Toàn bộ Hoắc gia đại trạch chìm trong biển lửa, cả nửa bầu trời đỏ rực, tiếng huyên náo dần nổi lên. Hoàng Đắc Thắng đã lặng lẽ cùng đội quân phong tỏa đường phố rời đi. Vô số người bưng chậu, xách thùng, ùn ùn kéo đến định cứu hỏa, nhưng thế lửa quá lớn, hoàn toàn không thể tiếp cận. Mọi người chỉ có thể trơ mắt nhìn ngọn lửa lớn bùng cháy ngùn ngụt, chứng kiến từng ngôi nhà sập đổ ầm ầm trong biển lửa. Có tiếng thở dài, cũng có kẻ cười trên nỗi đau của người khác.

Chứng kiến sự hưng thịnh rồi lại chứng kiến sự sụp đổ của nó. Những năm gần đây, Hoắc gia ở Liêu Tây thành dần dần vươn lên, xây nhà cao, sắm nô tỳ, khi ra ngoài thì áo gấm cưỡi ngựa, khi vào nhà thì cơm ngon áo đẹp. Nhưng trong chớp mắt, mọi thứ đều biến thành tro bụi trong biển lửa rừng rực này. Mọi người đứng từ xa ngắm nhìn hồi lâu, nhưng không thấy một ai chạy thoát. Ai nấy đều lắc đầu thở dài, xem ra trận hỏa hoạn lớn này đã thiêu rụi cả gia đình họ, không còn một ai sống sót.

Hoắc gia thì ra chưa chết hết. Trong cái giếng sâu ở hậu viện, Hoắc Thiên Lương nằm trên nền đất ẩm ướt, tứ chi co rút, cả người run rẩy. Hắn muốn gào khóc thật to, nhưng lại không dám thốt lên tiếng. Hắn vơ một nắm đất sét ẩm ướt nhét vào miệng. Bên ngoài, tiếng kêu thảm thiết vẫn văng vẳng bên tai không dứt. Đó là những người thân của hắn đang bị người khác thảm sát. Trong đó có cha mẹ hắn, có chị em gái của hắn, có cả những nữ tỳ từng phục vụ hắn, giờ đây đang biến thành những thi thể lạnh lẽo. Còn hắn, một người đàn ông, lại như một con chó, trốn trong cái hầm ngầm tối tăm, ẩm ướt này mà run cầm cập. Cổ họng hắn phát ra tiếng gào thét ô ô.

Bên ngoài, biển lửa ngút trời đang bốc cháy. Trên mặt nước giếng sâu, ánh lửa sáng rực phản chiếu, giống như một cây đuốc rực sáng. Tiếng nhà sập đổ truyền đến rõ mồn một. Hoắc Thiên Lương không muốn xem, hắn nhắm hai mắt lại. Hắn không muốn nghe, nhưng miệng giếng sâu giống như một cái loa phóng thanh, đem tiếng kêu thảm thiết bên ngoài truyền vào rõ mồn một.

"Cao Viễn, ta muốn giết ngươi! Lệnh Hồ Đam, ta muốn cho ngươi trở nên không bằng heo chó, mặc người giẫm đạp!" Hoắc Thiên Lương ngẩng đầu lên, ánh mắt trở nên đỏ như máu. Hắn từng ngụm từng ngụm phun ra đất mềm trong miệng, có dính cả máu tươi hắn vừa nôn ra.

Khi trời vừa hửng sáng, Trương Thủ Ước, Trương Quân Bảo, Trương Thúc Bảo ba cha con đã ngồi vào bàn ăn điểm tâm. Trương Thủ Ước vốn xuất thân quân nhân, lại lấy quân pháp trị gia, nên thói quen dậy sớm từ lúc gà gáy vẫn ��ược giữ vững.

Trương Thúc Bảo cùng phụ thân hắn như đúc ra từ một khuôn. Hắn ăn cơm cực nhanh, ào ào như gió cuốn, hai ba ngụm đã hết sạch một bát cháo loãng. Rồi hắn đưa tay nắm lấy bánh bao trắng, xé vụn ném vào bát cháo, rồi cũng nhanh chóng nhét vào miệng. Thỉnh thoảng hắn sẽ gắp một chút thức ăn. Mà Trương Quân Bảo lại hoàn toàn khác với hai người kia. Hắn ngồi nghiêm chỉnh, ung dung thong thả, ăn một miếng bánh bao, uống một hớp cháo, tiếp theo gắp một chút thức ăn, không nhanh không chậm. Trong khi Trương Thủ Ước và Trương Thúc Bảo đã ăn xong từ lâu, thì hắn vẫn chỉ mới ăn được chưa tới một nửa.

