Mặc dù biết Hạ Bi sẽ loạn, tình thế của Tôn Đăng không ổn, nhưng ta vẫn không thể ngờ Tôn Lự lại dám làm loạn đến mức độ này, thậm chí ra tay độc ác sát hại cha để đoạt quyền, rồi thành công giá họa cho Tôn Đăng. Bởi Tôn Đăng cùng Tư Mã Ý rất khéo léo phong tỏa tin tức, bên ngoài chỉ biết Tôn Quyền hạ lệnh muốn bắt Tôn Đăng, chứ không hề hay biết chuyện gì cụ thể đã xảy ra.

Đến khi chúng ta biết được tin tức, Tôn Lự đã vững vàng ổn định cục diện, đứng vững được chỗ đứng, khống chế toàn bộ thế cục, được đại đa số người Đông Ngô ủng hộ, thuận lợi leo lên ngai vàng đế vương.

Ta quả thực có chút cảm giác dở khóc dở cười.

Bình tĩnh mà xem xét, Tôn Quyền tuy rằng có nhiều khuyết điểm, nhưng quả thực hắn là một đối thủ đáng sợ mà cũng đáng kính. Mười chín tuổi, hắn đã thừa kế cơ nghiệp của cha và anh, cát cứ Giang Đông, tru diệt Hoàng Tổ, đánh bại Tào Tháo, thu phục Kinh Châu, chinh phạt Tào Ngụy, một tay giành được nửa giang sơn. Ngay cả Tào Tháo, người ôm chí lớn nuốt trọn thiên hạ, cũng không thể không thốt lên rằng, ngoài hai anh hùng trong thiên hạ là Tào Tháo và Lưu Bị, thì "Sinh con nên như Tôn Trọng Mưu". Vậy mà một đời hùng chủ như thế, lại lặng lẽ chết đi trong cuộc tranh giành quyền lực của hai con trai sau cơn say rượu. Nếu dưới suối vàng có linh thiêng, ta thật không biết Tôn Quyền sẽ nói gì.

B��t quá, trước mắt đối với Quý Hán chúng ta mà nói, đây lại là một cơ hội tuyệt vời. Mặc dù nói thừa tang phạt quốc là điều người xưa xem thường, nhưng từ sau thời Chiến Quốc, lễ nghi đã tan vỡ, trong mắt người đời chỉ còn được mất, không còn đạo nghĩa. Ai từ bỏ cơ hội như vậy mới đáng bị người đời khinh thường đó thôi.

Sau khi giao lưu với Khổng Minh, chúng ta đã thiết kế một chiêu bài rất hay. Chẳng phải Tôn Lự đã nói Tôn Đăng cấu kết với Quý Hán, lớn tiếng phê phán Tôn Lự đoạt quyền hại cha sao? Vậy chúng ta liền thay Tôn Đăng lên tiếng, với hai thân phận là cháu họ bên ngoại và Hán chủ, ta nên thay cậu báo thù, muốn làm rõ chân tướng sự thật, và trả lại sự trong sạch cho Quý Hán trước thiên hạ!

Làm như vậy còn có một nguyên nhân khác. Đó chính là Lục Tốn ở Kinh Châu cùng Tôn Đăng đang ẩn mình tại Kinh Châu, tuy rằng đều muốn rửa sạch oan khuất và trả lại sự trong sạch cho Tôn Đăng, thế nhưng tất cả đều không muốn liên hiệp với Quý Hán, để Quý Hán tiến đánh Đông Ngô. Đối với họ mà nói, Quý Hán ta dù có vô s�� mối liên hệ với họ, cũng chỉ là người ngoài. Còn Tôn Lự dù có thù oán với họ, thì vẫn là người nhà. Có câu rằng: "Huynh đệ cãi nhau trong nhà, nhưng phải cùng nhau chống kẻ ngoại bang khinh nhờn". Dù người trong nhà có bất đồng ý kiến gì, cũng không nên để Quý Hán nhúng tay vào.

Bất quá, chúng ta lần này lại không đề nghị liên hiệp với Tôn Đăng, mà là trực tiếp tiến công. Mục tiêu của chúng ta là nhất trí, không liên hiệp cũng được xem là liên hiệp. Tôn Lự khẳng định sẽ ra tay đối phó Tôn Đăng và Lục Tốn, trước tiên bình định nội loạn rồi mới chống lại Quý Hán. Tôn Lự không phải Tôn Đăng, đối với hắn mà nói, Tôn Đăng là mối nguy hại lớn hơn Quý Hán.

