Trời dần sáng, nhưng trước mắt Triệu Đông vẫn một màu tăm tối. Chẳng riêng hắn, tất cả quân lính Triệu Quốc đều không thể ngờ rằng, trong đêm mưa xối xả này, quân Yến đã vượt sông Dịch Thủy, tập kích vào thành. Nhiều quan quân thậm chí không hề ở trong doanh trại. Khi biến cố ập đến bất ngờ, họ đã không còn tìm thấy quân đội của mình nữa.

Triệu Đông cố gắng tập hợp một đội quân chỉ vài trăm người, nhưng ngay lập tức bị Cao Viễn đánh tan. Khi mấy trăm chuôi đại đao sáng loáng xé nát đội hình của hắn, khiến số binh sĩ hắn vất vả lắm mới tập hợp được tan tác, thân vệ đã vội vàng đẩy hắn lên chiến mã, kẹp chặt lấy hắn mà tháo chạy.

Mưa vẫn rơi, nhưng đã nhỏ hơn nhiều so với đêm qua. Triệu Đông lấm lem bùn đất, trông còn tệ hơn cả một kẻ ăn mày, mặt mũi dính đầy cáu bẩn. Sau lưng hắn, những toán lính trốn chạy đang túa ra từ khắp nơi, tụ tập về phía hắn. Xa xa hơn, trên cổng thành Toàn Thành sừng sững, lá cờ lớn chữ Triệu đã biến mất, thay vào đó là một lá cờ lớn chữ Yến đang kiêu hãnh tung bay trong gió mưa.

Hơn vạn quân Triệu đóng tại Toàn Thành, chỉ sau một trận chiến đã mất nửa số trong nội thành. Lại là một thất bại thảm hại hoàn toàn.

Trên đầu thành Toàn Thành, Cao Viễn chắp tay sau lưng, nhìn xuống dưới thành. Từng tốp tù binh Triệu Quốc bị xỏ dây thừng đang bị áp giải từ cổng đông xuống sông Dịch Thủy. Số cây cối Hứa Nguyên chặt về chất đống như núi ở bờ bên kia mấy ngày trước cuối cùng đã có ích. Những chiếc bè gỗ tạm bợ được đóng vội vàng, buộc bằng dây thừng dài nối hai bờ sông, dùng để đưa từng tốp tù binh qua bờ bên kia rồi áp giải về đại bản doanh. Khi bè ra giữa sông, không có binh sĩ canh giữ. Kẻ nào có gan nhảy xuống thì cứ nhảy, chỉ cần có thể thoát khỏi phạm vi kiểm soát của quân Yến mà không chết, thì coi như số lớn. Thực tế, những chiếc bè này cực kỳ lỏng lẻo. Trong quá trình vượt sông, đã có một chiếc bè tan tành, hơn mười tên quân Triệu trên đó kêu la thảm thiết rơi xuống sông. Vì hàng chục người bị nối với nhau bằng một sợi dây thừng, việc rơi xuống sông cơ bản đồng nghĩa với cái chết.

Lúc này, Cao Viễn không rảnh bận tâm đến sống chết của những quân Triệu đó. Hắn phải nhanh chóng nhất có thể đưa số tù binh này qua sông. Việc Triệu Đông thoát chết là một vấn đề lớn, bởi trong số hơn vạn quân Triệu trong thành, ít nhất một nửa đã trốn thoát. Nếu Triệu Đông có khả năng, hắn hoàn toàn có thể tập hợp lại số binh lính đó để đánh một trận "hồi mã thương", đoạt lại quyền kiểm soát toàn thành.

Chiến thắng lớn đêm qua là nhờ cuộc tập kích bất ngờ trong đêm mưa. Đối phương hoàn toàn không có phòng bị, trong lúc vội vàng hỗn loạn đã bị phá vỡ hệ thống chỉ huy, hoảng loạn không thể tổ chức được bất kỳ sự kháng cự nào. Tuy nhiên, ngay cả như vậy, trong một vài trận giao tranh cục bộ, quân Triệu vẫn gây ra thương vong không nhỏ cho quân Yến. Thực tế này không ngừng nhắc nhở Cao Viễn rằng, khi tác chiến chính diện, quân lính dưới trướng hắn hiển nhiên không phải đối thủ của địch.

