Đêm đó, Tôn Hiểu và Tào Thiên Thành đều trằn trọc không ngủ được. Hơn sáu mươi người may mắn không bị phạt trở về nhà trọ cũng chẳng yên giấc, bởi họ không biết liệu vị Binh Tào vừa nhậm chức vỏn vẹn một ngày này có lại bày ra trò gì mới hay không. Ngược lại, hơn ba mươi người lính bị phạt đã chạy xong ba mươi vòng, m���t bã người, thở hồng hộc. Vừa về đến nơi, họ đổ sụp lên giường, chốc lát đã ngáy vang trời.

Tuy nhiên, lần này Cao Viễn không làm khó họ thêm. Đêm ấy trôi qua trong yên lặng. Nhưng khi gà vừa gáy canh đầu, Cao Viễn đã chỉnh tề đứng ở bên ngoài, hét lớn một tiếng: "Toàn thể tập hợp!"

Như bị ong vò vẽ chích, hơn trăm người lính trong túc xá đồng loạt bật dậy khỏi giường, lần lượt xông ra theo tiếng hô lớn của Cao Viễn.

Lần này, mọi người đều có mặt đầy đủ, Cao Viễn đếm được bảy tám chục người. Với tốc độ này, Cao Viễn rất hài lòng. Tiềm năng của con người là vô hạn, chỉ cần biết cách thúc ép, dồn họ vào bước đường cùng, bạn sẽ không bao giờ biết họ có thể làm tốt đến mức nào.

Cao Viễn không biết tư chất của binh lính thời này rốt cuộc ra sao, nhưng đội quân trước mắt anh thật sự quá kém cỏi, hơn nữa là kém cỏi toàn diện. Anh định dùng ba tháng để thay đổi diện mạo đội quân này. Không chỉ muốn xem họ có bao nhiêu sức chiến đấu ngay lập tức, mà ít nhất phải khiến họ trông giống một đội quân thực thụ, có phong thái đúng mực của người lính từ đứng, nằm, ngồi, đi. Anh theo bản năng dùng tiêu chuẩn đánh giá quân nhân ở kiếp trước để yêu cầu cấp dưới của mình.

Hơn nữa, những thủ hạ này của mình quá gầy yếu. Nhất định phải khiến họ trở nên rắn chắc hơn. Đây cũng là lý do Cao Viễn không muốn chỉ dừng lại ở việc ăn đủ ba bữa. Trước tiên phải ăn no, đủ dinh dưỡng, sau đó mới tính đến những chuyện khác. Thân thể cường tráng của Hạ Lan Hùng và hai tùy tùng của hắn khiến Cao Viễn rất đỗi ngưỡng mộ, và việc mười mấy người bên kia đánh bại bốn người họ cũng giúp Cao Viễn nhận ra binh lính của mình suy nhược đến mức nào.

Chỉ khi cơ thể họ trở nên rắn chắc hơn, tích lũy được thể lực tương ứng, Cao Viễn mới có thể tiến hành kế hoạch luyện binh tiếp theo của mình. Với thể trạng hiện tại của họ, Cao Viễn ước chừng, ngày mai thôi, chắc chắn sẽ có một đám binh lính bị thương vì luyện tập. Không thể vội vàng, cứ từ từ thôi, dù sao thì mình cũng còn nhiều thời gian.

"Thiên Thành, sắp xếp người đi làm điểm tâm," Cao Viễn nhìn Tào Thiên Thành, đội trưởng, phân phó. "Cậu cũng đi giúp một tay!"

Tào Thiên Thành vội vàng chỉ định hai người, ba người họ rời khỏi đội ngũ, đi về phía nhà bếp ở phía trên doanh trại. Những người khác không được phân phó thì chỉ đành đứng thẳng đơ tại chỗ.

Tôn Hiểu nghĩ Cao Viễn lại sắp giáo huấn, không ngờ, ngoài việc để Tào Thiên Thành dẫn người đi làm cơm, Cao Viễn chỉ mím môi, đứng bất động như cây thương, không nói một lời. Anh không nói, không nhúc nhích, thì tất cả những người khác cũng đành phải đứng im theo. Hàng trăm cặp mắt tò mò nhìn Cao Viễn, không biết anh định làm gì.

Anh định làm gì thì Cao Viễn tự nhiên biết. Đây gọi là đứng nghiêm. Duy trì tư thế nghiêm, đứng im bất động ở một chỗ, nhìn thì rất đơn giản, nhưng thực ra là một việc vô cùng khó nhằn, thử thách thể lực, sự kiên nhẫn và ý chí của một người. Ở thời hiện đại, đối với tân binh nhập ngũ, đây là hạng mục kiểm tra đầu tiên.

Hôm nay, Cao Viễn khoác lên người bộ quan phục Binh Tào mới tinh, đứng đối diện tất cả binh lính. Nói suông chẳng bằng bắt tay vào làm, anh phải thiết lập một tiêu chuẩn, làm gương để tất cả binh lính nể phục.

