Chinh Đông quân đóng đại doanh ngay cạnh bộ tộc Bố Y. Nhìn tình hình hiện tại của bộ tộc Bố Y, Cao Viễn cũng không lo lắng họ sẽ làm loạn. Với thực lực của bộ tộc nhỏ này, muốn tiêu diệt họ chỉ là chuyện trở bàn tay.

Lạc Phong hiển nhiên cũng hiểu rõ điều này, nên đã tận tâm tận lực chiêu đãi một cách đặc biệt. Trong bộ tộc, trừ bò giống, dê đực khỏe mạnh và những con bê, cừu non chưa trưởng thành ra, còn lại đều bị giết thịt và mang đến đại doanh của Chinh Đông quân. Các sĩ tốt Chinh Đông quân đã nhiều ngày không được đụng đến thức ăn mặn tất nhiên vô cùng vui mừng. Kể từ khi vượt qua Tịnh Viễn, đừng nói là thịt thà, ngay cả lương thực trong quân cũng đã cạn kiệt. Nay gặp được một bộ tộc Hung Nô hào phóng như vậy, đương nhiên là ăn uống như gió cuốn.

Trong khi quân Chinh Đông ăn uống no say, thì trong đại trướng của Lạc Phong, một đám đàn ông Bố Y ngồi xung quanh Lạc Phong, ai nấy đều mặt mày ủ dột, cau có.

"Tộc trưởng, tình cảnh bây giờ thế này, mùa đông biết sống sao đây? Mấy ngàn người, không có cái ăn, bạch tai ập đến, chỉ sợ không biết bao nhiêu người sẽ chết đói!" Một người đàn ông cao lớn giật mạnh râu quai nón của mình, trán nhăn thành hình chữ "Xuyên" (川).

"Đây là chuyện bất đắc dĩ. Các ngươi cũng nhìn thấy rồi đấy, đạo quân Đại Yến này vừa nếm mùi thất bại trên chiến trường, lương thảo đã cạn kiệt. Chúng ta xui xẻo, lại đụng phải bọn họ. Nếu không hầu hạ tử tế, đối phương nổi giận lên, đừng nói thức ăn, e rằng ngay cả tính mạng cả bộ tộc cũng khó giữ. Thực lực của đối phương vượt xa tầm với của chúng ta, chỉ có thể tạm nhân nhượng vì lợi ích chung. Đợi khi họ đi rồi, các chàng trai trong tộc sẽ phải vất vả hơn nữa, xem liệu có thể săn được thêm chút con mồi nào không. Còn mùa đông này, đành mặc kệ số phận. Lương thực trước hết phải đảm bảo cho trẻ nhỏ, thanh niên trai tráng và phụ nữ; còn các lão già trong tộc, đến lúc đó sẽ rời khỏi bộ tộc, tự tìm đường sống mà thôi!" Lạc Phong nhắm mắt lại, chậm rãi nói.

Nghe Lạc Phong nói vậy, tất cả đàn ông trong trướng đều lộ vẻ sầu thảm. Trong số họ, không ít người trong nhà vẫn còn người già. Để những người già này rời khỏi bộ tộc tự mưu sinh, chính là cho phép họ tự sinh tự diệt. Ngoài cái chết đói, hoặc là biến thành thức ăn cho lang sói thảo nguyên, liệu còn có con đường thứ hai nào sao?

Nhưng ngoài cách đó ra, thì còn có biện pháp gì đâu? Vốn dĩ, bộ tộc đã chuẩn bị đủ lương thực cho mùa đông, nhưng giờ đây, tất cả đã trở thành thức ăn cho đám khách không mời mà đến kia. Để đảm bảo bộ tộc tiếp tục duy trì nòi giống, cũng chỉ có thể từ bỏ những người già này.

"Tuổi của ta cũng đã cao rồi. Khi những người này đi rồi, ta cũng sẽ đi vào thảo nguyên. Lạc Cách, sau khi ta đi rồi, con sẽ đảm nhiệm chức Tộc trưởng của bộ tộc Bố Y. Con phải nhớ kỹ, bất kể gặp phải nguy hiểm gì, việc bảo tồn huyết mạch của bộ tộc luôn là nhiệm vụ quan trọng nhất của con." Ngẩng đầu nhìn người đàn ông vừa lên tiếng lúc nãy, Lạc Phong nói.

