Giang Phúc giờ đã là doanh trưởng. Trong hơn hai năm, tốc độ thăng tiến của anh có thể nói là cực kỳ nhanh chóng. Hai năm trước, anh vẫn còn là một tiểu binh, vô cùng non nớt trên chiến trường. Nhờ trung đội trưởng của mình, một hán tử hơn 40 tuổi có ngoại hiệu Bàng Giải, bằng đủ mọi cách bảo vệ mà anh mới sống sót. Trong một trận đại chiến, Bàng Giải đã hy sinh trong vòng tay Giang Phúc khi cố gắng bảo vệ anh. Khi đó, cả hai thật ra đều đã chán ghét chiến tranh, từng muốn rời khỏi quân đội, tìm một nơi không ai biết đến để sống những ngày tháng yên bình, hạnh phúc. Nhưng trớ trêu thay, Bàng Giải đã vĩnh viễn ra đi, còn Giang Phúc thì cuối cùng lại quay trở lại với quân ngũ.

Đoàn của Giang Phúc, trong trận chiến với kỵ binh địch năm đó, đã tổn thất gần như toàn bộ. Nhưng Giang Phúc sống sót trở về như biến thành một con người khác. Chiến tranh, quả thực là nơi có thể khiến một người trưởng thành nhanh nhất. Quân đội chỉnh biên, tái thiết đoàn 81 vốn đã gần như bị tiêu diệt, Giang Phúc thay thế Bàng Giải, trở thành một trung đội trưởng.

Trong suốt hai năm này, Giang Phúc huấn luyện cực kỳ gian khổ, khiến mọi người đều phải kinh ngạc, trầm trồ. Với khát vọng báo thù cho Bàng Giải, anh như một miếng bọt biển hút lấy mọi kiến thức. Trên thao trường, anh miệt mài học tập các kỹ năng chiến đấu. Quân trưởng Lý Minh Tuấn đã mời các sĩ quan cơ sở tinh thông đủ loại kỹ năng chiến đấu từ các đơn vị huynh đệ đến để đặc huấn cho họ, còn anh, luôn là người được khen ngợi nhiều nhất. Sau giờ huấn luyện, Giang Phúc, bất chấp thân thể mệt mỏi, vẫn tìm đến học chữ. So với các quân đoàn Hán khác, số người biết chữ trong Quân đoàn Hai mươi quả thực quá ít. Trong các quân đoàn khác, rất nhiều binh lính bình thường đều biết chữ, nhưng ở Quân đoàn Hai mươi, nhiều sĩ quan trung cấp đều là "mù chữ". Họ truyền đạt mệnh lệnh vẫn phải dựa vào lính liên lạc nói lại bằng miệng. Lý Minh Tuấn cũng nhận thấy sự khác biệt này, ra lệnh cưỡng chế tất cả sĩ quan trung cấp phải biết chữ, nếu không sẽ bị tước quân phục, buộc phải chuyển nghề. Đối với Giang Phúc, khi ấy vẫn còn là một trung đội trưởng, thì không bị yêu cầu một cách gay gắt. Nhưng Giang Phúc lại tự nguyện tham gia vào hàng ngũ những người học chữ.

Đối với những người này mà nói, việc học chữ còn khó hơn nhiều so với việc đổ mồ hôi trên thao trường hay đổ máu trên chiến trường. Sĩ quan trung cấp phải học theo quân lệnh bắt buộc. Còn những sĩ quan cơ sở không bị yêu cầu khắt khe, thì sự nỗ lực như Giang Phúc là cực kỳ hiếm có.

Bằng con đường gian khổ hơn cả luyện tập trên thao trường, Giang Phúc đã từng bước học được chữ Hán, học cách đọc bản đồ, vẽ bản đồ, ghi chép tin tức quân sự, lập kế hoạch huấn luyện và tổng kết tác chiến. Điều này đã giúp anh nổi bật giữa hàng trăm sĩ quan cơ sở của Quân đoàn Hai mươi. Hai năm trôi qua, anh một mạch thăng chức. Và cứ thế, anh trở thành sĩ quan có tốc độ thăng tiến nhanh nhất trong Quân đoàn Hai mươi.

