Đêm qua, một trận mưa lớn đã gột rửa Hắc Băng Đài, khiến tòa cung điện đen sẫm này càng thêm tinh khiết. Đứng dưới chân bậc thang, ngước nhìn cung điện sừng sững phía trên, tim Đàn Phong bỗng đập nhanh hơn. Hắn hít một hơi thật sâu, mùi đất tanh nồng trong không khí lại khiến hắn thoáng chốc tĩnh táo hơn đôi phần. Mặc dù hắn đang nắm giữ chức Phó Chỉ huy sứ Hắc Băng Đài, nhưng văn phòng của hắn trước nay vẫn ở các nha môn bên ngoài. Đây là lần đầu tiên hắn được triệu kiến riêng, đích thân đến tòa cung điện đen này để diện kiến Tần Vũ Liệt Vương.

Lần triệu kiến đầu tiên trước đó là khi hắn cùng Chu Ngọc đưa Cơ Lăng vào Hàm Dương, nhưng đó cũng chỉ là ở trên đại triều đình mà thôi.

Hắc Băng Đài sừng sững, khác hẳn với những cung điện khác được bao quanh bởi cây rừng xanh tốt, hoa cỏ rực rỡ. Nơi đây hoàn toàn trống trải, không có gì ngoài sự bao la. Cảnh tượng này không khiến người ta cảm thấy cô liêu, trái lại còn toát lên một vẻ uy nghiêm.

Đàn Phong chầm chậm bước lên từng bậc thang, cho đến khi đến đỉnh. Một lão bồi bàn tóc hoa râm đẩy cánh cửa nặng nề mở ra, một luồng khí lạnh lẽo liền ập vào trong điện. Đàn Phong hơi nghiêng người, khẽ cúi chào lão bồi bàn. Người khác có thể không biết thân phận của lão, nhưng hắn thì có. Tuy chức vị không cao, nhưng quyền hạn lại rất lớn. Trước đây, chính lão bồi bàn có dáng người lưng còng tưởng chừng chất phác này là người đã thi hành lệnh ban chết cho Đại Vương tử. Nghe nói, sau khi nhìn thấy lão, Đại Vương tử đã không còn chút giãy giụa nào nữa.

Đặt chân lên nền đất, nhìn bức Đại Trung Nguyên sơn thủy đồ khổng lồ, tưởng tượng mình đang dẫm chân lên giang sơn cẩm tú như trong tranh ấy, tim Đàn Phong không khỏi đập dữ dội.

“Tham kiến Vương thượng!” Hắn phủ phục trên mặt đất, nặng nề dập đầu hướng về vị quân chủ tối cao của nước Tần, người mà thời gian còn lại chẳng còn bao nhiêu.

“Đàn Phong!” Từ phía trên truyền đến một giọng nói rõ ràng yếu ớt.

“Thần có mặt!”

“Ngươi từ khi nhập Tần đến nay, Đại Tần đối đãi ngươi như thế nào?”

“Ân cao ngất trời. Đàn Phong là kẻ dân vong quốc, chỉ còn hơi tàn. Nếu không có Vương thượng thu nhận, e rằng đã sớm xương tàn cốt rữa.” Đàn Phong đáp.

“Trong lòng ngươi còn nghĩ đến nước Yến sao?”

Đàn Phong giật mình. Trong lòng còn nghĩ đến nước Yến ư? Hắn tự hỏi lại mình một lần nữa, rồi mới đáp: “Thưa Vương thượng, Đại Yến đã không còn, trong lòng thần hiện tại chỉ có Đại Tần. Quá khứ, vĩnh viễn sẽ không quay trở lại.”

“Rất tốt. Nếu câu trả lời của ngươi là nói thật lòng, Trẫm thật sự không dám trọng dụng ngươi. Nhưng ngươi đã suy nghĩ đắn đo mới trả lời Trẫm, đáng lẽ ngươi còn chưa phải là một kẻ bạc tình bạc nghĩa. Nhớ tình cũ không phải là chuyện xấu, nhưng có thể nhận định rõ ràng sự thật lại càng đáng quý.”