Người đàn ông tên Lạc Cách kinh hãi: "Tộc trưởng, sao ngài lại nói vậy? Bộ tộc Bố Y không thể thiếu ngài. Con không đảm đương nổi chức tộc trưởng này."

"Đúng vậy, Tộc trưởng, ngài không thể rời đi! Nếu không phải ngài, bộ tộc Bố Y chúng ta đã sớm không còn tồn tại. Lạc Cách mặc dù là người kế nhiệm tộc trưởng không ai sánh bằng, nhưng nó vẫn còn quá trẻ, xin Tộc trưởng hãy tiếp tục dẫn dắt thêm vài năm nữa!" Những người đàn ông khác cũng nhao nhao khuyên nhủ.

Trong trận tai ương trên thảo nguyên này, bộ tộc Bố Y nhỏ bé này có thể sinh tồn được, quả thực có mối liên hệ mật thiết với sự cơ trí và thông minh của Lạc Phong. Ông ấy là người trụ cột, là trái tim của bộ tộc Bố Y. Nếu thiếu ông, bộ tộc Bố Y sẽ lập tức hoang mang lo sợ.

"Lạc Cách cũng đâu còn trẻ nữa!" Lạc Phong xúc động lắc đầu. "Hôm nay các ngươi cũng đều nhìn thấy rồi đấy, vị chủ tướng Cao Viễn của Chinh Đông quân Đại Yến kia, mới ngoài hai mươi đã chỉ huy mấy ngàn đại quân. Lạc Cách nay cũng đã gần ba mươi, sao lại không đảm đương nổi trọng trách? Ta đã ngoài năm mươi, trên thảo nguyên này cũng coi là thọ rồi, sẽ không ở trong tộc mà lãng phí lương thực. Chuyện này cứ thế định đoạt, tất cả giải tán đi, xuống dưới dặn dò tộc nhân, tuyệt đối đừng nên chọc giận những người này."

"Vâng, Tộc trưởng!" Tất cả đàn ông cung kính quỳ rạp trên đất, dập đầu trước Lạc Phong. Lạc Phong thản nhiên đón nhận.

Trong trướng còn đang diễn ra cảnh chia ly bi thương, ngoài trướng đã vang lên tiếng ồn ào. Nghe tiếng bước chân, e rằng có không ít người. Một chàng trai Bố Y hơi khẩn trương vén rèm lên: "Tộc trưởng, vị Cao tướng quân kia đã mang người đến rồi ạ."

Lạc Phong trong lòng căng thẳng. Để chiêu đãi đạo quân này, bộ tộc đã dốc hết những gì mình có. Chẳng lẽ bọn họ vẫn chưa đủ, còn đòi hỏi vô độ sao? Khẩu phần lương thực dự trữ cho mùa đông trong tộc đã dâng hết rồi, nếu đối phương còn đòi hỏi thêm nữa, mình phải làm sao đây?

"Tất cả đứng dậy!" Lạc Phong khẽ quát, "Đi theo ta ra ngoài nghênh đón bọn họ."

Cao Viễn mặt mày hớn hở, sải bước tiến đến. Kể từ khi thoát khỏi sự truy kích của quân Đông Hồ, hắn đã một đường không gặp trở ngại nào, tiến thẳng đến bờ sông Liêu Hà. Giờ đây, điều làm hắn bận tâm không phải là kẻ địch, mà là lương thảo. Mấy ngàn quân đội, mỗi ngày phải tiêu hao một lượng lương thực khổng lồ. Đến nay, lương thảo mang theo trong quân đã cơ bản cạn kiệt. May mà thời gian trước tại Tịnh Viễn, hắn gặp một bộ tộc Đông Hồ, sau khi tiêu diệt đối phương đã cướp được một phần lương th��c, nếu không, e rằng đã không thể kiên trì nổi nữa rồi.

Bộ tộc Bố Y này rất biết điều, không trốn tránh, cũng không hề từ chối quanh co, mà dốc hết khả năng để chiêu đãi họ. Điều này khiến Cao Viễn không tiện ra tay. Nếu không, cứ việc chiếm lấy bộ lạc này, cướp sạch bò dê của họ, là quân hắn đã có thể cầm cự thêm một thời gian ngắn. Cứ tính toán thời gian, bộ binh của hắn cũng đã sắp đến nơi. Lúc trước khi bố trí, hắn đã tính toán đến cảnh khốn khó hôm nay. Bộ binh mang theo số lượng lớn vật tư, chỉ cần hai quân hội tụ, mọi sự sẽ đại cát.

