Ngày 30 tháng 6, sau khi Mallorca đánh bại Zaragoza với tỷ số 3-2 và giành được chiếc Cúp Nhà Vua đầu tiên trong lịch sử câu lạc bộ, mùa giải bóng đá Tây Ban Nha 2000-2001 chính thức khép lại, đánh dấu sự kết thúc của mùa giải đầu tiên trong thiên niên kỷ mới.

Trở về Mallorca, toàn đội đã nhận được sự chào đón nồng nhiệt hơn cả khi giành Cúp UEFA năm ngoái. Bởi lẽ, năm trước Jose đã phải rời máy bay về thẳng nhà vì chấn thương lưng, thu hút sự chú ý của nhiều người và làm vơi đi không ít niềm vui chiến thắng Cúp UEFA. Nhưng năm nay thì khác.

Vô số người hâm mộ Mallorca đã xếp hàng dài bên ngoài sân bay. Khi toàn đội lên xe buýt, họ bắt đầu ăn mừng điên cuồng, không ngừng hò reo, hô vang tên của Jose và tất cả các cầu thủ, hết lòng bày tỏ niềm vui sướng trong lòng mình!

Các cầu thủ Mallorca cũng vô cùng hưng phấn. Mặc dù mùa giải dài đằng đẵng đã khiến họ kiệt sức cả về thể chất lẫn tinh thần, nhưng giờ phút này, họ chẳng còn bận tâm điều gì. Tất cả những gì họ muốn là được ăn mừng thỏa thích và tận hưởng một kỳ nghỉ vui vẻ...

Trong khi các cầu thủ ở những giải đấu khác đã được nghỉ ngơi ít nhất nửa tháng, thậm chí gần một tháng; các cầu thủ La Liga cũng đã nghỉ gần 10 ngày, thì các cầu thủ Mallorca giờ đây mới có thể xả hơi. Điều này quả là hơi khắc nghiệt. Vì vậy, Jose đã cho các cầu thủ một kỳ nghỉ khoảng một tháng, chỉ yêu cầu họ trở lại báo cáo vào ngày 1 tháng 8 của mùa gi��i tới. Dù không dài bằng thời gian nghỉ của các đội khác, nhưng cũng tạm ổn.

Điều này cũng nhờ vào sự nỗ lực của họ khi bảo vệ được vị trí trong top hai, giúp họ không phải tham gia vòng loại Champions League. Vòng đấu đầu tiên của La Liga sẽ diễn ra vào ngày 26 tháng 8. Jose định dùng Siêu cúp Tây Ban Nha để rèn quân, nhưng thay vì để các cầu thủ nghỉ ngơi ngắn ngủi hơn mười ngày rồi lại tiếp tục một mùa giải mới, thì thà để họ được nghỉ ngơi hoàn toàn. Như vậy sẽ thuận lợi hơn rất nhiều cho cuộc chinh chiến ở mùa giải tới.

Jose cũng cần chuẩn bị trước cho mùa giải tới, bởi mùa giải đó Mallorca sẽ lần đầu tiên chinh chiến ở Champions League. Jose đương nhiên biết việc thể hiện ở Champions League quan trọng đến mức nào đối với Mallorca. Không chỉ mang lại nguồn thu dồi dào từ việc tham gia giải đấu, mà việc thể hiện ấn tượng còn có thể nâng cao hình ảnh và sức hút của câu lạc bộ. Đây chính là điểm Jose coi trọng nhất.

Muốn đạt được thành tích tốt ở Champions League, câu lạc bộ cần có những cầu thủ xuất sắc hơn, cũng tức là phải chiêu mộ thêm, phải đầu tư nhiều hơn vào thị trường chuyển nhượng...

Thế nhưng, về điểm này Jose lại không hề lo lắng. Hiện tại, đội hình Mallorca không thiếu những cầu thủ tiềm năng, đồng thời các vị trí cũng không có lỗ hổng nào đáng kể. Có lẽ mùa hè sẽ có người rời đi, nhưng những cầu thủ chủ chốt thì khó ai có thể rời đi, và Jose cũng sẽ không để họ đi.