Thời gian từng giây từng phút trôi qua, trời đã dần sáng. Đám binh sĩ trước đó chưa cảm thấy gì, giờ đã có phần chịu không nổi. Thỉnh thoảng có người lặng lẽ nhúc nhích chân, người thì hoạt động tay chân một chút. Nhưng dù bạn có đứng đó, chỉ cần hơi có động tác, ánh mắt nghiêm nghị của Cao Viễn sẽ quét qua, lập tức trấn áp họ trở lại.

Người bình thường thường nghĩ rằng xen lẫn trong đám đông, chỉ cần có chút động tác sẽ không bị chú ý. Nào ngờ, trong đội ngũ chỉnh tề này, bất cứ ai có chút dị động cũng sẽ nổi bật như một ngọn đèn điện một trăm watt trong bóng tối. Đừng nói chỉ một trăm người, dù là một ngàn người, cũng có thể dễ dàng nhận ra.

Dưới ánh mắt theo dõi của Cao Viễn, không ai còn dám nhúc nhích dù chỉ một chút. Tối qua họ đã phải chạy ba mươi vòng, bài học nhãn tiền, sao dám đi vào vết xe đổ?

Trong đội ngũ, những người thể chất kém hơn đã đầu đầy mồ hôi. Trước đ��y, họ chưa bao giờ nghĩ rằng chỉ đứng yên thế này thôi cũng có thể khiến người ta mệt mỏi đến vậy. Ngay cả Tôn Hiểu lúc này cũng cảm thấy có chút chịu không nổi, đôi chân nặng trịch như đeo chì. Nhìn Cao Viễn, anh ta vẫn đứng vững như ban đầu.

Mùi bánh bao thơm lừng đã lan tỏa từ nhà bếp. Cao Viễn nhẩm tính thời gian, đại khái đã qua một giờ. Với biểu hiện của những binh lính này, anh vẫn rất hài lòng. Tuy yếu nhưng vẫn chịu khó được, đó là điều quan trọng nhất. Cũng có thể người thời đại này có khả năng chịu đựng vượt xa thời đại của anh.

Nhìn nhiều người trong đội đã bắt đầu mờ mắt, cắn chặt răng, rõ ràng đang gắng gượng, Cao Viễn biết mức độ rèn luyện đã vừa phải. Không thể một sớm một chiều mà đòi hỏi họ trở thành những người lính rắn rỏi được.

"Giải tán, chuẩn bị ăn cơm!" Cao Viễn cuối cùng mở lời. Ngay khi anh vừa nói, anh nghe thấy một tiếng thở phào nhẹ nhõm. Tiếng thở phào của một người thì chẳng đáng kể, nhỏ đến không nghe thấy, nhưng hơn trăm người đồng loạt thở ra, tiếng động lại l���n vô cùng.

Sau đó, Cao Viễn thấy hơn một trăm người gần như cùng lúc nhũn cả người, đổ gục xuống đất, không ngừng xoa bóp đôi chân. Ngay cả Tôn Hiểu cũng không ngoại lệ.

Thầm cười, Cao Viễn lắc đầu rồi sải bước về phía nhà bếp. Những chiếc bánh bao bột mì mới ra lò bốc hơi nghi ngút. Nồi canh thức ăn lớn tỏa ra mùi thơm ngào ngạt. Hai người lính tạm thời làm bếp đang múc canh thức ăn vào thùng lớn, vừa múc vừa nhìn những đồng đội đang đổ vật vã giữa sân với ánh mắt đầy thông cảm, thầm nghĩ vận may của mình thật tốt!

Cao Viễn đi tới, một tay nhấc một thùng lớn, sải bước ra giữa sân, đặt thùng xuống đất. Tào Thiên Thành hai tay ôm một chiếc giỏ lớn, mùi bánh bao bột mì thơm phức bay ra. Hai người lính khác thì mang theo năm giỏ lớn đựng chén bát tiến đến.

"Đứng dậy, xếp hàng!" Cao Viễn lớn tiếng quát.

Tiếng xôn xao vang lên, tất cả binh lính đều đứng dậy. Dù chân cẳng vẫn còn bủn rủn, nhưng mùi bánh bao và canh thức ăn thơm lừng vẫn có sức hấp dẫn khó cưỡng. Từng cặp mắt dán chặt vào thức ăn, Cao Viễn thậm chí có thể nghe thấy tiếng họ nuốt nước bọt.

"Tôn Hiểu, đến đây giúp một tay!" Cao Viễn nói. "Những người khác, xếp hàng theo đội ngũ, lần lượt đến nhận thức ăn. Không chen lấn, không xô đẩy, không nói chuyện. Ai vi phạm sẽ không được ăn cơm!"