Bộ tộc Bố Y khiêm tốn lễ phép, khiến người ta không thể tìm cớ gây sự. Hơn nữa, trong quân lại có nhiều kỵ binh Hung Nô, hắn không thể không nể mặt Hạ Lan Hùng. Hôm nay hắn đến đây, nhưng lại có tính toán khác.

Đến thăm Lạc Phong, Cao Viễn chỉ dẫn theo Hạ Lan Hùng cùng Tộc trưởng A Man của bộ tộc Công Tôn. Họ đều là người Hung Nô, có thể tận lực rút ngắn khoảng cách giữa hai bên.

Lạc Phong đón Cao Viễn cùng hai người tùy tùng vào lều lớn ngồi xuống. Cao Viễn cũng không khách khí, trực tiếp mở lời.

"Ta thấy bộ tộc Bố Y cũng chẳng mấy dư dả, để chiêu đãi quân ta, e rằng Tộc trưởng đã khuynh gia bại sản rồi phải không?"

Nghe lời nói đầy thấu hiểu này, Lạc Phong mũi cay xè, suýt nữa rơi lệ. Há chỉ là khuynh gia bại sản, tiếp đó bộ tộc Bố Y còn phải đối mặt với cảnh người thân ly tán.

"Chỉ cần có thể làm Cao tướng quân hài lòng, một chút tài sản của bộ tộc Bố Y thì có đáng là gì!" Lạc Phong chắp tay vái, cung kính nói.

Cao Viễn cười cười, nhìn Hạ Lan Hùng bên cạnh. Trước kia, Hạ Lan Hùng còn hiểu rõ hơn hắn nhiều. Bởi vì trước khi gặp Cao Viễn, bộ tộc Hạ Lan còn lâm vào cảnh khốn khó hơn cả bộ tộc Bố Y bây giờ. Tình cảnh thê thảm khi ấy, giờ nghĩ lại, vẫn còn kinh hãi.

"Bộ tộc Bố Y dốc hết những gì mình có để chiêu đãi quân ta, Cao mỗ vô cùng cảm kích. Nhưng ta cũng không giấu giếm Tộc trưởng, quân ta đã chiến bại, giờ đây xem như trắng tay, chẳng có gì để báo đáp Tộc trưởng cả. Chỉ có thể biếu Tộc trưởng một ít vũ khí, nào đao, mâu, nỏ... ta đã chuẩn bị sẵn cho Tộc trưởng rồi, lát nữa sẽ cho người mang đến." Cao Viễn cung kính khom người, nói.

"Vậy quá đa tạ!" Lạc Phong đại hỉ. Đối với họ mà nói, sắt thép khó tìm, rất nhiều tộc dân, nồi sắt trong nhà có vỡ cũng khó mà đổi được cái mới, chớ nói chi là binh khí sắc bén. Binh khí của Chinh Đông quân, ban ngày hắn đã từng thấy qua, đến mức thèm nhỏ dãi cũng không đủ. Chỉ tiếc, hắn chỉ có thể ngắm nhìn mà thôi. Nay nghe Cao Viễn nói muốn tặng mình một ít, sao có thể không mừng như điên chứ.

"Tộc trưởng không cần cảm tạ. Tộc trưởng đã tặng chúng ta thức ăn, tương đương với việc cứu sống quân ta. Những binh khí này, chúng ta chẳng coi là gì, không ăn không uống được, kém xa lương thực quý giá." Cao Viễn xua tay không để ý, nói: "Không biết sau khi chúng ta đi, Tộc trưởng định làm gì?"

"Đi đến đâu hay đến đó thôi!" Lạc Phong thở dài. Đối phương đã tử tế như vậy, hắn cũng không dám che giấu điều gì.

"Tộc trưởng có phải muốn cho người già trong tộc rời đi, mặc cho họ tự sinh tự diệt không?" Hạ Lan Hùng đột nhiên mở lời hỏi.

