhất thời xôn xao trong một phạm vi nhỏ. Viên sĩ quan kia mặt nghiêm lại, vung tay lên, một đội mười người cầm nỏ bén xông lên, bao vây lấy ba người này: "Xuống ngựa! Ba tên gian tế các ngươi! Muốn làm loạn lòng quân ta, đó là vọng tưởng!"

Ba người kinh hãi, tưởng rằng đã bị nhìn thấu, không tự chủ đặt tay ra sau lưng. Viên sĩ quan kia tiến lên, thấp giọng quát: "Các ngươi là lần đầu tiên truyền tin tức sao? Lớn tiếng la hét như vậy, muốn gây ra quân biến à? Xuống ngựa ngay, theo ta vào trung quân trướng!"

Ba người không ngờ rằng bộ của Gia Cát Kiều lại quản lý nghiêm ngặt đến thế, ngay cả một viên quan quân cấp thấp cũng hiểu được cách bảo đảm quân đội ổn định, không khỏi thầm tán thưởng. Nhưng bọn họ đã ám sát Phạm Cương thành công đêm qua, tâm tư tỉ mỉ, gan dạ hơn người, lại biết Gia Cát Kiều chỉ là một thư sinh, càng không hề để tâm, lập tức theo viên sĩ quan kia tiến lên.

Đi được mấy trăm bước, trước mắt là một tòa quân trướng, không khác biệt lắm so với các quân trướng khác, chỉ là có thêm một cây đại kỳ thêu hai chữ "Gia Cát". Ba người thầm gật đầu, đợi trước trướng. Chẳng bao lâu, viên sĩ quan kia đi ra, nói: "Cởi binh khí xuống, theo ta vào."

Ba người không dám trái lời, cởi binh khí xuống, bước vào trướng. Chỉ thấy một thiếu niên tướng quân đang ngồi sau trướng, chính là Gia Cát Kiều, bên cạnh có một cự hán thân hình như tháp sắt, chính là Ngạc Hoán được mệnh danh "vạn phu không đỡ".

Gia Cát Kiều nói: "Có quân tình gì, mau chóng báo cáo."

Thích khách dẫn đầu nói: "Đại nhân, quân tình trọng đại, xin cho lui tả hữu."

Gia Cát Kiều thở dài: "Các ngươi chính là dùng thủ đoạn này để hãm hại Phạm Cương sao?"

Ba tên thích khách kinh hãi, vội vã xông lên. Thích khách dẫn đầu cúi đầu xuống, một mũi nỏ từ sau lưng bắn ra, bay về phía Gia Cát Kiều, nhưng khoảng cách xa, uy lực không lớn. Ngạc Hoán lướt người đến chắn trước Gia Cát Kiều, đánh bay mũi nỏ kia. Gia Cát Kiều vung tay lên, tên từ hai bên bức rèm thảm bắn ra, ba người liền ngã xuống đất trong tiếng kêu thảm thiết.

Ngạc Hoán nói: "Bọn chúng quả nhiên là mật thám. Thiếu tướng quân làm thế nào mà nhìn ra được?"

Gia Cát Kiều nói: "Không nhìn ra được, ta chỉ là cảm thấy không ổn, bèn lừa bọn chúng một chút, kết quả là đã lừa được ra. Xem ra sự nghi ngờ của ta là thật rồi. Uyển Thành quả nhiên đã thất thủ."

Chàng nhặt mũi nỏ kia lên, rồi than thở: "Nếu để chúng tiếp cận được năm bước, ta e rằng đã chết rồi."

Gia Cát Kiều cho người lục soát ba tên thích khách này, từ trên người bọn chúng phát hiện một khối lệnh bài dính máu, đó là vật chứng minh thân phận của Phạm Cương. Gia Cát Kiều khóc rống nói: "Là ta đã hại Phạm Cương. Ta biết rõ Uyển Thành gặp nguy hiểm, nhưng vẫn để hắn ở lại đó. Không ngờ lại hại đến tính mạng của hắn."

Ngay sau đó chàng triệu tập bộ hạ, nói: "Chư vị, Uyển Thành đã mất. Chúng ta không thể tiếp tục ở đây ngăn chặn nữa, chúng ta đi thôi. Hãy hướng về phía đông nam hội quân với Lục tướng quân, sự tình đã đến nước này, ai cũng không có cách nào khác."

Đang nói chuyện, có người báo rằng thư của Đông Ngô đã đến. Mọi người nghi hoặc. Chẳng lẽ lại là thích khách giả dạng? Chàng cho mời vào, nhưng đó lại là môn khách cũ của Gia Cát Cẩn, người cầm thư tay của Lục Tốn và Gia Cát Cẩn. Trên thư viết: "Quân ta đã đánh bại Từ Hoảng và Văn Sính, đuổi họ về phía đông Dục Thủy. Tư Mã Trọng Đạt là anh hùng hào kiệt trong thiên hạ, Uyển Thành lại là cố hương của lão, nếu cố thủ lâu dài sẽ bất lợi. Vậy nên, hãy xuôi nam hợp binh một chỗ, tiếp tục mưu đồ đại sự."

Gia Cát Kiều trọng thưởng người đưa tin, tay cầm thư, thầm thở dài nói: "Nếu ta không cố thủ mấy ngày nay, binh sĩ tử thương quá nửa, để bày tỏ lòng mình, e rằng bọn họ cũng sẽ không cho ta lui binh. Thôi được, đi thôi."

Nhưng trước mặt Tư Mã Ý, cho dù muốn lui binh, cũng không phải chuyện dễ dàng.

Gia Cát Kiều tâm tư tỉ mỉ, lập tức hạ lệnh bỏ Phương Thành, c��p tốc rút lui. Tư Mã Ý tính cách đa nghi, thầm nghĩ: "Gia Cát Kiều tuổi tuy nhỏ, nhưng có trí kế. Phàm là lui binh, tất sẽ giả vờ tấn công để kéo dài khoảng cách rồi mới rút. Người này đột nhiên rút lui như vậy, ắt có gian kế, chi bằng từ từ tấn công."

Ngay sau đó, quân Ngụy cũng không vội truy kích, chỉ chậm rãi tiến vào phía sau quân Hán. Gia Cát Kiều chớp lấy cơ hội, cấp tốc rút về gò Bác Vọng, dọc đường đốt lên một ngọn lửa lớn, chặn đường quân Ngụy. Trong chốc lát, lửa cháy ngút trời, liệt diễm bốc cao. Tư Mã Ý bỗng nhiên tỉnh ngộ, hô lớn: "Tiểu yêu cũng dám bắt nạt ta!" Lập tức hạ lệnh xung phong, đồng thời cho người vòng đường nhỏ thông báo Tư Mã Sư, yêu cầu hắn dù thế nào cũng phải chặn được Gia Cát Kiều, không thể để chàng trốn thoát.

Gia Cát Kiều lúc này đã hạ quyết tâm đào tẩu, chàng đem hết thảy quân nhu tập trung vào ngọn lửa, làm tăng lớn thế lửa, ra lệnh mỗi binh lính chỉ mang theo ba ngày lương khô, đêm tối vòng qua Uyển Thành mà xuôi nam.

Gia Cát Kiều và Tư Mã Sư chạm trán nhau tại bình nguyên phía nam Bác Vọng. Hai quân lập tức triển khai một trận chém giết. Tư Mã Sư cảm thấy bị sỉ nhục nặng nề, một lòng muốn báo thù. Gia Cát Kiều lúc này đối mặt hoàn cảnh khó khăn, chỉ muốn chạy trốn. Hai người trẻ tuổi gặp gỡ, đều đã đỏ mắt, đáng tiếc một bên là tư binh bộ khúc chưa qua huấn luyện, một bên là tàn binh bại tướng, quân đội mệt mỏi, càng đánh càng khó phân thắng bại.

Gia Cát Kiều không dám ham chiến, chàng lệnh Ngạc Hoán từ một bên chặn đứng Tư Mã Sư, còn mình thì dẫn quân lui trước. Ngạc Hoán hăng hái thần dũng, liều mạng tính mạng, một cây Phương Thiên Họa Kích đã chặn đứng được hai thượng tướng Tư Mã Sư và Văn Hưu, trực tiếp chiến đấu đến mức đất trời tối tăm, nhật nguyệt ảm đạm. Văn Hưu thấy Gia Cát Kiều đã đi trước, bèn bỏ Ngạc Hoán mà đuổi theo Gia Cát Kiều. Gia Cát Kiều đang chạy trốn, thấy quân địch đuổi đến, đành phải nghênh địch, nhưng đang chống đỡ không nổi, thì đột nhiên phía nam một trận đại loạn. Đó là quân của Lục Tốn phái đến tiếp ứng, quân Ngụy bị giết đến phải liên tục lui bại. Đang bại trận, Tư Mã Ý cũng đã đột phá tường lửa, xông qua đường nhỏ Bác Vọng.

