Năm thứ hai Đại Hán lập quốc, toàn bộ đại lục bỗng nhiên chìm vào một khoảng lặng kỳ lạ. Năm trước, đại lục khói lửa khắp nơi, Tề quốc nội chiến, Hán quốc và Sở quốc không hẹn mà cùng động thủ. Thế nhưng, quân Hán chiến thắng nhờ mưu đồ từ lâu. Sau khi hai bên xung đột, quân Hán nhờ ưu thế binh lực đã gần như quét ngang toàn bộ Tề quốc, đánh cho Đại tướng quân Khuất Hoàn của Tề quốc phải bỏ trốn vào đồng hoang, ngay cả Cử Đô vốn khó khăn lắm mới giành được cũng rơi vào tay quân Hán. Thậm chí, Biển Nhưỡng cùng với hơn hai vạn quân của ông còn đơn độc bị bỏ lại trấn giữ tại biên giới Tề quốc.

Trước sự cường thế của quân Hán, hai đội quân vốn là kẻ thù không đội trời chung là Tề và Sở đã liên hợp lại. Biển Nhưỡng dẫn dắt quân Sở trấn thủ phần lớn khu vực núi Trương Gia Điếm. Vốn là người xuất thân từ dân thường, Biển Nhưỡng quả thực có nhiều kinh nghiệm trong tác chiến vùng núi, đã ngăn chặn Mạnh Trùng và Nam Dã không thể tiến thêm vào khu vực Trương Gia Điếm. Trong khi đó, Mạnh Trùng phải chia quân ra nhiều hướng, binh lực phân tán, càng không thể phá vỡ tuyến phòng thủ kiên cố của Biển Nhưỡng. Ông ta đành không ngừng phát động công kích vào Cử Đô, tranh thủ thời gian trước khi quân tiếp viện nước Sở đến ứng cứu.

Trong khi đó, Tân Biên Đệ Nhất Quân khi đối đầu với Điền Kính Văn cũng chẳng chiếm được chút lợi thế nào. Điền Kính Văn đã lấy Lục Thành làm trung tâm, xây dựng một khu vực phòng thủ rộng hơn năm mươi dặm vuông. Nhờ có sự hiện diện của Biển Nhưỡng, Điền Kính Văn có dư dả về binh lực, khiến cho khu vực phòng thủ này đối mặt với sự công kích của quân Hán mà không hề rơi vào thế yếu. Khác với Mạnh Trùng, Tân Biên Đệ Nhất Quân còn phải luôn đề phòng quân Sở tập kích bản thổ Côn Châu. Thế cục chiến trường Tề quốc cứ thế giằng co.

Ngược lại, sau khi Bạch Vũ Trình tiến vào Lâm Tri, y dần dần có được sự tín nhiệm của Điền đại công tử và Tề Vương. Còn Cao Đường thì do Ngụy Chí Văn trấn giữ. Chính sách đất đai của Hán quốc đã được thực thi tại đây, khiến cho dân chúng các khu vực khác của Tề quốc không ngừng đổ về đó lánh nạn. Tình hình dân sinh vốn có phần khó khăn, sau nửa năm nghỉ ngơi và hồi phục, lại bắt đầu có dấu hiệu phát triển mạnh mẽ.

Bạch Vũ Trình là một quân cờ, chừng nào chưa đến thời khắc quyết định, Cao Viễn tuyệt đối sẽ không sử dụng. Một khi đã dùng thì nhất định phải là đòn chí mạng.

Trên các chiến trường lớn khác của đại lục, cuộc chiến Tần-Triệu, sau trận chiến kinh thiên động đ��a năm trước, cũng trở nên lặng lẽ bất thường. Vụ án thảm sát năm vạn tù binh Triệu quân của quân Tần đã từng gây chấn động lớn trong Triệu quốc, nhưng dưới sự trấn áp mạnh mẽ của triều đình và sự thị uy của binh phong quân Tần, chẳng mấy chốc đã im bặt. Hai bên duy trì trạng thái "không chiến không hòa" một cách kỳ lạ.

