Thoải mái tắm rửa xong xuôi, thay thường phục, Cao Viễn ngồi trong phòng ngủ của mình, pha một chén trà, bắt đầu tỉ mỉ lau chùi cây dao găm ba cạnh cùng chiến đao. Nhìn những lỗ hổng li ti trên lưỡi dao găm và chiến đao, anh không khỏi nhíu mày. Chất lượng thép rèn đúc hai thanh binh khí này quả thực vẫn chưa đạt yêu cầu. Xem ra, mình phải tìm thêm cách, anh không muốn trong những trận chiến ác liệt, bỗng nhiên xảy ra chuyện vũ khí gãy lìa, điều đó có thể ảnh hưởng đến tính mạng.

Từ dưới bàn lấy ra một khối đá mài dao, Cao Viễn một lần nữa mài hai thanh vũ khí. Ngoài sân huấn luyện, đám binh sĩ vừa trở về đang ồn ào bàn tán. Thỉnh thoảng nghe có người lớn tiếng khoe khoang chiến công của mình, nhưng phần lớn thời gian, các tiểu đội, các binh chủng lại so bì lẫn nhau, ai cũng cho rằng mình làm tốt hơn. Còn những binh lính đang trong phiên trực, chỉ biết đứng nhìn. Bị dồn ép quá, họ liền lôi những chiến công đạt được trong mấy lần tham chiến trước đó ra để phản bác, nhưng thường thì cũng chỉ nhận về một tràng cười nhạo.

Cao Viễn rất yêu thích không khí này. Theo thời gian, đội quân dưới quyền anh ngày càng thành thạo kỹ thuật chiến đấu. Trong khi gây ra tổn thất lớn cho địch, thương vong của phe mình lại giảm đi đáng kể. Rất nhiều trận chiến trước đây thực sự không thể so với bây giờ được.

Chỉ có không ngừng chiến đấu mới có thể đạt được tiến bộ lớn hơn. Chỉ có không ngừng chiến thắng mới có thể xây dựng tinh thần bách chiến bách thắng và sự dũng cảm coi thường mọi thứ của binh lính. Mấy tháng qua, đối mặt với Đông Hồ, binh lính Phù Phong liên chiến liên thắng, từng bước khiến những người Đông Hồ vốn hung hãn như hổ sói phải tan tác. Binh lính Phù Phong giờ đây đã khá tự tin vào thực lực của mình.

Binh lính có thể nghĩ như vậy, nhưng bản thân Cao Viễn lại có cái nhìn tỉnh táo. Những đối thủ bị mình đánh bại, đánh sụp, trong bộ tộc Đông Hồ khổng lồ, chẳng qua chỉ là một phần nhỏ bé. Trong lòng Đông Hồ Vương, bọn chúng có lẽ ngay cả tên cũng không thể khiến hắn nhớ. Điều này cũng giống như Hoàng đế Đại Yến, liệu có thừa nhận Cao Viễn là ai không? Trong mắt những người này, loại chiến sự này, e rằng chỉ là trò trẻ con thôi!

Nghĩ đến đây, Cao Viễn không khỏi nhớ lại tin tức mà Tào Thiên Thành mang về sau chuyến đi thứ ba cống nạp chiến mã cho Trương Thủ Ước: "Bọn trẻ con nô đùa thôi, có gì đáng lo, ngươi đánh tới thì ta đánh trả, không đáng bận tâm." Đây là lời Trương Thủ Ước đáp lại đặc sứ của Đông Hồ Vương. Đương nhiên, đây là lời đáp đổi lấy từ những con chiến mã mà anh liên tục cống nạp. Đặc sứ của Đông Hồ Vương đương nhiên sẽ không lùi bước dễ dàng như vậy. Lời đáp của hắn cũng đầy khí phách: "Nếu Trương Thái Thú đã nghĩ như vậy, vậy những tên nhóc con này có làm ầm ĩ lớn hơn một chút, chắc hẳn Trương Thái Thú cũng sẽ không bận tâm chứ."

