Điền Chí nhàn nhã đi dọc theo tường thành một vòng, nghe tiếng mõ canh hai trong nội thành vang lên, nghĩ thầm chỉ cần chờ thêm một khắc nữa, hết phiên gác, tiểu nha đầu đáng yêu ở Túy Xuân Lâu chắc hẳn đã đợi sốt ruột lắm rồi. Nhớ tới ánh mắt mềm mại, long lanh như nước của nàng, Điền Chí không khỏi mềm nhũn cả người.

Vốn là một thành viên của gia tộc quyền quý truyền thống ở Tề quốc, Điền Chí luôn sống một cuộc đời nhàn hạ, còn sung sướng hơn cả thần tiên. Thế nhưng, những ngày tháng tốt đẹp ấy đã một đi không trở lại mấy năm trước, khi Điền tướng bại trận ở Yến quốc. Những người như Điền Chí, đều bị chiêu mộ vào quân đội làm quan. Dù không ai kém về võ nghệ hay học vấn, nhưng họ nào chịu được sự khổ cực trong quân ngũ. Không lâu sau khi nhập ngũ, ai nấy đều kêu khổ thấu trời, nhưng chẳng kịp nghĩ đến chuyện đào ngũ thì tình hình chiến cuộc của Tề quốc đã trở nên tồi tệ không thể cứu vãn. Lúc này, dù có cho họ rút lui, họ cũng không cam lòng. Dù sao, với thân phận của mình, trong quân đội họ vẫn nắm giữ một cánh quân riêng. Có lẽ đây sẽ là lá bùa hộ mệnh cho tương lai, ít nhất khi chạy trốn, vẫn còn người mình chỉ huy để giúp chuyển dời gia sản.

Nơm nớp lo sợ đã hai năm trôi qua, thời cuộc cuối cùng cũng chuyển biến tốt đẹp. Tên đại hán hung ác kia cuối cùng cũng gặp phải cường địch, Tần và Sở đồng loạt ra tay với Hán quốc. Thấy Đại Hán sắp không thể chống đỡ được nữa, nếu Hán quốc thực sự diệt vong, vậy thì nỗi lo mất nước cấp bách trước mắt của Tề quốc cũng sẽ tan thành mây khói. Họ cuối cùng lại có thể sống những ngày tháng thần tiên như trước rồi.

Cái gọi là “no bụng thì nghĩ dâm dục”, thời cuộc vừa tạm lắng xuống, các lầu ở Lâm Tri lại có thể trở nên hưng thịnh. Mấy ngày trước, Điền Chí đã chiếm được tình cảm của một hoa khôi ở Túy Xuân Lâu. Nàng hoa khôi tài sắc vẹn toàn, chỉ thoáng chốc đã mê hoặc Điền Chí. Mỗi ngày sau khi tan phiên trực, hắn đều vùi mình trong Túy Xuân Lâu, thậm chí ngay cả khi đang trực cũng tơ tưởng đến nàng.

Điền Chí đi đi lại lại trên thành, vừa nóng lòng chờ đến giờ hết phiên trực, vừa thầm nghĩ việc phòng thủ nội thành này thực sự quá đỗi vô vị. Toàn bộ ngoại thành Lâm Tri hiện giờ đều giao cho đám nhà quê từ Cao Đường đến canh gác. Quân vệ Lâm Tri đều đã rút vào nội thành, mà trong thành thì không phải quan lại quyền quý, cũng là các gia tộc thương gia quyền thế, có gì đáng để canh gác chứ?

Dù xem thường đám nhà quê Cao Đường kia, nhưng thực tâm Điền Chí lại hơi sợ họ. Những kẻ từng là thổ phỉ này, ai nấy đều hung hãn cực kỳ. Đứng trước mặt người khác, ánh mắt hung thần ác sát của chúng có thể khiến người ta sợ run cả người. Các quan lớn cấp trên cũng liên tục dặn dò, đừng chọc giận đám cướp này, chỉ cần chúng không làm chuyện gì quá đáng thì cứ nhắm mắt cho qua.

