Đã có Ninh Hinh vị tửu thần này từ chối khéo, ai nấy đều trở nên đàng hoàng. Riêng Hạ Lan Hùng, người từng nghe danh Ninh Hinh tửu thần và muốn cùng nàng thử tài chén chú chén anh, khi thấy vẻ mặt kiên định của Cao Viễn cũng đã nửa đường dẹp ý định đó. Bởi Cao Viễn đã tin tưởng đến vậy, Hạ Lan Hùng nghĩ mình cũng nên biết lượng sức, không nên trêu chọc nữ tử này. Hơn nữa, những lời Hứa Nguyên và đồng bọn kể về tửu lượng của Ninh Hinh cũng khiến người ta phải e dè. Vả lại, trong lòng Hạ Lan Hùng cũng có việc, tửu hứng quả thực không cao. Trong bữa tiệc không thấy muội ruột mình có mặt, hắn nghĩ là vì những lời hắn nói chiều nay đã làm nàng phật ý, nàng đang mượn cơ hội này để giận dỗi hắn.

Nha đầu ngốc này vẫn ngây thơ, không một chút tâm cơ như xưa, nào biết rằng hắn làm như vậy là vì tốt cho nàng, tốt cho Minh Chí, và cũng là vì lợi ích của Hạ Lan nhất tộc. Vả lại, thuận theo dòng nước xiết cũng chẳng có gì là không tốt cả.

Vị học giả uyên bác mà hắn đích thân mời đến, có kiến thức uyên thâm về lịch sử Trung Nguyên. Điều khiến Hạ Lan Hùng ấn tượng sâu sắc nhất là câu nói đầu tiên của lão tiên sinh: "Đế vương nhà là người vô tình nhất".

Đêm hôm đó nói chuyện, đến nay vẫn còn in đậm trong ký ức Hạ Lan Hùng. Đó là trước khi lão tiên sinh quyết định rời đi xa. Dưới ánh lửa bập bùng của đống củi, hương rượu lượn lờ trong màn đêm mờ ảo, lão tiên sinh nâng chén về phía hắn: "Đông Ông à, cảm tạ ngài những năm qua đã chiếu cố ta. Giờ ta muốn rời đi, trước khi đi có một lời trung thực, dù có chút khó nghe, không biết Đông Ông có bằng lòng nghe chăng?"

"Đương nhiên, xin tiên sinh chỉ giáo."

"Hôm nay Đông Ông là Tư lệnh Tập đoàn quân Đại Hán, nhìn chung toàn quân đội Đại Hán, dù cho Diệp Trọng là Binh Bộ Thượng Thư, nhưng sức ảnh hưởng trong quân đội e rằng không bằng Đông Ông. Lời ta nói có đúng không?"

Hạ Lan Hùng im lặng gật đầu. Từ thuở ban đầu hợp tác với Cao Viễn, cho đến khi toàn bộ Hung Nô gia nhập Chinh Đông quân, hắn từ đầu đến cuối vẫn là một trong những người kiến tạo nên toàn bộ quân đội Đại Hán. Còn những tướng lĩnh như Diệp Trọng thì chỉ mới gia nhập sau này mà thôi. Xét về thế lực hùng mạnh trong quân đội, họ còn kém xa hắn.

"Nếu Đông Ông chỉ có thế lực hùng hậu trong quân đội thì cũng thôi đi, nhưng thân phận của Đông Ông lại cực kỳ đặc biệt. Hàng chục vạn người Hung Nô răm rắp nghe theo lời ngài như Thiên Lôi. Trong mắt họ, ngài chính là Hung Nô Vương. Muội ruột của Đông Ông lại là Vương phi, đã hạ sinh long tử cho Bệ hạ. Có thể nói, trong toàn bộ Đại Hán vương triều, không có một gia đình nào có thế lực lớn hơn gia đình Đông Ông."

"Đông Ông đã đứng trên đỉnh cao của cuộc đời. Lòng Đông Ông đã thấy thỏa mãn chăng?" Lão tiên sinh nheo mắt lại, hỏi với vẻ đầy thâm ý.

"Đương nhiên thỏa mãn!" Hạ Lan Hùng thuận miệng đáp, đột nhiên kịp phản ứng, cảnh giác nhìn về phía lão tiên sinh: "Tiên sinh nói vậy là ý gì?"

"Cao xử bất thắng hàn (ở chỗ cao không khỏi rét vì lạnh), Đông Ông đã đứng trên đỉnh cao của cuộc đời, không còn mấy chỗ trống để tiến bộ. Đang ở vị trí một người dưới, vạn người trên, vậy sau này sẽ ra sao?"

