Bên trong Chính Sự Đường, từng tràng cười vui liên tục vọng ra. Tưởng Gia Quyền và mấy vị đại lão của Chính Sự Đường vừa nghe Tào Thiên Tứ báo cáo, vừa cất tiếng cười lớn.

“Lần này Ngô Khởi có thể nói là ‘mất cả chì lẫn chài’ rồi. Mấy vị nghị viên đã nhận hối lộ của hắn ta, sau khi được ta mời đàm phán một phen, lập tức ai nấy đều chùn bước. Toàn bộ số vàng bạc châu báu mà Ngô Khởi đưa, bọn họ không thiếu một xu nào mà phải ói ra hết. Ta lại ngầm ám chỉ một chút, thế là họ lập tức bày tỏ sẽ dốc toàn lực ủng hộ đề án thuế chiến tranh đặc biệt của Chính Sự Đường trong lần này.” Tào Thiên Tứ đắc ý nói.

“Nói như vậy, các châu quận Lang Gia, Hà Gian, Thiên Hà, Côn Châu, Thương Châu, Phần Châu đều sẽ ủng hộ dự luật thuế chiến tranh đặc biệt lần này. Như vậy, việc thông qua ở Đại Hội Nghị sẽ không còn bất cứ vấn đề gì.” Tưởng Gia Quyền liên tục gật đầu. “Cứ thế, không chỉ chi phí trợ cấp và an trí cho Tích Thạch Quận đã có nguồn lực, mà việc khôi phục và tái thiết Ngư Dương cũng có thể lập tức khởi động.”

“Nghị chính, tài sản của Ngụy Vương quả thực rất phong phú. Số của cải mà đám người nhận hối lộ kia nôn ra, đáng ra đều còn đang nằm trong Giám Sát Viện của ta! Nhưng ta vẫn giữ chút thể diện cho bọn họ, để họ mang những thứ ấy đến chỗ ta trong đêm. Số của cải này ít nhiều gì cũng có thể bổ sung vào những khoản chi cần thiết đấy!” Tào Thiên Tứ cười hì hì nói.

“Không, những thứ này, ngươi hãy phái người trả lại cho Ngụy Vương!” Tưởng Gia Quyền bật cười ha hả. “Quốc khố nước Ngụy hiện tại cũng đang nằm trong kho bạc của chúng ta rồi. Trước đây là vì chưa có lý do hợp lý nên không tiện động vào, nhưng sắp tới ta nghĩ chúng ta có thể đường đường chính chính sử dụng một phần tài sản đó. Bởi vậy, số tài sản này của Ngụy Vương, chúng ta vẫn nên trả lại cho hắn. Dù sao thì gia đình của hắn ta về sau sẽ cần dùng tiền vào nhiều việc lắm, chúng ta cũng không thể để hắn nói Hán Vương chúng ta hà khắc được.”

Bên trong Chính Sự Đường lại vang lên một tràng cười lớn. “Chắc Ngụy Vương phải kinh hồn bạt vía lắm. Hắn ta thì thôi đi, nhưng cái tên Ngô Khởi trong khoảng thời gian này nhảy nhót tưng bừng như vậy, không lẽ không cho hắn một chút trừng phạt nào sao?” Tào Thiên Tứ có chút bất bình nói. “Lão già đó đã gây cho ta biết bao phiền phức trong thời gian qua?”

“Không không không!” Tưởng Gia Quyền liên tục lắc đầu. “Đó là việc hắn ta tự chủ động làm. Năng lực của người đó vẫn đáng được khen ngợi, hơn nữa, Vương thượng cũng vô cùng thưởng thức người này. Hơn nữa, con trai của hắn là Ngô Dụng bây giờ là Quân trưởng tân biên quân ở Ngụy địa, chúng ta cũng phải nể mặt hắn ta vài phần chứ.”

“Vương thượng vẫn trọng dụng người này sao?” Tào Thiên Tứ kinh ngạc hỏi.

Mấy vị nghị chính liền nhìn nhau cười: “Đúng vậy. Nếu Ngô Khởi bằng lòng, trong Chính Sự Đường này cũng sẽ có một chỗ cho hắn. Ngụy địa thuộc về Hán, công tác trấn an sắp tới còn rất nhiều. Dù sao, ngoại trừ những khu vực tô giới đã sớm triển khai công việc, người dân các địa phương khác của nước Ngụy vốn không hiểu chính sách của Hán quốc, e rằng thậm chí sẽ có mức độ phản cảm nhất định, dẫn đến bạo động. Có Ngô Khởi ở đó, những vấn đề này sẽ dễ giải quyết hơn nhiều. Hơn nữa, năng lực của vị Ngô tướng này vẫn rất tốt.” Tưởng Gia Quyền nói.

