Nước Triệu, Hàm Đan, vương thành, Thái An Điện. Triệu vương Vô Cực ngồi sau cái bàn thấp, dù hết sức muốn kìm nén cơn giận trong lòng, nhưng tiếng thở dốc nặng nề cùng sắc mặt xanh mét vẫn để lộ sự tức giận đang giày vò nội tâm hắn.

Thật ra không chỉ mình hắn, lúc này các quan văn võ, vương công quý tộc nước Triệu tụ tập trong Thái An Điện, ai nấy đều râu dựng ngược, mắt trợn trừng. Nếu không phải mọi người còn chú trọng thân phận, còn giữ gìn lễ nghi ngoại giao, có lẽ đã sớm lật bàn rồi. Tuy nhiên, mỗi người đều trợn trừng mắt, nhìn vị sứ thần nước Yến, Thuần Vu Yến, đang ngồi xếp bằng giữa đại điện. Ánh mắt ấy, hận không thể lột da xẻ thịt rồi nuốt chửng vị sứ thần Đại Yến này.

Thuần Vu Yến vẫn bình thản đón nhận. Dù đối phương có giận đến đâu, cũng chẳng thể làm gì được vị sứ thần như hắn. Nghe tiếng hít thở nặng nề liên tiếp vang lên trong đại điện, nụ cười trên môi Thuần Vu Yến càng tươi hơn một chút. Hắn ra vào nước Triệu cũng chẳng phải một hai lần. Những lần trước, mỗi khi đến đây, đều có cảm giác như con trai ra mắt cha ruột, luôn cúi đầu không ngẩng lên được. Nhưng lần này thì khác. Hắn ngẩng đầu, nhìn Triệu vương Vô Cực.

"Tâu Vương thượng, hạ thần lần này đến đây, thứ nhất là vì Công chúa điện hạ nhớ nhung Vương thượng, một lòng muốn trở về Hàm Đan. Quốc vương nước tôi tuy thiết tha giữ lại, nhưng bất đắc dĩ ý Công chúa đã quyết, đành phải phái hạ thần đưa Công chúa điện hạ trở về. Thứ hai thì, Vương thượng nước tôi hy vọng quý quốc có thể trả lại năm thành: Phương thành, Vị thành, Trúc thành, Hào thành cùng Hiệp thành cho Yến quốc. Nếu được Vương thượng tác thành, thì từ Vương thượng cho đến lê dân nước tôi, sẽ vô cùng cảm kích ân đức này!" Thuần Vu Yến nói giọng uyển chuyển, nhưng lời lẽ thốt ra lại vô cùng vô lễ. Triệu Vô Cực tức đến mức suýt hộc máu.

"Quý sứ có nhầm chăng? Năm thành này đâu phải nước Triệu chúng tôi trắng trợn cướp đoạt. Đây chính là sính lễ mà Đại Yến các ngươi đã hạ để cưới Linh công chúa!" Thượng đại phu Triệu Kỷ đứng phắt dậy, giận dữ nói. Lần này cùng Triệu Linh trở về từ Yến quốc, còn có bào muội của hắn, và Triệu Linh còn mang về con trai nàng là Cơ Phong. Thế nhưng, cháu ngoại của hắn, Lệnh Hồ Minh, thì đã bị chém thành hai đoạn, bỏ mạng. Giờ đây, thấy thái độ ngạo mạn của Thuần Vu Yến, thù mới hận cũ cùng lúc dâng trào. Tay y rũ xuống bên hông, nắm chặt một miếng ngọc bội, gân xanh nổi rõ. Nếu không phải gắng sức kiềm chế, y đã sớm ném thẳng miếng ngọc bội này vào mặt Thuần Vu Yến rồi.

"Kỷ công nói không sai!" Lại một vị đại thần nước Triệu khác đứng dậy, "Chiêu Bình vương tuy đã mất, nhưng Linh công chúa vẫn là Vương hậu của Đại Yến các ngươi. Dù có về Hàm Đan ở tạm một thời gian, cuối cùng vẫn phải trở về Kế Thành. Từ xưa đến nay, trừ phi là vợ bị hưu bỏ, chứ làm gì có chuyện nhà chồng đòi lại sính lễ? Nàng là quả phụ, chứ đâu phải bị hưu."