May mắn là đám người này tuy nhìn hung dữ, nhưng thực ra không gây sự. Mỗi khi đến nội thành dạo chơi, dù là từng tốp năm tốp ba, nhưng bất kể mua đồ hay ăn uống đều trả tiền sòng phẳng, so với những quân nhân như Điền Chí bọn họ thì quân kỷ của chúng lại tốt hơn nhiều.

Điền Chí bảo binh sĩ khiêng đến một cái ghế, gác chân lên cao trên lỗ châu mai, ngửa đầu nhìn những vì sao trên trời, chán đến chết đếm sao. Thời gian trôi qua thật chậm chạp. “Đợi trận chiến này qua đi, nhất định phải thoát khỏi cái nghề này,” hắn thầm nghĩ trong lòng. “Việc canh giữ thành như vậy thật vất vả, hay là đám nhà quê Cao Đường ấy hợp hơn một chút. Còn những người như mình, hợp hơn là phong hoa tuyết nguyệt, bên hoa dưới liễu tâm tình cùng giai nhân!”

Nghĩ tới chỗ đắc ý, hắn không khỏi phì cười.

Bên ngoài thành đột nhiên vang lên tiếng ồn ào. Điền Chí giận dữ, bật phắt dậy khỏi ghế. Lâm Tri đêm xuống đã bắt đầu giới nghiêm, trên đường ngoài những người đi tuần tra thì không còn ai khác. Tiếng ồn ào này từ đâu mà ra? Trong lòng đang khó chịu, có lẽ có thể bắt được vài kẻ vi phạm lệnh cấm để hả hê một phen.

Nhìn qua lỗ châu mai, Điền Chí không khỏi biến sắc. Phía ngoại thành, một đại đội binh sĩ áo giáp nặng, vũ trang đầy đủ, đang đi thành hàng chỉnh tề tiến về phía này. Những binh lính này ai nấy đều giơ cao bó đuốc trong tay, cứ thế nghênh ngang mà đi tới.

“Mở cửa! Mở cửa!” Binh lính Cao Đường đã đến chân thành, vung đuốc lên, một tướng lĩnh dẫn đầu giơ nắm đấm, đập cửa thành kêu “bang bang”.

“Vị tướng quân này, hiện đã là canh hai, nội thành đã đóng cửa. Nếu không phải quân tình khẩn cấp, không thể mở cửa được.” Điền Chí thò đầu ra, khi nhìn thấy tướng lĩnh đi đầu thì không khỏi run bắn người. Đó là một trong Tam đại hung tướng dưới trướng Cao Đường Hầu, Tôn Sẹo Tử. Nửa đêm canh ba, Tôn Sẹo Tử này mang người đến gõ cửa nội thành là có ý gì?

“Chính là quân tình khẩn cấp! Có kẻ trộm lẻn vào phủ Cao Đường Hầu, trộm đi vật quý giá nhất của Cao Đường Hầu. Ta phụng mệnh Cao Đường Hầu, một đường truy đuổi, phát hiện tên trộm đã vào nội thành. Bây giờ chúng ta muốn vào nội thành tìm kiếm. Mau mở cửa! Để kẻ trộm chạy mất, ta sẽ không tha cho ngươi đâu!” Hổ Đầu trừng mắt, hung hăng nói.

“Điều này sao có thể được?” Điền Chí thất thanh nói, “Đêm xuống, nội thành đã đóng chặt, kẻ trộm làm sao vào được? Hắn chắc hẳn đã trốn sang nơi khác rồi. Tôn tướng quân, kẻ trộm tuyệt đối không thể lẻn vào nội thành. Kính xin Tôn tướng quân đi nơi khác tìm kiếm, tránh lỡ thời cơ, để tên trộm kia chạy thoát.”

“Phi!” Hổ Đầu hung hăng nhổ một bãi nước bọt xuống đất. “Ngươi nói lão tử mắt mù sao? Lão tử tận mắt nhìn thấy tên trộm kia chạy đến đây, bốn phía này đều bị quân đội của ta phong tỏa nghiêm ngặt, không vào nội thành thì còn có thể chạy đi đâu? Thằng nhãi nhà ngươi, ở đây che đậy, chẳng lẽ là đồng bọn với tên trộm kia?”