"Động tĩnh lớn hơn một chút" đương nhiên là sẽ có những bộ lạc đủ thực lực đến tìm mình trả thù. Đây cũng là lý do Cao Viễn quyết định thu hẹp phạm vi chiến sự. Anh sẽ không cho rằng đặc sứ Đông Hồ chỉ đang khoác lác dọa dẫm. Hiện tại, với thực lực của mình, chỉ cần một đại bộ lạc có hơn ngàn kỵ sĩ kéo đến, mình đã đủ khó khăn rồi. Dù mình có thắng, e rằng quân lính dưới quyền cũng sẽ tổn thất nặng nề. Đây không phải điều anh mong muốn. Đáng tiếc thay, Hạ Lan Hùng bị Hung Nô Vương và một số đại bộ lạc Hung Nô gây áp lực, không thể một lần nữa liên thủ với mình. Nếu không, một đại bộ lạc hơn ngàn người vẫn có thể nuốt trôi. Hiện tại, mình lại chỉ có thể phòng thủ.

Tuy nhiên, xét ở một khía cạnh khác, đây cũng là một chuyện tốt. Liên tục tác chiến, các chiến sĩ tinh thần tuy cao, nhưng cơ thể chắc chắn đã chạm đến giới hạn mệt mỏi, cần phải được nghỉ ngơi, thư giãn một chút. Đồng thời, việc tổng kết được mất của chiến sự cũng là điều vô cùng cần thiết. Nhan Hải Ba đã phổ biến việc tiếp thu ý kiến hữu ích trong toàn bộ đội, cùng nhau tham khảo phương pháp chiến đấu, từng bước cải tiến kỹ xảo chiến đấu. Cao Viễn đã nhân rộng điều này trong toàn quân, thậm chí yêu cầu một cách kiên quyết Tôn Hiểu, Trịnh Hiểu Dương, Na Phách phải áp dụng biện pháp tương tự. Với việc phổ biến rộng rãi trong một thời gian dài như vậy, sau này sẽ tạo ra cho mình một nhóm lớn tướng lĩnh giàu kinh nghiệm và sĩ quan cấp cơ sở. Mà sĩ quan cấp cơ sở, bất kể lúc nào, cũng đều là lực lượng nòng cốt của một đội quân.

Cánh cửa phòng kẽo kẹt mở ra, Tào Thiên Thành xuất hiện ở cạnh cửa. Anh ta luôn xuất hiện đúng vào thời điểm thích hợp nhất.

"Huyện Úy, tôi muốn báo cáo chi tiết về thu chi trong mấy tháng qua với ngài."

"Ngồi đi!" Cao Viễn chỉ vào băng ghế đối diện, tay không ngừng. Những việc này có Tào Thiên Thành lo liệu, anh ta hoàn toàn yên tâm.

"Huyện Úy, trong hơn một tháng qua, chúng ta thu được không ít chiến lợi phẩm. Trừ đi số gia súc không kể, riêng vàng bạc chúng ta đã thu được hơn hai trăm ngàn xâu. Theo lời ngài dặn dò, số tiền này tạm thời không động đến, dùng làm vốn tích trữ." Tào Thiên Thành mở sổ sách, hớn hở nói.

"Ừm, nói những cái khác đi." Cao Viễn gật đầu. Khoản tiền này, anh cũng đã nắm rõ trong lòng.

"Ngoài những khoản này, nguồn thu nhập lớn nhất hiện giờ của chúng ta đến từ việc buôn bán với Hung Nô, chủ yếu là bán rượu mạnh cho các bộ lạc Hung Nô. Đến tháng Chín, lượng rượu mạnh tiêu thụ bỗng chốc tăng gấp ba lần trở lên. Chúng ta thu lợi khoảng năm mươi ngàn xâu, đây là số tiền sau khi đã chia cho Hạ Lan Hùng." Tào Thiên Thành nói.

"Nhiều như vậy sao?" Cao Viễn ngạc nhiên ngẩng đầu, chợt lại tỏ ra bình thường. "Các bộ lạc Hung Nô nằm ở vùng đất nghèo khó, giờ đây sắp phải đối mặt với mùa đông. Rượu mạnh là thứ rất tốt giúp họ chống lại cái lạnh, việc họ mua nhiều để dự trữ qua mùa đông cũng là điều dễ hiểu. Qua thời điểm này, lượng tiêu thụ chắc chắn sẽ giảm."