Lúc này, thời tiết đã chuyển lạnh. Dịch bệnh phát sinh do xác chết phân hủy cũng đã được bình định. Ta tự mình dẫn quân đi tới tiền tuyến Mang Đãng Sơn, tụ tập Khương Duy, Bàng Đức, Thạch Thao, Vương Bình cùng chư tướng, dẫn mười vạn tinh binh, đông tiến xuống huyện Tiêu, tiến sát Bành Thành.

Bành Thành là nơi đặt trị sở của Từ Châu. Nơi đây cách Hạ Bi rất gần, có vị trí địa lý vô cùng trọng yếu. Năm đó việc Đào Khiêm nhường Từ Châu đã diễn ra tại đây. Có thể nói, nơi này cũng từng là một trong những nơi phụ thân ta lập nghiệp, đáng tiếc khi đó phụ thân không có mưu thần hàng đầu như Khổng Minh. Tuy chiếm được nhưng không thể giữ, cuối cùng vẫn bị Lã Bố cướp đi, rồi lại rơi vào tay Tào Tháo. Ta lần này đến đây, không đi theo con đường từ Đông quận mà đông tiến tới nước Lỗ, mà là ra khỏi huyện Tiêu nhắm thẳng vào Từ Châu, chính là vì coi trọng vị trí địa lý của nó. Chỉ cần Đông Ngô không nghĩ cách trước tiên bức lui Quý Hán, họ liền như bị nắm yết hầu, tiến thoái lưỡng nan.

Hán quân dưới sự lãnh đạo của ta, gióng trống khua chiêng tuyên truyền khẩu hiệu "Lật tẩy chân tướng, trừ gian diệt tà, rửa sạch oan tình", mênh mông cuồn cuộn tiến thẳng về phía đông. Quý Hán xưa nay coi trọng dân tâm, phụ thân năm đó tại Từ Châu thực hiện nhân chính lớn, tuy đã qua hơn ba mươi năm, nhưng ân trạch còn vương vấn. Vào thời điểm Tôn Lự đối phó Tôn Đăng, dân chúng không thể tránh khỏi việc biết rằng người thật sự cứu họ khỏi dịch bệnh chính là Quý Hán. Trong tình thế ấy, quân ta vẫn chưa động thủ mà dân chúng Từ Châu đã bắt đầu quy mô lớn quy thuận Quý Hán. Thật nhiều người đêm tối đầu quân mà đến, muốn được diện kiến nhân mã của "Lưu sứ quân".

Trong tình huống như vậy, ta không khỏi thầm than, Đông Ngô đánh hạ Từ Châu, đồng thời lảng vảng ở đây với ý đồ chấm mút Thanh Duyện, thực sự là một sai lầm cực lớn. Nếu quyết chiến tại đây, quân ta dù là khách quân, nhưng có lợi thế sân nhà, cũng sẽ không thua kém Đông Ngô.

Tôn Lự nghe tin ta dấy binh đến, vội vã phái đại tướng Từ Thịnh dẫn quân đến chống đỡ ta. Quân ta cũng không vội vã giao chiến với họ, chỉ ngày ngày tại trước trận mắng to Tôn Lự mưu hại cha để đoạt quyền, sát hại trung lương, gieo tai họa cho bách tính, gian trá chiếm Đông Ngô, quả thật là nhân vật ghê tởm nhất kể từ Hạ Kiệt, Thương Trụ tới nay. Đồng thời, ta cho dựng đại lều chứa linh cữu ngay trước trận, tự mình cử hành lễ tế, rầm rộ bày tỏ sự thương tiếc Tôn Quyền, và y��u cầu Tôn Lự tự mình đến đây đối chất.

Từ Thịnh bị hành động của quân ta làm cho đầu óc choáng váng, không biết phải làm sao. Bọn họ vốn tưởng rằng quân ta nhất định sẽ thừa lúc Đông Ngô nội loạn, điều động toàn quân, trắng trợn tiến công, từ lâu đã ban bố lệnh tổng động viên toàn dân, muốn cùng Quý Hán triển khai một cuộc chiến tranh toàn quốc. Nhưng hiện tại quân ta lại không tiến công, chỉ yêu cầu Tôn Lự đến đây. Lúc này mà tiến công thì quân Hán đang bày tỏ sự thương tiếc Tôn Quyền, vào thời cơ như vậy dường như không mấy thích hợp; còn nếu không tiến công thì lại sợ quân đội bị Hán quân đầu độc, dao động quân tâm. Nhất thời, Từ Thịnh tay chân luống cuống, đành phải vội vã truyền tin tức về cho Tôn Lự.