Từ bộ chỉ huy đoàn trở về đơn vị đóng quân của mình, Giang Phúc nhìn những binh sĩ đang đổ mồ hôi như mưa trên thao trường, trong lòng anh bật cười, "Cuối cùng thì cũng đã đến lúc bắt đầu một chương mới!" Anh không làm kinh động đến đơn vị, mà trở lại túc xá của mình, lấy ra một bầu rượu. Sau đó, anh đến một quán ăn bên ngoài doanh trại mua một con gà quay, rồi cầm theo bước ra ngoài.

Không xa doanh trại của anh, bên dòng suối nhỏ, có một ngôi mộ. Đó là của người cấp trên cũ của anh, cũng là nơi an nghỉ của ân nhân cứu mạng anh, Bàng Giải.

"Bàng Giải ca, chúng ta phải xuất chinh." Ngồi trước mộ Bàng Giải, Giang Phúc ngửa cổ uống một ngụm rượu, rồi rót một ít xuống trước mộ. Anh xé một chiếc đùi gà quay đặt lên mộ phần.

"Lần này, ta nhất định sẽ báo thù cho anh! Anh biết đấy, lần đó quân Tần đã đột kích vào Lư Tân, lần này, Quân đoàn Hai mươi chúng ta sẽ là tiên phong, và doanh của chúng ta là đơn vị tấn công đầu tiên."

"Giờ em đã là doanh trưởng rồi đấy, dưới trướng có đến hơn ngàn anh em tốt lận, Bàng Giải ca à! Anh yên tâm, so với hai năm trước, giờ đây chúng ta đã được huấn luyện bài bản, trang bị hoàn hảo. Có rất nhiều vũ khí lợi hại, những thứ vũ khí mà hai năm trước chúng ta còn chưa từng nghe nói đến!"

"Anh biết không, chúng ta giờ có loại khôi giáp rất hiện đại. Loại giáp này là đặc chế, hiện tại mới chỉ được cấp phát cho sĩ quan cấp doanh trở lên, rất nhẹ, tổng cộng mặc vào người chỉ hơn mười cân một chút, nhưng khả năng phòng hộ lại tốt hơn nhiều so với loại giáp nặng mấy chục cân trước kia. Nghe nói một bộ giá mấy trăm đồng lận, nên không thể nào cấp phát cho tất cả binh sĩ được."

"Còn có một loại lựu đạn hình quả dưa, là vũ khí hỏa dược. Năm đó mà chúng ta có loại vũ khí này, đã không đến nỗi để quân Tần xông lên làm tan rã đội hình. Có nó, dù nhiều kỵ binh đến mấy, chúng ta cũng cho nổ tung hết. Ai, năm đó, loại vũ khí lợi hại này hình như còn chưa được nghiên cứu ra!"

"Bàng Giải ca, hiện tại chúng ta rất cường đại, mạnh mẽ hơn bao giờ hết. Anh là không biết đó, trong hai năm qua, quân Tần không dám ra ngoài, chỉ có thể trốn ở phía sau liều mạng xây đắp doanh trại, xây dựng công sự phòng ngự. Nhưng dù họ có chuẩn bị kỹ càng đến mấy, trong mắt chúng ta cũng không đáng một đòn. Một đội quân không dám dã chiến thì chẳng có tương lai gì. Cái khí thế hung hãn của người Tần ngày trước giờ đã hoàn toàn biến mất rồi."

"Bàng Giải ca, cách đây một thời gian, em đã đến Trường Bình, ở đó đã thắp hương, đốt vàng mã cho con trai anh, còn mua một bầu rượu rồi đổ xuống chỗ đó nữa. Hán vương đã cho xây dựng một tấm bia kỷ niệm khổng lồ ở đó, trên đó kh���c tên của các binh sĩ Triệu Quân đã được tìm thấy. Em cũng đã báo tên con trai anh lên, và tên cháu cũng được khắc trên đó."

"Bàng Giải ca, khi đánh xong Tần quốc, em liền xuất ngũ đi về nhà, lấy vợ, sinh thật nhiều con. Anh yên tâm, em sẽ gửi một đứa con trai của em làm con thừa tự cho anh, để cháu mang họ anh, thay anh thờ cúng hương khói tổ tiên. Mạng sống của em là do anh ban cho... em sẽ không để nhà anh bị tuyệt tự, không còn người thờ cúng hương hỏa đâu."