Hạ Lan Hùng trầm giọng nói: "Tấm lòng trung thành và tận tâm của thần đối với Đại Hán, đối với Vương thượng, Vương thượng đương nhiên hiểu rõ."

"Đương nhiên, Vương thượng nhất định là minh bạch, nhưng người khác chưa chắc đã nghĩ như vậy. Đông Ông, trước thời ngài, khi đó vẫn còn là Đại Hán Chinh Đông quân, thế lực hùng hậu nhất chính là Tào gia. Tào Thiên Thành nắm giữ huyết mạch kinh tế, con rể Tôn Hiểu tay cầm trọng binh. Con trai Tào Thiên Tứ thay Vương thượng kiểm soát toàn bộ thế lực ngầm, vậy sau đó thế nào?"

Hạ Lan Hùng im lặng không nói. Về sau, Tôn Hiểu rút khỏi quân đội, Tào Thiên Thành rút khỏi chính trường, chuyên tâm kinh doanh, chỉ còn sót lại Tào Thiên Tứ một người.

"Tào gia vốn dĩ là tâm phúc của Vương thượng, nên việc Vương thượng xử lý họ có thể nói là dứt khoát. Họ cũng không gặp phải điều gì bất lợi. Nhưng Đông Ông ngài thì sao? Thân phận của ngài lại khác biệt với họ. Dù Vương thượng biết rõ thực lực bề ngoài và thực lực ngầm của Đông Ông, nhưng cũng sợ ném chuột vỡ bình, không dám hành động vội vàng. Nên ta đoán Vương thượng đang chờ."

"Chờ cái gì?"

"Đang đợi chính Đông Ông tự mình giải quyết vấn đề này!" Lão tiên sinh mỉm cười nói: "Đây cũng là tấm lòng của Vương thượng. Cứ như vậy, có thể bảo toàn tình nghĩa huynh đệ của ngài, lại có lợi ích lớn lao cho Vương phi và tiểu vương tử. Đế vương nhà là người vô tình nhất! Nếu Đông Ông không tự mình đứng ra giải quyết, mà đợi đến khi Vương thượng phải ra tay, e rằng tình nghĩa sẽ tan vỡ hết."

Trên vai đột nhiên bị người vỗ mạnh, Hạ Lan Hùng giật mình, ngẩng phắt đầu lên, thấy Cao Viễn đang bưng chén rượu, mỉm cười nhìn hắn: "Hạ Lan, đang suy nghĩ gì mà thất thần vậy? Đến, hai huynh đệ ta uống một chén."

Hạ Lan Hùng vội vàng đứng dậy: "Thần kính Vương thượng."

"Kính Vương thượng gì chứ, hôm nay trên bàn rượu này, chúng ta là huynh đệ. Ngươi đã quên những năm đó hai người chúng ta ngồi bên đống lửa uống chung một bầu rượu, mỗi người một ngụm ư?"

Hạ Lan Hùng khẽ nhếch môi cười: "Có điều là tửu lượng của ngài vẫn luôn rất kém, lần nào cũng là thần uống cạn, còn ngài chỉ nhấp từng chút một."

Cao Viễn cười lớn: "Hôm nay ta với ngươi cùng uống cạn chén này."

Nhìn Cao Viễn giơ chén rượu, Hạ Lan Hùng cười nói: "Thần xin cạn trước, Vương thượng cứ tự nhiên."

"Không, ngươi là bất đồng đấy." Cao Viễn nâng chén lên: "Giao tình của hai ta khác biệt, chén này ta nhất định phải uống cạn." Ngửa cổ uống một hơi cạn sạch, cười nói: "Hôm nay ngươi đã làm gì Yến Tử vậy? Sau khi về thì đóng cửa không ra, trốn tránh giận dỗi, đến cả tiệc tối cũng không chịu tham dự."

"Yến Tử đã quen được ta nuông chiều, kính xin Vương thượng rộng lòng bao dung." Hạ Lan Hùng cũng uống một hơi cạn sạch.

"Ăn cơm xong đi thăm nàng một chút đi, người buộc chuông phải là người tháo chuông mà. Đến lúc đó hai huynh đệ chúng ta lại uống một bữa." Cao Viễn cười vỗ vỗ vai Hạ Lan Hùng, rồi ôm một bầu rượu trên bàn, tiến đến bàn các tướng quân khác.

"Hai người chúng ta là bất đồng đấy!" Hạ Lan Hùng nhấm nháp câu nói đó của Cao Viễn, chậm rãi ngồi xuống.

Thấy Cao Viễn đi tới, bàn các tướng quân kia lập tức đều đứng phắt dậy.