“Tưởng nghị chính nói không sai, ít nhất trước mặt người này, ta cam bái hạ phong!” Lý Thương mỉm cười nói.

“Lý nghị chính khiêm tốn quá. Đúng rồi, Lý nghị chính, đội tàu khởi hành từ Thương Châu đã đi hơn nửa năm trời rồi, nhưng đến giờ vẫn chưa có bất kỳ hồi âm nào, một chút tin tức cũng không có, không khỏi làm người ta lo lắng quá!” Tưởng Gia Quyền nhìn Lý Thương mà nói.

“Nghị chính không cần quá lo lắng, trước đây cũng thường như vậy. Đi đường biển vốn dĩ hiểm nguy trùng trùng, trước kia gia tộc Lý thị chúng ta, không chỉ phải chống chọi với ông trời, mà còn phải đối phó với vô số hải tặc dọc đường. Nhưng bây giờ thì khác rồi, quân đội vũ trang đầy đủ, hàng chục chiếc thuyền lớn, đối với bất kỳ thế lực nào trên hải trình này, đây đều là một sức mạnh mang tính hủy diệt. Không một toán hải tặc nào lại không biết điều đến mức đó. Trước khi lên đường, Vương thượng thậm chí còn hy vọng họ diệt thêm một ít hải tặc trên đường đi, để có thể thông suốt hoàn toàn tuyến đường biển này, sau đó cho phép nhiều đội thuyền dân gian tự do đi lại hơn! Chỉ cần ông trời không gây khó dễ, mọi chuyện chắc chắn sẽ ổn thôi. Hoặc là ngay khi chúng ta đang nói về họ, họ đã trên đường trở về điểm xuất phát rồi không chừng!” Lý Thương thong thả nói, so với Tưởng Gia Quyền, ông hiểu biết về biển cả hơn nhiều.

“Dân gian đi lại thế nào ta không quá quan tâm, điều ta quan tâm nhất là cái nơi gọi là Phù Tang mà Vương thượng từng nhắc tới. Nghe nói ở đó có rất nhiều mỏ vàng, mỏ bạc, mỏ đồng. Nếu có thể nắm được, e rằng sẽ giải quyết được tình thế cấp bách của chúng ta!” Tưởng Gia Quyền nói: “Hy vọng họ sớm trở về, mang tin tức tốt lành.”

“Nghị chính cứ yên tâm!” Lý Xán nói.

Trong nơi ở tạm thời của Ngụy Vương, khi nhìn thấy mười chiếc rương vừa được đội giám sát vệ thuộc Giám Sát Viện mặc áo đen trả lại, Ngô Khởi ngây ra như phỗng, còn Ngụy Vương thì thân thể không ngừng run rẩy.

Ngay buổi sáng hôm đó, một tháng một lần, hội nghị đại biểu Đại Hội Nghị đã được tổ chức. Chương trình nghị sự mà Ngô Khởi mong đợi căn bản không ai nhắc đến. Toàn bộ hội nghị chỉ bàn luận về một đề tài duy nhất: thuế chiến tranh đặc biệt. Đại Hội Nghị vốn nổi tiếng ở Kế Thành vì những cuộc tranh cãi và ẩu đả, nhưng lần này lại bình lặng đến lạ, không chút gợn sóng mà thông qua đề án thuế chiến tranh đặc biệt. Đại Hán Vương quốc sẽ thu thêm một khoản thuế chiến tranh đặc biệt duy nhất một lần từ các châu quận không chịu ảnh hưởng của chiến hỏa, để trợ cấp và tái thiết các vùng bị tàn phá.

Đại Hội Nghị hiếm khi nào lại hòa khí và vui vẻ đến thế.

Nhưng đối với Ngụy Vương và Ngô Khởi mà nói, điều này chẳng khác nào cha mẹ qua đời.

“Thế này, thế này phải làm sao bây giờ?” Ngụy Vương nhìn Ngô Khởi, răng va vào nhau lập cập. Lời nói của Tề Vương Khương Triết và đại công tử Điền Viễn Trình hôm đó vẫn còn văng vẳng bên tai. Hàn Vương Kiều của Tần quốc và Yến Vương Cơ Lăng bị áp giải đến Tần quốc, nay đã chầu trời. Chẳng lẽ Cao Viễn thực sự là một thánh nhân sao? Chứng kiến những thứ bị Giám Sát Viện trả lại này, chính bản thân việc đó đã đại diện cho hành động của họ đã chạm đến vảy ngược của Hán quốc.