Tôn Hiểu sải bước đến cạnh Cao Viễn, cùng Tào Thiên Thành mỗi người cầm một chiếc muỗng múc lớn. Binh lính theo đội ngũ từng người một tiến tới, trước tiên nhận lấy chén đũa sạch từ hai người lính bốc vác, sau đó đến chỗ Tôn Hiểu và Tào Thiên Thành để múc canh, cuối cùng mới đến chỗ Cao Viễn để nhận bánh bao do chính tay anh trao.

"Tạ ơn Binh Tào!" Nhan Hải Ba là người đầu tiên đến, nhận lấy bánh bao, lớn tiếng nói.

Nhan Hải Ba mở đầu, mỗi người lính phía sau khi nhận bánh bao cũng đều lớn tiếng cảm ơn Binh Tào.

Nhan Hải Ba là người có tâm ý. Vừa phát bánh bao, Cao Viễn vừa quan sát thanh niên đang đứng một bên ăn ngấu nghiến kia. Tuổi tác không lớn lắm, có lẽ xấp xỉ mình, nhưng lại là một người có đầu óc. Nếu sau này trong huấn luyện có thể biểu hiện tốt, thì có thể cân nhắc cất nhắc. Hai đô đầu hiện tại, Tào Thiên Thành có vẻ thẳng tính, Tôn Hiểu thì hơi chậm chạp. Cả hai đều là những người chỉ biết cắm đầu vào việc, nhưng tư duy lại không đủ linh hoạt.

Tào Thiên Thành bưng một bát canh thức ăn đến, đưa cho Cao Viễn: "Binh Tào!"

Cao Viễn gật đầu, đưa tay cầm lấy một chi��c bánh bao: "Tôn Hiểu, Tào Thiên Thành, hai người các cậu đến đây."

Cầm bát canh và bánh bao, Cao Viễn đi đến một bên, ngồi xổm xuống đất, vừa ăn vừa hỏi hai người: "Chuyện hôm nay đã được sắp xếp xong xuôi hết chưa?"

Cao Viễn ngồi xuống, Tôn Hiểu và Tào Thiên Thành cũng đành ngồi xổm theo, nếu không họ sẽ thành ra nói chuyện với Cao Viễn với thái độ kẻ cả. Tào Thiên Thành nói: "Mọi thứ đã được sắp xếp xong, ăn uống xong là có thể bắt đầu làm việc. Tôi đã chia người ra. Một đội lên núi cắt cỏ tranh về sửa mái nhà, một đội thì đắp đất vá tường. Trong đội có mấy người biết làm mộc thì sẽ sửa cửa, sửa sổ. Mỗi đội đều có một hỏa trưởng phụ trách."

"Ừ, còn bên cậu thì sao, Tôn Hiểu?"

"Binh Tào, đại đa số người đều được lão Tào sắp xếp rồi. Bên tôi không còn nhiều người, hôm nay tôi sẽ cho họ làm một việc, đó là lấy tất cả binh khí trong đội ra mài lại, phải mài cho sắc bén như mới," Tôn Hiểu nói.

"Được, hôm nay đại khái cũng chỉ có bấy nhiêu việc thôi. Hai cậu sắp xếp không tệ. À đúng r��i, tôi muốn hỏi một chút, hôm qua tôi thấy còn mấy bộ cung tên, đội chúng ta có cung tiễn thủ chuyên nghiệp không?"

"Có, tổng cộng có năm người!" Tôn Hiểu nói. "Binh Tào chắc hẳn biết, muốn bồi dưỡng một cung tiễn thủ đạt chuẩn quả thực rất khó. Cả đội chúng ta, chỉ có năm người thôi."

"Tôi biết rồi, cứ như vậy đi. Tôi thấy dây cung đã mềm nhũn, cơ bản là vô dụng. Cậu tranh thủ thời gian đến kho vũ khí trong huyện, xin thêm dây về se lại. Những binh khí nào không dùng được nữa thì cứ báo để đổi."

"Vâng, tôi đã hiểu!"

Cao Viễn vừa nói vừa gặm bánh bao, uống canh thức ăn. Nói xong thì cũng vừa lúc ăn xong. "Chuyện hôm nay, hai người cứ chủ trì. Ta còn có vài việc khác cần làm."

"Vâng, Binh Tào!"

Nhìn Cao Viễn quay người về phòng, Tôn Hiểu và Tào Thiên Thành liếc nhìn nhau, cùng lúc cười khổ lắc đầu. Khoảng thời gian tiêu dao trước đây coi như đã xa vời với họ.

"Cũng không tồi, ít nhất theo Cao Binh Tào thì không phải lo ăn lo mặc. À mà lão Tào, cậu phải tranh thủ mang quân phục mới về đi, bộ này của tôi đã rách hết rồi, không giấu được sự cũ nát nữa," Tôn Hiểu nói.

Bản chuyển ngữ này được thực hiện bởi truyen.free, nghiêm cấm sao chép và phát tán mà không có sự cho phép.