Thuần Vu Yến vờ ho khan vài tiếng, "Phải, phải. Đúng là đạo lý ấy."

"Nếu đã là đạo lý này, vậy sao Thuần Vu đại nhân lại vô lý đến mức yêu cầu đòi lại năm thành ấy?" Vị đại thần này hùng hổ hỏi.

"À cái này..." Thuần Vu Yến liếc nhìn Triệu vương Vô Cực rồi lại ho khan liên tiếp. "Là như vầy, Tể tướng đại nhân nước tôi nói rằng, ban đầu Đại Yến chúng tôi đã vô cùng thành ý, cũng đối đãi Linh công chúa vô cùng chu đáo. Bởi vậy mới có năm thành sính lễ này. Nước Triệu là đại quốc, cũng là bang giao lễ nghĩa. Thế nhưng, khi Linh công chúa xuất giá lại chẳng mang theo của hồi môn nào. Chuyện này e rằng không hợp với thân phận của một đại quốc như nước Triệu, cũng chẳng hợp với lẽ tình nghĩa đáp lễ. Khụ khụ, vậy nên Tể tướng đại nhân nói, năm thành này cứ coi như của hồi môn của Linh công chúa thì tốt rồi. Tất nhiên, nếu Vương thượng cảm thấy ngượng ngùng, có thể thêm một chút nữa cũng được."

Triệu vương Vô Cực tức đến mức suýt hộc máu. Thuần Vu Yến này đúng là cái mồm lanh lẹ lại vô sỉ hết mực. Năm xưa Yến-Triệu thông gia, không chỉ có giao dịch trên mặt nổi mà còn có giao dịch ngầm. Yến quốc bỏ ra năm thành sính lễ, cưới Triệu Linh, đồng thời nước Triệu ủng hộ Yến Chiêu Bình vương đã xiêu vẹo gốc rễ để lên ngôi Yến vương. Nhưng những chuyện này làm sao có thể mang ra nói trên bàn đàm phán được? Chẳng lẽ nước Triệu lại có thể đi khắp thiên hạ than vãn, kể lể rằng mình đã giúp đỡ cuộc nội chiến và tranh giành ngôi vị ở Yến quốc mười năm trước hay sao?

Rất nhiều chuyện, có thể làm trong bóng tối, nhưng không thể nói ra. Mọi người trong lòng đều hiểu, nhưng sẽ không nói ra.

Thuần Vu Yến chính là dựa vào điểm này mà làm tới. Năm thành Phương, Vị, Trúc, Hào, Hiệp này, nước Triệu đã nuốt chửng vào bụng, làm gì còn có chuyện nhả ra? Lần này Yến quốc lại nổ ra nội loạn, nước Triệu đã chịu tổn thất quá lớn, chẳng những mất đi đồng minh kiên định mười mấy năm qua là Yến quốc, hơn nữa vì Diệp Thiên Nam lên nắm quyền, Yến quốc giờ đây đã gần như chắc chắn sẽ trở thành kẻ thù. Thiệt hại này còn chưa kịp bù đắp, Diệp Thiên Nam của Yến quốc đã vội vàng xát muối vào vết thương.

Triệu Vô Cực trong lòng lửa giận bốc lên ngùn ngụt. Trong triều đình, nghe lời Thuần Vu Yến nói, một đám đại thần đã sớm không thể kiềm chế, nhao nhao đứng dậy tranh cãi với Thuần Vu Yến. Thuần Vu Yến ngược lại là kẻ có tài ăn nói, khéo léo, lại có thể giữa những lời trách cứ hỗn loạn đó, tìm ra điểm mấu chốt để phản bác. Triều đường nghị sự trong nháy mắt biến thành chợ búa ồn ào.

Phịch một tiếng, Triệu Vô Cực ném trấn chỉ ngọc như ý trên bàn xuống đất. Cùng với tiếng vỡ tan loảng xoảng, tiếng động ồn ào trong điện đường cũng im bặt ngay lập tức.