“Vương thượng không cần lo lắng, việc này do một tay thần thao tác. Thần sẽ đi giải thích rõ ràng với Tưởng Gia Quyền ngay! Nếu họ muốn trừng phạt, vậy cứ để thần gánh lấy! Tuyệt đối sẽ không làm liên lụy đến Vương thượng!” Ngô Khởi thở dài một hơi nói. “Muốn chém muốn xẻ, tùy bọn họ định đoạt!”

“Tuyệt đối không thể đi!” Ngụy Vương lại hiếm khi minh mẫn mà nói, “Ý của họ là ‘Túy Ông chi ý bất tại tửu’ (có dụng ý khác), mục tiêu của họ không phải ngươi, mà là ta đó! Ngô tướng, họ lặng lẽ không tiếng động trả lại những thứ này, ngươi lại phô trương rầm rộ đi tìm Tưởng nghị chính, chẳng phải làm rõ chuyện chúng ta đã đút lót các đại nghị viên sao? Nếu thực sự đến lúc đó, họ sẽ không thể không xử lý những đại nghị viên kia, khi đó thù oán sẽ càng sâu, e rằng chúng ta sẽ không được chết tử tế.”

Ngô Khởi sững sờ một lúc, cuối cùng cũng tỉnh ngộ, nhưng trong lòng lại hổ thẹn vô cùng. Nếu không phải Ngụy Vương nhắc nhở, mình suýt nữa lại phạm phải một sai lầm lớn.

“Hán quốc, đây là muốn thôn tính Đại Ngụy chúng ta, có chủ tâm không muốn ngài trở về!” Ngô Khởi ngửa mặt lên trời thở dài. “Vương thượng, đã họ vừa muốn làm ra vẻ, vừa muốn được tiếng, vậy chúng ta cứ giả câm giả điếc, cứ bám trụ ở đây. Rồi xem họ xử lý chúng ta thế nào.”

Ngụy Vương nhìn Ngô Khởi với ánh mắt đáng thương: “Ngô tướng, lời ngươi nói tuy là một cách, nhưng nếu quả thực chọc giận đối phương, e rằng ta sẽ khó toàn thây. Không chỉ ta, e rằng con cháu của ta, cũng khó thoát độc thủ. Đối với họ mà nói, điều này rất đơn giản, một trận ôn dịch, một cơn bạo bệnh bất ngờ, cũng đủ để giải quyết vấn đề.”

Ngô Khởi “ầm” một tiếng, ngã ngồi lên ghế. “Vương thượng, ngài, ngài…”

“Những năm gần đây, vốn là Triệu quốc, rồi lại là Hán quốc, ta đây làm Ngụy Vương lúc nào cũng nơm nớp lo sợ, cẩn trọng. Kỳ thực thì Đại Ngụy chúng ta đã sớm chỉ còn là hư danh. Vốn bị Triệu quốc khống chế, về sau Hán quốc lại đến. Cuối cùng, Tần quốc liền ngang nhiên tiến quân đánh chiếm Đại Lương. Đã như vậy, chi bằng ta cũng học theo Tề Vương, thành thật thoái vị, về ở bờ Đại Nhạn Hồ cùng ông ấy, làm một dân thường tiêu dao tự tại!” Ngụy Vương hai mắt vô thần nhìn nóc nhà, lầm bầm nói nhỏ.

“Vương thượng!” Ngô Khởi thốt lên đầy đau xót. “Đều là do hạ thần vô năng, mới khiến quân thượng phải chịu nhục như vậy.”

���Không liên quan đến ngươi đâu!” Ngụy Vương khoát tay. “Thế cục thiên hạ đã như vậy, e rằng thần tiên hạ phàm cũng khó lòng cứu vãn. Bây giờ ngẫm lại, việc Khương Triết và Điền Viễn Trình đến thăm, chính là Hán quốc đã vạch ra cho chúng ta một con đường sống. Còn hôm nay, việc họ trả lại những thứ này, chính là lời cảnh cáo dành cho chúng ta rồi.”