Nhìn hai đứa con trai, Trương Thủ Ước trong lòng không khỏi cảm khái. Nói thật lòng, hắn càng thích con trai nhỏ. Con trai nhỏ cực kỳ giống hắn lúc còn trẻ, chỉ trừ việc tâm cơ quá cạn, nhưng điều này cũng không thể trách hắn. Khi hắn mới sinh ra, mình đã gây dựng được giang sơn rộng lớn này rồi. Đây là một kẻ ngậm thìa vàng từ khi lọt lòng, từ khi sinh ra đến giờ, luôn được người khác nịnh nọt, cưng chiều. Nếu không phải mình đưa hắn từ nhỏ ném tới trong quân, để hắn cùng với những gã quân nhân kia ở chung một chỗ, thì chưa chắc đã không giống mấy tên công tử bột nhà giàu ở Liêu Tây thành mà trở thành kẻ ăn chơi sa đọa. Con trai lớn tuy không được mình yêu thích bằng, nhưng lại phù hợp hơn để kế nghiệp mình. Bây giờ không cần hắn đi tranh giành thiên hạ, mà càng cần hắn đi giữ gìn giang sơn. Tranh giành thiên hạ thì dễ, giữ vững nó mới là khó hơn.

"Cha, ngài ngày hôm qua cùng Lệnh Hồ Thanh Nguyên cái lão già kia nói chuyện thế nào rồi?" Ăn xong cái bánh bao cuối cùng, Trương Thúc Bảo ngẩng đầu lên nhìn cha đối diện.

Bộp một tiếng, Trương Thủ Ước sầm mặt lại, đập mạnh đôi đũa xuống bàn.

"Thúc Bảo, ngươi biết mình đang nói gì không?" Trương Quân Bảo nhẹ nhàng đặt đũa xuống, "Lệnh Hồ Thanh Nguyên là khách nhân của chúng ta, ngươi làm sao có thể xưng hô như vậy với hắn? Ngươi là công tử nhà Thái Thú, cũng không phải là mấy gã thô lỗ trong quân."

Trương Thúc Bảo cười khẩy một tiếng, "Hắn mà coi chúng ta là khách ư? Ta xem bọn hắn Lệnh Hồ gia là muốn chèn ép chúng ta, muốn chúng ta làm việc cho hắn, mà đến miếng thịt cũng chẳng nỡ cho chúng ta. Cái loại người đó, cần gì phải giữ thể diện cho bọn hắn."

"Lời nói không phải là nói như vậy. Việc buôn bán của bọn hắn, Trương gia chúng ta cũng có phần lợi." Trương Quân Bảo không nhanh không chậm nói.

"Cái gì mà có phần lợi, đại ca? Đó là coi chúng ta như ăn mày mà xua đuổi đấy. Hơn nữa, bọn họ có biết cha muốn gì không? Đại ca, ta không thể nhìn anh như vậy được. Rõ ràng hận bọn hắn hận đến chết, bề ngoài thì lại giả vờ như không có chuyện gì. Ta thấy vậy, chúng ta thực sự phải lộ răng nanh ra, để cho bọn họ biết chúng ta cũng không dễ trêu chọc. Nếu chọc giận chúng ta, chúng ta sẽ đoạn tuyệt, khi đó ai cũng đừng hòng được yên ổn!" Trương Thúc Bảo hùng hổ nói.

"Thúc Bảo!" Trương Quân Bảo sắc mặt biến đổi, nghiêm nghị quát lên.

"Đại ca, anh đừng có gầm gừ nữa. Trương gia này sớm muộn gì cũng là của anh, đây chính là ta thay anh cân nhắc đấy! Anh luôn nhẫn nhịn, tỏ vẻ hiền lành, người khác sẽ cho rằng anh dễ bắt nạt." Trương Thúc Bảo cắt đứt lời Trương Quân Bảo, thản nhiên nói.