"Vâng, tôi cũng nghĩ vậy. Nhưng Huyện Úy, tại sao chúng ta phải thông qua H�� Lan Hùng chứ? Phí công chia cho hắn một khoản lợi nhuận, chẳng thà chúng ta tự mình làm chẳng phải tốt hơn sao?" Tào Thiên Thành nói.

Cao Viễn ngẩng đầu lên, giơ đao về phía ánh mặt trời ngoài cửa sổ, tỉ mỉ quan sát lưỡi đao, mỉm cười nói: "Thiên Thành, đừng quá tham lam. Đôi khi, chia sẻ một phần lợi nhuận ra ngoài sẽ mang lại nhiều lợi nhuận hơn. Để Hạ Lan Hùng đi giao thiệp với các bộ lạc Hung Nô đó tốt hơn chúng ta nhiều."

"Một khoản lớn khác là việc buôn bán da lông. Hiện giờ trong thành Phù Phong, Ngô đại nhân đã tập hợp được một lượng lớn thợ thuộc da. Ngoài việc chế biến áo giáp, ông ấy còn biến những tấm da lông thượng hạng thành quần áo, chủ yếu tiêu thụ sang Liêu Tây thành. Áo giáp, ngoài việc cung cấp cho quân đội của chúng ta, giờ đây cũng bắt đầu nhận được đơn đặt hàng từ Trương Thái Thú ở Liêu Tây thành. Tuy nhiên, lợi nhuận khá mỏng, giá Trương Thái Thú đưa ra quá thấp, chúng ta kiếm lời thực sự có hạn. Ngô đại nhân lại nhúng tay vào, nên chỉ có thể nói là có còn hơn không. Mà áo da tuy lợi nhuận cao, nhưng lại không có số lượng lớn."

"Không lỗ là được. Áo giáp chủ yếu vẫn là để chúng ta tự dùng." Cao Viễn cười, tra chiến đao vào vỏ, rồi lại bắt đầu mài cây dao găm ba cạnh của mình.

"Ngoài những khoản đó ra, còn có số tiền hoa hồng quý hai mà Huyện Úy ngài nhận được từ Ngô đại nhân là ba mươi ngàn xâu. Khoản này cũng đã nhập vào công quỹ." Tào Thiên Thành nói. "Thật ra thì Huyện Úy, tôi thấy khoản tiền này chưa nên nhập công quỹ. Dù sao ngài sắp lập gia đình, chỗ nào cũng cần tiền."

"Đừng nói mấy chuyện này nữa, nói về chi tiêu đi!" Cao Viễn cười ha ha một tiếng. Trong lòng anh, đội quân này chính là của riêng mình. Để tiền trong kho bám bụi, chi bằng dùng cho đội quân này. Hơn nữa, giờ đây anh cũng tuyệt đối tự tin rằng, kẻ nào muốn mưu đồ đội quân này, anh nhất định sẽ khiến kẻ đó ăn phải quả đắng. Ngay cả Trương Thủ Ước cũng không được.

"Thu vào không ít, chi tiêu cũng lớn!" Tào Thiên Thành vừa nãy còn tươi cười, mặt lập tức biến thành vẻ khổ sở. "Tiền tuất, tiền trợ cấp cho người bị thương tật, tổng cộng chi hai mươi ngàn xâu. Hơn nữa chưa hết, theo ý của Huyện Úy, sau này còn phải đảm bảo cuộc sống không lo cho những người này. Huyện Úy, chúng ta là lính đánh giặc, ai cũng đã chuẩn bị tâm lý. Chết hay tàn phế là do mệnh trời. Việc ngài bây giờ chi ra khoản tiền tuất và trợ cấp hậu hĩnh như vậy đã là nhân đức hiếm có rồi, sau này cũng không cần phải chi thêm nữa đâu."