“Đa tạ Vương thượng khích lệ!” Đàn Phong chỉ cảm thấy mồ hôi lạnh toát ra sau lưng. Trước đây, khi đối mặt với Yến vương, hắn chưa từng có cảm giác sợ hãi như vậy. Mà giờ đây, người trước mặt khiến hắn cảm thấy áp lực tột cùng lại là một lão giả sắp lìa đời.

Trên giường, tiếng thở có chút hổn hển. Mãi một lúc sau, giọng Tần Vũ Liệt Vương mới lại vang lên.

“Ngươi đánh giá Cao Viễn thế nào?”

Đàn Phong cảm thấy bất ngờ, không ngờ Tần Vũ Liệt Vương lại hỏi hắn câu này.

“Ngươi kết bạn với hắn từ rất sớm, trước là bạn, sau là thù. Càng là vì hắn mà ngươi mất nước diệt nhà, nghĩ đến ngươi là người hiểu rõ hắn nhất. Ngươi hãy nói về cái nhìn của mình về hắn.”

“Vâng, Vương thượng. Theo thần thấy, Cao Viễn là người thông minh, kiên cường, dũng mãnh. Chuyện nhỏ thì xúc động, đại sự lại tỉnh táo. Mọi việc đều tính toán trước sau, tuyệt đối không làm việc vô mục đích.” Trong đầu Đàn Phong hiện lên nụ cười có phần đáng ghét của Cao Viễn, nhưng hắn lại không thể nào xem thường Cao Viễn được.

“Không ngờ ngươi lại tôn sùng hắn đến thế!”

“Cao Viễn là kẻ thù cả đời của hạ thần. Để đánh bại hắn, thần tất nhiên ngày đêm không ngừng suy xét về con người này.” Đàn Phong dập đầu nói.

Trên giường lại trầm mặc một lát, “Đàn Phong, ngươi thân ở Hắc Băng Đài, tình hình hiện nay ngươi tất yếu rõ ràng hơn rất nhiều so với các triều thần bình thường. Theo ý ngươi, hiện tại Đại Tần chúng ta nên ứng phó thế nào?”

Nghe câu hỏi này, Đàn Phong lập tức hơi căng thẳng. Hắn hiểu rõ đây có lẽ là lần khảo nghiệm đầu tiên của Tần Vũ Liệt Vương đối với hắn. Nếu câu trả lời của hắn hợp ý nhà vua, thì việc hắn được trọng dụng trở lại không phải là chuyện khó. Nếu không, hắn cũng chỉ có thể lận đận cả đời ở Hắc Băng Đài mà thôi.

Trong đầu hắn nhanh như chớp lướt qua các thông tin đã thu thập được cùng với sự hiểu biết của hắn về Cao Viễn, sau đó sắp xếp lại suy nghĩ rồi mới lên tiếng.

“Thưa Vương thượng, theo hạ thần thấy, Đại Tần hiện tại không phải lo lắng chuyện gần. Tuy Lý đại tướng quân bại trận, hơn mười vạn đại quân bị tiêu diệt, nhưng Cao Viễn trong thời gian sắp tới chắc chắn không có ý định quyết chiến một mất một còn với Đại Tần chúng ta. Hắn sẽ tích lũy lực lượng, trước tiên thu phục Ngụy, Hàn, Triệu, thậm chí có thể xuất binh nước Sở.”

“Vì sao lại nói như vậy?” Tần Vũ Liệt Vương trong lòng hơi kinh ngạc. Người hắn hơi nhổm dậy, ngồi thẳng hơn một chút, nhìn chằm chằm vào người trẻ tuổi là thần tử vong quốc từ nước Yến này. Người này phán đoán rất nhanh, hơn nữa lại hoàn toàn trùng khớp với suy nghĩ của Trẫm và tiên sinh tối qua.

“Cao Viễn hiểu rõ, tuy trận chiến này hắn thắng, nhưng tổn thất cũng không nhỏ. Theo thần biết, đội quân độc lập kỵ binh của Hạ Lan Hùng và Đông Dã, Đông Hồ đều tổn thất nặng nề. Việc Cao Viễn chỉ dùng hai tàn quân này tiến về Sơn Nam Quận thành cho thấy hắn không có ý định công chiếm Sơn Nam Quận thành để đánh thẳng vào hậu phương Đại Tần. Xét về tâm lý, e rằng hắn cho rằng Đại Tần tuy chịu thất bại này, nhưng nội tình mấy trăm năm vẫn còn, há có thể suy sụp chỉ trong một trận? Mà xem vị trí binh đoàn chủ lực của hắn, hắn nhất định sẽ ổn định ba quận đất Hàn trước, thu phục nước Ngụy. Dù sao những nơi này đều là đất đai màu mỡ, dân cư đông đúc. Nắm giữ những địa bàn này quan trọng hơn nhiều so với việc chiếm Sơn Nam Quận thành. Sau khi ổn định hai nơi này, đối tượng đầu tiên hắn phải đối phó e rằng chính là nước Triệu. Nước Triệu lần này liên minh với chúng ta, mở cửa Thượng Cốc, đánh hắn một trận bất ngờ. Mà theo thần biết, Cao Viễn căm ghét nhất chính là những kẻ bội phản, cho nên hắn nhất định sẽ đối phó nước Triệu trước. Ngay cả với nước Sở, thần cho rằng Cao Viễn cũng chỉ là giương oai, hù dọa Sở Hoài Vương. Nước Sở tuy lớn, dân cư đông đảo, nhưng lại không có tinh thần dũng mãnh tiến lên, ngược lại còn bảo thủ. Dù có Hoàng Hiết, Khuất Trọng cùng các danh tướng khác, cũng khó lòng thay đổi được cục diện này. Trọng binh của Cao Viễn vừa tới, Sở Hoài Vương nhất định sẽ hành động lặng lẽ, tìm cách xoa dịu cơn giận của Cao Viễn.”

Tần Vũ Liệt Vương khẽ gật đầu. Phân tích lần này của Đàn Phong có chút khác biệt so với suy nghĩ của họ ngày hôm qua. Hắn và Lý Nho đều cho rằng Cao Viễn sẽ nhân cơ hội này giáng một đòn nặng nề vào nước Sở.

“Vì sao ngươi lại kết luận Cao Viễn sẽ không nhân cơ hội này đánh cho nước Sở tàn phế?”

“Thưa Vương thượng, giống như Cao Viễn không dám quyết chiến với chúng ta lúc này, đối với nước Sở, hắn cũng có tâm lý tương tự. Đất nước Sở rộng lớn hơn quốc gia chúng ta, dân số đông hơn Tần, và cũng giàu có hơn. Nếu bị dồn ép quá mức, nước Sở vùng dậy phản công, với lực lượng hiện tại của hắn, chưa chắc đã có thể ứng phó được. Huống chi, hắn còn phải lo lắng chúng ta sẽ thừa cơ xuất binh. Nếu cả Tần và Sở dốc toàn lực tấn công Hán quốc, sao hắn có thể không bại?”

“Vậy chúng ta còn có khả năng liên minh với nước Sở để dốc sức đánh một trận sao?”

Đàn Phong ngẩng đầu, nhìn thoáng qua khuôn mặt tái nhợt gần như không chút huyết sắc của nhà vua trên giường, lắp bắp nói: “Nếu Vương thượng thân thể khang kiện, cũng không phải là không thể được.”

Tần Vũ Liệt Vương thở dài một hơi, “Đúng vậy, chỉ tiếc, lão thiên gia không cho Trẫm cơ hội này. Sở Hoài Vương e rằng càng mong Trẫm qua đời, để nước Tần đại loạn thì có!”

Đàn Phong trầm mặc không nói.

“Vậy ngươi cho rằng, đại chiến lược tiếp theo của Cao Viễn sẽ là gì?” Tần Vũ Liệt Vương thở dài một lúc rồi hỏi tiếp.