Bị người ta một câu vạch trần ý định, sắc mặt Lạc Phong thoáng biến đổi: "Đây cũng là chuyện bất đắc dĩ, vả lại, trong bộ tộc Hung Nô chúng ta, đây cũng là chuyện thường tình. Các lão nhân ra đi, là để lại lương thực cho thanh niên trai tráng và trẻ nhỏ. Vị tướng quân đây là người Hung Nô chúng ta, hẳn phải hiểu đây là hành động bất đắc dĩ."

Sắc mặt Hạ Lan Hùng lộ vẻ thương cảm: "Ta đương nhiên biết rõ. Nhiều năm về trước, bộ tộc Hạ Lan của ta, mỗi khi nạn đói trắng ập đến, những người già trong tộc liền chỉ mang theo một con dao cong, xa xôi rời bỏ bộ tộc, tự sinh tự diệt. Làm sao ta có thể không biết? Vừa rời khỏi bộ lạc, thứ đợi chờ họ chính là cái chết. Vào ngày họ ra đi, trong tộc đều làm lễ tế sống cho họ. Lạc Phong Tộc trưởng, ngài cũng định làm như vậy sao?"

Sắc mặt Lạc Phong càng lộ vẻ sầu thảm: "Không làm vậy thì còn cách nào khác? Lương thực cuối cùng cũng không đủ. Muốn cho bộ tộc tiếp tục duy trì nòi giống, chỉ có thể làm thế thôi."

"Nói cho cùng, tất cả là do lỗi của quân ta." Cao Viễn cũng thở dài: "Nếu không phải quân ta đến, e rằng số lương thực Tộc trưởng Lạc Phong đã chuẩn bị đủ để sống qua mùa đông này. Vì cung cấp cho quân ta mà đã tiêu hao hết dự trữ của bộ tộc Bố Y. Trong lòng ta thật sự khổ sở, không biết còn cách nào khác để tránh thảm kịch như vậy xảy ra không?"

"Vô phương c���u chữa!" Lạc Phong lắc đầu.

"Cao tướng quân, ta có một kế sách, có thể thoát khỏi tình cảnh hiện tại!" A Man đột nhiên mở lời nói.

"Ồ, ngươi có cách gì?" Cao Viễn và Lạc Phong đều vui mừng nhìn về phía hắn. Đương nhiên, Cao Viễn là giả vờ, còn Lạc Phong thì thực sự kinh ngạc mừng rỡ.

"Không bằng để bộ tộc Bố Y theo chúng ta đi!" A Man đã tính trước nói: "Cao tướng quân, Lạc Phong Tộc trưởng, hai vị đều hiểu, hiện tại quân ta đã cạn lương thực, mà bộ tộc Bố Y cũng không còn khẩu phần dự trữ đủ qua mùa đông. Nếu chúng ta cứ thế chia lìa, chỉ là một cục diện lưỡng bại câu thương. Chẳng lẽ Cao tướng quân quên rồi sao, viện quân của chúng ta chỉ còn cách nơi đây hơn mười ngày đường. Lương thực trong tộc của họ đủ để quân ta vượt qua mười mấy ngày khó khăn này, mà sau khi hội quân với viện binh của chúng ta, bộ tộc Bố Y cũng có thể tránh được nỗi khổ sinh ly tử biệt này, đôi bên vẹn toàn, há chẳng phải là điều đáng mừng sao?"

"Để chúng ta đi theo các ngươi sao?" Lạc Phong lộ vẻ kinh ngạc.

A Man cười nói: "Lạc Phong Tộc trưởng, ngài cũng thấy đấy, ta và Hạ Lan tướng quân đều là người Hung Nô. Hiện nay, cả bộ tộc chúng ta đều quy phục dưới trướng Cao tướng quân. Tộc nhân của chúng ta hiện đang sống rất sung túc, không những không có cảnh sinh ly tử biệt thảm khốc như thế này, mà còn vô cùng giàu có. Hơn nữa, có Cao tướng quân làm chỗ dựa, từ trước đến nay chưa từng có ai dám ức hiếp chúng ta. Sống an nhàn tự tại như vậy, Tộc trưởng Lạc Phong sao không thử cân nhắc, cũng giống như ta và Hạ Lan tướng quân đây?"

Bản dịch này được tạo ra bởi truyen.free, và mọi quyền liên quan đều thuộc về họ.