Loạng choạng bước vào nội thất, một lát sau, Ngụy Vương ôm ra một chiếc rương nhỏ. Mở chiếc rương, ông lấy ra bản đồ toàn cảnh nước Ngụy cùng với phù tiết và các ấn tín biểu tượng vương quyền, lần lượt đặt lên bàn. Nhìn chằm chằm vào những vật ấy, Ngụy Vương nước mắt tuôn như suối, cuối cùng lại dứt khoát phất tay áo.

“Ngươi hãy mang những vật này giao cho Tưởng Gia Quyền. Nói với hắn ta rằng, Ngụy Vương nhà chúng tôi xin một trang viên ở bờ Đại Nhạn Hồ để an dưỡng tuổi già, cầu xin Hán Vương thành toàn.” Ngụy Vương thút thít, bước chân lảo đảo đi vào trong phòng, còn lại Ngô Khởi ở nguyên chỗ nức nở khóc rống.

Hôm sau, Ngô Khởi với hai mắt sưng đỏ, mặc áo trắng, thắt dây thừng ngang eo, bê chiếc rương đựng phù tiết và đồ sách, xuất hiện trong Chính Sự Đường. Ông quỳ giữa đại đường, hai tay giơ cao quá đầu, dâng lên Tưởng Gia Quyền những vật tượng trưng cho quyền thống trị của nước Ngụy.

Tuy đã thuận lợi có được thứ mình hằng mong muốn, nhưng nhìn Ngô Khởi với dáng vẻ như cha mẹ qua đời, trong lòng Tưởng Gia Quyền cũng không khỏi dấy lên chút trắc ẩn. Tranh giành thiên hạ, kẻ thất bại kết cục đã là như thế ư? Nói đi thì nói lại, Tề Vương cũng thế, Ngụy Vương cũng thế, kết cục của họ vẫn được xem là tốt. Ít nhất họ có thể bảo toàn tính mạng, cùng con cháu đời sau an hưởng tuổi già. Đại Hán Vương quốc sẽ không truy cùng giết tận họ, như Hàn Vương Hàn Kiều, Yến Vương Cơ Lăng, đã đến Tần quốc thì ngay cả thân gia tính mạng, con cháu đời sau cũng đều bị liên lụy.

“Ngô tướng mau đứng dậy đi, Ngụy Vương có yêu cầu, ta ở đây đại diện cho Hán Vương của Đại Hán Vương quốc đồng ý. Kính xin Ngụy Vương yên tâm, đã Ngụy Vương nguyện ý nhập nước Ngụy vào Đại Hán Vương quốc chúng ta, Đại Hán chúng ta chắc chắn sẽ đảm bảo an toàn cho Ngụy Vương, tuyệt đối sẽ không ‘qua cầu rút ván’.” Tưởng Gia Quyền an ủi.

“Đa tạ Tưởng nghị chính, kính xin nghị chính thành toàn. Ở bờ Đại Nhạn Hồ, Ngô mỗ cũng xin chuẩn bị một gian nhà tranh, một khoảnh đất, để Ngô mỗ có thể ở đó trồng trọt kiếm sống!” Ngô Khởi được Tưởng Gia Quyền đỡ dậy, nhưng vẫn chắp tay ôm quyền, cúi lạy sát đất.

“Ngô tướng nói quá lời, Ngụy Vương nguyện ý đến Đại Nhạn Hồ định cư, vậy dĩ nhiên là không có vấn đề. Nhưng Ngô tướng ngài cũng không thể rũ bỏ mọi gánh nặng mà rời đi như vậy được. Ngụy địa mới nhập vào Đại Hán chúng ta, chuyện sau đó e rằng muôn vàn rắc rối, làm sao có thể thiếu được một vị năng thần như Ngô tướng? Nên vẫn phải nhờ Ngô tướng vất vả nhiều hơn!” Tưởng Gia Quyền mỉm cười nói: “Nếu Ngô tướng không chê, chẳng hay có nguyện ý gia nhập Chính Sự Đường của Đại Hán chúng ta, vì Đại Hán, cũng vì con dân Ngụy địa mới nhập vào Đại Hán mà cống hiến thêm một phần tâm lực chăng?”

Nghe lời Tưởng Gia Quyền, Ngô Khởi hơi ngẩn người. Chính Sự Đường là cơ quan hành chính cao nhất của Đại Hán Vương quốc, chỉ dưới quyền Hán Vương Cao Viễn, họ lại muốn mình vào Chính Sự Đường sao?

Bạn đang đọc truyện tại truyen.free, nơi lưu giữ những câu chuyện hấp dẫn và lôi cuốn nhất.