Ngồi trước mộ phần, Giang Phúc uống một ngụm, rồi rót một ngụm xuống trước mộ. Cứ như thế, anh lảm nhảm nói không ngừng, cho đến khi bầu rượu đã cạn sạch. Anh đã ăn một nửa con gà quay, nửa còn lại được xếp ngay ngắn trước mộ Bàng Giải. Giang Phúc bới đất, chôn giấu thịt gà quay đi.

Đứng dậy, Giang Phúc sửa sang lại quân trang, nghiêm trang chào theo kiểu nhà binh, "Bàng Giải ca, em đi đây. Anh dưới suối vàng có linh thiêng, phù hộ đệ đệ của anh chiến đâu thắng đó, công đâu cũng thành."

Giang Phúc quay người, bước đi vững chãi, hướng về phía xa đón ánh mặt trời.

Rạng sáng ngày năm tháng sáu, khi chân trời vừa ửng sáng màu trắng bạc như bụng cá, Quân đoàn Hai mươi, thuộc Đệ nhất quân đội Đại Hán trú tại Tấn Dương, bất ngờ phát động tấn công vào khu phòng ngự Lư Tân của quân Tần. Hơn hai vạn binh sĩ của Quân đoàn Hai mươi chia thành ba mũi tấn công, đồng loạt phát động cuộc tiến công lớn vào Tây Dương Bình, Điền Gia Bình và Hoang Thạch Bình.

Đoàn 81 của Giang Phúc nhận nhiệm vụ chủ công Điền Gia Bình. Điền Gia Bình là cứ điểm tiên phong trọng yếu nhất của khu phòng ngự Lư Tân của quân Tần, cũng là một thành trì cứ điểm nơi quân Tần đóng quân đông nhất. Thành không lớn, dài chưa tới 200m, rộng cũng chỉ hơn sáu mươi mét, là một cứ điểm quân sự thuần túy. Trước kia được xây bằng đất đá, nhưng sau khi xi măng dần được phổ biến rộng rãi khắp Đại Hán, quân Tần cũng đã tìm mọi cách lấy được một lượng lớn xi măng, dùng nó để gia cố các cứ điểm. Tất nhiên, quân Tần không thể nào có điều kiện tốt như quân Hán, không thể xây dựng pháo đài với cốt thép và xi măng ở những vị trí chủ chốt. Xi măng chỉ được dùng để tăng cường thêm sự kiên cố cho cứ điểm.

Điền Gia Bình án ngữ con đường chính dẫn vào trung tâm phòng ngự Lư Tân. Còn Tây Dương Bình và Hoang Thạch Bình, với tư cách là cứ điểm phối hợp tác chiến cho Điền Gia Bình, dù là xét về mức độ bố trí trận địa hay số lượng binh sĩ đồn trú, đ���u không thể sánh bằng Điền Gia Bình.

Giang Phúc chỉ huy doanh thứ ba, Đoàn 81, giành được nhiệm vụ chủ công.

"Khi mặt trời mọc, cờ đoàn của chúng ta sẽ cắm trên đỉnh tường thành Điền Gia Bình!" Tại bộ chỉ huy đoàn, một câu nói đơn giản của Giang Phúc đã đánh bại các đồng liêu khác muốn giành nhiệm vụ tấn công đầu tiên, và anh thuận lợi giành được nhiệm vụ này.

Sáng sớm, trên cứ điểm Điền Gia Bình, lớp sương mờ mỏng manh bay lảng bảng. Giang Phúc đứng nhìn bức tường thành xa xa mờ ảo. Trước kia, binh thư cổ có dạy rằng, người công thành phải đông gấp mười lần, người vây thành phải đông gấp năm lần. Nếu đối thủ có ý chí chiến đấu sục sôi, quân công thành sẽ phải trả giá đắt gấp mấy lần quân giữ thành, nhưng đó đã là chuyện của quá khứ rồi. Vuốt ve hai khẩu súng đại bác lạnh lẽo bên người, Giang Phúc không khỏi nhớ tới lời của vị huấn luyện viên pháo binh: dưới uy lực cường đại của pháo, mọi sự kháng cự đều sẽ hóa thành tro tàn dưới ngọn lửa giận dữ của nó. Giang Phúc đã từng thấy các huấn luy���n viên pháo binh thao diễn, ngay cả loại kết cấu thép và vữa của Đại Hán cũng đã bị pháo oanh tạc đến biến dạng.

