Vào ngày 29 tháng 1, một ngày trước trận đấu, Jose đang ở khách sạn trên giường. Các cầu thủ chắc chắn không thể về nhà vào thời điểm này; thông thường, họ sẽ ở lại khách sạn hoặc ký túc xá của câu lạc bộ. Thế nhưng, Mallorca lại không có ký túc xá riêng, mỗi lần đều phải ở khách sạn. Jose từng chê bai điều này, bởi theo anh ta, xây dựng một ký túc xá riêng tốt hơn nhiều so với việc ở khách sạn. Mặc dù chi phí ban đầu có phần lớn, nhưng lại rất có lợi cho việc xây dựng tinh thần tập thể cho cầu thủ. Tuy nhiên, giờ đây anh ta lại nghĩ điều đó không thành vấn đề; việc này khiến câu lạc bộ tốn kém hơn một chút, nhưng tương lai anh ta thâu tóm câu lạc bộ có lẽ sẽ dễ dàng hơn.

Mở lòng bàn tay trái, thứ khí cụ cải tạo phát sáng lấp lánh kia lại xuất hiện trong lòng bàn tay anh ta. Nhưng cũng như mọi lần trước, nó vẫn chỉ phát sáng mà không có bất kỳ thông báo hay gợi ý nào.

"Có lẽ nếu nửa đêm gặp một người và đưa cái thứ này ra trước mặt hắn, chắc chắn sẽ dọa chết người ta." Jose tự giễu thì thầm một tiếng. Về cái gọi là khí cụ cải tạo này, anh ta đã gần như tuyệt vọng. Suốt năm năm qua, anh ta đã thử nghiệm vô số lần nhưng vẫn không tìm ra cách sử dụng nó. Anh ta vốn nghĩ rằng khi trở thành huấn luyện viên, thứ khí cụ này sẽ phát huy tác dụng, nhưng hy vọng đó cũng đã tan biến...

"Thôi vậy, có kinh nghiệm trùng sinh, lại đã trở thành một huấn luyện viên chính thức, tôi không tin mình không th��� dẫn dắt đội bóng đạt được thành tích tốt... Cái tên Tiêu Minh kia, chẳng qua cũng là một kẻ nghiệp dư, chỉ hơn tôi vài năm kinh nghiệm trùng sinh mà thôi, giỏi lắm thì biết kiếm tiền. Tôi đây, một fan bóng đá lão làng trùng sinh xuyên việt, kiêm huấn luyện viên chính thức mới nổi, chẳng lẽ lại sợ không thể gây dựng sự nghiệp, tạo ra một bầu trời riêng cho mình ở La Liga? Tiêu Minh làm được, tôi Jose nhất định sẽ làm tốt hơn hắn, bởi vì tôi còn chuyên nghiệp hơn hắn nhiều..."

Nghĩ đến đó, Jose nắm chặt bàn tay trái, để thứ khí cụ cải tạo kia biến mất khỏi lòng bàn tay mình.

Đưa cổ tay lên xem đồng hồ. Bây giờ mới tám giờ tối, còn khá sớm. Trận đấu sẽ diễn ra vào chiều mai. Trước đó, thông thường họ sẽ xuất phát đến sân vận động vào buổi trưa. Các cầu thủ cũng sẽ không ngủ quá sớm, vì ngủ sớm dậy sớm sẽ khiến họ dễ mệt mỏi vào buổi chiều, ảnh hưởng đến phong độ trên sân.

Vì vậy, Jose quyết định ra khỏi phòng đi dạo một chút, tiện thể xem tình hình các cầu thủ bây giờ ra sao. Numancia, tọa lạc tại thành phố nhỏ Soria phía Bắc Tây Ban Nha, cũng không phải một nơi thực sự phồn hoa. Thành phố này dường như phù hợp với cách gọi "thị trấn" hơn, với dân số thường trú chưa đến bốn vạn người. Trụ cột kinh tế chính là du lịch, khắp nơi đều có những công trình kiến trúc cổ. Mà các cầu thủ thì không mấy hứng thú với những nơi này, vậy nên Jose cũng không có ý định kiểm tra phòng họ.