Triệu Vô Cực đứng lên, nhìn Thuần Vu Yến, lạnh giọng nói: "Của hồi môn ta không hề chuẩn bị. Diệp Thiên Nam nếu muốn, cứ phái binh đến mà lấy, Đại Triệu ta sẽ phụng bồi đến cùng." Nói đoạn, y xoay người, phẩy tay áo bỏ đi, bỏ mặc toàn bộ quần thần và Thuần Vu Yến ở đó.

Vài vị đại thần nước Triệu hung hăng lườm Thuần Vu Yến, nhao nhao đứng dậy, đuổi theo Triệu vương.

Thuần Vu Yến buông thõng tay, làm ra vẻ mặt vô tội. Muốn đánh ư? Thuần Vu Yến cười lạnh trong lòng, chẳng qua chỉ là hăm dọa mà thôi. Lần này Yến quốc thay đổi cục diện, Tể tướng Diệp Thiên Nam đã mưu đồ mười năm, bố trí khắp nơi. Ở mọi hướng, các kẻ thù lớn của nước Triệu đều đang rục rịch. Dù Triệu Vô Cực có hận đến chết đi nữa, thì trận chiến này y cũng tuyệt đối không dám đánh. Ngược lại, Yến quốc đang muốn nhân cơ hội này để ra tay! Năm thành đã bị Lệnh Hồ Triều dâng tặng đi, giờ là lúc đòi lại.

Thuần Vu Yến đối với chuyến đi này vốn không ôm hy vọng. Chẳng có ai chỉ vì lời nói suông mà dâng ra năm thành đất. Yến quốc chỉ cần một cái cớ mà thôi. Nước Triệu không chấp thuận, Yến quốc sẽ danh chính ngôn thuận xuất binh, đoạt lại năm thành đã mất từ lâu này.

Tân vương lên ngôi dựa vào chính biến đẫm máu. Dù Yến Chiêu vương ban đầu cũng vậy, nhưng dù sao y đã nắm giữ Yến quốc mười năm, dân chúng đã sớm quên lãng chuyện mười năm trước, ngược lại, ký ức về cuộc nội loạn lần này vẫn còn mới mẻ. Tân vương cần một chiến thắng đối ngoại để chuyển hướng sự chú ý của dân chúng, cũng cần một cuộc chiến tranh để củng cố giới quý tộc trong nước.

Tể tướng Diệp Thiên Nam lên nắm quyền cũng cần một thắng lợi để thể hiện năng lực của mình. Không gì có thể phấn chấn lòng người hơn việc đoạt lại cố thổ đã mất mười năm. Diệp Thiên Nam cần cuộc chiến tranh này để chứng tỏ mình yêu Yến quốc hơn Lệnh Hồ Triều, và xứng đáng trở thành Tể tướng của Yến quốc hơn.

Yến quốc đã mài gươm dũa giáo, lại bố trí nhiều năm, có thể nói là vạn sự đã sẵn sàng, chỉ còn thiếu gió đông. Mà nước Triệu thì lại bất ngờ bị động, vội vàng không kịp trở tay, chưa hề có sự chuẩn bị nào. Trận chiến này, nước Triệu liệu có đánh nổi không? Vậy nên, Yến quốc dựa vào điều này, chắc chắn sẽ thắng lợi.

Nhìn Triệu vương cùng các trọng thần phẩy tay áo bỏ đi, Thuần Vu Yến ngẩng đầu, mang nụ cười chiến thắng trên môi. Dưới những ánh mắt căm hờn của các thần tử nước Triệu, y thản nhiên bước ra ngoài. Trở về dịch quán, y liền chuẩn bị hành trang ít ỏi, chỉ chờ quân thần nước Triệu trục xuất mình.