Sau trận đại chiến này, Triệu quốc đã trở thành trò cười của cả đại lục. Bởi họ đã trọng dụng Đại tướng quân Kinh Như Phong, người sau này được chứng minh là gián điệp của Tần quốc. Chính vì sự phối hợp của người này mà mười vạn quân Triệu đã bị dẫn vào tử địa, cuối cùng dẫn đến trận đại bại này. Khi Kinh Như Phong trở về Tần, y được Tần Vũ Liệt Vương phong làm Trung Nghĩa Bá, nhậm chức Phó Úy, địa vị nhất thời vô cùng hiển hách. Người phản quốc từng bị Tần quốc phỉ nhổ năm nào, nay đã trở thành anh hùng được toàn bộ dân chúng Tần quốc ngưỡng mộ.

Thế nhưng, Kinh Như Phong dù vẻ ngoài phong quang nhưng nội tâm lại vô cùng thống khổ. Y đã tái lập gia đình ở Triệu quốc và có hai người con trai. Sau khi sự việc bại lộ, toàn bộ gia đình y ở Hàm Đan đều bị bắt giam. Nhưng sau đó, triều đình Triệu quốc dưới áp lực của Tần quốc, đã buộc phải thả người nhà y. Tần quốc đã phái sứ giả đến đón người nhà Kinh Như Phong trở về Tần.

Nhưng trên đường đi, một chuyện không ngờ đã xảy ra. Không một thành viên nào trong gia đình Kinh Như Phong còn sống trở về Hàm Dương. Không phải do bị người mưu sát, mà là họ đã tự sát.

Phu nhân của Kinh Như Phong là người Triệu, con cái y từ nhỏ sống ở Hàm Đan, tự nhiên cũng tự coi mình là người Triệu. Nhưng sự thật lại tàn khốc: cha của họ đã chôn vùi mười vạn quân Triệu tại đại bình nguyên Quan Trung. Ngày rời khỏi thành, dù được binh lính bảo vệ, cũng không ai dám công kích họ, nhưng những lời mắng nhiếc đủ khiến họ hổ thẹn không chỗ dung thân.

Việc cả gia đình Kinh Như Phong tự sát là đả kích chưa từng có đối với y. Sau khi việc này xảy ra, Kinh Như Phong từ chức quan, bất chấp sự giữ lại của Tần Vũ Liệt Vương, một thân một mình rời khỏi Hàm Dương, không rõ kết cục ra sao.

Quân Tần đang tấn công nước Ngụy đã thay đổi thống soái. Lộ Siêu, người quen cũ của Cao Viễn, một lần nữa nhậm chức. Doanh Anh thì bị triệu hồi về Hàm Dương, có lẽ là để nghe báo cáo và quyết định sự việc. Kể từ khi nhậm chức, Lộ Siêu sống ẩn dật đến mức khiến người ta khó mà tin được y từng là vị chủ soái thiết huyết kia.

Tiếng "bộp" vang lên, một quân cờ đen trong tay Cao Viễn rơi xuống bình cờ. Hai vị mỹ nhân đối diện đồng thời "a" lên một tiếng. Đôi mắt to đẹp của cả hai không hẹn mà cùng ánh lên vẻ bất mãn.

Người đang đánh cờ với Cao Viễn là Diệp Tinh Nhi, còn Ninh Hinh thì đang ngồi bên cạnh với cái bụng lớn, thi thoảng lại mách nước cho Cao Viễn vài chiêu. Nàng đã mang thai sáu tháng rồi.

"Làm sao vậy?" Cao Viễn nhìn hai người, kinh ngạc hỏi.

Diệp Tinh Nhi thở dài, "Cao đại ca, tâm trí của huynh căn bản không đặt vào ván cờ này. Thôi đi, đừng chơi nữa. Huynh tự nhìn xem, nước cờ đen này vừa đi xuống, huynh đã tự tay bịt mất một con mắt của 'Đại Long' của mình, vốn có hai con mắt. Vậy là toàn bộ 'Đại Long' đều chết rồi. Phí công Hinh Nhi đã mách nước cho huynh bao nhiêu chiêu hay như vậy!"

Cao Vi��n tập trung suy nghĩ nhìn lại, quả đúng như lời Diệp Tinh Nhi nói, không khỏi bật cười, ném số quân cờ còn lại trong tay vào bình cờ, "Lại thua rồi. Nhưng cũng chẳng sao, tài đánh cờ của ta kém xa muội."

