Cửa lớn bật mở cái phịch, Cao Viễn xông thẳng vào.

"Tinh Nhi!" Hắn lớn tiếng gọi, trong sân trống trải chỉ vang vọng tiếng gọi của hắn, nhưng không ai đáp lại.

"Tinh Nhi!" Hắn lại một lần nữa gào lên.

Phía sau, Bộ Binh dẫn theo thuộc hạ ào vào.

Cao Viễn đứng ngây người trong sân một lúc lâu, rồi với bước chân nặng nề, hắn tiến vào chính sảnh. Trong nhà vẫn ngăn nắp, gọn gàng như mọi khi. Hắn chầm chậm đi đến khuê phòng của Diệp Tinh Nhi. Nhìn cách bày trí quen thuộc bên trong, những đồ dùng không hề vương một hạt bụi, thân thể hắn chợt chao đảo. Trong căn phòng, dường như vẫn còn vương vấn mùi hương đặc trưng của Diệp Tinh Nhi. Mọi thứ vẫn y nguyên, chỉ thiếu vắng bóng dáng nàng. Hắn bước chân nặng nề đi vào phòng. Dưới chân tường, mấy chiếc rương được đặt ngay ngắn. Hắn mở chúng ra. Bên trong là những bộ quần áo mới tinh, được Ngô Khải ở Liêu Tây thành may theo mẫu Diệp thị vẽ, giờ đây vẫn được xếp đặt gọn gàng trong rương. Trên bàn trang điểm, trong từng chiếc hộp nhỏ, là những món đồ trang sức được đặc biệt đặt làm.

Diệp Tinh Nhi cuối cùng đã rời đi gọn gàng, đúng là vung ống tay áo ra đi, không mang theo dù chỉ một áng mây. Tâm trạng Cao Viễn càng thêm nặng trĩu. "Tinh Nhi, nàng muốn quên đi tất cả mọi thứ ở nơi này sao? Vậy nên nàng để lại tất cả những thứ này ở đây ư?"

Bên ngoài truyền tới tiếng bước chân gấp gáp, Bộ Binh xông vào. "Huyện úy, trong nhà không có gì xáo trộn, người đã đi rồi. Nhưng chúng tôi tìm thấy mấy huynh đệ ngài phái canh gác ở phía sau, họ đều bị trói như bánh chưng, vứt ở đó. Họ nói, cô nương Tinh Nhi và những người đi cùng vừa rời đi sáng nay, có lẽ bây giờ vẫn chưa đi xa."

"Đi!" Cao Viễn bước nhanh ra ngoài.

"Huyện úy!" Bộ Binh chợt gọi một tiếng.

Cao Viễn quay đầu lại, nhìn Bộ Binh. "Ngươi muốn nói cái gì?"

"Huyện úy, nhìn tình cảnh trong phòng thế này, dường như cô nương Tinh Nhi tự nguyện rời đi." Bộ Binh chần chừ nói. "Mấy vệ binh kể, nhóm người bắt bọn họ ước chừng năm sáu trăm người. Hơn nữa những kẻ ra tay cực kỳ dứt khoát, những người đó trông cũng không phải lính bình thường."

Cao Viễn gật đầu. "Ta biết rồi, Bộ Binh. Tập hợp đội ngũ, chúng ta đuổi theo. Dù Tinh Nhi tự nguyện rời đi, ta cũng muốn chính miệng nàng nói với ta một tiếng. Nếu thật sự là thế, ta sẽ từ bỏ. Đi thôi! Cái gọi là binh lính đó, ngươi có để trong lòng không?"

Bộ Binh cười ha ha. "Ta thì chẳng để tâm đâu, chỉ là không biết khi xung đột, có nên ra tay không, hay là ra tay nặng hơn, là giết sạch, hay chỉ đánh một trận?"

Cao Viễn cười lạnh. "Bọn họ mà dám động thủ, vậy cũng không cần khách khí!"

"Ta hiểu rồi!" Bộ Binh gật đầu lia lịa.