Về mặt tài chính, mùa giải này Mallorca cũng khá dư dả. Bởi vì chắc chắn sẽ tham dự Champions League mùa giải tới, nên tiền bản quyền truyền hình vòng bảng Champions League giai đoạn một sẽ được chuyển vào tài khoản Mallorca trước khi mùa giải tới bắt đầu. Hơn nữa, với doanh thu bản quyền truyền hình La Liga mùa giải này, Jose không biết Mallorca có lãi hay không, nhưng anh biết chắc chắn rằng, ít nhất mùa giải này sẽ không bị thâm hụt.

Vì vậy, điều Jose lo lắng sau đó không phải những thứ khác, mà là anh sẽ nhận được phần thưởng gì sau khi hoàn thành nhiệm vụ...

Anh đã chờ đợi phần thưởng này từ rất lâu. Kể từ khi nhận nhiệm vụ đó, anh đã tự hỏi cái 'công cụ cải tạo' này, hay nói đúng hơn là 'thiết bị phát nhiệm vụ', có tác dụng gì. Một khi nhiệm vụ đã được phát ra, và sau khi hoàn thành sẽ nhận được phần thưởng, với mục tiêu cuối cùng là biến Mallorca thành một đội bóng lớn (Hào Môn), thì phần thưởng nhiệm vụ chắc chắn có mối quan hệ chặt chẽ với việc trở thành Hào Môn. Jose đã suy nghĩ về nhiều khía cạnh của phần thưởng cụ thể đó, nhưng luôn cảm thấy không thực tế lắm.

Tiền ư? Hiện tại Jose tiền bạc đã không còn thiếu thốn, ít nhất là đủ để duy trì một câu lạc bộ trong vài năm mà không thành vấn đề. Hơn một trăm triệu tiền mặt, nếu nói ra thì cũng đủ khiến không ít câu lạc bộ giật mình.

Cầu thủ ư? Jose không cho rằng về mặt này anh còn cần trợ giúp. Anh rất tự tin vào trình độ huấn luyện của mình, mức độ quen thuộc của anh với những đội bóng mạnh giúp anh có thể huấn luyện rất tốt. Hơn nữa, việc anh được 'trọng sinh' (tái sinh) đã là một 'ngón tay vàng' (lợi thế lớn nhất), giúp anh biết cầu thủ nào sẽ trở thành đẳng cấp hàng đầu, biết hướng phát triển của họ là gì...

Cơ sở vật chất của câu lạc bộ ư? Đây cũng là một vấn đề, nhưng nó hoàn toàn có thể giải quyết bằng tiền bạc và trí tuệ.

Nếu phần thưởng chỉ là mấy loại này, thì Jose thực sự sẽ thất vọng.

Việc suy nghĩ về phần thưởng khiến Jose có chút mất tập trung ngay cả trong lúc đội bóng ăn mừng. May mắn là những người khác đều nghĩ Jose quá mệt mỏi, nên không ai đến làm phiền anh.

Sau khi tham dự buổi tiệc mừng công của đội, Jose lập tức về thẳng nhà mình, đóng cửa kéo rèm, rồi mở lòng bàn tay trái ra.

Giao diện hệ thống dần dần hiện rõ trong lòng bàn tay anh, phát ra ánh sáng yếu ớt.

"Mùa giải kết thúc, đang kiểm tra tình hình hoàn thành nhiệm vụ... Đang đọc dữ liệu..."

Jose kiên nhẫn chờ đợi kết quả xuất hiện. Anh đã hoàn thành nhiệm vụ, chẳng có gì phải lo lắng.

"Nhiệm vụ: lọt vào Champions League châu Âu mùa giải 2001-2002, tức giành vị trí trong top 4 La Liga. Thành tích cuối cùng: vị trí thứ hai La Liga, trực tiếp tiến vào vòng bảng Champions League mùa sau. Mức độ hoàn thành: tốt. Phần thưởng: Dân số b���n địa của Mallorca tăng thêm mười vạn người."

Sau khi chờ đợi hơn mười giây, Jose thấy kết quả phần thưởng cuối cùng và lập tức sững sờ.

Dân số bản địa... tăng thêm mười vạn người?

Chết tiệt!

Nếu là người khác, có lẽ sẽ thấy kỳ lạ khó hiểu, thậm chí nghĩ mình đã bị lừa gạt. Nhưng Jose chỉ cần liếc mắt một cái, lập tức nhận ra phần thưởng này tốt đến mức nào đối với anh!