Liên quân Tôn-Lưu không địch lại, liên tục rút lui. Tư Mã Ý dẫn quân truy kích hơn mấy chục dặm, lúc này mới thu binh.

Tư Mã Ý tiến vào Uyển Thành, hội họp với họ, rồi tham khảo tin tức của quân Ngô. Lục Tốn đã lệnh Gia Cát Kiều ngăn chặn mình, phát động tấn công mãnh liệt vào bộ của Từ Hoảng và Văn Sính, liên tục ba ngày tấn công không hạ được doanh trại Ngụy, bất đắc dĩ phải mở ra một đường sống, đuổi quân Ngụy qua Dục Thủy, còn mình thì dẫn quân xuôi nam. Hiện tại liên quân Tôn-Lưu đều đã rút về Tân Dã, Tương Dương. Còn ở phía bắc, Khương Duy và Vương Bình vẫn đuổi theo mình cuối cùng đã rơi vào bẫy, bị Trần Thái phục kích, thua nhỏ một trận, lại vì đường Lỗ Dương khó đi, vận chuyển lương thực bất tiện, đã lui về Lỗ Dương rồi. Mọi tình tiết thâm sâu trong cuộc chiến này, độc nhất vô nhị chỉ có tại đây. Lưu Dực (180 – 221), tự Cung Tự, người An Chúng, Nam Dương, là hậu duệ của An Chúng Khang hầu Lưu Đan, con trai của Trường Sa Định vương Lưu Phát. Ông là quan chức thời Tào Ngụy cuối Hán mạt Tam Quốc.

Năm 188, ông theo học thầy Tư Mã Huy, cùng anh trai Lưu Vọng Chi từng được Kinh Châu mục Lưu Biểu bổ nhiệm làm tùng sự. Nhưng sau đó Lưu Vọng Chi đã tiến gián Lưu Biểu, khiến quan hệ hai người trở nên xấu đi. Lưu Vọng Chi bèn xin về quê. Lưu Dực cho rằng Lưu Biểu sẽ hãm hại ông ta, giống như ngày xưa Triệu Giản Tử vì chuyên quyền mà sát hại Độc Thù cùng Đạc Minh, cũng muốn mưu hại Khổng Tử vậy; ông khuyên anh trai mình nên học theo Phạm Lãi thời Xuân Thu mà trốn đi, nhưng Lưu Vọng Chi không nghe, cuối cùng bị hại. Lưu Dực cũng vì thế mà sợ hãi, trốn đến Dương Châu, rồi cống hiến sức lực cho Tào Tháo. Tào Tháo bèn bổ nhiệm ông làm Thừa tướng duyện thuộc, sau chuyển sang giữ chức Ngũ quan tướng văn học, rất được Ngũ quan trung lang tướng Tào Phi lúc bấy giờ thưởng thức.

Năm 213, Tào Tháo được phong Ngụy Công, kiến lập nước Ngụy, Lưu Dực nhậm chức Hoàng môn thị lang. Em trai Lưu Dực là Lưu Vĩ giao hảo với Ngụy Phúng. Lưu Dực từng nhận xét Ngụy Phúng "không tu sửa đức hạnh, chỉ chuyên lợi dụng việc tụ tập để gây sự, có hoa mà không có quả, đây thẳng thắn là kẻ giả dối làm loạn thế sự để mua danh tiếng", khuyên răn Lưu Vĩ nên tránh xa hắn, nhưng Lưu Vĩ không nghe.

Năm 219, Ngụy Phúng lợi dụng lúc Tào Tháo đang tranh giành Hán Trung với Lưu Bị ở Quan Trung, đã làm phản tại Nghiệp Thành. Lưu Vĩ cũng có tham dự. Lưu Dực cũng vì thế mà phải chịu liên lụy, may mắn được Tào Tháo đặc xá, đổi chức làm Thừa tướng thương tào chúc, cũng bày tỏ lòng cảm ơn đối với Trần Quần đã ra tay cứu viện.

Năm 220, Tào Tháo qua đời, Tào Phi kế nhiệm Ngụy Vương, Lưu Dực được thăng chức Thị trung, ban tước Quan nội hầu.

Năm 221, Lưu Dực qua đời, hưởng thọ bốn mươi hai tuổi. Vì không có con trai, nên con của em trai là Lưu Phụ được thừa tự.