200 kỵ binh như một cơn gió cuốn ra khỏi thành, chạy thẳng tới cửa nam. Theo chân kỵ binh rời đi, hai đội Bộ Binh của Nhan Hải Ba và Trịnh Hiểu Dương cũng tiếp tục rời khỏi huyện thành. Vừa lúc họ ra khỏi thành, ở một đầu khác, Tôn Hiểu dẫn đội thứ ba, Na Phách dẫn đội thứ hai liền tiến vào thành. Đội hai không hề dừng lại trong thành một chút nào, trực tiếp đuổi sát theo Cao Viễn.

Chỉ đến khi Cao Viễn thực sự dẫn hơn ngàn quân Phù Phong đi xuyên qua thành, trong Phù Phong Thành, đội quân Tả của Thúc Bảo mới bắt đầu tập hợp, cùng 500 thân binh của Trương Thủ Ước, đồng loạt đuổi theo binh lính Phù Phong.

"Cha, nếu Cao Viễn và Tuân Tu xung đột, chúng ta nên làm thế nào?" Trương Quân Bảo nhìn Trương Thủ Ước, nhớ lại vẻ đằng đằng sát khí của Cao Viễn khi đến, trong lòng không khỏi dâng lên lo âu.

"Mâu thuẫn?" Trương Thủ Ước cười. "Mâu thuẫn là điều tự nhiên, nhưng sẽ không quá nghiêm trọng. Như con nói, hai bên sẽ động thủ, nhưng trong mắt ta, khả năng đó không lớn. Tuân Tu không phải đứa ngốc, Diệp thị lại càng khôn khéo hơn người, Cao Viễn cũng không phải loại người một lời không hợp là rút đao khiêu chiến. Huống chi, giữa họ còn có Diệp Tinh Nhi nữa chứ. Có cô nương này ở đó, e rằng hai bên không đánh được."

"Không đánh được thì tốt nhất!" Trương Quân Bảo như trút được gánh nặng.

"Phải đánh chứ!" Trương Thủ Ước cười phá lên. "Nếu không đánh được, hai bên lại đều sẽ không nhượng bộ, giằng co mãi, nhiệm vụ giải quyết phiền toái này liền lại sẽ đổ lên đầu chúng ta, đó mới thực sự là phiền toái."

"Cha, Cao Viễn người này, mặc dù có tài năng, nhưng lại bướng bỉnh không nghe lời đến thế. Theo ý con, e rằng không thể nuôi hổ gây họa. Chuyện này qua đi, nên tìm cách giải quyết hắn!" Trương Quân Bảo hạ thấp giọng nói.

Trương Thủ Ước mỉm cười nhẹ. "Quân Bảo, trong lòng con, loại người như Cao Viễn đều nên bị giải quyết hết sao?"

"Chẳng lẽ không phải thế sao?" Trương Quân Bảo hỏi ngược lại. "Nuôi hổ gây họa, cổ nhân đã có di huấn. Đã có bài học nhãn tiền, chúng ta vì sao lại phải dẫm vào vết xe đổ?"

"Quân Bảo, trên đời này người ưu tú rất nhiều, người bướng bỉnh không nghe lời cũng nhiều, con thấy một người, liền giết một người sao?" Nụ cười trên mặt Trương Thủ Ước dần tắt, nhìn Trương Quân Bảo, sắc mặt cũng dần trở nên nghiêm nghị.

Chẳng lẽ mình lại nói sai rồi sao? Trương Quân Bảo nhìn sắc mặt có chút khó chịu của Trương Thủ Ước, trong lòng không khỏi giật mình. Đáng lẽ không sai mà, đây là lẽ đương nhiên.

"Quân Bảo, con sai lầm rồi!" Trương Thủ Ước chậm rãi nói: "Cái đạo lý con nói là lẽ của kẻ tầm thường, chứ không phải lẽ của bậc anh hùng có hùng tài đại lược. Cao Viễn là kẻ địch của con sao? Hắn có thể biến thành kẻ địch của con sao? Có thể nào biến hắn thành bằng hữu, thành thuộc hạ của con không? Nếu một người như vậy không thể thuần phục, vậy có thể nào biến h���n thành đồng minh của mình không? Con đã từng đánh giá, từng nghĩ đến các khả năng, cùng với những kế hoạch tương ứng với các khả năng đó chưa? Con không có. Con chỉ nhìn thấy một mặt cuồng dã, không chịu khuất phục của Cao Viễn, lại không nhìn thấy những mặt khác của hắn. Về điểm này, con không bằng Thúc Bảo."