Ta muốn chính là hiệu quả khiến hắn tay chân luống cuống như vậy. Cứ như thế, Tôn Lự nhất định sẽ đến trước trận để gặp mặt ta. Đến lúc đó, ta nhất định sẽ cố gắng làm hắn mất mặt, khiêu khích hắn nổi giận, sau đó mới giao chiến.

Tôn Lự mới bước lên ngôi đại bảo, lại là người trọng vi��c tấn công. Đối mặt với ta ngay trước quân, trong khi nhân mã của ta lại không quá đông, hắn nhất định sẽ nghĩ mọi cách để đánh bại ta. Chỉ cần hắn nghĩ như vậy, chính là lúc cái chết của hắn đã đến.

Đông Ngô không hề hay biết, Quý Hán đã giải quyết xong Vệ Ôn và Gia Cát Trực đã làm loạn ở Ký Châu và Liêu Đông suốt mấy tháng trời. Thủy quân của Vệ Ôn công kích Ký Châu từ biển, gây rối loạn các địa phương. Bởi vì hành tung bất định và thủ pháp độc ác của bọn chúng, Quý Hán tuy rất bị quấy nhiễu, nhưng không có cách nào. Khổng Minh từng nói đường biển rất khó đi, không cần Quý Hán động thủ, trời tự nhiên sẽ trừng trị bọn chúng. Ta vốn cho rằng thuyền bè của họ kinh nghiệm lâu năm trên biển, sẽ hư hao vì mưa gió. Thế nhưng, tình hình thực tế lại khác hẳn. Vào tháng Mười, Vệ Ôn đột nhiên mạnh mẽ tiến công Bồng Lai. Bồng Lai vốn là lãnh địa của Tào Ngụy, nhưng Tào Ngụy đã hàng Quý Hán, văn võ của Tào Duệ đều đã chết, chỉ còn lại vài viên tướng lĩnh của Tào Triệu tại đó. Vì vậy, chính quyền và quân đội đã hoàn toàn rơi vào tay Quý Hán. Trước đây, Hán quân của Quan Bình đã đóng quân ở Bồng Lai, khi tiến công Đông Ngô ở Thanh Châu. Vì đại dịch, nên chưa từng động binh. Lần này Vệ Ôn đột nhiên mạnh mẽ công kích, thực sự nằm ngoài dự đoán của mọi người. Chỉ hơn một canh giờ, tiền quân của Quan Bình đã bị đánh tan. Quan Bình giận dữ, tự mình dẫn quân xông lên. Đang lúc lo sợ quân Ngô đã rút lui, thế nhưng bọn chúng lại đang điên cuồng cướp bóc rau xanh và những vật phẩm khác của địa phương. Quan Bình lâu ngày ở Kinh Châu, thủy chiến hay lục chiến đều giỏi. Hắn lớn mật chia quân, không tấn công quân Ngô trên bờ, mà trực tiếp vòng ra sau để tranh đoạt hải thuyền của Đông Ngô. Khi quân Ngô phát hiện ra, đều giật mình hoảng hốt, muốn ngăn cản thì đã không kịp. Quan Bình khoác lên mình quân phục cướp được của Đông Ngô, lấy thuyền nhỏ của Đông Ngô xông thẳng về phía cự hạm. Khi hắn xông lên, leo lên soái thuyền, thì kinh hãi nhận ra, trên hải thuyền hoàn toàn hỗn loạn, mấy trăm tên thủy quân cũng ở trên thuyền, khí tức ủ rũ, không hề có sức chiến đấu. Chỉ dùng một nén hương thời gian, hắn liền đoạt được toàn bộ hải thuyền. Nguyên lai, Vệ Ôn liều lĩnh công kích thành thị như vậy, thực sự là bởi vì bọn họ thiếu thốn tiếp tế nghiêm trọng, thời gian dài lênh đênh trên biển, trên thuyền nhiều người mắc bệnh dịch (do thiếu rau xanh mà mắc bệnh nhiễm trùng máu). Mà bọn họ trong tình huống như vậy, lại còn có thể đánh bại tiền quân của Quan Bình đã kinh nghiệm lâu năm thử thách, sức chiến đấu e rằng còn vượt xa thủy quân Ngô bình thường.

