Bánh xe ngựa nghiến trên nền đá xanh nhưng gần như không tiếng động. Đây là chiếc xe ngựa hạng sang do nước Hán chế tạo, là sản phẩm đặc chế chuyên dành cho các quan to quyền quý. Khi mối quan hệ giữa Hán quốc và Triệu Kỷ đang tốt đẹp như thuở trăng mật, Cao Viễn đã tặng nó cho ông ta, và Triệu Kỷ cũng vô cùng yêu thích nó. Chiếc xe ngựa này được lắp đặt hệ thống giảm xóc đặc biệt. Người ngồi bên trong, nếu không kéo rèm lên, trên những đoạn đường bằng phẳng gần như không cảm nhận được chút xóc nảy nào. Nội thất bên trong có thể nói là cực kỳ xa hoa. Gỗ lim thượng hạng được chọn làm vật liệu chính cho thân xe, nhiều vị trí được bọc da bê loại tốt nhất. Ở giữa xe, một chiếc bàn trà được khảm nạm cố định vào sàn. Trên đó, bộ ấm chén đầy đủ mọi thứ đều được cố định rất khéo léo, không sợ xê dịch hay đổ nước trà dù xe có di chuyển. Một góc xe còn có lò sưởi nhỏ, bình đồng và một hốc kín chứa than củi chọn lọc. Khoang xe rất rộng rãi, đủ chỗ cho bảy tám người ngồi mà vẫn còn dư. Chiếc xe ngựa này không chỉ dùng để di chuyển, mà còn có thể dùng để xử lý công vụ ngay trên đường đi.

Mấy ngày qua, Triệu Kỷ đúng như Triệu Phong và những người khác dự đoán, đau đầu nhức óc vì liên tiếp những đòn đả kích. Sự kiện Kinh Như Phong cùng việc mười vạn đại quân Hà Đông bị tiêu diệt đã khiến danh vọng của ông ta tụt xuống đáy. Dưới sức ép của Tần quốc, ông ta phải mở cửa Thượng Cốc, tạo điều kiện cho quân Tần trực tiếp tấn công Đại Quận. Ban đầu, Triệu Kỷ vẫn nghĩ sau khi Tần quốc giáng đòn nặng nề vào Hán quốc, mình có thể giành lại Đại Quận đã mất từ lâu. Nào ngờ, mọi việc vẫn chỉ là công dã tràng.

Giờ đây, trước mắt ông ta là tình cảnh sau khi thua một trận trước Tần quốc, lại còn đắc tội nặng với Hán quốc. Ông ta không thể tin rằng Hán quốc sẽ dễ dàng bỏ qua cho mình. Bởi lẽ, hành động đó của ông ta suýt chút nữa đã chôn vùi toàn bộ quân đoàn dã chiến Hạ Lan Hùng ở phương Đông. Mà người Hán thì nổi tiếng là thù dai.

Lộ Siêu phái đặc sứ tới, cho biết Tần quốc đại quân vẫn muốn rút về nước qua Thượng Cốc, và Đại Quận sẽ được trả lại cho Triệu quốc sau khi quân Tần rút lui. Nhưng Triệu Kỷ lại hiểu rõ, việc tiếp nhận Đại Quận vào lúc này chẳng khác nào ôm một củ khoai nóng bỏng tay. Đại quân Hạ Lan Hùng của Hán quốc đang áp sát Sơn Nam Quận, và chỉ cần họ muốn, bất cứ lúc nào cũng có thể quay đầu tấn công Đại Quận. Mà Đại Quận sau nhiều năm được quân Hán cai quản, lòng người đã sớm hướng về Hán quốc. Triệu Dũng tuy đã đầu hàng, nhưng Đại tướng Tần Lôi nguyên là tướng trấn thủ Đại Quận, đến nay vẫn cố thủ kiên cường trong thành Hạc Lĩnh nhỏ bé. Quân Tần lúc đó không rảnh đánh hạ thành nhỏ bé này, nhưng nào ngờ, giờ đây nó lại trở thành vấn đề nan giải của chính Triệu Kỷ.

Triệu Kỷ hiểu rõ, sau khi mười vạn đại quân Hà Đông bị tiêu diệt, trong một thời gian ngắn, Triệu quốc không thể đối kháng với bất kỳ bên nào, dù là Tần quốc hay Hán quốc. Thứ duy nhất ông ta có thể dựa vào lúc này, chính là việc mình có thể trở thành một quân cờ quan trọng trên bàn cân quyền lực, ảnh hưởng đến thế đối đầu giữa hai nước. Bởi vậy, ông ta buộc phải chọn phe. Và ông ta đã chọn đứng về phía Tần quốc.