Toàn Thành thất thủ sẽ gióng lên hồi chuông cảnh báo cho quân Triệu. Khi một bên cán cân mất thăng bằng, bên còn lại cũng sẽ lâm vào nguy hiểm. Toàn Thành không cách xa Phương Thành, Hào Thành là bao. Sau khi biết tin, Triệu Kỷ chắc chắn sẽ lập tức dẫn quân phản công. Nhiệm vụ chính của hắn lúc này là tái thiết phòng thủ thành, bảo vệ Toàn Thành.

May mắn thay, cuộc tấn công đêm qua không gây chút hư hại nào cho hệ thống phòng thủ thành. Những vũ khí phòng thủ mà quân Triệu khổ tâm chuẩn bị giờ đây đã hoàn toàn rơi vào tay Cao Viễn. Nhìn từng chiếc sàng n��� mới tinh, từng bó tên lông vũ đã được buộc sẵn, từng chậu dầu trơn, những đống đá lăn, gỗ lăn, Cao Viễn khó lòng không vui mừng.

Hắn tươi cười chỉ huy binh sĩ bố trí những vũ khí này lên đầu thành.

Bờ đông sông Dịch Thủy, Khương Đại Duy cầm chiến báo trong tay, tay ông hơi run. Cao Viễn vậy mà đã vượt sông chiếm được Toàn Thành, điều này nằm ngoài dự liệu của ông rất nhiều. Đối với quân Yến mà nói, đây là một tin đại thắng cực kỳ có lợi; nhưng đối với bản thân ông, thì lại chẳng có gì tốt đẹp. Cao Viễn càng lập nhiều công lao, cơ hội ra tay của ông càng khó. Hiện tại, sau khi đã thành công khống chế mấy ngàn quận binh Yến Quốc, thực lực của Cao Viễn đã tăng lên rất nhiều so với thời điểm mới đến Ngư Dương. Để hắn tiếp tục lập chiến công nữa, e rằng bản thân ông sẽ chẳng còn bất kỳ cơ hội nào.

"Mấy ngày nay mưa to như trút nước, thời tiết ác liệt như vậy, làm sao Cao Viễn có thể vượt sông tác chiến được? Lá thư chiến thắng này, thật giả khó phân định. Quân ta hãy tạm hoãn xuất kích, đợi đến khi dò la rõ ràng rồi nói!" Khương Đại Duy nhìn các mưu sĩ dưới trướng, chậm rãi nói.

Ông ta muốn trì hoãn thêm một chút, nghĩ bụng quân Triệu đã bỏ Toàn Thành, tất nhiên sẽ toàn lực phản công. Cứ để họ đánh nhau một trận đã rồi tính. Tốt nhất là quân Triệu phản kích giết chết tên đáng ghét kia, thế là xong xuôi mọi chuyện.

"Quận thủ, chuyện lớn như vậy, Cao Viễn e rằng không dám báo cáo sai sự thật chứ?" Tưởng Gia Quyền trầm mặc một lúc, rồi đứng lên nói: "Chuyện này không thể nào lừa dối ai được. Nếu quân Triệu đã bỏ Toàn Thành, chắc chắn sẽ điều quân phản công. Nếu Cao Viễn không giữ được thành, điểm tựa khó khăn lắm mới thiết lập được ở bờ bên kia sông Dịch Thủy sẽ lại mất. Chiếm được Toàn Thành, thực ra trận chiến thu phục Ngũ Thành này chúng ta đã thắng lợi gần như hoàn toàn. Nếu vì không được viện trợ kịp thời mà phải bỏ Toàn Thành, e rằng sau đó, không biết chúng ta còn bao nhiêu binh sĩ sẽ phải bỏ mạng trong những trận khổ chiến nữa!"

Khương Đại Duy hung tợn trừng Tưởng Gia Quyền. Cái tên vô dụng này, lần trước đi Lữ Lương Sơn cùng Tân Lượng đã làm một phen bẽ mặt, khiến Cao Viễn công khai tát cho ông ta một cái tát trước mặt vô số tướng lãnh Kế Thành. Nếu không nể mặt hắn đã hiệu lực cho Khương gia nhiều năm, ông ta đã sớm đuổi hắn ra khỏi cửa. Giờ đây lại nhảy ra lúc không thích hợp, đây là muốn tìm chết sao?

