Một viên đá làm dấy lên sóng lớn ngập trời.

Bài diễn thuyết của Hà Đại Hữu tại phiên họp kín của Đại nghị hội, ngay ngày hôm sau đã được truyền đi khắp thiên nam địa bắc qua Đại Hán nhật báo. Cùng lúc đó, Đại Hán nhật báo không hề đăng tải nội dung nào khác, tất cả các trang báo đều dành để đưa tin về sự kiện này.

"Đức kiêm Tam Hoàng, công áp Ngũ Đế!" Dòng tiêu đề khổng lồ ấy đã chiếm trọn trang nhất. Bên dưới, chi tiết dài dòng là những công tích của Cao Viễn trong những năm gần đây.

Vốn dĩ, các nghị viên dự định sau phiên họp kín này sẽ ai về nhà nấy, nhưng giờ đây họ đều lập tức hủy bỏ ý định về nhà. Rõ ràng, có đại sự sắp xảy ra, một chuyện đại sự tuyệt mật. Các nghị viên đứng đầu như Tích Thạch Quận, Đại Nhạn Quận, Lăng Keng Quận, Liêu Tây Quận… chỉ trong một thời gian ngắn đã gấp rút soạn thảo và đệ trình lên Hán Vương một bản ủng hộ sách thỉnh cầu Vương lên ngôi Hoàng đế, kèm theo là những điều khoản về quyền lực tương ứng với một vị Hoàng đế.

Đa số các nghị viên khi đọc bản ủng hộ sách này đều có chút e dè, trong khi đó, các vị nghị chính của Chính sự đường sau khi xem xét thì đều chìm vào im lặng.

Khi Cao Viễn chứng kiến bản ủng hộ sách này, ông ta lập tức nổi trận lôi đình.

Trong những năm gần đây, điều ông vẫn luôn nỗ lực thực hiện chính là dần dần phân tán quyền lực trong tay mình. Đến khi Hán quốc chính thức thành lập, ông đã giao hoàn toàn chính sự cho Chính sự đường, dốc sức giúp đỡ nghị hội để họ trở thành cơ quan quyền lực tối cao. Dù cho cả đời mình, là một vị Vương của một quốc gia, ông có lẽ vĩnh viễn không thể thoát khỏi sự ảnh hưởng đến quốc sự; nhưng ông mong muốn người kế nhiệm không phải chịu đựng gông cùm xiềng xích nặng nề. Thế nhưng, bản ủng hộ sách này lại chủ yếu đề xuất rằng Hoàng đế sẽ kiểm soát mọi quyền lực, biến Chính sự đường và Đại nghị hội thành những cơ quan hữu danh vô thực, chỉ là công cụ thi hành mệnh lệnh.

"Rầm ào ào!" Cao Viễn xé nát bản ủng hộ sách thành từng mảnh rồi phẫn nộ ném chúng lên không trung.

"Hồ đồ! Đây là đang kéo lùi bánh xe lịch sử!" Hắn giận dữ quát. "Hà Đại Hữu cái tên ngu ngốc này, rốt cuộc là kẻ nào đứng sau giật dây hắn? Tào Thiên Tứ, hãy đi điều tra cho ta, tra cho ra ngọn ngành! Hà Đại Hữu này, bị người ta lợi dụng làm vũ khí mà còn không biết ư?"

"Vương thượng. Những nghị viên đứng đầu đó vẫn còn quỳ bên ngoài, phải làm sao đây?" Tào Thiên Tứ khẽ hỏi.

"Bọn chúng thích quỳ thì cứ quỳ!" Cao Viễn giận dữ quát: "Mặc kệ bọn chúng!"

"Đại ca, những người này đều là thần tử trung thành của huynh, trời đông giá rét thế này... Cứ để họ quỳ mãi ở đó cũng không phải chuyện hay. Nếu có chuyện chẳng lành xảy ra, chẳng phải sẽ tổn hại đến thanh danh của huynh sao!" Diệp Tinh Nhi tiến lên, nhẹ nhàng vuốt lưng Cao Viễn rồi nói.