"Ngồi xuống, ngồi xuống!" Cao Viễn cười ha ha, tiện tay kéo một cái ghế băng, ngồi xuống giữa bọn họ. Ánh mắt quét qua, cười nói: "Cơ bản đều là những gương mặt cũ, chỉ có Thôi Trình Tú là ta còn chưa quen lắm. Sao vậy, nhìn ngươi cứ ủ rũ thế, vẫn còn đau lòng vì thất bại ở Bành Thành sao?"

Ánh mắt nhìn lướt qua mọi người, tay lại ra hiệu tất cả đưa ly đến trước mặt mình. Cổ Lệ ở bàn này, với tay chân lanh lẹ và ánh mắt tinh tường, chỉ cần Cao Viễn ra hiệu, nàng đã đứng dậy. Nàng gom tất cả ly của mọi người lại, Cao Viễn rót đầy từng chiếc ly. Cổ Lệ lại lần lượt đưa những chiếc ly ấy đến trước mặt từng người.

Thôi Trình Tú đầy vẻ xấu hổ nói: "Thất bại ở Bành Thành, đích thực là lỗi của những người làm tướng chúng tôi."

"Người làm tướng đương nhiên có trách nhiệm không thể trốn tránh, nhưng đổ hết mọi trách nhiệm lên vai các ngươi thì cũng không công bằng. Nghiêm túc mà nói, trận chiến này, từ ta cho đến mỗi người lính trong quân đội Đại Hán đều phải nhận trách nhiệm." Cao Viễn chậm rãi lắc đầu. "Một lần thất bại thì chẳng có gì đáng sợ, đáng sợ là đánh mất ý chí cầu tiến, đánh mất tinh thần tiên phong. Ở đây ta cũng không ngại mà nói thẳng với các ngươi, ta rất bất mãn với Trương Hồng Vũ, không phải vì hắn thất bại, mà vì hắn lại chọn cách đó để gánh vác trách nhiệm trong tr���n chiến này. Chẳng lẽ hắn cho rằng như vậy là có thể gánh hết trách nhiệm này sao? Sai rồi! Nếu hắn sống thật tốt, thật sự đúc kết kinh nghiệm từ trận thua này, biết hổ thẹn rồi dũng mãnh đứng lên, ta sẽ còn vui mừng hơn."

"Quân trưởng hắn..." Thôi Trình Tú ngẩng đầu, hai mắt đỏ bừng.

"Thôi được rồi, Trương Quân trưởng đã đi, người đã khuất là trọng. Ta cũng không nói thêm gì nữa. Tang lễ trọng thể của hắn, ta cũng sẽ không để hắn chịu thiệt. Nhưng mỗi một tướng lĩnh của Tân Nhất quân đều nên khắc cốt ghi tâm. Cách làm như vậy, ta cực kỳ không tán thành. Ta hy vọng Trương Hồng Vũ là người thứ nhất, và cũng là người cuối cùng." Cao Viễn bưng chén rượu lên: "Trình Tú à, năm xưa khi ta thị sát Đại học Quân sự Tích Thạch Thành, lời ngươi hô vang đến nay vẫn còn văng vẳng bên tai ta. Và quả thực, ngươi đã không phụ sự kỳ vọng của ta. Hôm nay Trương Hồng Vũ đã giao Tân Nhất quân cho ngươi, vậy ngươi hãy dốc sức dẫn dắt đội quân này tạo nên một cục diện mới. Tương lai, vẫn còn nhiều trận chiến phải đánh, Tân Nhất quân muốn tìm lại tôn nghiêm, còn có rất nhiều cơ hội."

"Trình Tú tất sẽ không phụ sự tin tưởng của Vương thượng!" Thôi Trình Tú kích động bưng chén lên, ngửa cổ uống cạn sạch.

"Được!" Cao Viễn mỉm cười gật đầu, quay đầu nhìn Cổ Lệ bên cạnh: "Cổ Lệ, ngươi khó khăn lắm mới về nhà một chuyến, lại không đư���c ở nhà, đại hữu chắc sẽ không giận chứ? Lát nữa mang một chai rượu về cho hắn, để xua tan cơn giận của hắn."

"Hắn mới sẽ không tức giận!" Cổ Lệ cười nói. Vết sẹo trên mặt vì nụ cười mà co rút lại, trông có vẻ hơi dữ tợn, nhưng những người đang ngồi ở đó đều là những kẻ mình đầy vết sẹo, ngược lại cũng không vì thế mà lộ vẻ khác lạ. "Chỉ có hai đứa con trai có vẻ hơi sợ người lạ. Đứa lớn thì còn đỡ, chứ đứa nhỏ thì căn bản không nhận ra ta, ta vừa định ôm là nó đã né tránh rồi!"

"Ngươi vất vả rồi!" Cao Viễn khẽ gật đầu. "Lần này ở nhà được lâu một chút, hãy bù đắp cho chúng nó thật tốt. Nếu như ngươi không muốn mang quân, cứ nói với ta một tiếng."