Hậu điện Thái An Cung, Triệu Vô Cực nhìn bào muội Triệu Linh cùng Cơ Phong đứng sau lưng nàng, đang quỳ sụp trước mặt mình, nặng nề thở dài một tiếng. Biến cố ở Yến quốc lần này quả thực quá đột ngột, căn bản không cho y chút thời gian nào để phản ứng, mọi chuyện đã đâu vào đấy. Yến quốc, cái đồng minh cũ của y, giờ đã trở thành kẻ thù nguy hiểm nhất. Mười năm trước, trong trận chính biến ấy, cả gia tộc Diệp thị đã bị tiêu diệt hoàn toàn. Cha của vị Yến vương đương nhiệm bị trục xuất khỏi Yến quốc, uất hận mà chết. Mà tất cả những điều này, nếu không có sự ủng hộ của nước Triệu, thì Lệnh Hồ Triều và Yến Chiêu Bình vương đã xiêu vẹo gốc rễ năm đó căn bản không thể nào thắng lợi. Giờ đây, Yến Chiêu Bình vương đã chết, Lệnh Hồ Triều cũng ch���t, gia tộc Lệnh Hồ đã bị nhổ tận gốc. Lưỡi kiếm báo thù của quân thần Yến quốc đã vung thẳng về phía y.

Nếu như là trước kia, Triệu Vô Cực căn bản sẽ không bận tâm. Yến yếu Triệu mạnh, nếu thật muốn động thủ, nước Triệu căn bản chẳng sợ Yến quốc, thậm chí còn có thể lấy cớ Yến Chiêu Bình vương bạo ngược vô độ để can thiệp vào Yến quốc. Cơ Phong đang trong tay mình, đây cũng là một cớ tuyệt vời.

Nhưng Triệu Vô Cực biết, giờ đây tuyệt đối không phải lúc. Diệp Thiên Nam dám đưa Cơ Phong đến nước Triệu, vào tay y, bản thân đó đã là một cái bẫy.

Ở phương Bắc, Hung Nô vương triệu tập các bộ lạc lớn, mũi nhọn quân sự chĩa thẳng vào nước Triệu. Đại Quận đã rơi vào tình trạng hoang mang.

Phía Tây, nước Tần, cường quốc số một đương thời, đã tập trung đại quân ở hai vùng Thượng Cao Quận và Hà Đông do Đại tướng Doanh Đằng, Lý Tín chỉ huy, đang lăm le nhìn nước Triệu. Phía Đông, Tể tướng Điền Đan của nước Tề đã đích thân đến A Thành, có mưu đồ gì thì không cần hỏi cũng biết. Trong chốc lát, nước Triệu lại rơi vào thế tứ bề thọ địch. Trước đây vẫn không rõ rốt cuộc rủi ro từ đâu mà ra, tại sao các kẻ thù của nước Triệu lại cùng lúc muốn gây bất lợi. Giờ nghĩ lại, chính là Diệp Thiên Nam đã giật dây, mục đích chính là vì khoảnh khắc này.

Giờ đây, Diệp Thiên Nam cuối cùng đã lộ rõ ý đồ.

Nghĩ đến đây, Triệu Vô Cực thật sự nổi trận lôi đình. "Phế vật!" Y nghiến răng mắng một tiếng. Yến Chiêu Bình vương là phế vật, Lệnh Hồ Triều càng là phế vật của phế vật! Khống chế Yến quốc mười năm, lại chỉ trong sớm tối đã bị người ta nhổ tận gốc, ngay cả cơ hội cho mình xuất binh cứu viện cũng không có. Nếu Yến quốc vẫn còn trong tay Chiêu Bình vương, làm sao nước Triệu lại lâm vào cảnh khốn quẫn như hôm nay?

"Vương huynh!" Nhìn bào muội đang khóc lóc bi ai quỳ rạp trước mặt mình, Triệu Vô Cực bất đắc dĩ lắc đầu. "Linh nhi à, muội tạm thời cứ ở trong cung đi, tĩnh dưỡng thân thể cho tốt, phục hồi lại tâm tình. Người chết không thể sống lại, muội cũng đừng quá đau buồn làm gì."

"Vương huynh, xin Vương huynh xuất binh báo thù cho phu quân của muội!" Triệu Linh quay đầu, "Phong nhi, còn không mau mau dập đầu cầu xin Cậu!"

"Cầu xin Cậu xuất binh Yến quốc, bình định loạn lạc!" Cơ Phong hai tay giơ cao khỏi đỉnh đầu, nặng nề quỳ rạp xuống đất.

"Chuyện này, ta sẽ cân nhắc, ta sẽ cân nhắc!" Triệu Vô Cực nặng nề thở dài. "Các con, cứ đi nghỉ trước đi!"

Bản quyền của tác phẩm biên tập này được bảo hộ bởi truyen.free.