"Thần tử trung thành ư? Hừ hừ, trung thành đến cực điểm đấy! Ta những năm qua vẫn luôn muốn uốn thẳng đầu gối của bọn chúng, khiến chúng đứng vững, đừng hễ động một tí là quỳ gối. Thế nhưng bọn chúng vẫn không thể bỏ được cái thói nô tài ấy, cứ để bọn chúng quỳ đi! Không cần để ý đến bọn chúng!"

Nhìn thấy Cao Viễn thực sự nổi giận, Diệp Tinh Nhi liếc mắt ra hiệu. Cùng Ninh Hinh, Hạ Lan Yến và những người khác lặng lẽ lui ra ngoài. Lúc này, để Cao Viễn một mình tĩnh tâm một lát còn tốt hơn nhiều so với việc các nàng ở lại khuyên nhủ.

Quả nhiên, chưa đầy một nén hương sau, trong thư phòng liền vọng ra tiếng hô của Cao Viễn: "Hà Vệ Viễn, đi nói với lũ ngu ngốc kia rằng ta cần suy nghĩ thêm. Bảo bọn chúng ai về nhà nấy, tự tìm việc mà làm, đừng có ở bên ngoài làm phiền ta!"

Trong Chính sự đường, một đám nghị chính đang nhìn nhau. Trước mặt họ là bản sao của ủng hộ sách, họ đương nhiên có thể nhìn ra ngay nội dung ẩn chứa bên trong: đó là khuyên Vương thượng khi lên ngôi sẽ thu hồi tất cả quyền lực. Đây rõ ràng là đi ngược lại với chính sách hiện hành của Đại Hán.

Nội dung cốt lõi nhất của bản ủng hộ sách này chính là sự tập quyền cao độ: mọi quyền lực đều sẽ tập trung vào tay người đứng đầu tối cao. Trong mấy năm qua, Chính sự đường nắm giữ chính sự toàn quốc, Đại Vương Cao Viễn căn bản không màng đến. Họ cũng đã quen với mô thức này, mặc dù có sự chế ước từ Đại nghị hội, nhưng nhìn chung, Chính sự đường có thể theo ý mình mà đẩy mạnh chính sự.

"Đây có phải là ý của Vương thượng không?" Ngô Khải hít một hơi thật sâu, hỏi.

"Khó nói." Chu Trường Thọ đáp: "Thân phận của Hà Đại Hữu đâu có tầm thường, nếu quả thật đây là ý của Vương thượng, thì chỉ cần thông qua Hà Vệ Viễn là có thể truyền đạt được, cần gì phải làm rùm beng đến vậy?"

"Nếu Vương thượng muốn thu hồi quyền lực, chỉ cần nói với chúng ta một tiếng là được, hà cớ gì phải làm lớn chuyện tốn công tốn sức thế này?" Khấu Thự Quang thở dài.

"Hồ đồ!" Nghiêm Thánh Hạo trách mắng: "Nếu thật là ý của Đại Vương, ngài làm sao có thể tự mình nói ra? Chuyện này đương nhiên phải là từ dưới lên trên đề xuất mới phải lẽ chứ."

"Vậy chúng ta phải làm gì đây?"

"Trước tiên, chúng ta phải làm rõ rốt cuộc đây có phải là ý của Đại Vương hay không." Nghiêm Thánh Hạo trầm ngâm một lát. "Ta đã theo Đại Vương nhiều năm như vậy, ngài vẫn luôn nỗ lực làm một việc duy nhất, đó là phân tán quyền lực. Cả Đại nghị hội lẫn viện đều đang cố gắng theo hướng này, làm sao có thể đột nhiên thay đổi tính toán?"

"Chỉ sợ nếu chúng ta cứ thế trực tiếp đi hỏi, lỡ đâu đó thật là ý của Đại Vương, thì e rằng chúng ta sẽ gặp rắc rối lớn." Chu Trường Thọ có chút bận tâm.

Nghiêm Thánh Hạo cười một tiếng: "Vậy chúng ta cũng hãy ủng hộ việc lên ngôi đi, viết biểu thỉnh cầu Đại Vương lên ngôi Hoàng đế. Bất quá, những nội dung quá đáng trong bản ủng hộ sách kia, chúng ta đừng nhắc đến."