Trương Thủ Ước vốn sắc mặt đã khó coi, nghe những lời sau đó của Trương Thúc Bảo, lại như có điều suy nghĩ. Nhìn Trương Quân Bảo còn muốn nói điều gì, hắn giơ tay gõ bàn một cái rồi nói, "Quân Bảo, lời Thúc Bảo nói tuy thô nhưng thật. Tối hôm qua con cũng theo ta cùng gặp Lệnh Hồ Thanh Nguyên, xảy ra chuyện lớn như vậy, bọn họ lại chẳng chịu ra sức giúp chúng ta, lấp lửng, kéo chúng ta vào cuộc. Có lẽ, chúng ta thực sự nên cho hắn biết thế nào là lễ độ. Đừng tưởng ta Trương Thủ Ước là kẻ thô lỗ thì dễ bắt nạt."

"Đến ạ, cha, chỉ cần ngài ra lệnh một tiếng, ngày hôm nay con đi lôi lão già kia ra đánh một trận!" Trương Thúc Bảo hưng phấn nói.

"Im miệng!" Trương Thủ Ước giận dữ, "Vừa mới khen ngươi mấy câu, lập tức đã lộ nguyên hình rồi."

Trương Thúc Bảo bị Trương Thủ Ước gào to một tiếng như vậy, lập tức xụ mặt xuống, cúi đầu, không nói một lời.

Trương Thủ Ước thở dài một hơi, đang định nói chút gì, bên ngoài truyền tới tiếng bước chân dồn dập. Hoàng Đắc Thắng xuất hiện ở cửa đại sảnh.

"Xin chào Thái Thú, gặp qua đại công tử, Nhị công tử!" Hoàng Đắc Thắng lần lượt thi lễ với ba người.

Trương Thủ Ước cùng Trương Quân Bảo chỉ gật đầu đáp lại, vẫn ngồi ngay ngắn không nhúc nhích. Trương Thúc Bảo thì nhảy dựng lên, "Hoàng Tướng quân, ngươi đã đến rồi."

"Đắc Thắng, mọi việc đã được xử lý ổn thỏa chưa?" Trương Thủ Ước hỏi.

"Dạ, Thái Thú, mọi việc đều đúng như dự liệu của ngài. Lệnh Hồ Đam đêm qua phái sát thủ, giết sạch cả nhà Hoắc Chú, không chừa một ai. Nhà cửa cũng đã bị một trận hỏa hoạn lớn thiêu rụi hoàn toàn." Hoàng Đắc Thắng cười nói.

"Cũng coi như giải quyết xong một việc." Trương Thủ Ước cười nói: "Hoắc Chú làm ra chuyện táng tận lương tâm như vậy, bị diệt môn cũng không oan uổng gì. Lộ Hồng hẳn đã hả giận. Lần này Lộ Hồng trở về tiếp quản xong xuôi, sẽ đến đây để lên kế hoạch xây dựng quân đội tiền tuyến. Quan hệ các ngươi vốn rất tốt, lần này lại có thể cùng nhau làm việc."

Hoàng Đắc Thắng cười một tiếng, "Thái Thú, tối hôm qua không chỉ có nhà Hoắc Chú bị diệt vong."

Trương Thủ Ước giật mình, "Đắc Thắng, ngươi nói vậy là sao?"

"Những kẻ Lệnh Hồ Đam phái đi cũng bị giết sạch không còn một ai, không một tên nào chạy thoát!" Hoàng Đắc Thắng nói một câu kinh người.

Trương Thủ Ước há to miệng, Trương Quân Bảo bỗng nhiên đứng lên, Trương Thúc Bảo thì vui mừng khôn xiết, "Hoàng Tướng quân, là ngài ra tay sao? Tên chó má này đúng là đáng chết, giết thật hả dạ."

Trương Thủ Ước nhìn Hoàng Đắc Thắng, trong mắt cũng ánh lên vẻ nghi hoặc.

Hoàng Đắc Thắng lắc đầu lia lịa, "Không có mệnh lệnh của Thái Thú đại nhân, ta làm sao dám tự ý ra tay? Là Cao Viễn đã ra tay."

"Cao Viễn!" Trương Thúc Bảo kinh ngạc, "Tiểu tử này đúng là gan lớn thật, bất quá có gan thì ta thích, kẻ này đúng hợp khẩu vị của ta."