Tưởng Gia Quyền lặng lẽ cúi đầu. Hắn biết, lúc này mình không nên nói, cũng không thích hợp để nói. Nhưng chuyện này liên quan đến thắng bại đại chiến của Yến quốc, sao có thể không nói? Không nói thì lương tâm sao có thể yên ổn được?

Văn võ trong trướng đều nhìn Khương Đại Duy. Trong mắt ông ta lửa giận bùng lên, nhưng ánh mắt của cấp dưới đã để lộ thái độ của họ. Cao Viễn chiếm được Toàn Thành, nghĩa là quân Yến đang nắm giữ ưu thế. Tác chiến trong tình huống có ưu thế sẽ giúp nhiều huynh đệ của Yến quốc sống sót hơn. Trong số những người này, có thể có bạn bè, anh em, con cháu của họ. Trên chiến trường đao thương không có mắt, có ưu thế tại sao lại không tận dụng?

"Bản quận thủ chỉ nói phải cẩn thận, chứ đâu có nói không xuất binh?" Khương Đại Duy liên tục cân nhắc trong lòng, cuối cùng vẫn không thể không khuất phục. Nếu chỉ có một Tưởng Gia Quyền, ông ta hoàn toàn có thể gạt bỏ ý kiến, nhưng khi nhiều người như vậy đều có xu hướng đồng tình với ý kiến này, ông ta không thể làm trái ý tất cả mọi người.

"Tân Lượng, con dẫn một vạn binh đi trước. Suốt đường đi phải hết sức cẩn thận, rõ chưa?" Nhìn Khương Tân Lượng đang ngồi đầu tiên bên tay trái, ông ta đặc biệt nhấn mạnh hai chữ "cẩn thận".

"Vâng, phụ thân, con hiểu rồi!" Khương Tân Lượng hiểu ý gật đầu.

"Các bộ khác chuẩn bị sẵn sàng, ba ngày sau, chủ lực xuất phát!" Khương Đại Duy gõ bàn nói.

Đại bản doanh Ngư Dương quận bắt đầu rộn ràng công việc. Nửa ngày sau, một vạn quân tiên phong của Khương Tân Lượng đã chuẩn bị sẵn sàng lên đường. Khương Tân Lượng mặc giáp trụ chỉnh tề, mặt mày hớn hở. Hắn đã hiểu ý phụ thân: phái hắn làm tiên phong, thực chất là muốn hắn cố tình trì hoãn hành trình, kéo dài thời gian. Tên chó má Cao Viễn này, từ Lữ Lương Sơn đến Ngư Dương quận, đã không ít lần vô lễ và vũ nhục hắn. Lần này, hắn muốn đòi lại tất cả. Nghĩ đến cảnh Cao Viễn ở Toàn Thành mòn mỏi chờ viện quân mà không thấy, cuối cùng chết trong vòng vây của quân Triệu với bao uất hận, hắn không khỏi đắc ý phá lên cười ha hả. Trước mắt hắn dường như hiện lên cảnh Cao Viễn với ánh mắt tuyệt vọng rơi xuống từ cổng thành Toàn Thành.

Tưởng Gia Quyền bước ra khỏi căn lều nhỏ của mình, vai mang một gói nhỏ, bước đi có chút tập tễnh, một mạch tiến đến trước mặt Khương Tân Lượng.

"Công tử!" Hắn cúi người hành lễ.

"Tiên sinh, ông định làm gì?" Nhìn cách ăn mặc của Tưởng Gia Quyền, rõ ràng là muốn đi xa, hắn không khỏi ngạc nhiên hỏi: "Lần này là hành quân tác chiến, tiên sinh đừng theo ta đi."

Tưởng Gia Quyền cười khổ: "Công tử, ta không phải muốn đi theo công tử đến Toàn Thành. Ta đến để từ giã công tử."

"Tiên sinh, ông muốn đi ư? Vì lẽ gì?" Khương Tân Lượng kinh ngạc hỏi.