Cả tầng ba của khách sạn này đã được câu lạc bộ Mallorca bao trọn. Phòng của Jose nằm ở cuối hành lang, một người một phòng – đây cũng là đãi ngộ đặc biệt dành cho huấn luyện viên. Các trợ lý huấn luyện viên và các thành viên khác trong đội thì ở hai người một phòng. Jose đi dọc hành lang, ghé vào từng phòng để trò chuyện đôi câu, đây cũng là một cách Jose thư giãn.

Hannibal cùng một trợ lý huấn luyện viên khác đang xem TV. Phòng của Stankovic và Ibagaza không có ai. Phòng của hai cầu thủ Soler cũng vắng người. Khi Jose đến phòng của Nadal và Engonga, anh nhận ra căn phòng thực sự rất náo nhiệt. Ngoài Nadal và Engonga, còn có hai anh em Soler cùng Olaizola, năm lão tướng này đang cùng nhau đánh bài...

Khi Jose nhìn rõ họ đang chơi gì, anh không khỏi toát mồ hôi lạnh. Mỗi người có hai lá bài trên tay, giữa bàn bày năm lá, và trước mặt mỗi người đều có một chồng chip Texas Hold'em... Jose từng ở Mỹ hai năm nên đương nhiên biết kiểu chơi này hao tốn trí óc đến mức nào. So với những trò bài đơn giản khác, Texas Hold'em càng có thể thể hiện trí tuệ và khả năng phán đoán của người chơi. Khi ở Mỹ, Jose đôi khi cũng thích đến Las Vegas thử vận may, thậm chí từng có lúc mê mẩn. Nhưng khi bắt đầu khóa học huấn luyện viên, anh ta đã bỏ, vì nó thực sự quá hao tâm tổn trí...

Giờ đây Jose mới hiểu tại sao lại toàn là các lão tướng chơi trò này, người trẻ tuổi chắc chẳng có đủ kiên nhẫn đâu. Thấy mấy lão tướng chơi khá vui vẻ, Jose cũng không quấy rầy họ. Sau khi trò chuyện vài câu, anh nhận ra họ đang chơi Texas Hold'em với tâm trạng thoải mái. Điều này sẽ không khiến họ quá hưng phấn hôm nay và cũng không làm họ quá uể oải vào ngày mai. Jose liền cáo từ rời khỏi phòng này, và tiếp tục đi sang phòng kế tiếp.

Mặc dù đám lão tướng đang đánh bài, nhưng họ khá yên tĩnh. Thế nhưng Jose còn chưa kịp mở cửa phòng tiếp theo thì đã nghe thấy tiếng ồn ào vọng ra từ bên trong...

Trong tiếng nhạc rock heavy metal chói tai, Tristan đang lớn tiếng hô hào với Eto'o, nước bọt bắn tung tóe: "Nghe này! Nghe cái âm thanh đầy cuồng nhiệt này! Đây mới gọi là âm nhạc! So với nó thì mấy bài nhạc nhảm nhí kia đúng là yếu xìu!" Eto'o bịt tai, vẻ mặt bất đắc dĩ.

"Này, Diego, vặn nhỏ âm lượng một chút." Jose liền đóng sầm cửa phòng lại, cố gắng giữ tiếng ồn ở bên trong. Dù phòng cách âm rất tốt, nhưng khi đứng ngoài cửa, Jose vẫn nghe rõ tiếng nhạc bên trong.

Khi Tristan cười hì hì vặn nhỏ âm lượng, Jose lắc đầu: "Bật to thế làm gì, nhỏ tiếng một chút mới đúng là âm nhạc chứ."