"Đắc Thắng, Cao Viễn vào được, là ngươi đã mở đường cho hắn đúng không? Hắn mang theo bao nhiêu người đi vào, mà không để lại dấu vết gì?" Trương Thủ Ước trầm giọng hỏi.

"Hôm qua Lộ Hồng đến tìm ta, nước mắt nước mũi tèm lem, nói đến mức ta mềm lòng, thế là ta đã đồng ý việc này. Hôm nay đang định đến Thái Thú xin tội. Thật ra Cao Viễn không mang theo nhiều người vào, chỉ mang theo một tùy tùng, cả thảy hai người vào thôi." Hoàng Đắc Thắng nói là xin tội, trên mặt lại đầy vẻ đắc ý, hoàn toàn không có vẻ gì là nhận tội.

"Chỉ có hai người?" Trương Thúc Bảo lại kinh ngạc kêu lên, "Thân thủ của đám người nhà Lệnh Hồ cũng không tệ chút nào, hai người đã có thể tiêu diệt bọn chúng sao?"

"Cũng chỉ có hai người." Hoàng Đắc Thắng cười nói: "Ban đầu ta cũng cảm thấy không khả thi lắm, thế nhưng Cao Viễn lại vô cùng tự tin. Bất quá sự thật chứng minh, quả thật hắn rất lợi hại, trong im lặng đã giết sạch mười cao thủ của nhà Lệnh Hồ. Ta cũng không khỏi giật mình. Lần trước hắn cùng với Nhan Khất đánh nhau, ta chỉ cảm thấy hắn võ công lợi hại, không ngờ hắn lại lợi hại đến mức này."

"Cha, con nhất định phải chiêu mộ Cao Viễn vào quân mình." Trương Thúc Bảo quay đầu nhìn Trương Thủ Ước, lớn tiếng nói, "Một mãnh tướng như vậy, không giữ hắn lại, e rằng tôi sẽ mất ngủ mất."

Trương Thủ Ước không để ý đến Trương Thúc Bảo, trầm ngâm một lát, rồi xua tay, "Tốt lắm, ta biết rồi. Đắc Thắng, ngươi đi trước đi. Chết thì cũng đã chết rồi, vốn dĩ cũng đáng chết. Ngươi đi nói cho Lộ Hồng, sau khi trở về, hãy nhanh chóng bàn giao mọi việc cho Cao Viễn, rồi đến Liêu Tây thành để lên kế hoạch xây dựng quân đội tiền tuyến."

Thấy Trương Thủ Ước không hề có ý trách tội, Hoàng Đắc Thắng mừng rỡ, cúi người dạ vâng rối rít, rồi cúi mình cáo lui.

"Cha, Cao Viễn này quá cả gan, không thể cứ thế dung túng hắn." Trương Quân Bảo trầm giọng nói: "Ít nhất cũng phải mắng hắn một hồi."

"Tại sao?" Trương Thúc Bảo nhảy dựng lên, "Đám người nhà Lệnh Hồ Đam kia, cũng từng đến Phù Phong Thành, trên tay cũng dính máu của người Phù Phong. Cao Viễn giết bọn chúng cũng chẳng sai."

"Ta nói không phải là Cao Viễn đã giết nhầm người!" Trương Quân Bảo trừng mắt nhìn hắn một cái. "Theo ý của ta, chi bằng cứ làm theo lời Thúc Bảo, điều Cao Viễn về Liêu Tây thành, giữ hắn bên cạnh sẽ yên tâm hơn phần nào. Để hắn lo liệu quân sự Phù Phong, không biết lại sẽ gây ra chuyện gì nữa. Người xem, hắn nhập ngũ chưa được mấy ngày mà đã gây ra hết chuyện lớn này đến chuyện lớn khác, quả thực khiến người ta không thể yên lòng. Nếu không phải người này quả thực có tài, có ích cho Trương gia chúng ta, căn bản không thể trọng dụng hắn."

Trương Thủ Ước lắc đầu, suy nghĩ một lát, rồi lại lắc đầu.

"Quân Bảo, con nghĩ lầm rồi."

Độc giả hãy ghé thăm truyen.free để ủng hộ tác phẩm này nhé.