Thế nhưng, nhánh quân đội đã sáng tạo nên kỳ tích hàng hải và kỳ tích chiến tranh trong thời đại này, vẫn không thể đánh bại tự nhiên. Hơn nữa, bởi vì bọn chúng lênh đênh trên biển đã lâu, tin tức bị bế tắc, lại cũng không biết quân Ngô đã chiếm phần lớn Thanh Châu. Kỳ thực, bọn chúng chỉ cần vòng qua bán đảo Giao Châu là có thể lên bờ tại đất Ngô.

Thấy Hán quân đoạt hải thuyền, quân Ngô trên bờ đều mất hết sức chiến đấu, từng người bỏ xuống binh khí, ngồi sụp xuống trên bãi cát.

Quan Bình hỏi: "Ai là Vệ Ôn? Ai là Gia Cát Trực?"

Hỏi mấy tiếng liền, người đầu tiên, một gã đen như cá chạch, nghiến răng nói: "Ta chính là Vệ Ôn. Tướng quân Gia Cát Trực đã lâm bệnh mà chết. Ta biết bản tướng giết người quá nhiều, tội ác tày trời, chết chưa hết tội. Mà Quan tướng quân cùng Đông Ngô là kẻ thù truyền kiếp, tất sẽ không bỏ qua ta. Nhưng Quan tướng quân có chém đầu Vệ Ôn, bỏ xác ngoài chợ, xẻ thịt, hay lăng trì cũng được, Vệ Ôn tuyệt không nửa lời oán hận, chỉ mong tướng quân tha cho binh sĩ dưới trướng của ta. Bọn chúng đều là phụng mệnh mà làm, tội của bọn chúng, bản tướng một mình gánh chịu."

Lời vừa dứt, trên bờ cát đã là một mảnh tiếng khóc.

Quan Bình tuy rằng thống hận Vệ Ôn, nhưng cũng không khỏi không bội phục Vệ Ôn là một hán tử. Bởi vì thừa tướng đã từng có lệnh, hải thuyền Đông Ngô, sức chiến đấu cường hãn, lại lấy bộ của Vệ Ôn làm chủ lực. Mà bộ của Vệ Ôn đi vạn dặm, kinh nghiệm phong phú, nếu có thể chiếm được một thuyền, bắt giữ một tên, cũng được xem là đại công. Trong tình huống như vậy, Quan Bình, một trong số ít người của Quan gia thấu hiểu đại nghĩa, đương nhiên sẽ không hành động theo cảm tính mà giết người. Hắn lập tức ra lệnh cho người Đông Ngô nộp lên binh khí, lại sai y quan chẩn bệnh cho họ, đồng thời cấp tốc đăng báo.

Sau khi được ta đồng ý, Khổng Minh cấp tốc phong tỏa tin tức, và sai người mang Vệ Ôn về Lạc Dương.

Bộ quân của Vệ Ôn bị bắt, binh lực ở Ký Châu có thể thật sự được giải phóng. Bằng không, một vạn nhân mã như thế lặng yên xuất hiện tại phương Bắc (dù không rõ còn lại bao nhiêu người sống sót và hai hải thuyền), dù ở bất cứ đâu, cũng là một tai nạn to lớn.

Trương Phi cũng theo đó vượt sông tiến xuống phía nam Thanh Châu. Trước mắt, chỉ cần ta cầm chân Đông Ngô thêm một ngày, quân ta sẽ có thêm một ngày phần thắng.

Lúc này, Kinh Châu truyền đến tin tức, Lục Tốn đã bắt giữ toàn bộ nhóm người của Chinh Tây tướng quân, Hữu đô đốc, Kinh Châu mục Đinh Phụng đến đây tiếp quản Kinh Châu. Ông ta cũng khởi binh đông tiến, ăn ý với Quý Hán. Đại quân rời Uyển Thành, thẳng tiến về phía đông đến Nhữ Nam, giao chiến với bộ đội của Toàn Tông tại Cổ Thành.

Ta không khỏi vô cùng vui mừng, cho rằng Lục Tốn quả nhiên đã từ bỏ những lý niệm cũ ban đầu, chuẩn bị liên thủ cùng Quý Hán để đối phó Tôn Lự.

Ta hoàn toàn không nghĩ tới, tất cả của Lục Tốn lại chỉ là một cái bẫy nhằm vào ta. Hắn dự định đánh bại ta để chứng minh mình là trung thần của Đông Ngô, và Tôn Đăng là một quân chủ hợp lệ hơn Tôn Lự.

Mọi tinh hoa của bản dịch này, xin kính mời quý độc giả thưởng lãm tại truyen.free.