Điền Chí trong lòng kêu thấu trời xanh, thầm nghĩ cái Cao Đường Hầu kia trước kia bất quá chỉ là một tên hải tặc, có đồ vật gì đáng để một đại thiếu gia như mình phải thèm muốn? Chuyện này thật đúng là không kiêng nể gì cả!

“Mau mở cửa cho lão tử! Lão tử muốn vào điều tra, nếu còn trì hoãn thời gian của lão tử nữa, lão tử sẽ công thành đấy!” Hổ Đầu đứng dưới thành nhảy chân chửi ầm lên, vung tay lên, binh lính phía sau đồng loạt lùi về sau mấy chục bước, gỡ trường cung trên lưng xuống, lắp tên lông vũ vào, nhắm thẳng vào binh sĩ trên thành từ xa.

Trên thành, Điền Chí nghe Tôn Sẹo Tử hét lớn bảo binh lính của hắn về mời viện binh, còn phải mang theo sàng nỏ các loại vũ khí hạng nặng đến, mồ hôi lạnh toát ra. Bọn hải tặc này coi trời bằng vung, dù không được phép, bọn chúng cũng sẽ làm thật. Nếu thực sự để bọn chúng công thành, hai bên giao chiến, sau đó truy cứu trách nhiệm, đám giặc cướp ấy thì chẳng sao, ngược lại là mình, cái oan này chắc chắn sẽ đổ lên đầu mình rồi.

“Tôn tướng quân khoan đã, tuyệt đối không được xông vào! Không phải chỉ là vào thành lùng vài tên trộm vặt thôi sao? Không thành vấn đề, không thành vấn đề, để ta mở cửa thành.” Điền Chí hét lớn.

Dưới thành, trên mặt Hổ Đầu lộ ra nụ cười đắc ý. Đại ca nói khuôn mặt mình hung ác hơn Hoành Đao, làm chuyện như thế này nhất định là dễ như trở bàn tay, xem ra quả nhiên không tồi.

Cửa thành mở ra một khe nhỏ, Điền Chí từ trong đó chen ra ngoài, cười nói: “Tôn tướng quân, nội thành này toàn là những người quyền quý, tướng quân đi vào không thể gây náo loạn, nếu không kinh động các quý nhân ấy, mạt tướng cũng không gánh nổi trách nhiệm đâu!”

Hổ Đầu vung tay lên, binh lính phía sau xông lên, chen chúc vào cửa thành. Hắn túm chặt Điền Chí, hai người cùng đi vào, vừa đi vừa cười lạnh nói: “Hừ hừ, ngươi đây là đang cười nhạo bọn ta thô lỗ sao?”

“Đâu dám, đâu dám!” Bị bàn tay to lớn của Hổ Đầu túm chặt, Điền Chí chỉ cảm thấy cánh tay mình sắp gãy rời, nghe tiếng xương cốt lạo xạo, mồ hôi lạnh toát ra. Với những người này, thật không có lý lẽ gì để nói!

“Ở đâu, ở đâu, Tôn tướng quân đa nghi rồi.” Điền Chí cười bồi.

Quân sĩ đoàn Tề Lỗ ồ ạt xông thẳng vào nội thành, trong chớp mắt đã kiểm soát cửa thành. Những binh sĩ đi theo Điền Chí còn chưa kịp phản ứng đã bị buộc phải bỏ vũ khí, bị dồn vào khóa chặt trong lầu thành. Nhìn tất cả những gì đang diễn ra, mồ hôi lạnh trên mặt Điền Chí lại tuôn rơi lả tả.

“Tôn tướng quân, chẳng qua chỉ là tìm mấy tên trộm vặt thôi, không cần làm quá thế này chứ? Thủ hạ của ta cũng có thể giúp một tay.”

Hổ Đầu cười khẩy, xách Điền Chí thẳng lên lầu thành. Đứng sau lỗ châu mai, bên ngoài thành, càng nhiều binh sĩ quân đoàn Tề Lỗ đang lao nhanh tới.