"Xin cha chỉ giáo." Trương Quân Bảo nghĩ mà sợ.

Trương Thủ Ước nhàn nhạt liếc nhìn Trương Thúc Bảo đang ngồi trên lưng ngựa, võ trang đầy đủ, trông cực kỳ thông minh, tháo vát, dẫn đầu đội quân phía trước. "Chính con từ từ suy nghĩ đi. Về phần Cao Viễn, ta thì lại có một ý tưởng hoàn toàn mới. Chờ chuyện này qua đi, ta sẽ nói chuyện đàng hoàng với hắn một chút. Bất quá có một điều con nói không sai, người như Cao Viễn không thể giam cầm, không thể áp chế. Một ngày nào đó, hắn sẽ nhất phi trùng thiên, bỗng nhiên nổi danh. Nếu vậy, chúng ta tại sao không tận dụng điểm này của hắn, khi hắn đang tạo ra giá trị to lớn cho chúng ta, lại bán cho hắn một ân huệ lớn? Nếu làm như vậy, sau này dù Cao Viễn không còn là thuộc hạ của chúng ta, chúng ta vẫn là bằng hữu, chứ không phải là không thể làm bằng hữu. Có một phần ân tình này, cũng sẽ không trở thành kẻ thù. Quân Bảo, đây cũng tính là một đề thi. Con suy nghĩ một chút xem, ta sẽ làm gì? Đề mục tương tự, ta cũng sẽ ra cho Thúc Bảo đấy."

"Vâng, cha." Trương Quân Bảo nhìn em trai Trương Thúc Bảo đang ngồi trên lưng ngựa, võ trang đầy đủ, trông cực kỳ thông minh, tháo vát, dẫn đầu đội quân phía trước, trong mắt lộ rõ vẻ bất mãn.

"Các con đều có thể tìm bằng hữu, tìm mưu sĩ cùng nhau suy nghĩ vấn đề này!" Trương Thủ Ước cười nói.

"Ta hiểu rồi!" Trương Quân Bảo trong lòng vui mừng, cha đây là mở cho mình một con đường rồi. Dưới trướng mình mưu sĩ đông đảo, phần lớn đều là người học rộng tài cao, đa mưu túc trí. Còn dưới trướng em trai, ngoại trừ những tên lính thô lỗ đó, còn có thể có gì nữa đâu? Với sự giúp sức của nhiều người tài, chẳng lẽ mình không thể đưa ra câu trả lời tốt nhất trong lòng cha sao?

"Đi thôi, chúng ta đi xem xem, tiểu tử Cao Viễn này rốt cuộc muốn làm ra cái trò gì?" Trương Thủ Ước cười ha ha, thúc ngựa đi trước.

Tốc độ tiến quân của quân Tả Liêu Tây và thân binh Trương Thủ Ước chậm như ốc sên, so với Cao Viễn. Trương Thủ Ước không hề sốt ruột. Quân của Cao Viễn sẽ nhanh chóng đuổi kịp đoàn người của Tuân Tu. Cứ để bọn họ giao thủ một trận trước đã, cũng để Tuân Tu nếm mùi thủ đoạn của Cao Viễn, một kẻ trẻ tuổi bất cần lý lẽ. Đến khi hắn không còn cách nào, phải cầu xin mình, cũng có thể càng làm nổi bật giá trị của bản thân mình. Bất quá, thật đến lúc đó, mình nên dùng thủ đoạn gì để thuyết phục Cao Viễn đây? Đây là một vấn đề. Thừa dịp khoảng thời gian này, thì cũng là lúc thích hợp để suy nghĩ kỹ càng.

Gia đình Diệp thị dưới sự hộ tống của Tuân Tu, và dưới sự hộ vệ của Diệp Trọng dẫn 600 tư binh Diệp thị, dọc theo đại lộ chính một đường tiến về phía trước. Họ không hề hay biết phía sau mình, một đội quân vũ trang đầy đủ đang khẩn trương truy đuổi tới. Tuân Tu cùng Diệp Trọng thậm chí còn rảnh rỗi vừa đi vừa thưởng thức cảnh đẹp ven đường, vừa ngắm phong cảnh kỳ vĩ. So với sự phồn hoa của Trung Nguyên, nơi đây tự nhiên có một vẻ đẹp riêng biệt.