"Chúng ta cũng phải đi quỳ gối bên ngoài hoàng cung ư? Hiện tại bọn họ vẫn còn đang quỳ đấy à!?" Ngô Khải hừ lạnh nói: "Cái thân già này của ta, sợ là không quỳ được bao lâu đâu. Mà nói cho cùng, hình như chúng ta chưa từng quỳ Đại Vương bao giờ nhỉ?"

"Đó là vì Đại Vương không đồng ý thôi." Khấu Thự Quang đứng dậy: "Thủ phụ, ta đã hiểu ý ngài. Bản ủng hộ sách này, xin ngài cứ bắt tay vào soạn thảo, ta sẽ tán thành."

"Các vị cứ yên tâm, Vương thượng có để những nghị viên kia quỳ ở đó, nhưng tuyệt đối sẽ không để chúng ta quỳ đâu." Nghiêm Thánh Hạo cười nói: "Để ta soạn thảo bản ủng hộ sách này, các vị tán thành chứ!"

Đang trong cơn tức giận, Cao Viễn nhất thời không nghĩ ra được cách giải quyết tốt nhất. Đây không phải một lần ủng hộ lên ngôi đơn thuần, mà ẩn chứa một làn sóng thủy triều chính trị cực lớn. Từ góc nhìn của Cao Viễn, đây là cuộc phản công lớn đầu tiên của các thế lực cũ. Họ muốn phá hủy quốc gia và thể chế mà ông đã tốn bao công sức gây dựng, họ muốn lật đổ Đại Hán vương triều. Dù không thể thực hiện ngay trong thế hệ này, họ cũng muốn đạt được mục tiêu đó ở đời thứ hai, đời thứ ba. Chỉ cần kiên trì, cơ hội sẽ luôn đến.

Họ đã triệt để lợi dụng lòng trung thành của Hà Đại Hữu, biến người đàng hoàng này thành kẻ tiên phong. Điều khiến Cao Viễn khổ sở mà không nói nên lời là, e rằng đại đa số người trên đời này sẽ tin rằng đây chính là ý của ông. Nếu không, làn sóng thủy triều này đã chẳng thể hung hãn đến mức đó.

Đang lúc Cao Viễn buồn bực, Chính sự đường lại đến. Nhìn Nghiêm Thánh Hạo cung kính trình lên bản ủng hộ sách, Cao Viễn cười lạnh một tiếng, rồi lướt mắt qua các vị nghị chính đại thần, đột nhiên lạnh giọng nói: "Quỳ xuống! Tất cả quỳ xuống!"

Mọi người không hiểu ý ngài, nhưng vẫn tuân lệnh quỳ xuống trước mặt Cao Viễn.

Nhìn thấy một đám nghị chính đại thần đang quỳ rạp trước mặt mình, Cao Viễn nhất thời cảm thấy cơn giận nguôi ngoai phần nào. Ông bật cười lớn rồi ngồi xuống ghế: "Thế nào, còn thấy thoải mái không? Quỳ có thoải mái thật không?"

"Quỳ tất nhiên là không thoải mái, đầu gối đau lắm!" Ngô Khải đáp. Ở đây, chỉ có mỗi ông ta, ngay cả Nghiêm Thánh Hạo cũng không dám nói chuyện với Cao Viễn theo kiểu đó.

"Nếu biết không thoải mái, vậy tại sao các ngươi vẫn muốn quỳ mãi xuống như vậy?" Cao Viễn giận tím mặt, chộp lấy bản ủng hộ sách ném thẳng xuống trước mặt họ. "Không chỉ các ngươi muốn quỳ xuống, mà còn muốn con cháu các ngươi cũng phải quỳ xuống theo ư? Nghiêm Thánh Hạo, chẳng lẽ những khúc mắc trong chuyện này ngươi không nhìn ra được sao? Nếu những người như các ngươi mà cũng không nhìn ra, ta chỉ có thể nói, các ngươi thật đúng là một lũ ăn hại!"

"Vậy ra, đây không phải ý của Vương thượng sao?" Khấu Thự Quang, người vốn được Cao Viễn một tay đề bạt, hơi cả gan hỏi.