Đối diện, chuông báo động vang lên, có thể lờ mờ nhìn thấy vô số bóng người đang chạy vội vã. Một hành động quy mô lớn như vậy, tất nhiên không thể giấu được địch nhân. Huống chi, hai quân đã giằng co bấy lâu nay, vẫn luôn trong trạng thái sẵn sàng chiến đấu, chỉ cần có chút động tĩnh, lập tức đã là cảnh giác cao độ, giương cung bạt kiếm.

"Liên công binh, phá chướng ngại vật!" Giang Phúc rút thanh kiếm chỉ huy của mình ra, nặng nề hạ xuống.

Những tiếng kèn lệnh dứt khoát vang lên. Liên công binh khom lưng như mèo, lao lên phía trước như bay, tay cầm đủ loại công cụ. Nhiệm vụ của họ là nhổ bỏ hàng rào sừng hươu, cự mã, những cạm bẫy hiểm độc giấu trong cỏ, lấp đầy những hào rãnh sâu cạn không đều, mở đường cho quân chủ lực tiến công.

"Nỏ Thần Cơ, pháo di chuyển lên phía trước, chuẩn bị yểm hộ cho liên công binh."

Theo mệnh lệnh của Giang Phúc, hai khẩu pháo được ngựa kéo cũng bắt đầu chậm r��i di chuyển về phía trước, tiến thẳng đến khi cách cứ điểm Điền Gia Bình chừng một dặm mới dừng lại. Đây đã là khu vực biên giới trong tầm bắn của máy ném đá và sàng nỏ trên cứ điểm Điền Gia Bình. Còn đối với pháo, tấn công quân địch ở khoảng cách này lại là chuyện dễ như trở bàn tay.

Nỏ Thần Cơ vẫn còn đang chậm rãi di chuyển về phía trước. Tầm bắn của nỏ Thần Cơ so với máy ném đá, sàng nỏ thì gần hơn nhiều, bọn họ còn phải di chuyển lên phía trước mới có thể tấn công mục tiêu một cách hiệu quả.

Tiếng sấm rền vang vọng trong không khí. Giang Phúc ngửa đầu nhìn bầu trời, mấy quả đạn đá đen sì bay xé gió lao tới, rầm rầm đập xuống đất, ngay lập tức tạo thành những hố sâu lớn. Đội nỏ Thần Cơ chỉ hơi dừng lại, liền lại bắt đầu đẩy về phía trước, chỉ có điều đội hình của họ lúc này đã được tản ra hơn.

Sàng nỏ bắt đầu gầm rít, càng nhiều đạn đá từ trên trời rơi xuống, trút xuống đầu những công binh đang cố gắng dùng công cụ dọn dẹp chướng ngại vật. Có người kêu thảm thiết ngã xuống, lập tức có người khác xông lên, kéo những người bị thương ra phía sau.

"Pháo, bắn pháo!" Giang Phúc gầm lên giận dữ: "Lũ rùa rụt cổ kia, cho chúng mày xem sự lợi hại của chúng ta!"

Pháo trưởng cố gắng điều chỉnh góc độ pháo. Thuốc súng được nạp vào buồng pháo, giã nén, một quả đạn được nạp vào buồng pháo.

"Châm lửa!"

Đuốc được ghé gần ngòi lửa, xoẹt xoẹt bùng cháy sáng rực. Ngòi lửa nhanh chóng cháy hết, một tiếng nổ vang như sấm, một cột khói lớn bốc lên che khuất tầm nhìn của Giang Phúc. Các binh sĩ liên công binh đang làm việc bất giác cùng ngẩng đầu lên, nhìn thấy quả cầu lửa giữa không trung.

Quả cầu lửa vượt qua cứ điểm Điền Gia Bình, thẳng tắp bay vút về phía sau. Dưới mặt đất, mấy trăm người đồng loạt vang lên một tiếng thở dài.

"Điều chỉnh góc bắn thêm năm độ." Pháo trưởng vẫn không hề nao núng, lớn tiếng hạ đạt mệnh lệnh. Hai nòng pháo được hạ thấp, nạp thuốc súng, lắp đạn.

"Xạ kích!"

Hai quả cầu lửa bay vút lên trời.

Mọi bản quyền nội dung này đều thuộc về truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép.