Kế Thành đang ngập tràn phấn khởi. Các tấu chương từ khắp các quan chỉ huy địa phương, rồi đến tấu chương của các trọng tướng quân đội, cũng liên tiếp được gửi về nội cung. So với sự rụt rè của những quan văn địa phương kia, tấu chương của các tướng lĩnh quân đội phần lớn đều rất thẳng thắn, thậm chí có ph���n bất chấp. Bởi lẽ, trong mắt quân đội, chuyện này vốn dĩ nên là như vậy. Họ đã khó chịu từ lâu với việc Đại Nghị hội và các cơ quan nắm giữ quyền hành. Quân phí cần phải có sự phê chuẩn của họ; phát động chiến tranh đối ngoại cần họ phê chuẩn; tăng cường quân bị cần họ phê chuẩn; thậm chí giải trừ quân bị cũng vẫn cần họ phê chuẩn. Nếu tất cả quyền lực đều tập trung vào tay Vương thượng, do Vương thượng một lời mà quyết, chẳng phải sẽ nhanh gọn hơn rất nhiều sao? Nhóm tướng quân đã theo Cao Viễn giành chính quyền, đối với chuyện này, ngược lại hân hoan đón nhận điều đó.

Điều khiến Cao Viễn cảm thấy vui mừng là, lần này Đại học Tổng hợp Kế Thành lại giữ vững sự trầm mặc.

Cao Viễn dứt khoát bỏ ngoài tai mọi ồn ào náo động bên ngoài, tự nhốt mình trong thư phòng, miệt mài viết lách liên tục vài ngày. Đến cả Hà Vệ Viễn cũng bị chặn ngoài thư phòng, không cho phép bước vào nửa bước.

Mười mấy ngày sau, vào những ngày đầu năm cuối, Tào Thiên Tứ lại một lần nữa bước vào thư phòng của Cao Viễn.

"Điều tra được gì rồi?" Cao Viễn ngẩng đầu, nhìn đôi vành mắt đen kịt của Tào Thiên Tứ, hỏi.

Tự mình kéo một chiếc ghế, Tào Thiên Tứ ngồi xuống trước mặt Cao Viễn, nhìn hắn nói: "Vương thượng, nói ra ngài có lẽ sẽ không tin đâu, kẻ đứng sau chuyện này là ai?"

"Đừng có vòng vo tam quốc, ta đang bực mình!" Cao Viễn khẽ nói.

"Tuân Hưu đại nhân, và một người nữa là Điền Viễn Trình, quận thủ Đại Nhạn Quận xa xôi." Tào Thiên Tứ nuốt nước miếng một cái, nhìn Cao Viễn nói.

Quả nhiên, Cao Viễn giật mình, nhìn Tào Thiên Tứ hồi lâu, mới nói: "Tuân Hưu lão gia tử vẫn luôn khư khư ôm lấy bộ học thuyết đó không buông, cho rằng chỉ có thành lập chế độ trung ương tập quyền, đặt hy vọng vào minh quân anh chủ. Hắn đứng sau làm những chuyện này thì ta còn tin. Nhưng Điền Viễn Trình là người được lợi từ chế độ hiện tại, hắn có lý do gì để thúc đẩy việc này? Phải biết rằng, nếu không phải chế độ của Đại Hán chúng ta, hắn làm sao có thể một lần nữa bước chân vào chính trường để thi triển tài năng?"

"Vương thượng, thần không dám hành động theo kiểu Hắc Ngục mà oan uổng người khác." Tào Thiên Tứ nói: "Sự tình đúng là như vậy. Hà Vệ Viễn đã kể những câu chuyện của ngài cho Hà Đại Hữu nghe, rồi Hà Đại Hữu lại kể cho các nghị viên lớn của Tích Thạch Quận. Sau đó, những câu chuyện này lan truyền rộng rãi và bị kẻ có ý đồ lợi dụng. Tên ng��c Hà Đại Hữu bị lợi dụng mà không hay, sau khi thần tìm đến, hắn sợ tới mức đổ bệnh. Cổ Lệ lại không có nhà, hiện tại có hai người đang chăm sóc hắn!"

"Hèn chi hai ngày nay Hà Vệ Viễn cứ muốn nói lại thôi!" Cao Viễn hừ một tiếng. "Tuân lão gia tử gian tâm vẫn chưa chết ư, đã già bảy tám mươi tuổi còn làm đủ thứ chuyện. Cuộc tranh luận học thuật quả nhiên dai dẳng không ngừng."

"Chí hướng của Điền Viễn Trình lại không dừng lại ở đây đâu. Vương thượng, người này nên xử trí thế nào?" Tào Thiên Tứ bình thản hỏi. "Nếu không chúng ta ra tay? Người này hiện là Đại tướng biên cương của Đại Hán ta. Ở dân gian hắn lại có ảnh hưởng rất lớn, sau lưng hiện tại đang tụ tập một nhóm lớn các cựu quyền quý, đặc biệt là phần lớn đến từ nước Tề cũ và nước Sở vừa bị chúng ta đánh chiếm. Mặc dù bọn hắn hành động che giấu, nhưng thật muốn giấu giếm được chúng ta thì không thể nào. Chỉ là trước đây chúng ta tuyệt đối không ngờ người khởi xướng lại là hắn. Rõ ràng ra tay công khai là không được, vậy thì bí mật trừ khử hắn, đảm bảo không để lại chút dấu vết nào."

"Ám sát ư?" Cao Viễn trừng mắt nhìn Tào Thiên Tứ: "Thiên Tứ, loại ý nghĩ đó, ngươi tốt nhất vĩnh viễn đừng động đến. Ta không thích cách làm này. Dùng thủ đoạn như vậy để loại bỏ đối thủ chính trị vĩnh viễn là phương pháp hèn hạ và vô dụng nhất. Nó sẽ chỉ kích động thêm nhiều người khác nổi dậy phản đối."

"Vậy thì cứ dứt khoát bắt thẳng!" Tào Thiên Tứ cay độc nói.

Cao Viễn nở nụ cười: "Dùng tội danh gì đây? Xét bề ngoài, chuyện này chẳng phải là biểu hiện lòng trung thành sắt son đối với quốc quân hay sao? Những thứ ẩn giấu dưới lớp áo ngoài hoa lệ, có bao nhiêu người có thể nhìn thấu?"

"Chẳng lẽ cứ để yên như vậy ư? Chuyện này cũng cần phải có cách giải quyết chứ!" Tào Thiên Tứ có chút nóng nảy.

"Giải quyết một cách quang minh chính đại. Chẳng phải bọn hắn nói ta đức sánh Tam Hoàng, công vượt Ngũ Đế ư? À, chuyện này, ta còn muốn lợi dụng danh vọng của mình. Một phen liền giải quyết, khiến những người đó dẹp bỏ ý niệm này. Ta tuyệt sẽ không cho phép lịch sử thụt lùi. Hành trình văn minh một khi đã khởi động, thì chỉ có thể tiến về phía trước. Khi nó còn chưa phát triển nhanh chóng, ta sẽ đẩy thêm một tay, cho đến khi nó cuồn cuộn tiến về phía trước, không còn ai có thể ngăn cản được nữa."

"Vương thượng, mặc kệ ngài làm gì, thần nhất định sẽ đi theo." Tào Thiên Tứ tỏ thái độ nói.

Cao Viễn cười nhìn đối phương: "Thiên Tứ, ngươi có nghĩ tới không, nếu như ta thật sự muốn ngồi vào vị trí được "thư ủng hộ lên ngôi" đề cử, thu tóm quyền lực, thì ngươi cũng sẽ trở thành một trong những người quyền lực nhất thiên hạ này?"

"Vương thượng, thần..." Tào Thiên Tứ nhẹ giọng nói.

Cao Viễn lại khoát khoát tay: "Ngươi không cần nói, ta biết rõ ý nghĩ của ngươi. Vị trí của ngươi quá mức trọng yếu, và ngươi cũng biết quá nhiều. Theo sử sách mà xem, những người như vậy, sau khi thay đổi triều đại, thường không có kết cục tốt. Ngươi nói ta đoán đúng không?"

"Sư phụ, thần..." Tào Thiên Tứ thoáng cái đỏ mặt.

"Không sao cả!" Cao Viễn vỗ vỗ vai hắn: "Sở dĩ chúng ta phải thay đổi nhịp điệu này, là vì người có thể thay đổi, nhưng chính sách thì không thể thay đổi. Không thể áp dụng kiểu 'một triều thiên tử một triều thần' đó."

Tào Thiên Tứ không nói gì, chỉ gật đầu.

"Chuyện này phía sau, ngươi xác nhận không có người quân đội nào tham gia?"

"Không có. Quân đội chẳng qua là sau khi biết chuyện này thì vui mừng khôn xiết. Bọn hắn ngược lại hy vọng thoát khỏi gông cùm xiềng xích của Đại Nghị hội, cho nên mới đổ thêm dầu vào lửa. Những kẻ hiếu chiến ấy hiện tại đang chuẩn bị cho cuộc chiến với Tần, đâu có tâm trí để làm những hoạt động mờ ám này."

"Chế độ của chúng ta tuy từng bước được thiết lập vững chắc, nhưng tư tưởng của nhiều người vẫn chưa theo kịp. Bọn hắn vừa hưởng thụ cái tốt của chế độ mới, lại vẫn luyến tiếc đặc quyền của chế độ cũ. Đây là điều không thể chấp nhận." Cao Viễn nói: "Lần này, ta muốn triệt để phá vỡ tâm lý may mắn của bọn họ. Không phá thì không xây được, đã đến lúc phải cho những kẻ bảo thủ ấy một đòn cảnh cáo đúng lúc."

Tối ba mươi Tết, lẽ ra là lúc cả nhà đoàn tụ, tế tổ đón giao thừa, nhưng Kế Thành lại đang ngập tràn hoan hô, ẩn hiện một luồng khẩn trương và một niềm hy vọng. Bởi lẽ hôm nay, Đại Hán Chi Vương Cao Viễn sẽ phát biểu tại Đại Nghị Viện, bày tỏ thái độ về chuyện "ủng hộ lên ngôi" đang lan truyền khắp cả nước trong thời gian qua. Những người có mặt trong tòa nhà nghị sự không chỉ có các đại nghị viên ở Kế Thành, mà còn có các bộ trưởng chính phủ, những người có uy tín ở địa phương, và cả phóng viên chuyên nghiệp của Đại Hán Tuần Báo, Kế Thành Báo Chiều.

Chu Ngọc ngồi ở một góc tương đối khuất, lặng lẽ chăm chú nhìn lên vị trí vẫn còn trống ở lầu hai. Chốc lát nữa, Cao Viễn sẽ xuất hiện ở đó, đưa ra câu trả lời thỏa đáng cho sự kiện này.

Đại sảnh vốn ngày thường chỉ tụ tập vài trăm người, hôm nay lại chen kín gần ngàn, ngay cả hành lang cũng đứng đầy người. Có lẽ, hôm nay sẽ chứng kiến một kỷ nguyên mới ra đời. Chu Ngọc thầm nghĩ trong lòng: sau khi bản "thư ủng hộ lên ngôi" được đăng trên Đại Hán Tuần Báo, Kế Thành Báo Chiều của hắn đã không theo dõi nữa. Bởi lẽ, hắn cho rằng, Cao Viễn đã hao tâm tổn sức, trong mấy năm qua thiết lập những cơ cấu này để phân chia quyền lực, từng bước phân tán quyền lực của quân vương ra ngoài, thì tuyệt đối sẽ không thu về. Trong chuyện này, chắc chắn có điều bất thường, hoặc là có kẻ muốn nhân cơ hội này ép vua thoái vị, Cao Viễn tuyệt đối sẽ không thỏa hiệp.

Với uy vọng của Cao Viễn, một khi ngài đưa ra quyết định, chắc chắn sẽ trở thành quốc sách cố định của Đại Hán từ nay về sau. Đây cũng là uy vọng của một vị quân chủ khai quốc, không ai có thể sánh bằng.

Trong đám người có một thoáng xao động nhẹ. Trong mắt Chu Ngọc xuất hiện một thân ảnh cao lớn. Chốc lát yên tĩnh sau đó, trong tòa nhà nghị sự bùng lên những tràng hoan hô.

"Vạn tuế, vạn tuế!" "Hoàng đế vạn tuế!"

Đây là lần đầu tiên Cao Viễn xuất hiện trước công chúng kể từ khi trở về. Kể từ khi giao phần lớn quyền lực cho Chính Sự Đường và Đại Nghị hội, Cao Viễn rất ít khi xuất hiện trước công chúng, trừ những ngày lễ lớn quan trọng; thường thì ngài đều ở trong vương cung.

Cao Viễn hạ hai tay xuống, với nụ cười ôn hòa trên môi.

"Chư vị, hôm nay là giao thừa, lại làm phiền chư vị đến đây, không thể ở nhà đoàn tụ cùng người thân, không thể tế tổ đón giao thừa. Đây là lỗi của Cao Viễn. Tại đây, ta xin cáo lỗi cùng chư vị." Cao Viễn chắp tay cúi người nhẹ.

"Không dám nhận lễ của Đại Vương!" Dưới đài, một tràng đáp lại như sấm vang lên.

"Tại sao phải định thời gian vào giao thừa ư? Đó là bởi vì, ta mong muốn Đại Hán chúng ta, sẽ dùng một thái độ hoàn toàn mới để nghênh đón năm mới." Cao Viễn lớn tiếng nói: "Năm nay ta 31 tuổi. Mười ba năm trước đây, Phù Phong quân ra đời, chúng ta gian nan tiến về phía trước. Trong số các ngươi, ta vẫn còn thấy vài gương mặt cũ quen thuộc. Chúng ta thành lập nên Chinh Đông quân, trải qua mấy năm chinh chiến, vượt qua mọi khó khăn. Chúng ta đã có quốc gia của mình, Đại Hán Vương quốc. Để có được thành tựu như ngày hôm nay, trong những năm qua, chúng ta đã có mười hai vạn ba ngàn tám trăm mười sáu người hy sinh trên sa trường. Đây là con số do Quân Bộ thống kê. Mười hai vạn anh hùng liệt sĩ đã đúc nên sự huy hoàng của Đại Hán ngày nay. Hôm nay, xin hãy cùng ta, dành một phút mặc niệm cho những anh hùng liệt sĩ đã hy sinh oanh liệt này."

Cao Viễn cúi người thật sâu.

Trong đại sảnh, tất cả mọi người trầm mặc cúi người. Quân đội Đại Hán, từ khi Phù Phong quân mới thành lập, về cơ bản là bách chiến bách thắng, không gì không đánh được. Chưa từng có ai nghĩ rằng, sau vô số trận thắng lợi, số binh lính tử trận lại lên tới hơn mười vạn người.

Cao Viễn thẳng người dậy, nhìn vô số đôi mắt đang chăm chú nhìn mình: "Đại Hán quốc được thành lập, là do máu tươi của những anh hùng liệt sĩ này đổ xuống mà có được, là do sự cố gắng chung của toàn thể quốc dân Đại Hán mà đổi lấy. Trong những năm qua, ta thường hay nghĩ đến trận chiến bảo vệ Tích Thạch Thành năm ấy, nhớ đến những cuộc quyết chiến cùng quân Tần trên thảo nguyên rộng lớn. Những trận chiến đấu liên tiếp này, chính là kết quả của sự vùng lên phản kháng của dân chúng Đại Hán."

"Hiện tại, Đại Hán chúng ta đã gặt hái được quả ngọt của chiến thắng. Sang năm, chúng ta sẽ có một trận quyết chiến lớn cuối cùng, và chúng ta chắc chắn sẽ chiến thắng không chút nghi ngờ. Mọi người có lòng tin không?"

"Có lòng tin, có lòng tin!" "Diệt Tần, thống nhất Trung Nguyên!" "Đại Hán thống nhất thiên hạ!"

Trong đại sảnh, vô số tiếng hò hét vang lên.

"Đúng vậy, chúng ta sẽ đạt được thắng lợi, chúng ta sẽ thành lập một quốc gia đại thống nhất. Từ nay về sau, mảnh đại lục này của chúng ta sẽ không còn chiến loạn, không còn chia cắt cát cứ. Tất cả mọi người sẽ cùng đứng dưới một lá cờ." Cao Viễn giơ cao hai tay. "Cho nên, ta quyết định, chấp nhận đề nghị của chư vị, ta sắp trở thành vị Hoàng đế đầu tiên của Đại Hán Vương quốc."

Mọi chỉnh sửa trong văn bản này đều thuộc quyền sở hữu của truyen.free, kính mong quý độc giả lưu ý.