“Thưa Vương thượng, có lẽ là trước kia, khi thần và Cao Viễn còn là bạn thân nhất, có lần thần đã bàn luận với hắn về đạo chiến tranh. Người này từng nói với thần rằng, chiến tranh, đánh đến cuối cùng, kỳ thực là cuộc đấu sức của quốc lực, của kinh tế và tài lực. Ai giàu có hơn, ai có thể bền bỉ hơn, người đó sẽ giành chiến thắng cuối cùng. Mặc dù trong dòng chảy lịch sử dài đằng đẵng, đạo lý này không hoàn toàn đúng, nhưng sự phát triển chưa đủ toàn diện. Và trong mười năm này, Cao Viễn đã thực hiện triết lý trị quốc của mình dựa trên điều này. Cho nên, thần cho rằng, sau trận chiến này, Cao Viễn nhất định sẽ không tùy tiện phát động chiến tranh nữa, mà sẽ chú tâm phát triển dân sinh. Người này trong phương diện đó, quả thực có tài năng phi thường khó ai sánh bằng. Tích Thạch Quận, Liêu Tây Quận, những nơi vốn là nghèo nhất ở Đại Yến, dưới sự thống trị của hắn, vậy mà đã vượt qua những vùng đất màu mỡ như Lang Gia, trở thành trung tâm của Hán quốc. Chờ hắn nắm giữ Hàn, Ngụy xong, e rằng kinh tế Hán quốc sẽ vút lên như rồng bay. Khi đó, mới có thể là thời điểm hắn phát động chiến tranh.” Đàn Phong nói.

“Kinh tế, dân sinh?” Tần Vũ Liệt Vương lẩm bẩm: “Ngươi xem đạo trị quốc của Cao Viễn và đạo trị quốc của Đại Tần ta, ai cao ai thấp?”

Đàn Phong trầm mặc một lát, “Thưa Vương thượng, Cao Viễn năm đó từng nói, kế sách quốc gia của Đại Tần, cướp đoạt dân mà xây dựng quốc gia, tựa như tát cạn ao để bắt cá. Nếu không thể đạt được mục tiêu trong thời gian ngắn, sẽ nhanh chóng sụp đổ, thậm chí không cần thế lực bên ngoài xâm nhập, bên trong đã tự chia năm xẻ bảy.”

“Nhìn Cao Viễn mà nghĩ, Trẫm giờ mới hiểu rõ điểm này lại hơi muộn. Lúc này thay đổi đường lối, e rằng nước Tần sẽ suy sụp nhanh hơn!” Tần Vũ Liệt Vương lắc đầu cười khổ. “Theo ngươi thấy, chúng ta còn bao nhiêu thời gian?”

“Vương thượng!” Đàn Phong ngẩn ngơ, cuối cùng vẫn cứng rắn ngẩng đầu nói: “Theo hạ thần ước tính, dựa vào thời gian Cao Viễn phát triển ở Liêu Tây và các nơi khác, năm nay không tính, nếu Đại Tần chúng ta không thể đánh bại Hán quốc trong vòng năm năm, thì sau này sẽ ngày càng suy yếu, càng lúc càng khó khăn.”

“Thời gian năm năm sao?” Tần Vũ Liệt Vương ngửa đầu nhìn trần nhà cao vút.

“Đàn Phong, ngươi vốn là xuất thân đại tướng, Trẫm định cất nhắc ngươi trở lại quân đội nhậm chức, cùng Chu Ngọc, người đồng đội cũ của ngươi, cùng nhau dẫn một nhánh đại quân cho Trẫm. Ngươi có bằng lòng không?” Tần Vũ Liệt Vương đột nhiên hỏi.

Đàn Phong lúc đầu hơi giật mình, sau đó mừng rỡ khôn xiết, liên tục dập đầu nói: “Thần nguyện làm ngựa trâu cống hiến cho Vương thượng, cho Đại Tần.”

“Rất tốt. Nhưng trước đó, ngươi còn cần làm một việc. Xong việc này, ngươi hãy đi tiếp nhận chức vụ. Lệnh ủy nhiệm của ngươi Trẫm đã ký duyệt, hiện đang ở trong tay Doanh Anh. Đến lúc đó, hắn sẽ trao cho ngươi.” Tần Vũ Liệt Vương quay đầu lại, nhìn Đàn Phong, trên mặt bỗng lộ ra một nụ cười mãn nguyện.

Đoạn văn này thuộc về truyen.free, xin vui lòng trích dẫn nguồn khi tái sử dụng.