Trong khoảng thời gian này, Jose luôn tự hỏi một vấn đề: làm thế nào để xây dựng Mallorca thành một Hào Môn đẳng cấp hàng đầu? Đây không phải là việc dễ dàng, thậm chí có thể nói là điều không thể. Nguyên nhân rất đơn giản: dù anh có tài năng đến mấy, khả năng huấn luyện xuất sắc, thêm nữa thông qua hiểu biết về thế hệ sau để chiêu mộ cầu thủ; ngay cả khi anh có thể dùng ký ức kiếp sau để có được tài sản lên đến hàng trăm tỷ, thì cũng chỉ có thể mang về không ít vinh dự cho đội bóng này, nhưng không thể biến họ thành một Hào Môn đẳng cấp hàng đầu. Lý do rất đơn giản: Mallorca không phải là một thành phố lớn! Mặc dù khí hậu nơi đây tuyệt đẹp, môi trường tuyệt vời, nhưng tổng dân số thường trú trên toàn đảo Mallorca chỉ khoảng 60 vạn người. Chỉ với chừng đó dân số, làm sao có thể chống đỡ một câu lạc bộ Hào Môn?

Cái gọi là câu lạc bộ Hào Môn, là nơi có lượng người hâm mộ trung thành, có uy tín vượt trội, và ngay cả khi tạm thời sa sút cũng có thể nhanh chóng vực dậy. Để trở thành một câu lạc bộ Hào Môn, có một điểm chung là họ đều nằm ở các thành phố lớn, đông dân cư. Hiếm có đội bóng nào ở địa phương nhỏ có thể trở thành Hào Môn, thậm chí gần như không có. Parma vào giữa đến cuối thập niên 90 từng vang danh một thời, dù ở Italia hay các giải đấu châu Âu đều thể hiện vô cùng xuất sắc, sở hữu một số lượng lớn cầu thủ xuất sắc. Thế nhưng, chỉ sau vài năm ngắn ngủi, họ đã trở về với bản chất của một đội bóng nhỏ. Đó chính là vì họ thuộc về một thành phố nhỏ...

Trước đây, Jose từng nghĩ rằng dù mình có dốc hết sức lực để mang về một loạt thành tích tốt cho Mallorca, xây dựng sân bóng mới và cơ sở vật chất huấn luyện hiện đại, giúp Mallorca một thời gian vinh quang rực rỡ, nhưng dân số bản địa không nhiều thì sao? Bạn xây sân bóng có lớn đến mấy cũng chỉ có thể trống quá nửa. Dân số không đông, bạn không thể thu hút nhiều nhà tài trợ hơn. Dân số không đông, bạn không thể tìm được sự tôn trọng thực sự...

Hào Môn nào mà chẳng ở các thành phố lớn? London, Liverpool, Manchester, Munich, Madrid, Barcelona, Milan, Torino... Ở địa phương nhỏ, các đội bóng nhiều nhất cũng chỉ có thể lóe sáng nhất thời. Phần lớn thời gian, họ chỉ có thể chìm lắng, thậm chí ngay cả việc thu hút cầu thủ cũng khó khăn!

Thành phố lớn phải có đặc điểm gì? Đặc điểm hàng đầu chính là đông dân. Có người mới có của cải. Nơi không có người, dù có lớn đến mấy cũng chỉ là một vùng hoang địa mà thôi, bởi đây là thế giới của con người.

Với dân số chưa đến 60 vạn người, việc nuôi sống một đội bóng hạng A và duy trì họ ở La Liga đã gần như là giới hạn tối đa của Mallorca. Theo quy tắc thông thường 20 chọi 1, Mallorca nhiều nhất cũng chỉ có thể có một sân vận động 3 vạn chỗ ngồi với tỷ lệ lấp đầy trên 80%. Điều này hiển nhiên là không đủ để câu lạc bộ có nguồn thu nhập dồi dào. Kích thước sân vận động không chỉ ảnh hưởng đến doanh thu bán vé, mà còn tác động đến hiệu quả quảng cáo. Hiệu ứng quảng cáo mà một sân vận động 5 vạn chỗ ngồi mang lại đương nhiên lớn hơn rất nhiều so với sân 2 vạn chỗ!

Để một sân vận động 5 vạn chỗ ngồi luôn duy trì đủ tỷ lệ lấp đầy, địa phương đó ít nhất phải có hơn 100 vạn dân, điều mà Mallorca còn xa mới đạt được.

Vậy mà hiện tại, phần thưởng lại chính là tăng dân số bản địa!