"Suốt một năm qua kỳ lực của huynh đã tiến bộ rất nhiều." Diệp Tinh Nhi lắc đầu nói, "Huynh hoàn toàn không yên lòng, có phải đang bận tâm chuyện gì không?"

Nụ cười trên mặt Cao Viễn dần tắt, "Mối quan hệ Tần-Triệu quá đỗi yên bình, điều này quá đỗi quỷ dị, khiến người ta không thể đoán định, không thể hiểu rõ. Mấy ngày nay, ta luôn có cảm giác bất an, như có chuyện đại sự sắp xảy ra, nhưng lại không tìm thấy manh mối nào."

"Thiên Tứ đối với tình hình bên đó, còn không nắm rõ sao?"

"Muốn thăm dò tình hình Sở và Tần quốc dễ đến vậy sao?" Cao Viễn thở dài, "Chế độ của Tần quốc và bên ta hoàn toàn khác biệt, muốn cài cắm vài người sang đó thì khó khăn trùng trùng. Ngược lại, Hắc Băng Đài của họ muốn đến đây thu thập tình báo thì dễ hơn nhiều. Suốt nửa năm qua, Giám Sát Viện đã bắt giữ hơn trăm gián điệp của Hắc Băng Đài, nhưng cứ bắt được đầu này thì đầu kia lại phái đến."

"Ai bảo chính sách trị dân của huynh lại khoan dung đến thế?" Ninh Hinh cười nói, "Nếu học theo hệ thống bảo giáp, liên tọa của Tần quốc, đảm bảo chúng ta cũng có thể quản lý đất nước thành một khối vững chắc."

"Biện pháp này, triều đình thì thoải mái, nhưng dân chúng lại không được dễ chịu. Nhìn trước mắt thì có lợi, nhưng về lâu dài lại hại nhiều hơn lợi, ta không muốn như thế." Cao Viễn lắc đầu nói, "Việc cai trị nên nhìn xa trông rộng, không thể để lợi ích trước mắt che mờ suy nghĩ. Hơn nữa, quốc sách mà Hán quốc ta thực thi những năm gần đây đã thấm sâu vào lòng dân, tùy tiện thay đổi sẽ chỉ kích động sự bất mãn của dân chúng, ngược lại còn gây thêm rắc rối. Thiên Tứ đã rất cố gắng tìm hiểu và báo cáo tình hình Tần quốc, nhưng những thông tin thực sự hữu ích thì hiện tại còn rất ít. Một số dù có vẻ quan trọng, nhưng e rằng không ít trong đó là do người Tần cố ý tiết lộ ra ngoài, nhằm đánh lạc hướng. Muốn phân biệt thật giả từ đó, lại càng là một công trình lớn."

"Tiếc là giờ ta chẳng giúp được gì!" Ninh Hinh vuốt cái bụng, nói nhỏ.

"Thôi nào, Hinh Nhi muội muội, muội đừng nghĩ ngợi gì cả, cứ an phận ở trong cung đi! Mấy chuyện này cứ để bọn đàn ông làm là được." Diệp Tinh Nhi vội vã ngăn cản nói.

"Việc gì chỉ có đàn ông làm được chứ? Ta thấy không phải vậy!" Từ giáo trường vọng đến một giọng nói trong trẻo, đó là Hạ Lan Yến. Nàng đang cưỡi ngựa, ôm Minh Chí trong lòng. Còn bên cạnh nàng, Trí Viễn ba tuổi đang cưỡi một chú ngựa con. Tuy còn nhỏ, nhưng cậu bé đã cưỡi ngựa rất thành thạo. Hai người vừa dạo một vòng trở về, vừa lúc nghe thấy câu nói kia của Diệp Tinh Nhi.

"Lời hay thì không nghe, vừa nói một câu như vậy thì lại nghe thấy!" Diệp Tinh Nhi vẫy tay về phía nàng, cười mắng: "Đi cưỡi ngựa của muội đi!" Việc Hạ Lan Yến thường xuyên cho Cao Trí Viễn cưỡi ngựa, giờ đây Diệp Tinh Nhi cũng mặc kệ. Cao Viễn cũng giữ thái độ bỏ mặc, hơn nữa thấy Cao Trí Viễn học hành có thành tựu, không chỉ cưỡi ngựa giỏi mà thân thể cũng đặc biệt cường tráng.