Chỉ là vào lúc này, ông ta vẫn không hay biết rằng, ý định của Tần quốc không phải là muốn một đồng minh.

Suốt mấy chục ngày qua, ông ta chỉ quanh quẩn trong vương cung mà không hề ra ngoài. Hôm nay cuối cùng cũng dành được chút thời gian về nhà một chuyến. Dù cho trong nước, làn sóng phản đối cứ dâng lên hết đợt này đến đợt khác, nhưng cục diện vẫn nằm trong tầm kiểm soát của ông ta.

Ông ta ngả người ra sau, thoải mái dựa vào chiếc ghế bọc da bê êm ái, nhắm mắt lại.

Tiếng ngựa hí bất ngờ kéo Triệu Kỷ thoát khỏi cơn ngủ mơ. Chiếc xe ngựa đang tiến về phía trước đột ngột dừng lại, quán tính khiến thân thể ông ta lao về phía trước. Hai tay vội vàng chống vào bàn trà phía trước, nhưng vẫn không tránh khỏi làm rơi chiếc ấm trà danh quý xuống sàn. Dù ấm trà không vỡ, nhưng cả bình trà thơm đã làm ướt một mảng lớn thảm trải sàn thượng hạng. Triệu Kỷ không khỏi tức giận.

"Tìm chết à?" Ông ta phẫn nộ quát.

"Đại nhân! Có kẻ chặn đường!" Từ bên ngoài truyền vào tiếng kinh hô của các hộ vệ, theo sau là tiếng rút đao ra khỏi vỏ loảng xoảng.

"Bảo vệ Đại nhân!" Các hộ vệ lớn tiếng hô hoán.

"Ai cản đường vậy?" Triệu Kỷ trầm giọng hỏi.

"Đại nhân, hình như... hình như là Triệu Phong Triệu đại phu. Đúng vậy, chính là Triệu Phong Triệu đại phu! Bó đuốc sáng trưng, trời ạ, Triệu đại phu định làm gì đây?" Tiếng kinh hô từ các hộ vệ bên ngoài cứ thế vang lên hết đợt này đến đợt khác.

"Phía sau cũng có người tới, họ đã chặn đường lui của chúng ta rồi."

"Là Triệu Tấn Triệu đại nhân!"

Triệu Kỷ hít một hơi thật dài, trên mặt chợt nở nụ cười lạnh lẽo. Ông ta đưa tay đẩy cửa xe, rồi cúi người chui ra ngoài, đứng trên càng xe, nhìn về phía Triệu Phong đang ghìm ngựa đứng cách đó không xa. Sau lưng Triệu Phong, là từng hàng lính trang bị vũ khí đầy đủ.

"Triệu Phong, ngươi định làm gì thế?" Triệu Kỷ mỉm cười như hoa nhìn đối phương.

"Ngươi đồ gian tặc họa quốc hại dân, hôm nay Triệu mỗ ta đặc biệt đến lấy mạng ngươi!" Triệu Phong chỉ tay về phía đối phương, lớn tiếng quát mắng: "Đại Triệu hùng mạnh của ta, vốn cường thịnh là thế, vậy mà dưới tay ngươi lại ngày càng suy tàn, để ai cũng có thể lấn át quốc gia ta. Ngươi cấu kết với Kinh Như Phong, chôn vùi sinh mạng mười vạn sĩ tốt đại doanh Hà Đông của ta. Hôm nay càng quá đáng hơn, ngươi thậm chí còn dám giam lỏng Vương thượng trong cung! Triệu Kỷ, ngươi có phải muốn mưu triều soán vị không? Có ta Triệu Phong ở đây, ngươi đừng hòng thực hiện được! Ngoan ngoãn xuống ngựa chịu trói, theo ta vào cung diện kiến Vương thượng, may ra còn giữ được cái mạng. Nếu dám trái lời, đao kiếm vô tình, đừng trách ta không nể mặt!"

Nghe Triệu Phong nghiêm nghị trách mắng, sắc mặt Triệu Kỷ trầm xuống. "Triệu Phong, ta nể mặt cố Đại tướng quân họ Triệu, nên gần đây đã đối xử rộng lượng, kính trọng ngươi có thừa, nhưng ngươi không nên quá đáng! Bây giờ thành thật dẫn người về phủ, bế môn tư quá, ta sẽ coi như chuyện hôm nay chưa từng xảy ra."

Phiên bản truyện này do truyen.free thực hiện và giữ bản quyền.