"Kẻ nào dám nói đây là ý của ta?" Cao Viễn bỗng chốc văng tục lớn tiếng.

Trong thư phòng, các vị nghị chính đều thở phào nhẹ nhõm. Nếu không phải ý của Vương thượng, thì mọi chuyện sẽ đơn giản và dễ xử lý hơn nhiều.

"Vương thượng, chúng ta có thể đứng lên được chưa ạ?" Nghiêm Thánh Hạo khẽ hỏi.

"Ta còn tưởng các ngươi thích quỳ lắm chứ?" Cao Viễn hừ lạnh một tiếng. "Đứng dậy mà nói! Chuyện này không đơn giản như vậy, phía sau tất nhiên có kẻ giật dây. Ta đã cho Tào Thiên Tứ đi điều tra rồi. Xem xem rốt cuộc là những kẻ nào đang giở trò quỷ? Đúng là rừng càng lớn, chim càng lạ! Điều tra ra là ai, ta sẽ khiến kẻ đó cả đời không thể thoát thân!"

"Vương thượng, lần ủng hộ sách này, bề ngoài là vì công tích vô thượng của ngài, nhưng thực chất e rằng lại nhằm công kích quốc sách của Đại Hán. Dụng tâm cực kỳ hiểm ác, mà kẻ cầm đầu lại là Hà Đại Hữu, điều này khiến chúng che giấu mục đích thật sự rất sâu." Nghiêm Thánh Hạo phân tích.

"Hà Đại Hữu đúng là tên ngu ngốc!" Cao Viễn ôm đầu day day, "Bị người ta lợi dụng mà có lẽ vẫn còn tự đắc lắm."

"Hiện tại chúng ta phải làm sao đây? Làn sóng thủy triều đã dâng lên, muốn nó lắng xuống không phải là chuyện đơn giản. Sắp tới, e rằng sẽ còn có những biến động lớn hơn. Vương thượng, thần nghĩ, trong vài ngày tới, các địa phương sẽ có phản ứng." Nghiêm Thánh Hạo trầm giọng nói: "Kế Thành tuy rằng có thanh thế lớn nhất, nhưng thực ra lại dễ khống chế nhất. Ngược lại, các địa phương mới là nơi khó đối phó hơn."

"Cứ để bọn chúng làm ồn ào trước đã. Ta muốn xem kỹ rồi nói sau. Chúng không phải đã nói ta 'đức kiêm Tam Hoàng, công áp Ngũ Đế' sao? Vậy ta sẽ chỉ bằng vào uy vọng của mình để dẹp yên làn sóng này. Không những dẹp yên nó, mà còn phải bắt được kẻ giật dây phía sau!" Cao Viễn cười lạnh nói.

"Cũng chỉ có Vương thượng ngài mới có thể ngăn cơn sóng dữ này." Nghiêm Thánh Hạo nói.

Vài ngày sau, quả nhiên như lời Nghiêm Thánh Hạo nói, phản ứng từ các địa phương đúng hẹn kéo đến. Đa số đều theo số đông, dâng thư biểu thị ủng hộ Cao Viễn lên ngôi. Đặc biệt là những quận trị mới thần phục chưa lâu, càng dùng những lời lẽ sục sôi, tình cảm trung thành bộc lộ rõ ràng trong từng câu chữ. Cao Viễn nhìn những bản ủng hộ sách này, chỉ cười lạnh. Các quan viên địa phương này, có lẽ cảm thấy giao vận mệnh của mình cho dân chúng bản địa thì quá thiếu cảm giác an toàn. Trời cao Hoàng đế ở xa, nếu thực sự tập trung toàn bộ quyền lực về Trung ương, thì họ mới có thể muốn làm gì thì làm ở địa phương sao?

"Quả nhiên Phương Thù vẫn là một trường hợp đặc biệt!" Giữa một chồng ủng hộ sách dày cộp, Cao Viễn chợt thấy một bức thư có ý kiến phản đối, khác hẳn với những người khác.

Toàn bộ nội dung văn bản này được biên tập và bảo vệ bản quyền bởi truyen.free.