"Sếp ơi, anh hơn tôi có một tuổi thôi mà... Thế mà giờ tôi thấy anh cứ như già hơn tôi hai mươi tuổi vậy... Người trẻ tuổi thì phải nghe nhạc mạnh chứ!" Tristan bĩu môi nói.

"Anh xem Samuel kìa, cậu ấy còn kém anh năm tuổi mà cũng không chịu nổi tiếng nhạc của anh đó." Jose cười chỉ vào Eto'o, người vừa buông tay khỏi tai: "Một người trầm tĩnh một chút thì không chịu nổi âm lượng nhạc của anh đâu."

"Mấy người thiếu nhiệt huyết quá đấy." Tristan nhún vai nói.

"Đó là vì anh quá nhiệt tình rồi." Jose bật cười ha hả, sau đó bỏ qua Tristan, quay sang hỏi Eto'o: "Thế nào, ở chung phòng với cái tên ồn ào này, cậu vẫn quen chứ?"

"Cơ bản là quen rồi, ngoại trừ lúc anh ấy bật nhạc..." Eto'o trả lời, còn Tristan thì cười hì hì bên cạnh.

"Còn quen là được rồi... Samuel, ngày mai cậu không phải đá chính, nhưng tôi hy vọng cậu đừng vì thế mà có ý kiến gì, phải biết rằng, cậu mới tập cùng đội ba ngày thôi." Jose nhìn Eto'o rồi nói thêm một câu.

Eto'o gật đầu: "Tôi hiểu thưa ông, về điểm này tôi không có ý kiến gì."

"Tuy nhiên, cậu cũng không thể cho rằng trận đấu này cậu sẽ không ra sân đâu... Nếu Diego và đồng đội không thể hiện tốt, đội bóng lâm vào thế khó, tôi vẫn sẽ tung cậu vào sân, bởi vì tôi từng nói trước đó, chúng ta hiện tại thiếu tiền đạo, cần có bàn thắng... Cho nên, trong thời gian ngồi dự bị, cậu phải cẩn thận quan sát màn trình diễn của đồng đội, làm quen với lối chơi của họ, bởi vì tôi có thể cần đến cậu bất cứ lúc nào, cậu hiểu chứ?" Jose tiếp tục nói.

Nếu Eto'o từng là thành viên đội thiếu niên Trung Quốc, có lẽ cậu ấy sẽ hát một câu "Luôn luôn sẵn sàng", nhưng đáng tiếc là cậu ấy chưa từng. Vì vậy, cậu ấy chỉ tiếp tục gật đầu với Jose, sau đó đơn giản trả lời: "Tôi biết."

Mallorca là một đội bóng tầm trung, sân nhà của họ chỉ có sức chứa hơn hai vạn người. Thông thường, các đội bóng đạt thành tích tốt trong lịch sử La Liga thường có sân nhà với sức chứa khoảng bốn đến năm vạn người, chưa kể Barcelona và Real Madrid sở hữu hai sân nhà vĩ đại với sức chứa gần mười vạn người. Thế nhưng, so với sân vận động Pajaritos của Numancia, sân Iberostar đã được xem như một công trình đồ sộ.

Sân vận động Pajaritos có sức chứa ba nghìn người. Trên thực tế, con số này đã được xem là khá tốt, phải biết rằng cả Soria chỉ có bốn vạn dân số thường trú. Sức chứa sân nhà đã gần bằng 1/10 dân số toàn thành phố. Theo tỷ lệ này, nó không khác mấy so với sức chứa sân nhà của Mallorca, nơi có 30 vạn dân.

Là một đội mới thăng hạng ở mùa giải trước, thành tích của Numancia mùa giải này cũng xem như khá. Chiến thắng ở trận đấu giải gần đây đã giúp họ vươn lên vị trí thứ 15, tạm thời thoát khỏi nhóm xuống hạng. Đối với người hâm mộ của đội bóng thành phố nhỏ này, thành tích như vậy đã đủ để họ hò reo mừng rỡ.