Hạ Lan Yến "khanh khách" cười nói: "Đàn ông làm được, ta cũng làm được; đàn ông không làm được, ta cũng làm được." Nói xong lời đó, nàng nhẹ nhàng vung roi, con ngựa tăng tốc lao về phía trước. Thấy tốc độ của hai người càng lúc càng nhanh, Diệp Tinh Nhi không khỏi sốt ruột, vội liếc Hà Vệ Viễn bên cạnh một cái. Hà Vệ Viễn lập tức hiểu ý chạy đến. Tốc độ ngựa mà nhanh, nếu ngã thì không phải chuyện đùa.

"Yến Tử nói không sai chút nào," Ninh Hinh ở một bên cười trêu chọc, "ít nhất nàng ấy còn sinh được con, điều mà đàn ông tuyệt đối không làm được."

Cao Viễn nghe xong lời này, mặc dù lúc này tâm sự nặng nề, nhưng cũng nhịn không được bật cười.

"Đại ca đang lo lắng Tần quốc có quỷ kế gì?" Diệp Tinh Nhi hỏi.

"Đúng vậy, chiến trường Tần-Triệu, Tần quốc đại thắng, nhưng lại án binh bất động một cách lạ thường. Sau khi chiếm được Hà Đông, vậy mà không có bất kỳ động thái nào tiếp theo. Điều này không phù hợp với tác phong quen thuộc của Tần quốc. Hơn nữa, Lộ Siêu ở nước Ngụy cũng quá yên ắng, yên ắng đến đáng lo ngại. Sự việc bất thường tất có điều ẩn khuất!" Cao Viễn đưa tay vỗ đầu một cái, "Làm sao có thể không khiến người ta lo lắng cơ chứ?"

"Đại ca là đang lo lắng Tần quốc hướng chúng ta động thủ?" Diệp Tinh Nhi nhặt từng quân cờ trên bàn cờ tướng bỏ vào hộp, rồi đậy nắp lại.

"Đúng vậy, Triệu quốc sau chiến dịch này đã tan rã, chỉ e không còn cơ hội khôi phục nguyên khí nữa. Hiện tại đại địch của Tần quốc chỉ còn lại Đại Hán và nước Sở chúng ta. Trong mắt Tần Vũ Liệt Vương, e rằng Đại Hán ta so với nước Sở, dù thế nào cũng sẽ bị coi là quả hồng mềm mà thôi. Hơn nữa, lần này quân Mông Điềm đã xuất hiện để bao vây tiêu diệt mười vạn đại quân Triệu, điều này nói rõ điều gì? Rõ ràng là Tần và Sở đã đạt được một loại hiệp nghị nào đó, họ muốn hợp lực đối phó Đại Hán ta rồi."

"Có nghiêm trọng như vậy sao?"

"Người Sở đã bắt đầu tranh giành Tề quốc với chúng ta. Hơn nữa, Thiên Tứ cũng dò xét được một tin tức từ phía nước Sở, xác nhận rằng sứ giả bí mật của Tần quốc quả thực đã đến Dĩnh Thành. Và không lâu sau đó, Thái úy Khuất Trọng của nước Sở cũng đã đến chỗ Khuất Hoàn." Cao Viễn ngẩng đầu lên, "Hai cường quốc lớn đương thời, hắc hắc, cũng để mắt tới ta, Cao Viễn này. Người Sở đã hành động, vậy người Tần còn đợi gì nữa?"

Người Tần đã không còn đợi nữa. Tại Sơn Nam Quận, quân Tần đã ra tay. Vương Tiêu đứng trên một ngọn đồi nhỏ, nhìn lá cờ trung quân của Sơn Nam Quận Thủ tướng Phùng Phát Dũng đang bị quân Tần vây quanh trên chiến trường xa, cười lớn nói: "Thằng nhãi Phùng thị kia, cũng dám so mưu tính với ta sao? Ha ha ha, hôm nay để ngươi biết uy phong quân Đại Tần của ta!"

Mọi nội dung trong đây đều thuộc quyền sở hữu của truyen.free, không được phép sao chép dưới bất kỳ hình thức nào.