"Tưởng mỗ vô năng, đã khiến công tử chịu nhục, suýt chút nữa còn mất mạng. Giờ đây không còn mặt mũi nào ở lại nữa!" Tưởng Gia Quyền lắc đầu, nói: "Công tử hãy bảo trọng!"

Khương Tân Lượng im lặng hồi lâu. Sau sự kiện ở Lữ Lương Sơn lần trước, phụ thân đã không còn nhìn mặt Tưởng Gia Quyền nữa, thậm chí rất ghét bỏ. Hắn, quả thực không thể ở lại Khương gia thêm được nữa.

"Tiên sinh định đi đâu?" Hắn hỏi.

Tưởng Gia Quyền lạnh cả tim. Mình đã tận tâm tận lực vì Khương Tân Lượng, bày mưu tính kế bao năm, cũng giúp Khương Tân Lượng gây dựng được một chút thế lực độc lập với phụ thân hắn ở Ngư Dương quận. Nhưng giờ đây, hắn thậm chí không có nổi một lời giữ lại. "Ta sẽ đi khắp nơi một chuyến, xem xét đó đây. Có lẽ sẽ về nhà nghỉ ngơi một thời gian. Công tử bảo trọng!"

Ôm quyền vái chào, Tưởng Gia Quyền nặng nề bước ra khỏi đại doanh.

"Tiên sinh?" Khương Tân Lượng đuổi theo hai bước, rồi lại dừng lại: "Đợi mọi chuyện ở đây ổn thỏa, ta sẽ mời tiên sinh trở về."

Trong lòng Tưởng Gia Quyền ấm áp. Ông quay đầu nhìn Khương Tân Lượng: "Những năm qua công tử đối đãi Tưởng mỗ không tệ. Ta cũng có chút của cải, sinh kế sẽ không thành vấn đề. Công tử cũng không cần tìm ta nữa. Người già yếu này không đáng được trọng dụng, ở lại bên cạnh công tử chỉ e sẽ làm hỏng đại sự của công tử."

"Tiên sinh!"

"Nhưng trước khi đi, Tưởng mỗ còn một việc muốn thưa với công tử, xin công tử lắng nghe. Còn làm thế nào thì tùy tâm ý công tử!" Tưởng Gia Quyền chậm rãi nói.

"Tiên sinh cứ nói."

"Chuyến đi này của công tử, phải chăng là muốn cố tình kéo dài hành trình, khiến Cao Viễn ở Toàn Thành gặp khốn đốn, thậm chí chết đi là tốt nhất?" Tưởng Gia Quyền nói.

"Tiên sinh cẩn thận lời nói!" Khương Tân Lượng lập tức biến sắc.

Tưởng Gia Quyền mỉm cười: "Công tử, nếu ta là công tử, ta chẳng những sẽ không kéo dài thời gian, mà còn sẽ đẩy nhanh hành trình, nhanh nhất có thể đuổi đến Toàn Thành trợ giúp Cao Viễn. Cao Viễn còn sống, đối với công tử có trăm điều lợi mà không có một điều hại."

"Tiên sinh nói vậy là có ý gì? Chẳng lẽ ngài đã quên hắn đã sỉ nhục chúng ta thế nào ư? Hắn xem chúng ta như lợn rừng mà vác từ trên núi Lữ Lương xuống, nỗi khuất nhục đó ta cả đời không thể nào quên được."

"Công tử, ghi nhớ tiểu thù khó thành đại sự. Tầm mắt của công tử còn phải rộng mở hơn một chút. Công tử hãy suy nghĩ kỹ lời ta nói đi! Cao Viễn này có quan hệ với ai, ai muốn hắn chết, hắn chết rồi thì có lợi nhất cho ai, đối với công tử thì là có lợi hay có hại? Nếu hắn còn sống mang lại lợi ích khổng lồ cho công tử, thì công tử chẳng những phải để hắn sống, mà còn phải để hắn sống càng sảng khoái hơn nữa." Tưởng Gia Quyền cười nói xong câu đó, rồi quay người đi thẳng, không chút lưu luyến rời khỏi đại môn.

Khương Tân Lượng đối xử với mình không tệ, nhưng mình cũng đã báo đáp ông ta rồi.

Bản văn chương đã được trau chuốt này là tài sản độc quyền của truyen.free.