Và khi đối mặt với Mallorca, đội có thứ hạng thấp hơn họ khá nhiều, người hâm mộ Numancia kỳ vọng đội nhà có thể giành thêm một chiến thắng nữa.

Tuy nhiên, rõ ràng là việc Mallorca đã đánh bại Rayo Vallecano, đội đang xếp thứ ba trước đó, với tỷ số 3-0 ở trận đấu trước, đã khiến phía Numancia phải hết sức lo lắng. Họ là đội mới thăng hạng, thành tích trước đó khá bình thường, mỗi trận đấu họ đều thi đấu rất thận trọng, huấn luyện viên của họ càng không bao giờ xem thường bất kỳ đối thủ nào.

Vì vậy, khi trận đấu bắt đầu, Numancia đã rút kinh nghiệm từ thất bại của đội mới thăng hạng Rayo Vallecano. Họ thực sự không dâng cao tấn công ồ ạt, mà là triển khai lối chơi giằng co ở khu vực giữa sân với Mallorca, các hậu vệ tuyệt đối không tùy tiện dâng lên.

Còn chiến thuật Jose đặt ra cũng không mạo hiểm. Hàng phòng ngự lão luyện kia chính là tài sản của Mallorca; với lối đá phòng ngự lùi sâu, họ không sợ bất kỳ đội bóng nào, nhưng khi đối mặt với những pha phản công nhanh, họ lại không có giải pháp tốt. Mà Numancia lại là một đội mới thăng hạng điển hình, phản công nhanh là con đường sống của họ.

Cho nên, khi trận đấu bắt đầu, cục diện khá trầm lắng. Hàng phòng ngự hai bên đều được giữ vững chắc chắn. Mặc dù Tristan rất lợi hại trong các pha tấn công xuyên phá, nhưng khi đối mặt với hàng phòng ngự vững chắc của đối thủ, việc ghi bàn cũng không dễ dàng như vậy.

Mallorca có lợi thế nhất định ở đây, bởi vì lối chơi tấn công tổng hợp của họ trong trận địa chiến cũng không tệ. Engonga thường xuyên luân chuyển bóng, hai cánh Stankovic và Ibagaza liên tục đột phá rồi chuyền vào trong, còn Tristan thì không ngừng tranh chấp bóng bổng. Chiến thuật này tuy đơn giản, nhưng đối với một đội bóng không có cầu thủ sở hữu thực lực vượt trội như Numancia, nó vẫn có hiệu quả nhất định.

Mặc dù lực lượng tấn công có phần thiếu hụt, nhưng sau những pha tấn công liên tục, Mallorca vẫn là đội ghi bàn trước. Giờ đây, tinh thần của họ đã khác hẳn so v��i trước, chiến thắng ở trận đấu trước đã giúp họ lấy lại phần lớn sự tự tin.

Sau một pha đột phá bên cánh, Stankovic đã không chuyền vào như thường lệ, mà bất ngờ dẫn bóng từ gần đường biên ngang xộc thẳng vào vòng cấm. Pha đột phá của anh đã khiến hàng phòng ngự của Numancia rối loạn. Sau đó, Stankovic chuyền bóng vào vòng cấm, Tristan dùng thân người tì đè hậu vệ đối phương đón bóng và tung cú sút chìm, bóng đi gọn ghẽ vào lưới!

"Một bàn thắng đẹp mắt!" Jose đứng bật dậy từ ghế huấn luyện viên, vỗ tay mạnh mẽ và lớn tiếng hô hào. Tristan quả thật ngày càng xuất sắc, anh ta không chỉ là một tiền đạo cắm chỉ biết đánh đầu. Trong vòng cấm, anh có thể dùng thân hình của mình để đưa bóng vào lưới bằng nhiều cách khác nhau. Tristan lúc này chính là Vieri của Mallorca!

Độc giả có thể tìm đọc bản đầy đủ tại truyen.free, nơi chất lượng chuyển ngữ luôn được đảm bảo.