"Khó mà làm được. Nếu ta thật sự buông gánh nặng không làm nữa, người đầu tiên trở mặt với ta chắc chắn là đại hữu." Cổ Lệ nở nụ cười. "Đợi ta giúp Vương thượng quét sạch mọi kẻ thù, rồi mới an ổn cùng hắn sống hết nửa đời còn lại."

"Chẳng bao lâu nữa đâu." Cao Viễn mỉm cười, ánh mắt nhìn về phía A Cố Hoài Ân ở bên cạnh: "Hoài Ân, nghe nói gia tộc A Cố của ngươi, lần này ở Liêu Đông lại chiếm được một mỏ quặng lớn à? Đây đúng là nguồn tài nguyên dồi dào!"

A Cố Hoài Ân vội vàng nói: "Đây là nhờ sự nhân từ của Vương thượng. Năm đó khi chúng thần đến nương nhờ Vương thượng, trong nhà vẫn còn một chút tài sản. Vương thượng vẫn luôn nói không thể để tiền bạc mục nát trong hầm. Nên Hoài Ân mới nghĩ cách làm chút việc cho Vương thượng. Lúc ấy những mỏ quặng kia chẳng ai dám mua, mọi người đều đang chờ xem. Hoài Ân bèn đi tiên phong đầu tư, quả thực không ngờ lại có thể kiếm lời nhiều đến vậy."

"Đó gọi là người tốt gặp điều tốt." Cao Viễn cười nói: "Từ khi ngươi bắt đầu, mỏ quặng ở đó đã cung không đủ cầu. Ta nghe Tôn Hành Hung nói, dù cho đến bây giờ, cửa nhà hắn ngày nào cũng chật kín thương nhân, mong hắn nới lỏng thêm việc cấp phép khai thác vài mỏ quặng nữa. Đến, vì sự nhìn xa trông rộng của ngươi, chúng ta uống một chén. Nào nào nào, mọi người hãy nâng ly lên."

Mọi người hưng phấn mà nâng chén, uống một hơi cạn sạch. Cao Viễn theo thường lệ chỉ khẽ nhấp một miếng, đứng lên: "Mọi người cứ tự nhiên, bất quá có một điều, không cho phép rót rượu Cổ Lệ, ha ha ha!"

Trở lại bàn chủ tọa, Diệp Tinh Nhi đã cùng mấy đứa trẻ rời tiệc. Chỉ còn lại Ninh Hinh và những người khác. Dưới sự khuyên bảo của Ninh Hinh, ly này nối tiếp ly kia, ai nấy đều đã say lảo đảo. Trong bữa tiệc chỉ có hai người vẫn còn giữ được ánh mắt tỉnh táo, một là Ninh Hinh, hai là Hạ Lan Hùng.

"Bộ Binh, nghe nói ngươi đã cưới vợ ở Ngư Dương, lần này về cũng không đưa về cho ta xem mặt một chút, thế này là không được rồi? Còn có Tiểu Nhan Tử, đã lớn rồi, sao còn chưa gấp tìm một người? Có phải đang chờ ta tìm cho ngươi một cô không!" Cao Viễn cười ngồi xuống.

Bộ Binh lưỡi líu lại: "Người nhà của thần, chưa dám ra mắt. Vốn dĩ muốn đưa nàng về, nhưng nàng vừa nghe nói muốn gặp Vương thượng thì chân đã run rẩy. Thêm vào đó nàng lại đang mang thai, nên thần chưa đưa về. Lần tới thần nhất định sẽ đưa nàng đến bái kiến Vương thượng và Vương phi."

Nhan Hải Ba đứng lên, cơ thể hơi lắc lư, cầm bầu rượu đến rót đầy chén cho Cao Viễn: "Giang sơn chưa yên, làm sao có gia đình! Đợi thần thay Vương thượng dẹp yên mọi lũ tôm tép nhãi nhép, rồi cưới thêm vài nàng dâu, sinh một bầy con trai, sau đó dạy bọn chúng võ nghệ, dạy bọn chúng mang binh, lớn lên thay Vương thượng giữ nhà hộ viện."

Mọi người nghe lời Nhan Hải Ba nói, đều cười ha hả, liên thanh khen tốt.

"Xem ra ta thật muốn thay ngươi tìm một người rồi. Những người đang ngồi đây, ai thấy có người phù hợp cũng nên để mắt đến, trong số những huynh đệ cũ chúng ta, chỉ còn Tiểu Nhan Tử ngươi là vẫn còn độc thân!" Cao Viễn lắc đầu nói.

Truyện được truyen.free cung cấp, mong bạn đọc ủng hộ bản gốc.