“Chuyện này, ngươi thật sự không giúp được đâu!” Hắn cười ha ha nói.

Nhìn binh lính Cao Đường bên ngoài thành liên tục không ngừng kéo đến, sắc mặt Điền Chí dần trở nên tái nhợt. Dù hắn là một công tử bột, nhưng cũng không ngốc. Lùng bắt mấy tên trộm, phải cần đến hàng ngàn hàng vạn binh sĩ như vậy sao?

Nhiều đội quân sĩ đoàn Tề Lỗ xông vào cửa thành, dưới sự dẫn dắt của các tướng lĩnh, chia nhau tiến về các mục tiêu đã định sẵn.

“Tôn tướng quân, các ngươi muốn tạo phản sao?” Điền Chí kêu lên.

Hổ Đầu bật cười ha hả, “Ngươi nói đúng, đúng là muốn tạo phản. Không không không, bọn ta đây không gọi là tạo phản.” Hắn sáp lại gần tai Điền Chí, thấp giọng nói: “Lão tử nói cho ngươi biết một bí mật, ngươi có muốn nghe không?”

Điền Chí theo bản năng gật đầu, nhưng ngay lập tức chợt nhận ra, kêu thảm thiết: “Ta không muốn nghe!”

Hổ Đầu cười lớn, “Nói cho tiểu tử ngươi biết, lão tử không phải binh lính Cao Đường gì cả, lão tử tên là Hổ Đầu, là Quân trưởng quân đoàn Tề Lỗ của Đại Hán Vương quốc đấy!”

Điền Chí sắc mặt trắng bệch, “Ngươi... các ngươi...”

“Ngươi muốn biết Cao Đường Hầu là ai chứ?” Hổ Đầu cười hì hì nói: “Cái gọi là Cao Đường Hầu Bạch Trình ấy à, thực ra là Trung Dũng Hầu Bạch Vũ Trình của Đại Hán Vương quốc, là huynh đệ thân thiết của Vương thượng Đại Hán Vương quốc đấy, ha ha ha!”

Điền Chí há hốc miệng, cả người đã chìm vào sự ngây dại, ngay cả một thanh đoản đao trong tay Hổ Đầu lặng lẽ đâm vào sườn hắn cũng không hề hay biết.

Nhìn khóe miệng Điền Chí trào ra bọt máu, Hổ Đầu lạnh lùng hừ một tiếng, buông tay. Điền Chí ‘bịch’ một tiếng, ngã vật xuống đất như một con cá chết. Hổ Đầu quay người lại, cầm thanh đao còn dính máu: “Đi, chúng ta đến Điền phủ.”

Trong cuộc tấn công thành, mục tiêu đầu tiên là phủ của Điền Viễn Trình, mục tiêu thứ hai mới là hoàng cung.

Bên ngoài thành, cửa thành mở rộng, Hoành Đao, người đóng quân bên ngoài thành, dẫn theo hơn vạn binh sĩ ồ ạt xông vào.

Trong Điền phủ, bữa tiệc lớn của Điền thị vừa kết thúc chưa lâu, “khúc chung nhân tán” (nhạc hết, người đi), Điền Viễn Trình trở về phòng mình. Dưới sự hầu hạ của nha hoàn, ông đang thư thái ngâm chân. Mọi chuyện đều đang tiến triển tốt đẹp, Tề quốc thoát chết trong gang tấc, sao có thể khiến ông ta không vui?

Bên ngoài gian phòng bỗng nhiên ồn ào hẳn lên, xen lẫn tiếng hò hét, tiếng kêu thảm thiết và tiếng vó ngựa vang lên không ngớt. Điền Viễn Trình kinh hãi, hai chân đang gác lên, làm cả chậu nước đổ ầm xuống đất.

“Đã xảy ra chuyện gì?” Ông hét lớn.

Một tên gia tướng xông vào, sắc mặt trắng bệch: “Đại công tử, không xong rồi, Cao Đường Hầu làm loạn, binh lính Cao Đường đã tiến vào nội thành.”

Phiên bản dịch này thuộc bản quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.