Loại phần thưởng này, lại đúng lúc giải quyết được một vấn đề lớn nhất mà Jose đã tốn công suy nghĩ, tìm tòi nhưng không tài nào giải quyết được!

Một lần hoàn thành nhiệm vụ có thể thưởng thêm mười vạn dân số, như vậy chỉ cần vài lần, Mallorca có thể trở thành một thành phố lớn với dân số hơn 100 vạn người! Cần biết rằng ở Tây Ban Nha, chỉ có năm thành phố có dân số trên một triệu: ngoại trừ Madrid và Barcelona với dân số trên 5 triệu, các thành phố còn lại như Valencia, Sevilla và Malaga cũng chỉ có dân số dao động từ 100 vạn đến hơn 160 vạn. Thành phố lớn thứ sáu là Bilbao cũng chỉ có 90 vạn dân!

Vốn dĩ, số lượng dân số của Mallorca ở Tây Ban Nha chỉ có thể xếp hạng trong top 20, nói cách khác, chỉ có thể nuôi một đội bóng tầm trung mà thôi. Nhưng giờ đây, khi dân số có thể không ngừng gia tăng, thì việc Mallorca trở thành một đội bóng có thể cạnh tranh ngang hàng với Real Madrid và Barcelona chỉ còn là vấn đề thời gian!

Phàm là những thành phố đông dân, đội bóng chủ lực của họ sẽ không hề yếu kém. Dù sao ở châu Âu, người hâm mộ phần lớn đều ủng hộ đội bóng địa phương. Khi tỷ lệ ủng hộ tăng lên, doanh thu câu lạc bộ sẽ tăng vọt, và càng thu hút được cầu thủ. Chẳng ai muốn chơi bóng ở một câu lạc bộ ít người ủng hộ. Không lẽ khi các cầu thủ khác trong đội tuyển quốc gia đều khoe khoang rằng "Tao đá bóng có hàng chục vạn người hy vọng tao thắng", thì mày lại chỉ nói "Câu lạc bộ của chúng tôi có vài vạn người ủng hộ thôi à, bạn hiền?"

Tỷ lệ ủng hộ của Mallorca trước đây cũng không thấp, điều này có thể thấy qua việc sân nhà của họ luôn chật kín khán giả. Thế nhưng, khi các doanh nghiệp lựa chọn câu lạc bộ để tài trợ, họ chắc chắn sẽ chọn câu lạc bộ có nhiều người ủng hộ hơn. Khi đó, sức chi tiêu mới có thể lớn hơn, mang lại nhiều lợi ích hơn cho doanh nghiệp, và câu lạc bộ mới có thể nhận được nhiều phí tài trợ hơn. Việc các đội bóng như Manchester City, Chelsea, Malaga có thể tìm được tập đoàn để mua lại có liên quan đến địa điểm của họ. Manchester, London, ngay cả Malaga cũng là thành phố lớn thứ năm của Tây Ban Nha. Những đội bóng như vậy mới có tính tất yếu để đầu tư.

Sau khi đã hiểu rõ điểm này, Jose quả thực vui mừng khôn xiết. Loại phần thưởng này vừa nằm ngoài dự kiến, vừa là thứ anh cần nhất. Mặc dù, dù dân số Mallorca có tăng thêm mười vạn người cũng sẽ không lập tức trở thành người hâm mộ Mallorca, nhưng Jose tin tưởng, chỉ cần thành tích và màn trình diễn của Mallorca sắp tới tốt, thì trong số những người này, những ai có hứng thú với bóng đá sẽ lập tức được bồi dưỡng thành những người hâm mộ trung thành của Mallorca. Khi đó, nền tảng của Mallorca mới có thể vững chắc hơn!

Mọi việc đều lấy con người làm gốc, có người là có tất cả, thường thì nhiều vấn đề có thể dễ dàng được giải quyết!

Mặc dù hiện tại việc biến Mallorca thành một Hào Môn vẫn còn là chuyện xa vời, nhưng tương lai đã nhìn thấy một tia rạng đông. Chỉ cần Mallorca trở thành một thành phố đông dân cư, Jose vẫn có đủ tự tin để biến hòn đảo nhỏ này thành một thánh địa bóng đá khác của châu Âu!

Để tiếp tục theo dõi câu chuyện, xin mời độc giả ghé thăm truyen.free - nơi lưu giữ bản dịch độc quyền này.