"Không được! Binh lính đã liều mạng vì chúng ta. Bị thương, tàn phế, nếu không nuôi dưỡng họ, làm sao họ sống được? Chẳng lẽ đi xin ăn sao? Điều này sẽ khiến những binh sĩ còn đang tại ngũ nghĩ gì? Chẳng lẽ họ sẽ không nghĩ đến nếu sau này mình cũng trở thành như vậy thì phải làm gì sao? Người vừa có nỗi lo về sau, ra trận ắt sẽ rụt rè, chần chừ. Ý nghĩ càng nhiều, thất bại sẽ đến. Thiên Thành, đây là cách để đảm bảo sĩ khí của chúng ta luôn cao ngút trời và không bao giờ suy giảm. Tiền gì cũng có thể tiết kiệm, nhưng khoản tiền này thì tuyệt đối không thể. Chúng ta không cần bận tâm người khác làm thế nào, chỉ cần làm tốt việc của mình, để binh lính của chúng ta không còn nỗi lo về sau. Ta đề nghị ngươi phải đặc biệt thiết lập một chức vụ như vậy, đó là làm thế nào để đảm bảo cuộc sống của những binh sĩ giải ngũ này. Ngay cả việc cưới vợ gả chồng, các ngươi cũng phải hỗ trợ mới được." Cao Viễn đặt cây dao găm xuống bàn, đôi mắt sáng quắc nhìn Tào Thiên Thành, nói một cách vô cùng nghiêm túc.

"Tôi hiểu rồi!" Tào Thiên Thành cười khổ, còn không bằng không lên tiếng, vừa mở miệng lại tự rước thêm một việc vào người. "Ngoài ra còn có quân phí binh lính. Lính thường mỗi tháng nhận một quan tiền. Hiện tại, chúng ta có một ngàn năm trăm lính. Hỏa trưởng mỗi tháng nhận năm quan, đô đầu hai xâu, Binh Tào năm xâu. Ba tháng qua, chi tổng cộng hai mươi ngàn xâu. Trừ những khoản này, đội kỵ binh hiện tại tổng cộng sở hữu năm trăm con chiến mã. Để nuôi dưỡng tốt những con ngựa này, mỗi tháng cần chi thêm một ngàn xâu."

"Tiền mua áo giáp cho binh lính tiêu tốn năm ngàn xâu. Mới rèn đúc trường mâu, chiến đao, tổng cộng hết ba mươi ngàn xâu. Tiền ăn uống, giờ đây mỗi tháng cần gần ba ngàn xâu..."

Cao Viễn nghe Tào Thiên Thành báo cáo từng khoản chi tiêu như một cuốn sổ kế toán biết nói, sắc mặt cũng dần trở nên nghiêm trọng. Nghe Tào Thiên Thành tính toán xong xuôi, dường như mình thu vào không ít, nhưng chi tiêu lại càng nhiều hơn.

"Vậy thì, nếu không tính đến số chiến lợi phẩm kia, chúng ta vẫn đang bị lỗ vốn phải không?" Cao Viễn sờ cằm, trầm ngâm nói.

"Vâng, chúng ta đang lỗ vốn!" Tào Thiên Thành cười khổ. "Huyện Úy, gần đây chúng ta không thể tăng cường quân bị nữa rồi. Cứ mỗi lần tăng cường quân bị lại là một khoản chi tiêu lớn. Hay là đợi chúng ta có chút tích lũy rồi mới bắt đầu tăng cường quân bị? Hoặc là ngài lại đi đánh thêm một bộ lạc Đông Hồ nữa?"

Cao Viễn cười lắc đầu. "Gần đây không thể ra tay nữa, phải tạm dừng một chút. Ta đoán chừng, người Đông Hồ bây giờ hận chúng ta đến nghiến răng nghiến lợi, nói không chừng đang ngấm ngầm ấp ủ ý định trừng trị chúng ta một trận ra trò rồi. Phải tránh cái lúc nóng này, đợi bọn chúng lơ là, chúng ta sẽ lại xuất kích. Nhưng nếu bọn chúng muốn đến Cư Lý Quan đối mặt với ta, ta cũng không ngại ra tay chỉnh đốn bọn chúng một trận ra trò."

"Cũng đúng, Huyện Úy suy nghĩ bao giờ cũng chu toàn và thấu đáo hơn tôi!" Tào Thiên Thành khẽ nịnh nọt.

Cao Viễn nở nụ cười. "Thiên Thành, hai ngày nay quân đội sẽ họp tổng kết. Sau khi họp xong, ta định về Phù Phong một chuyến. Ngươi có muốn gửi gì hoặc nhắn lời nào cho Liên nhi không?"

"Cũng không có gì cả, Huyện Úy cứ nói với Liên nhi rằng hãy chăm sóc tốt cho cô nương Tinh Nhi là được." Tào Thiên Thành cười nói.

Bản văn này thuộc sở hữu độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.