Đường xá biên giới tự nhiên không thể bằng phẳng như những nơi phồn hoa ở Trung Nguyên, xe ngựa rung xóc. Chỉ đi được một hai giờ, Diệp Phong liền cũng có chút không chịu nổi, nằm trên chân Diệp th���, mơ màng thiếp đi. Sự phấn khích ban đầu đã qua đi, giờ đây chỉ còn lại sự khó chịu. Sắc mặt Diệp Tinh Nhi cũng có chút tái nhợt.

"Quận huyện biên giới chỉ có điều kiện như vậy thôi. Chờ qua Liêu Tây Quận, vào Lang Gia Quận, liền tốt hơn nhiều!" Diệp thị nhẹ nhàng vuốt ve sống lưng Diệp Phong, nhỏ giọng an ủi.

"Nương, vậy còn phải đi bao lâu nữa ạ?" Diệp Phong khó chịu hỏi.

"Thời gian quả thực sẽ khá dài, với tốc độ hiện giờ của chúng ta, e rằng phải mất đến một tháng mới ra khỏi Liêu Tây Quận!" Diệp thị cười nói. "Các con đều chưa từng ra khỏi nhà, không biết thiên hạ này rộng lớn đến mức nào, càng không biết kinh đô Kế Thành của Đại Yến quốc phồn hoa đến mức nào. Mấy năm nay, thật đã làm các con chịu thiệt thòi. Chờ trở lại Kế Thành, ta nhất định sẽ bắt phụ thân các con bồi thường thật tốt cho các con."

"Nương, con có chút tâm trạng bất an, trong lòng cứ đập thình thịch, luôn cảm thấy sẽ có chuyện gì đó xảy ra?" Diệp Tinh Nhi ngẩng đầu lên, lo lắng nói. "Nương, có phải là Cao đại ca xảy ra chuyện gì rồi không?"

Nghe Diệp Tinh Nhi nói, Diệp thị gượng cười. "Cao Viễn là một nam tử, bên cạnh còn có nhiều binh lính như vậy, có thể xảy ra chuyện gì được chứ? Tinh Nhi, con vẫn chưa ra khỏi Phù Phong, chợt đi xa như vậy, có chút không quen thôi. Yên tâm đi, qua một thời gian sẽ ổn thôi."

"Nương, con vẫn còn chút lo lắng cho Cao đại ca! Chúng ta lẽ ra nên đợi thêm mấy ngày, chờ đến khi Cao đại ca trở về, cùng Cao đại ca về Kế Thành. Con nghĩ cha thấy Cao đại ca, nhất định sẽ vô cùng cao hứng." Trên mặt Diệp Tinh Nhi thoáng hiện một tia đỏ ửng.

Diệp thị hít một hơi thật sâu, chậm rãi nói: "Cao Viễn là quân nhân, hắn còn có chuyện của hắn. Chờ hắn giải quyết xong việc, tự nhiên sẽ tới Kế Thành bái kiến phụ thân con. Tinh Nhi, chúng ta đều mười năm chưa từng thấy qua phụ thân rồi, con chẳng lẽ không muốn sớm một chút nhìn thấy phụ thân sao? Mẹ thì không thể chờ đợi thêm một khắc nào nữa."

"Nương, con không phải ý đó. Con tự nhiên cũng vô cùng nhớ phụ thân, chỉ là, con muốn mang Cao đại ca đi cùng mà!" Diệp Tinh Nhi xấu h��� nói.

Nằm trên đùi Diệp thị, Diệp Phong đang mơ mơ màng màng, nghe được tên Cao Viễn, chợt ngẩng đầu lên. "Cao đại ca đã đến rồi sao? Cao đại ca đã đến rồi sao? Cao đại ca từng nói, lần này trở lại sẽ cho con một con ngựa tốt thật sự."

Lời Diệp Phong còn chưa dứt, mặt đất đột nhiên rung động, tiếng vó ngựa ầm ầm như sấm rền, mơ hồ truyền tới từ chân trời. Cùng lúc đó, bên ngoài đột nhiên vang lên tiếng tù và báo hiệu thê lương, vọng xa.

Diệp thị thoáng chốc biến sắc.

Mọi quyền tác giả đối với văn bản này thuộc về truyen.free.